SSE-CHOU

CHITO.MBÉ, ou CHITOMÉ, grand ponîife de la religion des peuples du Congo. On le révère d'une façon tout extraordinaire, on le regarde comme un dieu sur la terre. C'est à lui que l'on offre les prémices des fruits et de toutes les productions de la terre, avant d'en faire la récolte. De même, avant d'ensemencer les champs, on le prie de venir bénir les grains, ou d'envoyer un de ses vicaires pour faire celte cérémonie. 11 entretient perpétuellement chez lui un feu sacré, et en donne quelques tisons aux Sovis ou gouverneurs de province, lorsqu'ils prennent possession de leur gouvernement. Le peuple ne reconnaît personne en celte qualité qu'il n'ait fait hommage au chitombé el reçu sa bénédiction. Le futur sovi se présente devant làporle du pontife, et tout le peuple, se prosternant devant lui, le prie de recevoir leur sovi sous sa protection. Alors le chitombé, jetant de l'eau et de la poussière sur le candidat, le fait coucher sur le dos, passe et repasse plusieurs fois sur lui, appuyant du pied sur sa poitrine, et le fait jurer qu'il demeurera toujours dans la soumission el la dépendance à l'égard de son pontife. Un autre privilège du chitombé, c'est de ne pouvoir être jugé ni puni de personne, quelque Crime qu'il ait commis. Lorsqu'il va f.iire la visite de son diocèse, le peuple se prépare à le recevoir par des actes de continence, les époux s'abstenant même du commerce conjugal , jusqu'à ce qu'il ait passé, afin de contribuer par là à la conservation de la vie de leur pire suprême. Cette vie parait à quelques nègres de si grande conséquence, qu'ils croient que si leur pontife mourait de mort naturelle, le ciel et la lerre périraient ; de sorle que, pour éviter ce malheur, dès qu'on le voit grièvement malade, son successeur l'étrangle ou l'assomme à coups de bâton.

La province de Sondi a son chitombé particulier, qui demeure sur une montagne. 11 porte la chevelure fort longue et entrelacée de menus objets Irès-vénérés par les nègres. Le peuple a tant de respect pour ce pontife, qu'on ne lui parle jamais que prosterné le visage contre terre. Jamais on n'oserait le regarder en face, à moins qu'il ne le permît par une faveur particulière. Quand il se montre en public, chacun s'incline par respect, et quand il marche, on porte devant lui, sur un brancard, une idole de bois. Voy. Cha-

LOMRÉ.

CH1TONÉADE , danse en l'honneur de Diane Chitoné ou Chitonia.

CH1TONJA, surnom de Diane, soit de Chitoné, ville del'Atlique,où celle déesse était ho norée, soit de /<-mv, tunique, parce qu'on lui consacrait les premiers vêlements des enfants.

CH1TON1ES, fêle en l'honneur de Diane.

On en célébrait une du même nom à Syracuse, avec des chansons et des danses analogues à la circonstance.

CH1UN (prononcez Kliioun), idole dont il est parlé dans la Bible [Amos, v, 26). C'est probablement la même divinité que leKéwan des Arabes, le Cliévan des Perses et le lùnr m des Syriens. Les Septante ont lu ce mot Rcmphan. Tous les commentateurs s'accordenl à reconnaître Saturne dans cette divinité.

CHLOIENNES, fête célébrée par les Athéniens, le C du mois thargélion. Elle était accompagnée de musique, de danses et de jeux. On y sacrifiait un bélier à Cérès, qu'on adorait dans un temple près de la citadelle d'Athènes, sous le nom de Chloé, Pausanias y soupçonne un sens mystique, inconnu aux prêtres eux-mêmes. 11 est naturel de le dériver de /Vin, verdure, puisque Cérès est la déesse de toutes les productions de la terre.

CHLORIS, nymphe, épouse de Zéphir. Ce dieu donna pour dot à sa femme l'empire des fleurs. Les Romains la révéraient sous le nom de Flore.

CHLOTONIUS. Dans son hymne aux Euménides, Orphée donne à Plu ton le litre de ZEG>-x>iTovto,-,leJupilcr,ou ledieuChlotonien. On traduit cette expression par ténébreux.

CBNEF ou CHNOUPHIS, grand dieu des Égyptiens, le même qu'Ammon-Ra, le principe générateur de l'univers. On le représentait sous l'emblème d'un serpent à léle d'épervier, placé dans un cercle bleu, d'où s'échappaient des flammes de tous côtés. Celte ligure ressemblait parfaitement au thêta des Grecs. Chnef était aussi représenté sous la figure d'un serpent qui, en mordant sa queue, formait un cercle, au milieu duquel était une croix semblable quelquefois à celle que nous nommons croix de Saint- André. On peignait encore le dieu Chnef, autrement Emeph , sous une forme humaine androgyne, ayant sur la tête un épervit», avec un œuf sortant de sa bouche.

Il avait encore plusieurs autres symboles: ainsi, d'après M. Champollion, un corps humain, surmonté d'une léle de bélier verte , avec deux longues cornes, le disque el le

DICTIONNAIRE DES RELIGIONS

serpent Urœus, représentait Ammon Chnou-

phis.

Le même, tenant dans ses mains un vase dont l'eau s'échappe, représentait Chnoutihis Xilus, ou le dieu du Nil.

Un serpent barbu, avec deux jambes humaines : Cbnoupliis, le bon génie ou Aga- Iliodémon.

Un scarabée à tète de bélier, avec le disque et deux crois ansées suspendues aux cornes: Chnoupliis Niius ; cl;-.

