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signe du Verseau, un des principaux magistrats, couronné de peurs et environné de musiciens et de gens portant des flambe ux , des banderoles et des drapeaux , sort de la ville par lu porte ori ulule. Il est suivi de plusieurs personnes, qui soutiennent sur des leviers des figures faites de bois et de carton, rehaussées de soie et d'or, et représentant d'anciennes histoires concernant l'agriculture. Les rues sont tendues de tapisseries et ornées d'arcs de triomphe. Le magistrat s'avance vers le soleil levant, comme s'il allait au-devant de la nouvelle saison. Il y rencontre une grande figure de vache en terre cuits, si pesante, que quarante hommes ont de la peine à la porter. Derrière cette statue est un jeune enfant représentant le génie de l'Agriculture; il a une jambe nue, et l'autre chaussée d'une espèce de brodequin; il frappe continuellement cette vache. Après lui viennent des paysans chargés d'instruments de labourage. Toute cette cérémonie est symbolique. Les coups que l'enfant porte à la vache signifient la perpétuelle application des cultivateurs au travail; ses jambes , dont l'une est nue et l'autre chaussée, sont le symbole de leur empressement et de leur diligence , qui leur donnent à peine le temps de se vêtir pour courir au travail. Dès que le magistrat est arrivé devant le pilais de l'empereur (dans la ville où il réside), on dépouille la vache de ses fleurs et de tous ses autres ornements , on lui ouvre le ventre, et on en lire une quantité de petites vaches de la même matière, que l'empereur distribue à ses ministres pour les faire ressouvenir du soin qu'ils doivent prendre de l'agriculture, et de l'attention qu'ils doivent apporter à ne laisser aucune terre en friche. C'est alors que l'empereur mène la charrue , quand celle cérémonie a lieu. Dans les villes où l'empereur ne réside pas, c'est le premier magistrat qui le remplace.

k° Le Tunquin , quia tiré des Chinois la plupart de ses institutions, avait emprunté d'eux la fêle de l'Agriculture ; mais, du même qu'en Chine, ce louable usage avait cessé depuis plus d'un siècle; car des mémoires fidèles déposent que, malgré les recherches les plus exactes, on ne put en découvrir aucune trace sous les derniers rois de la dynastie Le, qui fut détrônée sur la fin du xvnp siècle. Cependant on y avait substitué une cérémonie assez analogue. Ainsi, dans la ville royale, à l'entrée de l'été, on offrait au génie de l'Agriculture un sacriûce dans son temple, ensuite duquel le mandarin dit phu-doan se rendait dans le jardin attenant au temple ou dans un champ voisin, y traçait trois sillons doubles, et semait du riz ou plantait des pommes de terre. On dit que Gia-Laong, roi de Cochinchine , devenu maître du Tunquin , en 1802, avait retenu l'ancien usage. Ce qui est certain, c'est que Minh-Menh a rétabli solennellement la Fêle de l'Agriculture dans ses Etats, par un edit de 1832, en vertu duquel il ordonne d'élever dans chaque province deux temples nouveaux, et d'affecter un terrain à la cérém iaic de l'Agriculture, avec un oratoire au Dictions, des Religions.!

