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carnation et par sa mort le moyen de se régé; nérer. Après la mort, l'âme parait devant Dieu pour être jugée selon les œuvres qu'elle a opérées , tant par elle-même que par le moyen du corps. Si elle a fait le bien, elle jouit dès ce moment avec Dieu d'une félicité qui n'aura jamais de bornes ; si elle est entachée de fautes qui méritent indulgence, elle doit les expier préalablement par des peines que les vivants peuvent adoucir ou abréger par des bonnes œuvres faites à cette intention; si elle est souillée par des péchés, elle est condamnée irrémissiblement à des peines sans fin. Ces récompenses et ces peines, elle les partagera avec le corps après la résurrection générale.

3' Arislote définit l'âme la première perfection de l'être organique, ayant la vie en puissance; elle est douée de trois facultés, la végétative, la sensitive et la raisonnable, d'où plus tard on prélendit que nous avions trois âmes, que par la suite on réunit en une seule, mais divisée en trois parties , l'inférieure , la moyenne et la supérieure. Mais laissons de côté les systèmes philosophiques des Grecs qui partagent les écoles depuis plus de 2000 ans; ils ne sont pas de notre sujet : citons plutôt le sentiment de Haton, qui est plus mythologique. Ce philosophe enseignait que Dieu , après avoir créé les âmes, les avait attachées aux astres, d'où elles pouvaient contempler ses perfections infinies. Mais ayant détourné leurs regards du souverain Etre pour porter leur attention sur des beautés d'un ordre inférieur, la Tout-1'uissant , outragé de celte apostasie, les précipita dans le monde inférieur et les emprisonna dans des corps terrestres; et voilà la cause de celte sympathie mystérieuse que parfois certaines personnes éprouvent pour d'autres à la première vue, et de ces passions vives et constantes dont un sexe brûle pour l'autre. Les âmes, disait ce philosophe, qui, pendant leur séjour dans les cieux, ont considéré plus attentivement et de plus près la beauté el les perfections de l'Etre souverain, se sentent, lorsqu'elles en retrouvent quelques faibles traces dans les créatures , emportées par un mouvement soudain et irrésistible vers l'objet qui leur relrace une si précieuse image. C'est pourquoi un célèbre auteur moderne a appelé le divin Platon le philosophe des amants. En résumé, les Grecs et les Latins, comme tous les autres peuples, croyaient à l'immortalité île l'âme et à une vie de bonheur ou de malheur éternel; ils la considéraient comme tout à fait distincte du corps; ils lui donnaient spécialement quatre noms : imûtta , ^u^jj, ftjïoj et voOf ; mais mevpK exprime plus particulièrement le souflle, l'esprit, '^yji, la vitalité, pho; et voû; l'intelligence, Mïvof, ainsi que le latin mens, est identique au sanscrit mana*. 11 y avait des Grecs, entre autres les -pythagoriciens, qui croyaient à la Métempsycose. Voy. ce mot.

4* Les Egyptiens proclamaient, avec le dogme de l'unité de Dieu, l'immortalité de l'âme, les peines et les récompenses d'une

autre vie. Ils admettaient aussi la métempsycose , et ces transmigrations successives de l'âme humaine séparée du corps étaient des épreuves que cette divine émanation avait à subir afin d'arriver à l'infinie perfection , qui devait être le but constant de ses efforts. Lorsqu'un homme était décédé, son âme , après divers pèlerinages dans les régions nombreuses qu'elle devait visiter, arrivait enfin dans les régions inférieures de YAmenthi, et paraissait devant Osiris, le grand juge des affaires, assisté de quarantedeux autres juges; là, toutes les actions qu'elle avait faites sur la terre étaient sévèrement examinées et pesées par des divinités secondaires en présence du tribunal. Si elles étaient trouvées conformes aux règles de la justice , Osiris récompensait l'âme en l'appelant dans un monde meilleur, où elle goûtait d'éternelles délices; sinon il la punissait de ses fautes en la rejetant sur la terre pour y subir de nouvelles épreuves et y endurer de nouvelles peines sous une nouvelle forme corporelle, jusqu'à ce qu'elle se présentât pure de toute faute au tribunal de l'Amenthi. Il y avait en outre un lieu de tourments pour les âmes, dans lequel on envoyait sans doute les âmes perverses que les diverses transmigrations n'avaient pas corrigées, ou bien celles qui avaient commis des crimes trop grands pour être expiés sur la terre pendant une vie nouvelle.