CHN"UBIS ou ClINOUS^HIS. Voy. Chnef.

CHNYZA. Pendant tout le temps q.ue duraient les mystères de Cérès , les fera couchaient sur des lits faits de l'herbe appelée Chnyza, à cause de la pureté requise pour la célébration de cette fête. Eu efïet les anciens attribuaient à celle plante la propriété d'entretenir la chasteté de l'esprit et du corps. Elle croissait dans l'Italie méridionale, sur les bords du Néélhus.

CHODOCHIN, ou mieux CHÉD0R1S, sectaires japonais dont il est fait mention dans les anciennes relations des missionnaires, où leur nom est écrit Xodoxin; ce mot signifie, dit-on, hommes de Dieu ou du paradis. On les donne comme partisans d'un certain Chedori {Xedorius), qui avait enseigné l'immortalité de l'âme, et admettait après la mort des peines pour les méchants et des récompenses pour les bons. Il était fils de roi, et s'était distingué par son amour pour sa femme et par le regret qu'il éprouva de sa perte. Il ordonna à tous ses disciples de lui rendre les honneurs divins, et prescrivit certains actes de religion qu'ils devaient accomplir en son honneur.

CHOÉPHORES (de Zo.;, libation et ?ép-.>, porter), nom que les Grées donnaient à ceux qui portaient des libations sur les tombeaux,. CHOÈS, fêle célébrée à Athènes en l'honneur de Bacchus, dans le mois anthesléri n. Chacun y buvait dans un vase particulier. Ce nom vient du grec yj.'x. congé, mesure des liquides. C'était le second jour des Anthesteries.

CHOEUR. On appelle ainsi la partie de l'église où se tienneul les prêtres et le reste du clergé. Elle est ordinairement séparée de la nef par une grille, ou une balustrade. Souvent aussi elle est distincte du sancluaiiv, qui est le lieu où se trouve l'autel, et où l'on célèbre les saints mystères ; mais dans les églises peu spacieuses, le chœur et le sanctuaire sont souvent confondus ensemble. Le chœur est spécialement destiné aux chantres, c'est même de cette destination qu'il tire son nom. Il et sévèrement interdit aux femmes de se placer dans !e chœur; il y a même des églises où l'entrée leur est prohibée en toute circonstance, tandis que dans d'autreselles y entrent momentanément, soit pour la communion, soit pour l'offrande, soit pour y faire la quête. Dans plusieurs églises d'Occident, le chœur èlaitj interdit même aux têtes couronnées ; et l'histoire nous apprend que saint Ambroisc vint arrêter l'empereur Théodose à la porte du chœur de l'église de Milan, en le prévenant que ce

lieu n'était ouvert qu'au" clergé. Mais eu Orient les empereurs avaient le privilège dti s'y placer. Actuellement te chœur est généralement ouvert à tous les hommes.

On donne aussi le nom Ae chœur à l'assemblée des ecclésiastiques ou des clercs qutl chantent dans le chœur , et dont les voix réunies forment une espèce de chœur de musique. Léchant des offices porte lui-même le nom de chœur ; c'est ainsi que l'on dit : suivre le chœur, accompagner le chœur.

Dans chaque couvent de religieuses, il y a un chœur où elles s'assemblent pour chanter l'office divin. C'est une grande salle qui donne sur le sanctuaire de leur église, et qui n'en est séparée que par une grille et un rideau.

Dames de chœur ou religieuses du chœur : ce sont les religieuses dont la fonction est de chanter l'office divin, à la différence des sœurs converses, dont l'emploi principal est de vaquer au service matériel de la communauté.

Enfants de chœur : ce sont de jeunes enfants employés dans l'église à diverses fonc- (io is du service divin, à porter les chandeliers, à servir les messes, à chanter les versets, etc.

CHOEURS DES ANGES. Les théologiens en comptent neuf, d'après les saiuts Pères : ce sont les Séraphins, les Chérubins les Trônes, les Dominations, les Principautés, les Vertus, les Puissances, les Archanges et les Anges.

CHOLCHYTES, prêtres égyptiens d'un rang inférieur, et dont l'emploi était d'embaumer les morts.

CHOM, ou mieux Djom, nom de l'Hercule égyptien. Yot/. Djom.

CHONNIDÊIÎS, fête qui précédait celle de Thésée, et dans laquelle les Athéniens sacrifiaient an bélier à Chonnidée, précepteur de- Thésée, en reconnaissance des bienfaits qui avaient résulté pour eux de l'éducation qu'il avait donnée à leur héros.

CH0RAG1UM, funérailles des jeunes filles mortes à la Heur de l'âge. Ce nom était tiré du chœur des jeunes filles qui suivaient la pompe funèbre.

CHORÉAS, surnom que les Troyens donnaient à Vénus, en lu; immolant un porc

[y olp'>;).

'CHORÉVÈQUE , en grec K«peir{<riwr&$. Ce nom signifie évêque ou inspecteur d'un canton. On appelait ainsi ceux qui exerçaient la juridiction épiscopale sous les évêques dio. césains, dans les bourgs et les villages. Ce n'est que dans le ive siècle qu'il est fait mention de ces chorévêques, appelés aussi chez les Latins les vicaires des évêques. On ne voit, en France et en Allemagne, de chorévêques que dans le vir siècle. Le pape Léon III voulut les abolir; le concile de Ralisbonne modéra son jugement.

Les chorévêques étaient d'un rang supérieur à celui des prêtres ; toutefois ils n'avaient pas, communément du moins, le caractère épiscopal ; quelquefois cependant ca rang d'honneur étaitdonné à des évêques qui