milieu. Ces temples sent deux simples terrasses ou plates-formes carrées, élevées sur deux monticules voisins du : ouvernement ; ils sont hauts de trois pieds, spacieux, l'un de quarante et l'autre de soixante pids carrés environ, teints d'nn mur d'appui qui s'élève à deux pieds au-dessus. Ils sont environnés d'une cour de qui ze à vingt-cinq pieds de largeur, et chacun d'eux a une maison en bois qui peut être considérée comme un magasin ou une sacristie. L'oratoire est une auti e lerrasse d'un pied de haut et de vingt pieds carrés. Le temple de l'Agriculture doit avoir cinq à six argents de terre dans le voisinage. — La cinquième lune, qui répond ordinairement au mois de juin, est le temps fixé par Minh-Menh pour la cérémonie , contrairement à l'ancien usage qui prescrivait le nouvel an, parce que la récolte qui correspond à ce mois l'emporte sur celle qui correspond au premier. La veille du jour fixé, les mandarins de la province viennent inspecter les lieux avec grand appareil, et l'ont disposer tout ce qui est nécessaire, tel que tables d'autel, estrades, dais, chandeliers, cierges, vases, encens, cloche;, tambours, nattes, etc., et de plus, la tablette du génie de l'Agriculture ; puis on immole un buffle et un cochon ; on lait de leurs parties intérieures des boudins et des saucisses, et on meta part, dans un vase, un peu de sang et quelques poils de la crinière. Le lendemain, jour de la solennité, le gouverneur de la province sort de son hôtel, de grand matin, et se dirige vers le temple de l'Agriculture, accompagné de deux autres grands mandarins, et portés tous trois sur des filets. Ils sont suivis de quatre éléphants, et escortés d'un train considérable de laquais cl de nombreux officiers civils et militaires. Mille soldais éclairent cette marchenocturne, avec un faisceau de bambou allumé à la main ; au sou d'une musique bruyante, une foule immense suit le cortège. Les mandarins, arrivés aux temples, descendent dans une des sacristies, tandis que les cérémont aires allument les cierges et les baguelles d'encens, et que les troupes se rangent sur deux lignes dans la cour pour éclairer les cérémonies avec leurs torches allumées. La foule se lient en dehors de la haie. Les mandarins, en grand ( ostume de cour, s'avancent à la porte méridionale et y demeurent assis durant tout le temps du sacrifice, tournés vers le nord, où est l'autel. Un ceremoniaire est chargé d'annoncer à haute voix toutes les actions du sacrifice, qui commence au son de la cloche. On adresse une invitation au génie de l'Agriculture, pour qu'il daigne l'honorer de sa présence; et on se prosterne quatre fois, comme pour recevoir sa visite. Un ceremoniaire lit l'offertoire, d'abord ig •nouille, puis redressé. On y loue le génie, on le remercie de ses bienfaits, on le prie d'en accorder de nouveaux en vertu du sacrifice qu'on lui offre; on l'invite à prendre part aux oblations et à en respirer l'odeur. Vers la fin de l'offertoire, deux ceremoni. lires, aprèsuneprostration, prennent sur deuv. k

DICTIONNAIRE DES RELIGIONS

petils autels un vase d'eau et un vase d'arràcïc, et vont faire la libation devant le maître-autel, c'est-à-dire qu'ils versent ces liqueurs dans deux verres déposés sur l'autel. Après <e sacrifice, on prend congé di: génie, qui se retire, avec de nouvelles prostrations. Après quoi ou jette dans un trou le sang et le poil réservés de la veille, et l'on répand à terre, comme inutiles, l'eau el l'arrs h qui uni servi à la libation. Le cortège se rend alors, au point du jour, dans le champ destiné à la cérémonie de l'Agriculture. Le gouverneur rentre dans la sacristie, se dépouille de son costume de cour, et prend une tenue de soie verte. Il descend dans les champs, les reins ceints, les pieds nus et la tête couverte de son turban ordinaire. Aidé de quatre vieillards, dont deux conduisent le bufïle sous le'dais, el deux, soutiennent el dirigent la charrue, et suivi des deux premiers olfiriers de la province, dont l'un porte dans u\\ sachet les semailles de riz, d'où il les tire pour les présenler sur un plat de cuivre, et l'autre sème, le grand mandarin, ombragé d'un dais et rafraîchi par plusieurs éventails, saisit la charrue peinte en rouge aussi bien que lout le harnachement, cl trace neuf sillons doubles, en allant et revenant, sur un terrain de vingt pas d'élendue,au son des instruments de musique et aux éclats de rire de la multitude. Tandis que le gouverneur quitte la charrue et son habit vert pour reprendre son costume ordinaire, le second mandarin s'avance vers l'oratoire, où brûlent deux cierges et des baguettes odoriférantes , pour faire une prostration d'action de grâce, après quoi le cortège rentre solennellement au gouvernement. Les intendants des cérémonies s'occupent aussitôt à faire dépecer les viandes et à les distribuer, au gouverneur d'abord, puis aux soldais, et aux villageois qui ont soin des temples et des champs; et chacun se souhaite cl se promet toutes sortes de prospérités en mangeant ces viandes offertes. Dans la ville royale, c'est le roi lui-même qui fait celle cérémonie, avec infiniment plus d'appareil; mais il laboure avec un bœuf au lieu de buffle.

8° Les Siamois ont une fête à peu près semblable. Autrefois, dit la Loubère , les rois labouraient les premiers la terre chaque année; mais, dans la suite, ils se déchargèrent de cette fonction sur un de leurs officiers. Cet officier est un roi imaginaire qu'on crée ex~ luis toutes les années. Il monte sur un bœuf, suivi d'un cortège d'officiers qui lui obéissent, et s'en va faire l'ouverture des terres pour le roi. Celle coutume peut être venue de la Chine, ave l'art de l'agriculture; elle peut avoir été inventée pour accréditer le labourage par l'exemple desrois mêmes. Dans cette cérémonie, moitié civile et moitié religieuse, on prie tous les esprits bons et mauvais, qui peuvent ou servir ou nuire aux biens de la terre. L'officier qui représente le roi fait à ces génies un sacrifice en pleine campagne , en mettant le feu à un tas de gerbes de riz.

AGRIONIES. Voy. Agranies.

AGHIONOS. On donna à Bacchus ce surnom qui signifie sauvage, farouche, soit à cause des excès où porte le vin, soit parce qu'il était sans cesse entouré de panthères ou d'autres bêtes carnassières.

AGR1PPINIENS , seelateurs d'Agrippa , évêque de Gai: liage, qui rebaptisait ceux qui avaient été baptisés par les hérétiques. Voy. l'article Rebaptisants. Voy. aussi ce mot dans notre Dictionnaire des Hérésies.

AGROLET1RA, oc AGROTERA (Destructrice des campagnes ou chasseresse) , surnom donné par les Athéniens à Diane Chasseresse. Us lui offraient tous les ans un sacrifice dans lequel on lui immolait des chèvres ; en voici l'occasion : Callimaque , polémanjue d'Athènes, avait fait vœu, lors de l'invasion des Perses dans l'Atlique, de sacrifier à la déesse autant de chèvres que les Athéniens tueraient d'ennemis dans la bataille qu'ils allaient livrer à Darius ; mais il y eut tant de morts, qu'on ne put jamais trouver un nombre suffisant de chèvres.

C'est pourquoi on fil un décret par lequel on s'engagea d'en immoler 5(!0 chaque année jusqu'à ce qu'on eût égalé le nombre des Perses tués dans le combat. — La fêle dans laquelle On faisait ce sacrifice portait aussi le nom A'Agrolélira, ou Agrotéra.

AGROS, frère de Rubastis, fils d'Osiris et d'Isis ; on le confond avec Agrolès le Laboureur, divinité phénicienne, qu'on portait en procession le jour de salête, sur un char traîné par différents animaux.

AGROTÈS, divinité phénicienne que l'on portait solennellement, le jour de sa fête, sur un chariot traîné par différents animaux.

AGRYPNIS, fêle nocturne à Arbèle, en Sicile, en l'honneur de Racchus.

AGUEBARE.M , dieu des blés, chez les Tchérémisses.

AGYIATE ou AGYEUS, surnom d'Apollon, pris d'ayuti, rue, à cause des sacrifices que les Athéniens lui offraient dans les rues. On appelait aussi à Athènes Ayyieiilcs dieux auxquels on sacrifiait pour détourner les malheurs dont on se croyait menacé par certains prodiges.

AGYLEUS, autre surnom d'Apollon, peutêtre le même que le précédent.

AGYNNIENri. Voy. Acionites.

AGYRM09 (Jour de l'assemblée) ; premier jour de l'initiation aux mystères île Cérès.

AGYRTÈS, ce nom, qui signifie charlatan, était donné aux prêtres de Cybèle, qui couraient les rues et les spectacles du cirque pour dire la bonne aventure, et amuser lo peuple par leurs extravagances. Ils se servaient des vers d'Homère, de Virgile et d'autres poètes pour formuler leurs prédictions.

AHALYA. C'est, dans le culle brahmanique , une des cinq vierges auxquelles on adresse journellement des prières. Elle est fille de liraliuia, et femme du sage Gautama. Indra en devint amoureux, et pour la &è~. duire il prit la l'orme de son époux ; c'est co que fit aussi Jupiter ù l'égard d Alcmène. En

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punition de sa faute involontaire, Ahalya fut changée en statue, ne devint recouvrer le mouvement que quand elle verrait Ramatchandra.

AHL-1-DALC (mot à mot, gens qui portent la livrée de la mendicité] ; religieux musulmans de la Perse et des Indes, qui vivent d'aumônes, tels que les derviches, les faquirs, etc. Voy. ces mois. T oy. aussi noire Dictionnaire des Sciences occultes, art. Faquir.

AHL-OULLAH (mol à mot, gens de Dieu), nom que les musulmans donnent aux derviches et aux fw/uirs. Voy. ces mois et l'art, Faqdir du Dictionnaire des Sciences occultes.

AHMED, surnom de Mahomet , c'est celui sous lequel on suppose qu'il est connu dans les cirux. Il signifie le loué , aussi bien que Muliammed, et Mahmoud, autres noms du même faux prophète.

AHMED-RAWE1SDI, hérésiarque musulman: il débita, l'an lil de l'hégire (758 de Jésus-Christ), une nouvelle docfrine sur la métempsycose , déifiant tous 1rs hommes, et soutenant que l'âme d'Adam, passant de corps en corps, se trouvait alors dans celui du khalife Abdallah 11, à qui il voulait rendre, lui et tous ses sectaires, les honneurs divins.

AHORES. Les anciens Grecs donnaient ce nom aux enfants et aux jeunes gens qui, étant morts suis avoir rempli le cours de leur vie, n'étaient pas reçus dans les enfers, mais demeuraient à l'entrée jusqu'à ce que le temps qu'ils auraient dû vivre fût entièrement écoulé.

AHRIMAN, que les Grecs ont appelé Àrimunes. Les Perses des temps les plus reculés n'admettaient qu'un principe éternel de toutes choses, unique, tout-puissant, souverainement bon. Ils lui donnaient le nom de Aurumazda, en grec Oromazdes. Mais dans la suite ils lui associèrent un principe du mal saus le nom A'Ahriman, c'est-à-dire corrompu , souillé. Ce principe était émané des ténèbres, tandis qu'Oromazd était éternel et la source de toute lumière. Les Perses, pour marquer l'horreur qu'ils éprouvaient pour cet cire mauvais, et peut-être aussi pour indiquer d'une manière graphique combien il était opposé au bon principe, écrivaient son nom renversé en celle sorte uvvn.^jy; c'est ainsi qu'on le trouve tracé dans quelques anciens livres. On lit dans Plutarque (Dr. ls. et Osir.) que ces deux principes toujours opposés l'un à l'autre se firent chacun des créatures. OromazdJ, né de la lumière et : ou: ce de la lumière, créa les génies du bien, savoir la bonté, la vérité, la sagesse , la juslice, les biens ci la volupté honnête. Ahriman opposa à son adversaire autant de mauvais démons, tels que la méchanceté, le mensonge, etc. Le premier produisit encore vin^t quatre génies et les enferma dans un œuf; Ahriman en lit autant de son côté et rompit l'œuf, et fut ainsi le pernicieux auteur du mélange des biens et des mau\ qui régnent dans l'univers. Mais enfin Ahrimau