5° D'après la doctrine musulmane, l'âme de toul homme est soumise, dans le tombeau même où gît le corps, à un interrogatoire de la part des anges Munkir et Nélsir; en suite duquel les infidèles et les mauvais musulmans sont frappés avec des massues ardentes jusqu'au jour de la résurrection, en signe de réprobation , tandis que les musulmans morts dans la foi reçoivent l'agréable nouvelle de leur bonheur éternel. Leur âme même en goûte par avance les prémices; celles toutefois qui , tout en conservant la foi, se sont souillées par des prévarications, éprouvent des angoisses continuelles , et même le feu de l'enfer, jusqu'à ce qu'elles soient totalement purifiées.

G Suivant les Indiens, les âmes des hommes sont émanées de l'âme unique et suprême, c'est-à-dire de Dieu, comme d'innombrables étincelles qui jaillissent d'un feu immense. En conséquence , ces âmes ne sont point nées el elles ne peuvent mourir ; elles sont une portion de Dieu de qui elles procèdent el à qui elles retournent ; elles ont une même essence avec la Divinité, el , comme telles, elles sont raisonnables, sensibles, intelligentes, immortelles, infinies. L'âme unie au corps est placée sons le gouvernement immédiat de l'Etre suprême; son activité n'appartient point à son essence, elle la reçoit des organes; elle est active tant qu'ils peuvent agir sur elle, mais dès qu'elle s'en déga .e, elle retourne à son dominateur suprême et se confond a\ec l'essence de Dieu. Avant de parvenir à cette béatitude, elle est soumise à la transmigration : elle visite d'autres mondes, anime d'autres corps puui

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y recevoir la récompense de ses bonnes œuvres ou le châtiment de ses péchés. Les méchants tombent dans des lieux de punition, et les hommes vertueux s'élèvent dans la région de la lune , y jouissent du fruit de leurs bonnes aclions et en redescendent ensuite pour animer de nouveaux corps dans lesquels ils retrouvent les mêmes penchants et les mêmes prédispositions qui les avaient animées dans une vie antérieure. Ce n'est qu'après avoir réussi à s'affranchir, par la méditation et les œuvres méritoires, de tous les liens du monde, que l'âme parvient enfin au delà de tous les cieux pour se confondre avec l'essence divine. Il y a trois degrés de délivrance : le premier est celui où l'on peut parvenir dès cette vie; quand on y est parvenu, on a le pouvoir d'évoquer les ombres de ses ancêtres , de passer à son gré dans d'autres corps, de se transporter instantanément d'un lieu à un autre; le second consiste à s'élever jusqu'au ciel de Brahma, et le troisième à se réunir à la Divinité même dans son essence. Parmi les bonnes œuvres qui peuvent procurer cette jouissance suprême , on met en première ligne certains sacrifices, et surtout celui d'un cheval {Voij. Asvvamédha). L'âme est ici-bas ensevelie dans une triple enveloppe, celle de l'intelligence, celle de l'esprit et celle de la faculté vitale; ces trois enveloppes accompagnent l'âme dans toutes ses transmigrations. N'oublions pas déparier des cinq étalsquel'âme éprouve dans son union avec le corps : 1* l'état de veille, dans lequel elle est active sous la direction de la providence; 2 l'état de rêve, état d'illusion intermédiaire entre la veille et le sommeil , dans lequel elle peut recevoir l'annonce des événements futurs ; 3° l'état de profond sommeil, où elle est comme plongée dans l'essence divine, jusqu'à ce qu'elle revienne imprimer son action au corps ; h" l'état d'évanouissement ou d'insensibilité, mitoyen entre le sommeil et la mort, où l'âme est temporairement séparée du corps ; 5° enfin l'état de mort où l'âme a définitivement quitté son enveloppe matérielle. Ajoutons en terminant que si, dans ses transmigrations, l'âme vient à animer le corps d'une vache , c'est une marque infaillible qu'elle n'est pas loin du terme de ses épreuves.

1" Le bouddhisme professe plus explicitement encore que le brahmanisme la doctrine de l'émanation divine. Un seul esprit, une seule âme, une seule vie se répand dans l'univers ; chaque vie individuelle n'est qu'une de ses innombrables modifications. Au moment où Kichna se dévoile à Ardjouna, celui-ci s'écrie : « Salut, 6 âme de l'univers, âme des animaux, divinité des dieux, air, feu, lumière , loi dont les formes sont innombrables! » Et le dieu lui répond : « Le monde est une expansion de mon être; tout ce qui vit, vit par mon esprit et reviendra s'absorber dans mon sein. » Il faut remarquer qu'ici Krichna est identifié avec l'essence divine. L'âme, de l'homme revêt un caractère de personnalité; capable de mérite et de démérite , elle peut, par la force de la

contemplation , de la science et de la vertu, s'élever à la hauteur de l'essence suprême et se perdre dans l'océan de ses perfections. Elle peut altérer par le crime sa dignité primitive et être ainsi dévouée à de longues et pénibles expiations. Et comme, dans l'Inde, l'esprit déchu doit passer par quatre-vingthuit migrations avant d'entrer dans la vache et de là passer dans un nouveau corps humain , ainsi les Mongols lui font traverser un nombre indéterminé de métamorphoses avant d'animer un chien, signe précurseur de sa restauration prochaine. Toutefois, hâtons-nous d'observer que ce système n'est pas celui du bouddhisme proprement dit , mais une sorte de compromis entre les doctrines brahmanique et bouddhique, adopté dans la Mongolie et le Tibet. Dans ce système, l'âme est dans une agitation et une migration perpétuelle; non-seulement elle parcourt toute l'échelle des êtres depuis le vil insecte jusqu'au divin Bourkhan, mais dans le corps même qu'elle anime, elle voyage sans cesse. Chaque mois est pour elle une période cyclique, pendant laquelle elle accomplit dans son enveloppe corporelle une révolution déterminée en occupant successivement tous les membres. Ainsi le premier jour l'âme de l'homme réside dans le gros orteil, le second elle monte dans l'articulation du pied, le troisième dans le mollet, le quatrième dans l'articulation du genou. En suivant ce mouvement d'ascension , elle se trouve le huitième jour dans l'épine du dos, le douzième dans la paume de la main ; le quinzième elle est dans tout le corps , lo seizième elle s'établit dans le nez , le vingtième à l'extrémité des ongles, et le dernier du mois elle se trouve auprès du gros orteil, prête à recommencer la même révolution.

Si l'on vient à blesser la partie du corps où réside actuellement le principe pensant, la mort est inévitable. Lorsque l'âme abandonne sa demeure charnelle, six régions lui sont ouvertes pour récompenser ses vertus ou punir ses vices. Les trois premières sont celle des dieux , celle des bons génies et celle des hommes; ce sont les séjours heureux. Les trois régions malheureuses sont la demeure des bétes, l'empire deBirid et l'empire de Tamou. Quant au bouddhisme proprement dit, comme il n'admet pas de divinité distincte des êtres animés, et que chaque, homme, chaque animal même peut, par ses propres forces, devenir bouddhuouphra, ou dieu, comme on voudra l'appeler, il s'ensuit que l'âme n'a à compter qu'avec ellemême ; elle est néanmoins soumise à des lois nécessaires , et doit subir l'influence de ses lionnes œuvres ou de ses mauvaises actions. Lors donc que l'âme est séparée du corps, elle est accompagnée de ses mérites et de ses démérites ; si les premiers sont plus nombreux, alors leur influence l'emporte, et l'âme est introduite, par ses propres forces ci sans le secours d'aucun agent, dans un séjour de bonheur. Le degré de bonheur et sa durée sont proportionnés à l'identité de la force de l'influence. Si, au contraire, la

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somme des démérites l'emporte, l'influence mauvaise la conduit dans un lieu de tour-: ments, où elle doit souffrir en durée et en intensité, dans la proportion de la force de cette influence mauvaise. Dans cette religion , il n'y a donc ni juge, ni jugement ; l'âme subit les lois de son être. Les peines et les récompenses ne sont point éternelles, mais durent seulement aussi longtemps que i'intluence des œuvres bonnes ou mauvaises. Cette durée est par conséquent sins limites et sans bornes fixes; dès que l'une de ces influences cesse de se faire sentir, alors l'autre reprend le dessus. Après donc que les fautes sont suffisamment expiées, l'âme passe dans un nouvel état, où elle est heureuse sous l'influence de ses mérites : de l'enfer, elle revient, par exemple, sur la terre animer un corps supérieur à celui qu'elle occupait dans une vie antérieure. A quoi enfin aboutiront toutes ces vies, ces migrations et ces états successifs? Après une suite innombrable d'expiations , de méditations profondes, de bonnes œuvres , d'austérités inouïes , l'âme s'élèvera graduellement et pendant des siècles, de régions en régions, de cieux en cieux , s'identifiera avec les bouddhas précédents , s'enfoncera avec eux dans des profondeurs incalculables , se réduira à sa plus simple expression, et parviendra enfin à une annihilation complète , ce qui est le plus haut degré de félicité, et l'objet constant des désirs d'un vrai bouddhiste.

8' Les anciens Caraïbes d'Amérique regardaient l'âme comme un corps extrêmement subtil et délié; ils croyaient qu'un homme était animé par plusieurs âmes, dont la principale était celle du cœur, qui était immortelle, et qui, après la mort, allait occuper un autre corps; venait ensuite l'âme de la tête et enfin toutes celles qui occupaient les jointures, et les artères où il y a pulsation. Ces âmes inférieures, après leur séparation d'avec le corps, restaient sur la terre pour animer d'autres corps , soit d'hommes, soit de bêtes, ou bien devenaient de mauvais génies.

9° Les indigènes du Canada croient à la transmigration et à l'immortalité de l'âme, mais ils n'ont point de doctrine fixe sur ce sujet; les uns s'imaginent qu'après la mort l'âme passe dans le corps de quelque animal , d'autres que ceux qui ont été bons guerriers et bons chasseurs iront revivre dans une nation plus heureuse, où la chasse ne manquera jamais; d'autres enfin croient que l'âme n'abandonne point le corps immédiatement après la mort : c'est pourquoi ils enterrent avec le défunt son arc, ses flèches et des vivres, afin qu'il ait de quoi se nourrir en attendant qu'il soit arrive au pays des âmes , où il chassera les âmes des castors, des élans, des renards, etc.

10» les Zélandais, dit M. Dumont-d'Urville, ont des idées bien plus positives touchant l'immortalité de l'âme qu'on ne l'attendait de leur état de civilisation. 'L'âme ou esprit, gu'ilt nomment waidoua, est un souffle inté-

rieur, parfaitement distinct de la substance ou enveloppe matérielle qui forme le corps. Au moment de la mort, ces deux substances, jusqu'alors étroitement unies , se séparent par un déchirement violent; le waidoua reste encore trois jours après la mort à planer autour du corps, puis il se rend directement vers une route fictive qui s'étend d'un bout à l'autre de Vile Jka-na-Mawi, et qui aboutit au rocher lieinqa (départ), vrai Ténare de ces peuples. Là , un aloua emporte dans les régions supérieures du ciel ou le séjour de la gloire, la partie la plus pure du waidoua, tandis que la partie impure est précipitée dans les ténèbres. Toutefois , il ne faut pas croire que ces peuples attachent à ces mots de pur et d'impur une idée de vertu ou de vice : pour eux, la vertu est de vaincre son ennemi , le crime, d'être vaincu. Ils sont convaincus que leur âme sera d'autant plus glorifiée dans l'autre vie, qu'ils auront terrassé plus d'ennemis sur la terre ; c'est pourquoi ils dévorent les corps de celui qui csi tombé sous leurs coups, persuades qu'en agissant de la sorte ils détruisent, non-seulement sa substance matérielle, mais encore qu'ils absorbent et s'assimilent pour ainsi dire la partie immatérielle ou le waidoua du vaincu. « Leur propre waidoua, continue M. d'Urville , reçoit un nouveau degré do gloire et d'honneur par cette agrégation, et plus un chef aura dévoré d'ennemis d'un rang distingué dans ce monde, plus, dans l'autre, son waidoua triomphant sera heureux et digne d'envie Les waidouas des

morts peuvent communiquer accidentellement avec les vivants; le plus souvent ils le font sous la forme d'ombres légères , de rayons du soleil, de souffles violents, etc. Ces apparitions sont très-fréquentes, et rien ne pourrait persuader à ces naturels que ce ne sont que des illusions de leur imaginalion Ces naturels s'imaginent que le

siège de l'âme est dans l'œil gauche, et les chefs pensent que cet œil, à son tour, est représenté par une étoile particulière du firmament L'astre acquiert ou perd de son

éclat, suivant que le chef est plus ou moins favorisé par la fortune, et son waidoua est

soumis aux mémos modifications C'est

pour mieux anéantir le waidoua de son ennemi que souvent un chef, au moment où il vient de terrasser un rival redouté, lui arrache l'œil gauche et l'avale. D'autres se contentent de boire le sang fumant de leur ennemi pour éviter la fureur du waidoua vaincu , persuadés que par cette action ce waidoua s'identifiera avec celui du vainqueur, et dès lors ne peut plus lui être nuisible.»

11° Les Taïliens professaient le dogme de l'immortalité de l'âme. Aussitôt qu'une âme était sortie d'un corps , elle était saisie par Taroi, le dieu esprit, qui l'avalait pour en purifier la substance et la pénétrer d'une flamme céleste et êtbérée. Alors ces esprits, débarrassés dcl'envcloppe terrestre, erraient autour des tombeaux cl avaient des prêtres

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destinés à leur présenter des offrandes et à les apaiser par des sacrifices. Ces âmes heureuses se nommaient éatouas. Pour parvenir à ce bonheur , il fallait avoir praliqué la verlu sur la terre, autrement l'âme était précipitée dans l'enfer. Les éatouas jouissaient d'un pouvoir immense : pendant la nuit, ils se plaisaient à renverser les montagnes, à entasser les rochers , à combler les nviéres; ils résidaient habituellement dans les cimetières, dans la profondeur des forêts et dans les gorges des montagnes. C'étaient eux encore qui envoyaient aux hommes les songes, auxquels les f aïtiens ne manquaient pas d'ajouter une foi entière.

12" Les habitants des îles ÎVÎoluques redoutent beaucoup les âmes des défunts ; ils croient que les premiers jours après le décès elles reviennent souvent visiter la maison qu'elles ont habitée pendant leur union avec le corps. Dans ces visites, elles se plaisent quelquefois à nuire aux vivants, et surtout aux petits enfants, qu'on s'empresse de leur soustraire. Pour éviter leurs mauvais traitements, il faut leur montrer qu'on s'occupe d'elles, car si elles s'aperçoivent qu'on les a déjà oubliées, elles s'en vengent quelquefois d'une manière cruelle. C'est pourquoi on traite les morts pendant quelques jours avec autant de soin que pendant leur vie ; on prépare leur lit, on leur sert à boire et à manger; on pousse même l'attention jusqu'à mettre de la lumière auprès d'eux pour les éclairer.

Nous aurions pu pousser beaucoup plus loin cet aperçu des croyances dès peuples sur la nature de l'âme et son immortalité : des volumes entiers suffiraient à peine à une simple exposition de la doctrine de toutes les nations sur un aussi vaste sujet. Nous avons dû , pour éviter les répétitions, nous borner à exposer les systèmes les plus saillants. Voy. notre Dictionnaire de la Bible, art. Ame. Voy. aussi ce mot dans le Dictionnaire des Sciences occultes.

AMES (Culte rendu aux). 1° Dans l'Eglise catholique, on célèbre la mémoire des âmes des justes qui régnent avec Dieu dans le ciel par un grand nombre de fêtes particulières et par une fête générale, communément appelée la Toussaint (Voy. Saints et Ioussaint). On y célèbre aussi des services funèbres pour les âmes des fidèles qui sont dans le purgatoire (Voy. Service funèbre, Commémoration des morts, absoute).

■2" Fête des mânes chez les Latins (Voy.

Fi.RALlEs).

3° Les Japonais célèbrent solennellement la fête des âmes , autrement dite la fête des lanternes. Elle a lieu le 15 du septième mois, qui correspond à notre mois d'août et dure deux jours. Anciennement on la répétait six lois par an, mais depuis plusieurs siècles on se borne à la célébrer le septième mois. Elle est nommée Wourun-bon par les bouddhistes, et Tchou-gen par les sectateurs du Sin-to. A l'approche de la nuit, dit Villéla, les Japonais allument%ù la porte de leurs maisons.

des lampes de différentes couleurs, et ils parcourent la ville pendant toute la nuit, les uns par dévotion, les autres par curiosité. Après la chute du jour, une grande multitude sort de la ville pour aller au-devant des mânes de leurs ancêtres. Arrivés dans l'endroit où ils croient les rencontrer, ils leur adressent les plus tendres compliments : « Soyez les bien- « venus, leur disent-ils; H y a longtemps que « nous sommes privés du bonheur de vous « voir : asseyez-vous un peu , reposez-vous « des fatigues de la roule en prenant la nour- « riture que nous vous avons apportée. » Alors ils mettent à terre du riz. des fruits et d'autres aliments. Ceux qui n'ont pas le moyen de préparer un repas apportent au moins de l'eau chaude. Ils restent dans cet endroit une heure entière, comme pour attendre que les mânes de leurs ancêtres aient fini de manger. Ils les invitent ensuite à venir chez eux, et leur disent qu'ils vont devant eux pour disposer la maison et préparer le repas. Les deux jours étant écoulés, on allume des lanternes , le peuple sort de la ville avec des flambeaux, de peur que les mânes ne se blessent ou ne s'égarent dans les ténèbres. De retour chez eux, ils jettent des pierres sur les toits pour chasser les mânes qui pourraient s'être cachées et dont ils craignent les importuniiés. Quelques-uns cependant en ont pitié, disant que ce sont de pauvres petits infortunés. Je demandai à des Japonais pourquoi ils donnent à manger aux morts, ils me répondirent que c'était pour ranimer les forces de ceux qui vont à leur paradis, lequel est éloigné de la terre de dix milliards de mille lieues; il ne leur faut pas moins de trois ans pour y parvenir. Pendant la fête des lanternes, ils nettoient les sépultures, et c'est un temps de récolte pour les bonzes. Il n'y a point de famille, quelque indigente qu'elle soil , qui ne leur offre quelque présent pour apaiser les mânes de ses ancêtres. Il ne faut pas croire cependant que le cérémonial soit partout le même : à Nangasaki, par exemple , suivant Tilsingh, on commence par adresser dès le 13, à six heures du soir, ses prières aux âmes des défunts, dans l'intérieur des maisons; on étend, devant la tablette des ancêtres, un tapis sur lequel on dépose des deux côtés des épis de riz et de millet, des légumes et des fruits crus, comme des fèves, des figues, des poires, des marrons, des noisettes, des raiforts, etc. On place au centre un petit vase où l'on brûle des bâtons d'odeur et des parfums. Devant ce vase, on pose d'un côté une jatte avec de l'eau pure, de l'autre une jatte avec une feuille verte de nénufarrose, sur laquelle on met un peu de riz cru et de petits morceaux cariés de fokki-fokkie, sorte de navets. Au-dessus de la jatte remplie d'eau est placé un bouquet de chanvre, dont on se sert, quand on vient prier, pour asperger le riz et les navets. On adresse ses prières au dieu Amida, en marmottant cent lois, ou même mille fois Namandoubt (Nami-Amidabouls 1 ou Amida, prie pour nous!) et on le sollicite en même temps de transporter les

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âmes dans un monde de joie et de félicité parfaite. Dans un autre vase ou met des brandies d'un certain arbre et d'autres belles fleurs, et on a soin de tenir des lanternes allumées pendant deux jours et trois nuits. Le IV on sert aux âmes du thé, du riz cuit et d'autres mets pour leur déjeuner et leur dîner, avec des gâteaux et des friand ses entre les deux repas. Sur le soir on va allumer des lanternes dans les cimetières devant chaque pierre funéraire; elles brûlent jusqu'à dix heures, suspendues à de longs bambous, placés de chaque côté de la tombe. On met devant la pierre dés vases d'eau, des sucreri'cs et autres friandises, et on brûle des odeurs. Dans la nuit du 15 le sacrifice se fait dans l'intérieur des habitations, et on allume encore des liinternes dans les cimetières. Enfin le 18, à trois heures du matin, on empaquette tous les mets, on les dépose dans de petites barques de paille que les paysans des villages voisins apportent à pleins bateaux au marché ; les voiles sont de papier peint, de soie ou de toile de chanvre; on les éclaire avec de petites lanternes et des bâtons d'odeur, ce qui offre un aspect magnifique; on dirait un torrent de feu qui coule de la montagne à la mer, où elles se divisent et rognent au gré du vent et des vagues. C'est alors que l'on congédie les âmes qui retournent à leurs tombeaux ce jour-là. Toutefois les âmes des impies errent constamment jusqu'à ce qu'elles soient arrivées au terme de leur expiation. Ce terme peut être abrégé par les prières des bonzes.

4° Les Japonais ont emprunté cette fête aux Chinois, chez lequels elle fut instituée environ un demi-siècle après Jésus-Christ, tandis qu'elle ne fut introduite au Japon que dans le vnr siècle de 1ère chrétienne. Voici son origine d'après un livre sinico-japonais traduit à la Chine, de l'indien en chinois : La mère du prêtre Mok-ren-bikou , disciple de Chakya, descendit après sa mort aux enfers pour y expier ses péchés; elle y souffrait une faim cruelle : son fds, qui, par ses grandes lumières, avait la connaissance du passé et de l'avenir, ainsi que de tout ce qui se passait au ciel et dans les enfers, tâcha de lui procurer quelque nourriture, et lui donna un plat de riz dont la vue la réjouit beaucoup ; mais dès qu'elle eut approché un peu le riz de ses lèvres, il se changea en charbons ardents. Le fils, voyant cela de ce monde, alla consulter son maître Chakya sur le moyen de délivrer sa mère de la punition qu'elle avait encourue par son impiété, et reçut cette réponse : « Votre « mère est morte en état de révolte contre les « fotoke, ou dieux; seul vous n'êtes pas en « état de lui donner des secours efficaces ; « mais le 15 du septième mois, rassemblez tous « les prêtres pour chanter des hymnes avec « eux, et préparez une offrande de cent sortes « de mets pour les dieux. » Mokren obéit à Chakya , et réussit ainsi à délivrer sa mère. Voilà, sans doute, l'origine de la fête des lanternes, que l'on célèbre encore; mais à présent on paraît avoir .perdu de vue cette institution ; car les voyageurs qui nous en

ont laissé la description lui assignent une autre cause. Voy. Lanternes (Fête des).

5° Tous les ans , au commencement de l'année, les Tunquinois célèbrent une fêle solennelle en mémoire di's défunts principalement qui se sont signalés par leur valeur et leurs grandes actions. On expose en pleine campagne les tablettes des défunts, devant lesquelles on dresse des autels. Le roi lui-même assiste à cette fête, au milieu de ses troupes et d'une multitude innombrable de peuple. Après avoir offert le sacrifice, brûlé de l'encens et récité des prières, le roi et les mandarins font quatre révérences profondes devant les tablettes. Us supposent, à ce qu'il paraît, que les mânes des rebelles se trouvent aussi présents à la cérémonie; car, avant de se retirer, le roi tire contre eux cinq coups de flèche. La fête se termine par une décharge générale d'artillerie; puis on brûle les autels et tout ce qui a servi à la solennité.

6" Les Siamois portent des mets sur les tombeaux des défunts, et font pour eux des aumônes aux Talapoins , afin de se rendre les âmes propices et de les empêcher de venir troubler leur repos; car ils leur attribuent une grande puissance. Cet usage de porter des aliments aux morts était du reste commun à plusieurs peuples païens , aux Romains entre autres ; des chrétiens peu instruits n'ont pas été exempts de celle superstition.

7" Les anciens habitants des îles Mariannes mettaient une corbeille près de la tête de celui qui venait de mourir, afin de recueillir son esprit; ils l'invitaient à venir se placer dans cette corbeille pour y faire désormais sa demeure, ou du moins pour s'y reposer quand il daignerait venir les visiter. Quelques-uns oignaient les morts d'huile odoriférante et les promenaient dans les différentes maisons appartenant à leurs parents, pour leur donner la liberté de choisir une demeure qui leur convînt lorsqu'ils viendraient les visiter. Ces âmes étaient pour eux comme des divinités ; ils les invoquaient dans les afflictions et les calamités. C'eet maintenant, leur disaient-ils, c'est maintenant que votre secours m'est nécessaire; secourez-moi, si jamais votre famille vous fut chère.

8" Nous avons vu plus haut que les Taïtiens divinisaient en quelque sorte les âmes des justes en les appelant éatouas. Il y avait des prêtres établis pour leur offrir des sacrifices.

9° Les peuples du Loango , en Afrique, n'ont pas un système arrêté sur le sort do l'âme après cette vie : les uns croient à une sorte de métempsycose, et s'imaginent que les âmes des défunts entrent dans le corps de ceux qui naissent dans la famille à laquelle elles appartenaient; plusieurs croient l'âme immortelle ; d'autres enfin, et c'est le plus grand nombre , sont convaincus que les âmes des morts deviennent les dieux lutelaires de leur famille, et à cet effet ils leur élèvent de petites chapelles près du lieu où

DICTlONNAIIïF, DES RELIGIONS.

ils demeuraient; ils vont les y prier, et au commencement des repas ils offrent à ces mânes de ce qu'ils mangent et de ce qu'ils boivent.

AMÉGLÉBA, nom de la fêle do l'Ascension chez les Mingréliens. Ce peuple célèbre celte solennité à peu près comme toutes les autres fêles de l'année , c'est-à-dire en tuant des porcs, des poules, et en faisant bonne chère. C'est là leur principale dévotion. Charnu allume sa bougie ce jour-là, et met un grain d'encens dans le feu en priant Dieu de lui faire voir un autre jour semblable, de multiplier et de bénir les abeilles, afin qu'elles fassent beaucoup de cire et de miel.

AMELÈS, fleuve de l'enfer, chez les anciens Grecs ; il était, dit-on, impossible de retenir son eau dans un vase.

AMEM, la troisième divinité, selon la théogonie îles philosophes éclectiques. Avec Phtha et Osiris, elle préside à la génération des êtres apparents. Ce son! les trois dieux conservateurs de la Sagesse et ses ministres dans les temps où elle engendrait les êtres et produisait la force secrète des causes. Après eux, il y a quatre puissances mâles et quatre femelles audessus des éléments et de leur vertu : elles résident dans le soleil. Celle qui dirige la nature dans ses fonctions génératrices a son domicile dans la lune. Le ciel est divisé en deux, ou quatre, ou six régions, et ces régions en plusieurs autres. Chacune a sa divinité, et toules sont subordonnées à une déité supérieure. De ces principes, il faut descendre à d'autres, jusqu'à ce que l'univers entier soit distribué à des puissances qui émanent les unes des autres, et toutes d'une première. Noèl. Voyez Embth, Noétabqde.

AMEN, mot hébreu, qui signifie vraiment, c'est vrai, qu'il soit ainsi, ou, comme l'on dit communément, ainsi soit-il. Des Juifs il a passé dans toutes les langues des chréliens et des musulmans ; il termine chez les premiers la plupart des prières. Quand les prières sont publiques, le président de l'assemblée expose seul l'objet de la demande, et tout le peuple répond Amen. Les Grecs et les musulmans prononcent Amin, les habitants de la mer du Sud Amené. