Pie IV

£)n conçoit que des assemblées aussi solennelles, qui se tiennent quelquefois à des siècles d'intervalle el dans des contrées différences, ne puissent être assujetties à un cérémonial déterminé, quoique le Cérémonial romain <'»<t consigné la manière dont tout doit se p.isser. Mais nous allons donner ici un aperçu des cérémonies qui eurent lieu au concile de Trente, le dernier des conciles généraux. L'ouverture doit èlre précédée d'un jeûne de trois jours.

Le jour donc qii" .'ouvrit le concile de Trente, les légats c-i les évêques , revêtus de leurs habits pontïficau ; , accompagnés de L'urs théologiens, du clergé de la ville et de tout le peuple, se rendirent processionnellement à la cathédrale, <ù le premier légat chanta la messe du Saint-Esprit. Si le pape assiste au concile, il se rend à l'assemblée, revêtu du pluvial rouge et la mitre en tête, prononce un discours devant l'autel, et monte ensuite sur son trône ; sinon, le discours est prononcé par un des légats. On lit et on enregistre la bulle d'indictiou du concile, puis on chante des litanies et différentes prières pour obtenir les lumières de l'Esprit-Suint. Le diacre récite l'évangile analogue à la circonstance, lequel est suivi du Vent Creator. Le président lut ensuite le décret de convocation, en demandant aux. Pères du concile s'il leur plaisait d'ordonner que le saint concile général de Trente fût commencé à la gloire de la sainte Trinité, pour l'accroissement et l'exaltation delà foi catholique, pour l'extirpation des hérésies, pour la paix el l'union de l'Eglise, pour la réformation du clergé et du peuple chrétien, etc. Les Pères répondirent : Placet. Et le jour de la session suivante ayant été déterminé, acte fut dressé par les notaires ; on chanta le Te Deum, el les lçgats, précédés de la croix et accompagnés des Pères, se retirèrent chez eux. Les mé-mcs cérémonies à peu prés furent observées dans les autres sessions.

Si le pape assiste au concile , son trône doit être placé dans le fond, et accompagné de deux sièges pour les diacres assistants. Mais si l'empereur s'y trouve, les deux assistants se déplacent et vont s'asseoir vis-àvis de Sa Sainteté. L'empereur se place près du pape , el à sa droite; mais son siège ne doit pas surpasser la hauteur du marchepied du souverain pontife. Les rois sont placés au-dessous, sur des sièges el à un rang à peu près semblables à ceux des cardinaux. Le

Dédiions.

Mesures contre le grand schisme. Déposition des trois papes. Condamnation de Wiclef, de Jean Hus et de Jérôme de Prague.

Réformation de l'Eglise. Accord avec les Rohémiens, auxquels on permet l'usage du calice.

Jean Paléo- SchisinedesGrecs Réunion des Grecs aux Latins.

logne.

\ Condamnation des erreurs de Luther,

Luther, Calvin et Calvin et Zwingle. Exposition de la autres sacra- doctrine catholique. Rétablissement mentaires. de la discipline.

Sigismond. les Bohémiens

Cérémonial romain règle l'ordre cl le r;mg de ceux qui ont voix délibéralive au concile, en la manière suivante : 1° le pape, comme chef de l'Eglise; 2* le collège des cardinaux; 3° les patriarches ; 4° les primats ; 5* les archevêques; 6° les évéques; 7° les abbés; 8° les généraux d'ordres religieux.

Les conciles particuliers peuvent se diviser en nationaux, provinciaux et diocésains.

Le concile national est l'assemblée des évêques de loule une nation. II a cela de propre que, n'y ayant ordinairement aucun évèque de la nation qui ait juridiction sur lous les prélats de la même nation, il ne peut être convoqué par aucun évéque en particulier, el on n'en peut faire la convocation qu'autant que les prélats se sont entendus préalablement ou par ordre du prince.

Le concile provincial est l'assemblée des évêques d'une province avec leur métropolitain. Comme il y a trois sortes de personnes qui ont le droit de convoquer les évêques, savoir, le patriarche, le primat et le métropolitain, il y a des théologiens qui distinguent trois sortes de conciles provinciaux : le patriarcal, le primat il et le provincial proprement dit. La plupart des conciles particuliers sont des conciles provinciaux ; bien plus, le concile provincial, dans les premiers siècles de l'Eglise, était le tribunal ordinaire où se jugeaient toutes les affaires de l'Eglise que l'on estimait trop importantes pour être décidées par un seul évêque.

Le concile diocésain est la réunion du clergé d'un diocèse sous la conduite de son évêque pour traiter de certaines questions concernant la foi et les mœurs, et pour faire des règlements de discipline ; mais ils ne sont pas à proprement parler des conciles, aussi leur donne-t-on le nom de Synode. Voy. ce mot.

Les conciles particuliers ne sont pas regardés comme infaillibles dans leurs décisions, car ils ne représentent pas l'Eglise universelle; cependant ils peuvent acquérir l'autorité des conciles généraux lorsque leurs décisions ont été approuvées par le pape et reçues par loule l'Eglise. Et dès lors que tous les évêques d'une grande nation se sont assemblés légitimement et ont délibéré avec gravité et sans passion, leurs décisions doivent assurément être d'un grand poids dans l'Eglise : tels ont été autrefois les conciles nationaux de toutes les Gaules, de toute.!' Afrique, de toute l'Egypte, etc. C'est pourquoi nous voyons le

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nom de p/en/er (plenarium) donné à quelquesuns de ces conciles auxquels ont assisté les évéqmes de toute une nation ou seulement de toute une province, dans laquelle ils ont force de loi. On en a un exemple dans le Code de l'Eglise d'Afrique, où le concile de cette Eglise est appelé universel. Le quatrième concile de Tolède s'appelle plénier, quoiqu'il ne s'y soit trouvé que des prélats espagnols et quelques évêques des Gaules.

Rien de plus utile que les conciles particuliers pour le maintien de la saine doctrine, des bonnes mrcuis et de la discipline; rien de plus propre à ranimer dans le clergé et parmi les peuples la foi et la piété ; rien de plus important pour prévenir l'erreur et empêcher les scandales. Il est certes à regretter que la politique méticuleuse des gouvernements modernes s'oppose à ces sorles d'assemblées. Il faut maintenant se transporter en Amérique pour trouver des conciles particuliers, et c'est sans doute aux sages décisions prises dans ces augustes assemblées qu'il faut atlribuer les immenses progrès que fait actuellement la vraie foi dans ces contrées , naguère abandonnées presque entièrement à l'hérésie et à l'idolâtrie.

Voy. nos Dictionnaires de Liturgie et de Droit canon, art. Concile.

CONCILIABULE , assemblée illégitime , confuse et tumultuaire de prélats hérétiques ou schismatiques, qui s'arrogent faussement le nom et l'autorité de concile. La plus célèbre de ces assemblées est le conciliabule d'Ephèse, tenu en 449, dans lequel on rétablit l'hérésiarque Eutychès, on déposa Eusèbe de Dorilée et Flavien de Constantinople. On employa la force armée pour forcer les prélats à souscrire, on excommunia le pape, on mit Eusèbe en prison, on envoya Flavion rn exil, où il mourut peu de jours après des mauvais traitements qu'il avait reçus de Dioscore et de Barsumas, fauteurs d'Eutychès. Ces violences, et la violation de toutes les règles dans ce prétendu concile, lui valurent daus l'Eglise le nom de brigandage d'Ephèse, tatrocinhim Epkesinum.

CONCLAMAT10N , cérémonie usitée chez les Romains, qui consistait à appeler à grands cris l'individu qui venait d'expirer, afin d'arrêter l'âme fugitive ou de la réveiller, si elle était encore attachée au corps. Les cadavres ainsi appelés se nommaient conclamata corpora.

CONCLAVE. On appelle ainsi l'endroit où les cardinaux se renferment pour élire un pape. Le conclave n'est attaché à aucun lieu particulier, et l'histoire nous fournit des exemples qui prouvent qu'il ne s'est pas toujours tenu à Rome. Les constitutions ecclésiastiques permettent aux cardinaux de choisir le lieu du conclave ; néanmoins il se tient toujours au palais du Vatican, à cause de la grandeur du bâtiment , de la comme dite de ses eaux, de ses cours et de ses galeries, qui peuvent contenir le grand nombre tle domestiques qui vont et viennent deux fois cli aque jour pour le service des cardinaux. La grandeur de la place qui est en face

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de ce palais, et la proximité de la basilique de Saint-Pierre, où se font les cérémonies, déterminent encoro le choix du Vatican pour y tenir le conclave.

C'est un assemblage de cellules de vingtdeux pieds de long sur vingt de large, faites de bois de sapin , aux frais de la chambre apostolique, et où les cardinaux se renferment pendant toute la durée de l'élection. On pratique dans chaque cellule un retranchement pour les conclavisles. Elles sont numérotées et se tirent au sort. Toutes sont rangées sur une même ligne dans les galeries et dans la salle du Vatican , mais séparées cependant l'une de l'autre par une ruelle d'un pied de largeur. Les cardinaux de la création du pape défunt les font meubler à leurs dépens d'une étoffe violette, et les autres d'une serge verte. Les sièges, la table et le lit sont garnis de la môme étoffe. Chaque cardinal fait mettre ses armes sur la porte de la cellule. Entre les cellules et les fenêtres, il règne un long corridor pour communiquer le jour aux cellules, qui le reçoivent par des fenêtres pratiquées dans la boiserie.

C'est dans ces espèces de prisons que les cardinaux viennent se renfermer, onze jours après la mort du pape. Avant que d'y entrer, on dit une messe du Saint-Esprit dans la chapelle Grégorienne. Un prélat prononce un discours latin pour exhorter les cardinaux à élire un personnage digne de remplir la chaire du prince des apôtres. Après cela, les cardinaux entrent processionnellement dans le conclave, marchant doux à deux selon leur rang, accompagnés des gardes-suisses et d'une infinité de peuple, pendant que les musiciens chantent le Veni Creator. Arrivés au conclave, ils prennent possession de la cellule qui leur est indiquée par le sort, puis ils se rendent à la chapelle Pauline, où on fait la lecture des bulles concernant l'élection du pape. Le doyen du sacré collège exhorte l'assemblée à s'y conformer. La lecture et l'exhortation finies, les cardinaux ont la permission d'aller diner chez eux, à condition de se rendre au conclave avant trois heures de nuit. Le maitre des cérémonies leur représente qu'ils ne doivent pas s'y laisser renfermer s'ils ne sont pas dans l'intention d'y rester tout le temps que durera l'élection, car ceux qui en sortent n'y peuvent plus rentrer. Les ambassadeurs des puissances et tous ceux qui sont intéressés à l'élection du pape futur, ont la permission de rester, ce jour-là seulement, au conclave jusqu'à trois heures de nuit, qu'un maitre des cérémonies sonne la cloche pour avertir de se retirer. Après qu'on a fait sortir du conclave tous ceux qui ne doivent point y demeurer, on ferme les portes, on taure le conclave, et l'on met des gardes à toutes les avenues. Le cardinal doyen et le cardinal camerlingue en font la \isiie, pour voir si In clôture est bien faite, et l'acte eu est dresse p.ir un protonotaire apostolique. Le gouverneur et le maréchal du conciave ont eu soin de garnir de soldats tous les postes. Les suisses, qui gardent la porte du Vatican en

loi;

DICTIONNUUE i»ES liELIGIONS.

loia

dehors, y tiennent jour et nuit des sentinelles, et ferment avec des planches les ouvertures de la galerie qui donne sur la place de Saint-Pierre. On pose une garde à celle clôture. Il y a sur la place un corps de garde sous les ordres du général de l'Eglise; pics du cliàleau Saint-Ange , un [autre corps de garde, dont les soldats sont levés par le maréchal de l'Eglise, qui doit être jour et nuit à la porte principale du conclave. Cette charge est toujours dans la famille des Savclli. Des sentinelles sont postées en outre à la porte, où il y a sept tours, par laquelle on apporte les provisions aux cardinaux. Il y a encore une autre porte, par laquelle on t'ait sortir les cardinaux ou leurs conclavisles lorsqu'ils viennent à tomber malades. Ces portes sont fermées par deux serrures, l'une en dedans et l'autre en dehors, dont les cleTs sont remises au gouverneur du conclave pour l'extérieur, et aux maîtres des cérémonies pour l'intérieur. Un guichet qui sert aux cardinaux pour donner audience aux chefs d'ordre est pareillement soigneusement fermé à clef.

On prend des précautions minutieuses toutes les fois qu'il s'agit de porter à manger aux cardinaux. « Tous les jours, sur le midi et vers le soir, dit l'auteur du Tableau de la cour de Rome, les officiers de chaque cardinal viennent à la place de Saint-Pierre dans le carrosse dé Son Eminence, et, ayant mis pied à terre, ils vont demander au maître d'hôtel du conclave le dîner de leur maître, ou ils le vont prendre s'il a sa cuisine à part, et puis ils le portent aux tours du conclave, en cet ordre : premièrement, marchent deux estafiers du cardinal , portant chacun leur masse de bois, de couleur violette, avec les armes de Son Eminence. Le valet de chambre du cardinal vient ensuite, portant la masse d'argent. Les gentilshommes suivent deux à deux, télé nue. Après eux paraît le maître d'hôtel, la serviette sur l'épaule; il est accompagné de l'échanson et de l'écuyer tranchant. Les estaDers , qui les suivent, portent le boire et le manger avec un levier où pend une grande chaudière dans laquelle il y a divers pots, assiettes,

plats D'autres estafiers portent de grands

paniers où il y a des bouteilles de vin, du pain, du fruit, etc. En arrivant au tour, ils nomment leur cardinal à haute voix, afin que son valet de chambre, qui attend dans l'intérieur du conclave, s'avance et fasse prendre ces provisions par des crocheteurs, qui les portent à la cellule du cardinal. Toutes ces provisions sont visitées exactement par le prélat qui est de garde au dehors avec un des conservateurs du peuple romain, pour empêcher qu'il ne passe ni lettre ni billet. Ils peuvent même ouvrir les viandes de peur de supercherie. Les bouteilles et les flacons doivent être de verre ou de cristal, sans aucune couverture, afin de voir ce qu'il y a dedans. Mais l'examen ne s'exécute pas à la rigueur, parce que, continue le même auteur, toutes les précautions qu'on pourrait prendre d 'empêcheraient pas que les cardinaux ne trou-

vassent des inventions pour entretenir les intrigues et pour savoir ce qui se passe. Il y en a qui, par le moyen d'une composition, savent cacher plusieurs lignes d'écriture tracées sur la peau d'un chapon , sans que les examinateurs puissent s'en apercevoir; trèssouvent même les mets et les viandes qu'on présente à Leurs Eminences sont destinées à leur servir d'hiéroglyphes. Après que les provisions sont entrées, un curseur du pape, qui assiste là en robe violette et tenant la masse d'argent, ferme la porte des tours. Le prélat assistant observe si tout est bien fermé, et applique le sceau de ses armes sur la serrure. Les maîtres des cérémonies l'ont la même chose en dedans. »

C'est par les mêmes tours que les cardinaux et les conclavisles s'abouchent avec ceux du dehors , et que Leurs Eminences donnent audience aux ambassadeurs et à tous ceux qui doivent recevoir les ordres du sacré collège, comme le gouverneur de Rome, celui du Rorgo, etc., qui n'entrent plus dans le conclave après la clôture ; mais personne ne peut parler en secret à qui que ce soit du conclave; on doit s'exprimer à haute voix, en italien ou en latin.

Toutes ces précautions et une multitude d'autres sont prises pour assurer la liberté de l'élection, pour empêcherles cabales, les suggestions, etc. Néanmoins il est bien rare qu'il n'y ait une multitude de brigues, des factions dans le sacré collège, de sourdes menées de la part des ambassadeurs et des personnes intéressées. Afin même que les cardinaux ne traînent point l'élection en longueur, on leur retranche successivement des vivres , à des époques déterminées. La constitution du concile général de Lyon de l'an 1274 porte : « Si, ce qu'à Dieu ne plaise, trois jours après leur entrée dans le conclave ils n'ont pas encore élu le pape, les cinq jours suivants ils se contenteront d'un seul plat tant à dîner qu'à souper. Mais après ces cinqjours on ne leur donnera plus que du pain, du vin et de l'eau, jusqu'à ce que l'élection soit faite. » Nous croyons cependant qu'actuellement on leur laisse plus de latitude.

Il y a trois manières de procéder à l'élection : 1" par acclamation ou inspiration , lorsque les cardinaux d'un commun accord portent immédiatement leurs voix sur l'un d'entre eux, et le proclament pape sans scrutin et comme par une inspiration d'en haut. Plusieurs fois cette acclamation a été l'effet de l'intrigue de plusieurs cardinaux , qui , croyant avoir gagné un certain nombre de suffrages , hasardent de s'écrier en même temps et tout d'une voix : Un tel est pape! L'élection par adoration est à peu près la même chose; elle a lieu lorsque les deux tiers du conclave , étant demeurés d'accord d'un sujet, vont simultanément se prosterner à ses pieds et le reconnaître pour chef de l'Eglise. 2° Par compromis , lorsque les cardinaux, ne pouvant tomber d'accord , se déchargent de l'élection sur quelques-uns d'entre eux. 3° Par scrutin, qui est le procédé le plus commun et presque le seul usité

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eoN

maintenant. Les deux premiers moyens n'ont guère été employés ou hasardés que quand on n'arrivait à aucun résultat par le moyen du scrutin.

Voici comment se pratique le scrutin :

Deux fois par jour, un des maîtres des cérémonies va par tout le conclave en sonnant une clochette , pour appeler les cardinaux à la chapelle du scrutin; la convocation au son de la clochette a lieu trois fois dans une heure, savoir, à six heures du malin et à deux heures de l'après-midi. Lorsqu'on sonne le dernier < oup, chaque cardinal sort de sa cellule, suivi de ses conclavisles. L'un lui porte l'écritoire, l'autre tient la chape et le bonnet de son maître. L'Eminence prend la chape à l'entrée de le chapelle ; c'est une espèce de manteau cramoisi à longue queue, fermant avec une agi ai*, dans le genre de celui îles moines. Le scrutin a lieu après la messe du Saint-Esprit, et il se réitère jusqu'à l'élection; le scrutin est toujours suivi de Vaccessus, lorsqu'il n'a pas réuni le nombre de voix nécessaires, c'est-à-dire les deux tiers du conclave. Yoy. Scrutin et Accessus.

Dès que le pape est élu, la coutume veut que ses domestiques et le peuple pillent la cellule qu'il occupait dans le conclave. Plusieurs fois même le pillage s'est étendu jusqu'à son palais.

CONCLAVISTE. Chaque cardinal qui entre au conclave est accompagné de deux conclavisles, l'un d'église et l'autre d'épée. Ils doivent être domestiques du cardinal auquel ils sont attachés, et à son service au moins depuis un an. Quelquefois on en accorde un troisième aux cardinaux princes, et à ceux qui sont vieux ou infirmes. L'emploi de conclaviste est incommode et difficile. 11 faut être renfermé dans un petit recoin de la cellule de son maître, y être prêt à faire tout ce qui regarde sa personne; aller chercher tous les jours les vivres qu'on lui fait passer du dehors par un tour, servir son maître à table, et se servir soi-même ; sans parler des autres incommodités attachées à une clôture Irèssévère, où l'on ne reçoit le jour que par des fenêtres à demi murées, el où l'air, lorsqu'il fait chaud, peut à la longue abattre les complexions les plus fortes. Cependant cette charge est fort reiherchéeàcausedes prérogatives qu'elle donne. Un conclavisle est quelquefois l'agent secret des minisires des puissances ; et cette fonction, en apparence si humble, est parfois un marchepied pour arriver aux plus grands honneurs.

On pourrait aussi appeler conclavisles tous ceux qui sont atlachés au service du conclave, et dont voici le personnel : un sacristain et un sous-sacristain, un secrétaire et un sous-secrétaire, un jésuite confesseur, deux médecins, un chirurgien, deux barbiers, un apothicaire et leurs garçons, cinq maîtres des cérémonies, un maçon, un charpentier, seize crocheteurs ou valets destinés aux gros ouvrages.

COMCORDAT. On appelle principalement de ce nom les conventions ou actes solennels de transactions passés entre le pape el les

puissances temporelles. Ainsi nous ne parlerons point ici des concordais passés entre les princes et le clergé de leurs Étals.

1° Concordats français. Le premier par ordre de date des grands concordats est celui qui fut conclu à Bologne, en 1516, entre le pape Léon X et le roi François I", au sujets des bénéfices consistoriaux, et qui fut substitué à la pragmatique-sanction , dont on conserva cependant plusieurs articles dans le concordat. Ce traité contient douze articles.

Dans le premier, on ôte aux chapitres des cathédrales et des couvents le droit dont ils jouissaient auparavant, d'élire leurs évoques, abbés et prieurs. Le pape se réserve le pouvoir de conférer ces bénéfices, mais à un sujet nommé par le roi. Si les possesseurs de ces bénéfices viennent à mourir en cour de ltome, on stipule que le pape leur donnera des successeurs tels qu'il jugera à propos, el que, dans ce cas, le roi n'aura pas droit de nomination.

Le second article abroge toutes les grâces expectalives, spéciales ou générales, et les réserve pour les bénéfices qui vaqueront.

Dans le troisième, on établit et on règle le droit des gradués sur ces bénéfices vacants.

Dans le quatrième, il est dit que sur dix bénéfices qu'un collaleur aura à conférer, le pape pourra disposer d'un, et de deux sur cinquante. Il est aussi ordonné d'exprimer, dans les provisions, la juste valeur du bénéfice.

Le cinquième article concerne les causes et les appellations. Le sixième traite de la paisible possession; le septième, des concubinaires ; le huitième, du commerce avec les excommuniés; le neuvième, des interdits ; le dixième, de la preuve qu'on peut tirer de co qui est énoncé dans les lettres ou bulles du pape; le onzième supprime la clémentine Litteris, où il était dit que toutes les paroles dis souverain pontife , dans les lettres apostoliques de son propre fait, étaient autant d'articles de foi ; le deuzième et dernier contient les moyens propres à rendre le concordat solide et irrévocable.

Le roi eut beaucoup de peine à faire enregistrer ce traité au parlement. Cette compagnie y trouvait plusieurs articles dangereux et contraires aux lois du royaume, et ne pouvait consentir à l'abolition de la pragmatique , qu'elle regardait comme utile el avantageuse à la France. Elle céda enfin aux ordres du roi ; mais ce ne fut qu'après avoir prolesté plusieurs fois contre la violence qu'on lui faisait. Le parlement était si attaché à la pragmatique, que, longtemps après i'enregislremenl du concordat , il n'en tint aucun comple dans les contestations qui s'élevaient sur les matières benéficiales. et réglait ses arrêts sur la pragmatique ; et ce fut la raison pour laquelle la connaissance de ces causes l'ut affectée au grand conseil, par un édil du roi de 1527. Mais dans la suite, tous les tribunaux se conformèrent au règlement du concordat, qui demeura en vi

DICTIONNAIRE DES RELIGIONS

gueur , après différentes modifications , jusqu'à l'expiration du xvur siècle.

Il fut remplacé par une nouvelle convention, appelée aussi concordat, arrêtée entre le pape pie VII et le premier consul de la république, à Paris, le 26 messidor an IX (15 juillet 1801) , jour où les plénipotentiaires respectifs signèrent ce concordai, dout voici le texte :

« Convention entre Sa Sainteté Pie VII et le Gouvernement français.

« Le Gouvernement de la république française reconnaît que la religion catholique apostolique romaine es! la religion de la grande majorité des citoyens français.

« Sa Sainteté reconnaît également que celle même religion a retiré et attend encore en ce moment le plus grand bien et le plus grand éclat de l'établissement du culle catholique en France , el de la profession particulière qu'en font ies consuls de la république.

« En conséquence, d'après celte reconnaissance mutuelle , tant pour le bien de la religion que pour le maintien de la tranquillité intérieur^, ils sont convenus de ce qui suit :

« Article premier. La religion catholique apostolique romaine sera librement exercée en France. Son culte sera public, en se conformant aux règlements de police que le gouvernement jugera nécessaires pour la tranquillité publique.

« Art. 2. 11 sera fait par le saint-siége, de concert avec le gouvernement, une nouvelle circonscription des diocèses français.

« Art. 3. Sa Sainteté déclarera aux titulaires des évèchés français qu'elle attend d'eux avec une ferme confiance, pour le bien de la paix et de l'unité, toute espèce de sacrifices, même la résignation de leurs sièges.

« D'après cette exhortation, s'ils se refusaient à ce sacrifice commandé par le bien de l'Eglise (refus néanmoins auquel Sa Sainteté ne s'attend pas), il sera pourvu par de nouveaux titulaires au gouvernement des évèchés de la circonscription, nouvelle, de la manière suivante :

« Art. h. Le premier consul de la république nommera, dans les trois mois qui suivront la publication de la bulle de Sa Sainteté, aux archevêchés et évèchés de la circonscription nouvelle. Sa Sainteté conférera l'institution canonique , suivant les formes établies par rapport à la France avant le changement du gouvernement.

Art. 5. Les nominations aux évèchés qui vaqueront dans la suite seront également faites par le premier consul, et l'institution canonique sera donnée par le saint-siége en conformité de l'article précédent.

« Art. 6. Les évèques, avant d'entrer en fonctions, prêteront directement entre les mains du premier consul le serment de fidélité qui était en usage avant le changement du gouvernement, exprimé dans les termes suivants :

« Je jure et promets à Dieu, sur les saints « Evangiles, de garder obéissance et fidélité « au gouvernement établi par la conslilu-

« lion de la république française. Je pro- « mets aussi de n'avoir aucune intelligence, « de n'assister à aucun conseil, de n'entrelc- « nir aucune ligue, soit au dedans soit au o dehors, qui soit contraire à la tranquillité « publique , et si , dans mon diocèse ou ailci leurs , j'apprends qu'il se trame quelque « chose au préjudice de l'Etat, je le ferai sa- « voir au gouvernement. »

« Art. 7. Les ecclésiastiques du second ordre prêteront le même serment entre les mains des autorités civiles désignées par le gouvernement.

«Art. 8 La formule de prière suivante sera récitée à la fin de l'office divin , dans toutes les églises catholiques de Fiance :

« Domine, salvam fac rempublicam ; Domine, saivos fac ronsules.

« Art. 9. Les évèques feront une nouvelle circonscription des paroisses de leurs diocèses , qui n'aura d'effet qu'après le consentement da gouvernement.

« Art. 10. Les évêques nommeront aux cures. Leur chois ne pourra tomber que sur des personnes agréées par le gouvernement. « Art. 11. Les évêques pourront avoir un chapitre dans leurs cathédrales, cl un séminaire pour leur diocèse, sans que le gouvernement s'ob'ige à les doter.

« Art. 12. Toutes les églises métropolitaines, cathédrales, paroissiales et autres non aliénées, nécessaires au culte, seront mises à la disposition des évèques.

« Art. .13. Sa Sainteté, pour le bien de la paix et l'heureux rétablissement de la religion catholique, déclare que ni elle ni ses successeurs ne troubleront en aucune manière les acquéreurs des biens ecclésiastiques aliénés, et qu'en conséquence la propriété de ces mêmes biens, les droits et revenus y attachés demeureront incommulables entre leurs mains ou celles de leurs ayanlscause.

« Art. 14. Le gouvernement assurera un traitement convenable aux évêques el aux curés dont les diocèses et les paroisses seront compris dans la circonscription nouvelle.

« Art. 15. Le gouvernement prendra également des mesures pour que les catholiques français puissent, s'ils le veulent, faire en faveur des églises des fondations.

« Art. 16. Sa Sainteté reconnaît dans le "premier consul de la république française les mêmes droits et prérogatives dont jouissait près d'elle l'ancien gouvernement.

« Art. 17. Il est convenu entre les parties contractantes que, dans le cas où quelqu'un des successeurs du premier consul actuel ne serait pas catholique, les droits et prérogatives mentionnés dans l'article ci-dessus, et la nomination aux évèchés, seront régies, par rapport à lui, par une nouvelle convention.

>< Les ratifications seront échangées à Paris dans l'espace de quarante jours.

« Fait à Paris, le 26 messidor de l'an IX de la république française, etc. »

Les clauses de ce concordat ne furent pu-

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bliécs que l'année suivante, en apparence sous le prétexte que le gouvernement voulait, avant de les mettre à exécution, qu'elles reçussent la sanction du corps législatif, qui ne devait se réunir que quelques mois après. Mais les véritables motifs de ce délai étaient, d'une part, la nécessité où croyait être le gouvernement de convoquer une nouvelle assemblée de représentants, craignant que l'adoption du traité ne trouvât une opposition trop forte dans l'assemblée actuelle, où dominait encore l'impiété révolutionnaire; et de l'autre, le refus formel que faisaient plusieurs anciens titulaires des sièges épiscopaux de donner leur démission, conformément à l'invitation du saint-père. Les difficultés qui s'élevèrent au sujet de celte démission ne turent jamais bien aplanies, en telle sorte que le souverain pontife, pressé, comme il le dit lui-même, par la nécessite des temps, ei pensant d'ailleurs que toute considération devait céder au bien de la paix et de l'unité, crut devoir, nonobstant toutes réclamations, procéder à l'entière exécution du traité. En conséquence, par une bulle du 15 août 1801, et commençant par ces mots: Ecdrsia Chrisli, il expliqua et ratifia différents articles du concordat ; et par une autre du 29 novembre suivant, il abolit tous les sièges épiscopaux alors existant en France et créa soixante nouveaux sièges, partagés en dix métropoles. Après avoir témoigné, dans celle dernière bulle, son regret de ce que plusieurs prélats n'avaient point encore envoyé leur démission, il déclara déroger au consentement des évêques et des chapitres, leur interdit l'exercice de toute juridiction, et frappa de nullité tous les actes qu'ils entreprendraient de faire.

Le 5 avril 1802, le corps législatif, sur la présentation du gouvernement, et d'après les motifs exposés par le conseiller d'Etat l'ortalis, adopta le concordat i 1 un grand nombre d'articles organiques, contenant des dispositions relatives à l'exercice du culte. Ces articles, qui tendaient à rendre l'Eglise entièrement dépendante du gouvernement, n'avaient point été communiqués au saintpère, qui en manifesta son mécontentement et déclara même aux cardinaux en consistoire qu'il en avait demandé le changement ou la modification, les regardant comme contraires à la discipline ecclésiastique. Cependant le concordat étant revêtu des formes réputées légales, les articles organiques, qui étaient censés en être la conséquence, reçurent leur exécution, à quelques exceptions près. Alors disparurent jusqu'aux traces de l'Eglise constitutionnelle, qui s'était élevée onze ans auparavant. (Voy. Eglise constitutionnelle.) Mais il s'éleva un parti de mécontents, qui prétendirent que. le pape avait abusé de son pouvoir, qu'il n'avait pas le droit de déposer ainsi les évêques en niasse, et qui en conséquence regardèrent les pasleurs institués d'après le concordai comme des intrus, auxquels on devait refuser sa soumission. Ils firent donc un schisme connu sous le nom de Petite Eglièe, qui compta

d'abord un certain nombre d'adhérents, mais qui alla toujours en diminuant jusqu'à l'époque actuelle, où il est à peu près complètement disparu. Voy. Petite Eglise.

Le 18 avril 1802, jour de Pâques, le rétablissement de l'exercice public du culte catholique en France fut célébré dans l'église métropolitaine de Paris. Le cardinal légat y dit la messe, et l'on y chanta un Te Dcum, auquel assistèrent en grande pompe les consuls de la république.

Nous ne citerons que pour mémoire le concordai passé à Fontainebleau, le 25 janvier 1813, entre le pape et l'empereur des Français. Ce concordat fixait de nouvelles circonscriptions d'évêehés en Toscane el dans les Etats romains, alors réunis à la France, et limitait la juridiction du souverain pontife sur le< évêques, en établissant que lors de la nomination d'un évêque par l'empereur, l'information préalable serait faite par le métropolitain, et l'institution canonique donnée par le pape dans les six mois; que, « les six mois expirés sans que le pape ait accordé l'institution canonique, le métropolitain, et, à son défaut ou s'il s'agit du métropolitain, l'évêque le plus ancien de la province, procéderait à l'institution de l'évêque nommé, de manière qu'un siège ne soit jamais vacant plus d'une année. » L'article 9 laisse aussi à supposer qu'il entrait dans les vues du gouvernement français que le pape ne résidât plu; à Rome, et que les diverses congrégations du saint-siège fussent établies en France. On sait que ce concordat fut arraché à Pie VII alors prisonnier à Fontainebleau, et en butte à la persécution depuis cinq ans. Mais le souverain pontife prolesta deux jours après contre la violence qui lui avail été faite, et se rétracta par une lettre écrito de sa propre main à l'empereur le 2ï mars suivant; ce qui n'empêcha pas ce dernier de publier le lendemain 25 mars un décret qui en ordonnait l'exécution; mais la déchéance de l'empereur qui suivit d'assez près, empêcha qu'il fût mis en vigueur.

Le 11 juin 1817, il a été conclu à Rome , entre le souverain pontife Pie VII et le roi Louis XVIII, représentes par leurs plénipotentiaires respectifs , une convention nouvelle, aux termes de laquelle le concordat passé entre Léon X et François I" était rétabli, et le traité du 15 juillet 1801 abrogé, ainsi que les articles organiques publiés par suite, à l'insuel sans l'aveu de Sa Sainteté.

11 y est dit que les sièges qui avaient été supprimés en France par la bulle du 21) novembre 1801, seraient rétablis en tel nombre qu'on jugerait à propos d'un commun accord, comme étant le plus avantageux pour le bien de la religion; que toutes les églises archiépiscopales et épiscopales érigées par cette bulle seraient conservées, ainsi que leurs titulaires, sauf les exceptions particulières que nécessiteraient des causes graves et légitimes ; qu'il sérail assurée tous les sièges, tant existants qu'à ériger une dotation convenable en biens fonds et en rentes sûr l'Etat, aussitôt que les .circonstances le

losr;

permettraient; qu'en attendant on accorderait A leurs pasteurs un revenu suffisant pour améliorer leur sort, et qu'il serait également pourvu à la dotation des chapitres, des cures et des séminaires, tant existants que ceux à Établir.

La bulle de conGrmation de ce traité fut donnée par le pape le 19 juillet suivant; et, aux termes d'une autre du 27 du même mois, on fixa la nouvelle circonscription des diocèses de France. Sept archevêchés et trente cinq évêchés étaient érigés de nouveau et ajoutés aux cinquante sièges établis en France par le concordat. Le gouvernement fit présenter ce traité à la sanction des chambres pendant la session de 1817, mais il fut rejeté. Enfin, après bien des difficultés, on arrêta une nouvelle circonscription des diocèses qui fut publiée par ordonnance royale, avec la bulle du souverain ponlife, le 31 octobre 1822. En vertu de celle ordonnance, trente nouveaux sièges furent définitivement érigés.

Maintenant l'Eglise de France est régie par le concordat de 1801, modifié cependant en quelques articles par celui de 1817. Voir les textes et les pièces justificatives à l'appui dans le Dictionnaire du droit canonique, qui fait partie de celte collection encyclopédique.

2° Concordat germanique. C'est un traité passé entre l'empereur Frédéric III et le pape Nicolas V, l'an 1447, lequel contient quatre articles. Dans le premier il est stipulé que le pape aura le droit de conférer tous les bénéfices, quels qu'ils soient, qui vaqueront en cour de Rome. Le second traite des élections aux évéchésetaux abbayes qui doivent être confirmées par le pape. Dans le troisième, il est arrêté que les bénéfices collalifs seront conférés alternativement par le pape et par les collateurs ordinaires, de manière que tous ceux qui vaqueront dans les mois de janvier, mars, mai, juillet, septembre et novembre, seront conférés par le pape, et les antres par le collaleur ordinaire. Dans ce règlement sont exceptées les premières dignités des églises cathédrales et collégiales, qui doivent être conférées par ceux à qui il appartient de droit. Le quatrième et dernier article regarde les annales. Lorsque quelques pavs d'Allemagne ont passé sous la domination delà France, les bénéfices de ces pays ont été soumis aux règlements du concordat français, par les induits du souverain ponlife

3" Concordat vévitien. C'est un accord que la republique de Venise a fait avec la cour de Rome , au sujet de la nomination aux grands bénéfices. Cet accord est presque semblable au concordat français de 1516.

Voy. l'art. Concordat du Dictionnaire de Droit canon.

CONCORDATISTES, nom que les schismatiques opposés au concordat de 1801 donnaient aux catholiques qui avaient adhéré à ce traité ou qui obéissaient aux pasteurs institués en vertu du concordat. De leur côté ces dissidents étaient appelés Anti-Con-

DICTIGNNAIHE DES RELIGIONS.

cordalistes, et se qualifiaient eux-mêmes ainsi.

CONCORDE, divinité particulièrement honorée chez les Romains, qui lui avaient bâti un temple au Capitole. C'était dans ce temple que le sénat s'assemblait pour délibérer sur les affaires les plus importantes de la république. On célébrait la fête de cette déesse le 16 janvier. Plutarque dit qu'on lui fit bâtir une chapelle d'airain , de l'argent provenu d'une taxe sur les publicains. C'était à la Concorde que l'on s'adressait pour demander l'union dans les familles et parmi les citoyens. Son pouvoir était différent de celui de la Paix, autre divinité romaine, en ce qu'il était renfermé dans l'enceinte de la ville, au lieu que celui de la Paix s'étendait sur tout l'empire. On représente la Concorde sous la figure d'une jeune fille tenant deux cornes d'abondance entrelacées quelquefois avec un faisceau de verges qui, quoique très-faibles séparément, sont très-forles par leur réunion. La grenade, autre symbole d'union, se voit aussi parfois entre ses mains.

CONCORDISTES. Les luthériens firent imprimer en Allemagne, vers l'an 1580, une espèce de formulaire de leur foi sous le titre de Concorde de Bergh, et le Grent approuver de gré ou de force ; mais d'autres le rejetèrent, ce qui sema la division parmi les prolestants d'Allemagne; car les mitigés aussi bien que les rigides y trouvaient quelque chose à reprendre. De là vint la secte des Concordistes; c'était le nom que l'on donnait à ceux qui rejetaient le livre de la Concorde.

CONFALON ou CONFANON ou GONFA- LON (Confrérie du). Ce mol, qui vient de l'italien confalone, signifie étendard. Cette confrérie fut établie par quelques citoyens romains, en 1264- ou 1267,- pour la rédemption des chrétiens captifs chez les Sarrasins. Les membres étaient associés en l'honneur de la sainte Vierge, et s'engageaient à se confesser et à communier trois fois l'année; ce qui fut approuvé par une bulle du pape Clément IV. Grégoire XIII confirma cette confrérie en 1576, l'érigea en archiconfrérie l'an 1583, et lui accorda beaucoup de privilèges. Sixte V fixa un revenu pour le rachat des captifs. On dit que celte confrérie fui la première et le modèle de toutes les autres. Elle a pris son nom du gonfalon ou de la bannière qu'elle porte aux processions, et sur laquelle est l'image de la sainte Vierge, sa patronne. Il y avait à Lyon une confrérie du même nom associée à celle de Rome.

CONFARRÉATION, une des trois manières de contracter mariage chez les Romains. «Le mariage par confarréation, dit la Blet— terie dans ses remarques sur Tacite, élait le plus saint et le plus auguste. Il exigeait outre la présence de dix témoins, celle du souverain pontife et du prêtre de Jupiter. Pendant le sacrifice, les deux époux mangeaient d'un pain fail d'une sorte de froment que les Romains appelaient far. La confarréation, instituée par Romulus, n'était permise qu'aux patriciens, et leur fut toujours

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réservée, depuis même que la plupart de leurs autres prérogatives eurent été communiquées aux plébéiens. Mais cette cérémonie, dont nous ignorons le détail, était longue, difficile, minutieuse, et pouvait durer plusieurs jours... qu'un coup de tonnerre se fil entendre durant la cérémonie, tout demeurait suspendu. 11 est à croire que s'il arrivait encore quelque chose qui pût être de mauvais augure, c'était pareillement à recommencer. D'ailleurs les mariages cimentés par la confariéation étaient presque indissolubles. Si l'on voulait absolument les dissoudre, on essuyait une autre cérémonie, nommée (it'/Tarre'afion, plus désagréable peutêtre que la première. Enfin.. .les enfants sortis d'un mariage par confarréalion avaient le droit exclusif de remplir certaines places qui les affranchissaient, .eux et leurs femmes, de la puissance paternelle. »

CONFÉRENCE. On appelle ainsi 1° des assemblées ecclésiastiques qui se tiennent à l'effet de discuter des points de dogme, de morale, de discipline, de droit canonique, en un mot de toutes sortes de matières qui peuvent intéresser la religion; on les a appelées aussi chapitres, calendes, consistoires, etc. On a fait des recueils, très-utiles pour la théologie, des résultats des conférences de certains diocèses, tels que les conférences de Paris, de Lodève, d'Angers, etc. Ces dernières surtout jouissent d'une réputation justement méritée.

2" Une suite de discours familiers prononcés en public, dans lesquels on traite par ordre différents points de religion et de morale. Les conférences qui ont lieu deux fois chaque année dans la basilique métropolitaine de Paris, s'adressent particulièrement à la jeunesse des écoles. Celte institution, qui date déjà do plusieurs années, a ouvert une des tribunes les plus brillantes de l'art oratoire chrétien.

3° Les cours de théologie et de philosophie.

4° Les réunions qui ont lieu quelquefois entre des personnes d'une communion différente pour discuter, soit en public soit en particulier, les points sur lesquels ils ne sont pas d'accord.

5" Enfin, les méthodistes donnent le nom de conférence à l'assemblée générale et annuelle de leurs ministres. La première eut lieu en 1744, et cet usage n'a jamais été interrompu. Les autorités fractionnaires et subordonnées ont une direction convergente vers la conférence, qui règle souverainement, au spirituel et au temporel, tout ce qui intéressé la société.

CONFÉRENTS. Arnobc parle de dieux Conférents, dii Conferenles, qui apparaissaient sous la forme de phallus, cl qui étaient des incubes.

CONFESSEUR, 1° prêtre qui a le pouvoir d'entendre les confessions, et d'absoudre des péchés. Ce pouvoir est inhérent au caractère sacerdotal; mais il est lié dans celui qui reçoit l'ordination, et il nc peut être exercé sans une mission expresse de l'évéque, ou

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sans son autorisation ; il peut même être retiré pour un temps ou pour toujours à un prêtre qui l'a déjà reçu. Une confession faite à un prêtre non approuvé serai*, nulle, excepté en cas de danger de mort, et au défaut d'un prêtre approuve. 11 est aussi des péchés, appelés cas réservés, parce que l'évéque s'en réserve la connaissance, et qu'un prêtre ne peut absoudre sans un pouvoir spécial. Un évêque ne peut approuver un prêtre pour la confession, au delà de l'étendue de son diocèse ; souvent même les pouvoirs ne lui sont accordés que dans une parlie déterminée du diocèse. Les prêtres ont encore besoin de pouvoirs spéciaux pour confesser les religieuses cloîtrées, dans leurs couvents ou monastères.

On ne peut que déplorer la barbarie des tribunaux du moyen dye qui refusaient impitoyablement un confesseur aux criminels condamnés à mort. Pierre de Craon, assassin du connétable de Clisson, sollicita si vivement auprès du roi Charles VI, que ce prince porta unédit, en lo!)l>, quiordonnad'aceorder auxeondamués celle dernière consolation.

Tout le monde sait que les lois divines et humaines obligent le confesseur à un secret inviolable. Les canonsde l'Eglise prononcent la dégradation et la prison perpétuelle contre le prêtre assez hardi pour révéler la confession. Il y a même eu des lois qui le punissaient de mort. J'ignore s'ily ajamais eu lieu de les mettre à exécution ; mais saint Jean Népomucène, chanoine de Prague, fut mis à mort parl'ordredi} roi Wenceslas, pour n'avoir pas voulu révéler la confession de la vertueuse reine son épouse. Aussi ce saint prêtrq estregardé comme le modèle des confesseurs, qui doivent souffrir les tourments et la mort même, plutôt que de violer le secret qui leur est confié. Les tribunaux n'intenogeut jamais un confesseur sur ci: qu'il a appris par le moyen de la confession; s'ils le faisaient, le confesseur aurait le droit de se récuser; il pourrait même jurer qu'il ne sait rien , s'il avait connaissance de quelque fait sous le sceau de la confession, parce que ce qu'il sait par ce moyen , il ne le sait pas comme homme, mais comme représentant de Dieu ; et aucune puissance sur la terre n'a le droit de lui en demander compte. Voy. noire Dictionnaire de Liturgie, art. Confesseur. Voy. aussi ce mol au Dictionnaire de Cas de conscience.

Nous n'avons pas à parler ici des autres qualités que doit avoir un confesseur.

2° Confesseur est aussi le titre que donne l'Eglise catholique à un chrétien qui a professé hautement et publiquement la foi de Jésus-Christ, et surtout à celui quia souffert pour la défendre. Pendant les persécutions suscitées contre les premiers chrétiens, «ceux qu'on ne voulait pas faire mourir, dit l'abbé Fleury, étaient, ou relégués simplement, ou bannis de cette espèce do bannissement que les Romains appelaient déportation, et qui emportait mort civile. On envoyait ees bannis, ou dans les iles les moins habitées, ou dans les pays barbares, aux, frontières de

l'empire. La relégation était pour les personnes de grande qualité ; la déportation pour les moindres ; et pour ceux d'une condition encore plus basse, on les condamnait à travailler aux ouvrages publics, particulièrement aux mines. Ils étaient esclaves du public, marqués d'ordinaire sur le front, avec des fers ebauds, afin de pouvoir être reconnus s'ils s'enfuyaient. Us étaient mal nourris, mal vêtus, souvent battus et maltraités; entin leur condition était pour le moins aussi misérable que celle de nos forçats de galères- Les chrétiens, avaient grand soin de les assister, et d'adoucir leurs peines autant qu'ils pouvaient. Tous ceux qui mouraient en cet état pour la foi étaient comptés au nombre des martyrs ; et ceux qui revenaient de leur exil ou de leur servitude étaient mis au ranç des confesseurs; car on donnait ce nom à tous ceux qui avaient souffert quelque peine pour la foi, et généralement à tous ceux qui l'avaient confessée publiquement devant les juges. On leur faisait de grands honneurs tout le reste de leur vie; et souvent on les élevait aux ordres pour récompense. »

On sait que, pendant la révolution française, le clergé de ce royaume a fourni une multitude de généreux confesseurs, dont la fermeté et la persévérance furent dignes des beaux âges de l'Eglise. Une foule d'autres souffrirent le martyre.

CONFESSION DE FOI, déclaration de la foi qu'on professe, faite de vive voix ou par écrit. Il est des occasions où on l'exige dans L'Eglise, par exemple lorsqu'un infidèle, un juif, ou un hérétique abjure ses erreurs ; lorsque l'autorité compétente a lieu de douter de la doctrine ou de la croyance d'une société ou d'un individu, et qu'il lui imporle de s'en assurer. La plupart des sectes chrétiennes ont aussi leur confession de foi particulière. .Mais la confession de foi de i'Eglise calholique n'a jamais changé, tandis qu'un grand nombre de sectes protestantes ont niodiGé fréquemment et quelquefois changé totalement les leurs.

Confession n'AuGSBOCRr, ou saxonique, célèbre profession de foi dressée par Mélanchthon de concert avec Luther, et présentée à Charles-Quint en 1330. Elle est encore suivie par une fraction de la secte luthérienne qui prend le litre de Luthériens de la Confession d'Augsbourg. Voy. Auosbourg.

CONFESSION DES MARTYRS. Dans l'histoire ecelésiastique, on donne le nom de confession au lieu où reposent les corps des martyrs et des confesseurs. Ce lieu était ordinairement placé sous le grand autel. L'endroit où reposaient autrefois les reliques de saint Pierre à Home s'appelait la confession de saint Pierre. Ce précieux dépôt était enfermé sous deux clefs, et c'était dans une clef d'or pareille à celles-là que les papes envoyaient aux souverains de la limure des chaînes de cet apôtre. Maintenant la confession de saiui Pierre est placée dans la magniGque basilique du Vatican, dédiée au prince des apôtres, au-dessous de la gran '<■ coupole.

C'est an-dessus de celte confession qu'est l'autel papal.

CONFESSION DES PÉCHÉS. Lorsque Jésus-Christ établit dans son Eglise la confession des péchés que l'on a commis, il ne fit que sanctionner, je ne dis pas seulement un usage général, mais un besoin du cœur humain. La confession estdetousles temps et de tous les lieux. A-t-on commis une faute, même grave? Si d'un côté on cherche à la couvrir, à la dissimuler, si on fait tous ses efforts pour que personne ne s'en aperçoive, si on emploie tous les moyens possibles pour la faire oublier de ceux qui en ont été les témoins, d'un autre côté on cherche un ami fidèle, une âme dévouée et compatissante, à qui on puisse en faire part dans le secret, pour se décharger d'un poids qui pèse, et trouver dans l'humble aveu de sa faiblesse des conseils et des consolations. Le grand coupable éprouve ce besoin, aussi bien que celui qui a manqué à un simple devoir de convenance ou d'étiquette. Les lois civiles exigent impérieusement la confession, et même la confession publique, c'est-à-dire l'aveu du crime dans les causes graves, ou du délit dans ce qui est du ressort de la police. Ceux mêmes qui crient le plus haut contre la coufession ecclésiastique se confessent en mille autres cir constances, mais avec moins de satisfaction pour l'âme, moins de garanties contre l'indiscrétion, moins d'assurance de consolation, et avec nulle certitude de justification. Aussi la confession des péchés est-elle de précepte ou de conseil dans un grand nombre de systèmes religieux, comme on peui s'en assurer en parcourant les articles suivanls. Nous devrions peut-être suivre une méthode analytique et commencer par les peuples anciens; mais nous préférons parler d'abord de la confession chez les chrétiens, parce qu'il n'y a que chez eux où la confession soit complète, universelle, et considérée comme moyen indispensable de salut en des circonstances données.

1" La loi de la confession est principalement fondée sur ces passages de l'Evangile, où J.çsus-Ciiristdil à ses apôtres : Envérité,je vous le dis , tout ce que vous lierez sur la terre sera lié également dans le ciel, et tout ce que vous délierez sur la terre sera délié également dans les deux {Mat th. xviii, 18). Recevez le Saint-Esprit; les péchés seront remis à ceux à qui vous les remettrez, et ils seront retenus à ceux à qm vous les retiendrez {Joan. xx,22). Or il était impossible aux apôtres et à leurs successeurs de savoir quand il y avait lieu de donner, de différer ou de refuser l'absolution, sinon par le propre aveu de ceux qui devaient être l'objet de la sentence. Ou bien il faudrait dire que le pouvoir conféré par Jésus-Christ à ses apôtres et à leurs successeurs était nul et dérisoire. Aussi voyons-nous la pratique de la confession établie dès l'origine de l'Eglise : Multi credenlium veniebant confilentes et annuntiantes actus suos (.le/, xix, 18). La confession est recommandée dans les écrits des apôtres; il n'y a peut-être pas un 9eut des Pères de l'Eglise qui n'en ait parlé comme

•Illfil

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d'un précepte ou d'un usage établi, ou qui n'y ait fait allusion. Plusieurs conciles la re commandent dans leurs canons, comme un précepte divin; et le concile de Trente prononce anathème contre ceux qui soutiendraient que la confession est une invention humaine. Cette sentence fut portée par ce dernier concile général à l'occasion des novateurs du xvi" siècle, qui, en dépit de l'usage constant et universel de toutes les Eglises d'Orient et d'Occident, avaient aboli la confession, ou qui du moins l'avaient laissée facultative; car plusieurs des premiers hérésiarques n'osèrent pas la supprimer entièrement.

Il y a deux sortes de confession : la confession publique et la confession privée ou auriculaire. Os doux sortes de confession existaient simultanément dans la primitive Eglise; la première avait lieu principalement pour les péchés publics, et on imposait en conséquence une pénitence publique; la seconde , pour les péchés secrets , et on imposait alors au pécheur une pénitence secrète. La confession publique est presque entièrementtombéeen désuétude, tanlenOrient qu'en Occident, et, si elle a lieu encore quelquefois, elle ne parait pas être sacramentelle.

La confession sacramentelle, telle qu'elle est aujourd'hui pratiquée dans l'Eglise d'Occident, consiste donc à accuser seul, fidèlement et humblement, à un évoque ou à un prêtre approuvé, tous les péchés mortels dont on s'est rendu coupable depuis son baptême, ou depuis l'époque où l'on a déjà été justifié par le sacrement de pénitence. La confession est nécessaire à tous ceux qui ont eu le malheur de perdre la grâce de Dieu par un seul péché mortel. De plus, l'Eglise, dans le ive concile général de Lalran, a intimé à tous les fidèles l'ordre de confesser au moins une fois par an tous les péchés tioiit on a pu se rendre coupable ; mais les bons chrétiens se confessent plus fréquemment, et l'expérience prouve que plus on se confesse sou vent, moins on pèche grièvement. La confession, pour servir à la justification, doit être, 1" accompagnée de la contrition, c'est-à-dire du regret d'avoir offensé Dieu, et du ferme propos de ne plus retomber dans le péché; 2° entière et sincère, c'est-à-dire que le pénitent doit déclarer tous les pèches mortels qu'il a commis, et dont il a pu se souvenir après un mûr et sérieux examen. Les pèches dissimulés, palliés ou cacbés volontairement, rendraient la confession nulle et sacrilège; il en serait de même des péchés qu'on ne su serait pas rappelés faute d'examen suffisant. Il n'est pas nécessaire d s confesser les péchés légers ou véniels , mais c'est une pratique pieuse , profitable et méritoire de les accuser. 3* Lus péchés doivent être accusés de vive voix et non point par signes, par écrit ou par une personne tierce; à moins qu'on ne soit privé de l'usage de la parole, ou que le piètre ignore la langue que parle le pénitent. Si un malade est Drivé de la connaissance ajprès avoir de-

mandé ou désiré un confesseur, ce désir lui lient lieu de confession, et le confesseur l'absout, mais il doit faire sa confession s'il recouvre la connaissance dans la suite. Il est inutile de rapporter ici les autres qualités de la confession; ces détails appartiennent à la théologie et au rituel.

Maintenant, si nous passons à la manière dont on s'acquitte du précepte de la confession, nous verrons qu'on a varié, en différents siècles, sur ce qui n'appartient pas à l'essence du sacrement. Ainsi nous trouvons dans Alcuin, qui vivait au vnr siècle, et dans plusieurs rituels de la même époque, la manière dont on se confessait alors, et qui est assez différente de ce qui se pratique aujourd'hui.

Le pénitent s'approchait du prêtre avec un air modeste, faisant paraître l'humilité et la componction dans tout son extérieur, quittait son bâton ou son épée, quelquefois ses souliers, et s'inclinait profondément devant son confesseur. Celui-ci récitait diverses prières sur le pénitent, après quoi il le faisait asseoir auprès de lui et entendait sa confession. La confession achevée, le prêtre donnait au pénitent les avis dont il avait besoin, et l'interrogeait ensuite sur sa foi et sur sa croyance, l'uis le pénitent, mettant les genoux en terre, étendant les mains et regardant le prêtre avec un visage qui marquait la douleur de ses fautes, le conjurait, comme ministre de la réconciliation des hommes avec Dieu, d'intercéder pour lui. Ensuite il se prosternait entièrement en terre, pleurait cl gémissait autant que Dieu lui en faisait la grâce. Le piètre le laissait quelque temps en cet état, le voyant touché de l'esprit de componction; après quoi il lui ordonnait de se lever et de se tenir debout, et lui prescrivait les jeûnes et les abstinences par lesquels il devait expier ses péchés : ce qui étant fait, le pénitent se prosternait de nouveau aux pieds du confesseur, le priant de demander à Dieu pour lui la force et le courage nécessaires pour accomplir la pénitence qui lui était imposée. Le piètre aussitôt récitait plusieurs prières, au nombre de sept; puis il faisait h ver son pénitent, se levait lui-même de son siège, et, si le temps et le lieu étaient convenables, tous deux étant entrés dans l'église, et fléchissant les genoux, ou appuyés sur les coudes, récitaient plusieurs psaumes et prières designés par le riiuel. On voit par un grand nombre de pénil nliaux appartenant à ces siècles anciens que la confession se faisait souvent étant assis, parce que les confessions étaient longues pour la plupart, n'étant pas aussi fréquentes qu'aujourd'hui.

Les enfants se confessaient debout, parce que leur confession était moins longue ; quelques religieux seulement se confessaient à genoux, ri cet usage s'introduisît chez les séculiers vers le \m siècle.

Maintenant la confession est assujettie à moins de cérémonies extérieures. Le pénitent,, après avoir suffisamment examiné sa conscience, se met à genoux au confession-

DICTlONNAIllE DES KELSGIONS.

nal, où le prêlre esl assis ; il s'y présente la léle nue, quitte ses armes, s'il eu a, ôle ses gants, demande au prêtre la bénédiction, que le confesseur lui donne; puis il récite la première partie du Confiteor, et s'accuse de ses péchés. Le prêtre l'interroge, s'il le juge à propos; le pénitent achève le Confiteor; le prêtre prie Dieu de lui pardonner ses fautes, puis il lui donne les avis convenables à sa position , lui impose la pénitence et lui donne l'absolution, à moins qu'il n'y ait des motifs pour la différer.

On distingue encore deux sortes de confessions : la confession générale, qui consiste à accuser tous les péchés de sa vie, déjà confessés ou non confessés. Cette confession a lieu soit par humilité, soit pour réparer le défaut des confessions précédentes. Quelquefois la confession générale n'embrasse qu'une partie notable de la vie du pénitent. La confession ordinaire est celle où l'on n'accuse que les péchés commis depuis la dernière absolution.

2° La pratique de la confession a toujours été en pleine vigueur chez les Grecs. Voici, d'après Jean le Jeûneur, patriarche de Constantinoplc, la manière dont on se confessait de son temps : Le pénitent doit faire d'abord trois inclinations à l'entrée de l'autel, et dire trois fois : Je vous confesse, ô Seigneur, Dieu du ciel et de la terre! Après cela il doit se lever et se tenir debout en se confessant. Le prêtre, étant aussi debout de son côté, doit l'interroger avec un visage serein et des manières affables, jusqu'à lui baiser les mains, surtout s'il le voit pénétré de honte et de confusion. Il lui fait ainsi diverses questions sur les espèces de péchés dans lesquels il a lieu de croire que le pénitent peut être tombé; et cela peut l'aider à s'en souvenir. Après que le pénitent a répondu à ces questions, le prêtre lui ordonne de se découvrir, à moins que ce ne soit une femme, eût-il la tête ceinte d'un diadème. Alors le pénitent étant à genoux ou prosterné en terre, il prononce sur lui plusieurs oraisons , par lesquelles il demande la rémission des péchés dont on vient de s'accuser; lesquelles étant achevées, il le fait lever de terre, le fait couvrir et asseoir avec lui. Là il l'interroge de quelle pénitence il est capable, et applique ainsi à chacune des fautes, suivant la force, la condition, le lemps et les circonstances, les peines marquées dans les livres pénitenliaux. 11 est à remarquer que le pénitenliel de Jean le Jeûneur ordonne que l'on impose aux valets et aux servantes des peines moindres de moitié que celles que l'on imposait aux maîtres coupables des mêmes fautes, parce qu'ils ne s'appartiennent pas. La même chose est recommandée dans le rituel d'Alcuin , en Occident, cité plus haut.

D'après Christophe Lange, la confession doit se faire quatre lois l'année, à un prêlre ordonné légitimement et approuvé par I evêque. Le pénitent va trouver le prêtre, et celui-ci, après l'avoir interrogé, le conduit dans un endroit écarté de l'église. Le péni-

tent y est assis, la tête découverte. Le confesseur déclare d'abord au pénitent que l'ange du Seigneur est là présent pour recevoir sa confession; qu'il doit bien prendre garde de dissimuler ses péchés par la honte ou par quelque autre motif; qu'il n'a pas à craindre de se confesser à quelqu'un qui est homme comme lui , etc. Pendant que le pénitent se confesse, le prêtre continue de l'exhorter à ne rien cacher. L'imposition de la pénitence suit la confession : c'esl déjeuner un certain nombre de jours, de faire des aumônes, etc. Enfin le confesseur prononce l'absolution, mais d'une manière déprécative; c'est-à-dire non pas en disant avec autorité, comme les Latins : Je vous absous ; mais sous forme de prière, en priant Dieu de pardonner les péchés que le pénitent vient de confesser. Les prêtres latins emploient simultanément les deux formes. Chez les Grecs , le pénitent fait ensuite une offrande à son confesseur, ce qui a lieu dans plusieurs autres pays chrétiens de l'Orient.

3' La confession en elle-même n'a rien que de digne et de grave dans son institution et dans ses rites, chez les Arméniens comme dans toute l'Eglise chrétienne; mais les schématiques étant tombés dans l'asservissement ou l'ignorance, il en est résulté que beaucoup d'abus se sont introduits dans les communions dissidentes. C'esl ainsi que tous les voyageurs s'accordent à dire que les prêtres arméniens ignorent l'essentiel du sacrement, et que les pénitents ne savent pas distinguer ce qui est péché de ce qui ne l'est pas. Un confesseur, pour avoir plus tôt expédié son pénitent, se contente de lui lire une longue liste de péchés, et même de crimes énormes, à chacun desquels le pénitent, coupable ou non, répond : « J'ai péché contre Dieu. » On passe légèrement, disent les mêmes écrivains, sur les péchés capitaux, et même sur les crimes avérés , tels que le meurtre, le vol, etc. ; mais que le pénitent ait rompu son jeûne, ou mangé du beurre un mercredi, le confesseur imposera la pénitence la plus rigoureuse; il ordonnera même des mois entiers de pénitence pour avoir fumé ou pour avoir tué un chat. Voici la formule d'absolution : Que Dieu, qui a de l'amour pour les hommes, vous fasse miséricorde ; qu'il vous accorde le pardon des péchés que vous avez confessés et de ceux que vous avez oubliés. Pour moi, par l'autorité que me donne l'ordre sacerdotal, selon les di~ vines paroles : Tout ce que vous aurez délié sur la terre sera délié dans l", ciel, avec les mêmes paroles, je vous absous de tous vos péchés, etc. Mais, dit Hicaul, ce n'est pas assez de s'accommoder avec Dieu et avec sa conscience : il faut encore adoucir l'indignation du ministre de la religion. L'argent a du pouvoir en celte occasion ; l'absolution ne s'accorde qu'après i'ofîrande ; si le prêlre n'était satisfait, le reste serait inutile. L'évêque, le patriarche même n'aurait pas assez de pouvoir pour dispenser de la pénitence qu'un simple prêtre aurait imposée.

k° Pour ce qui regarde la confession des

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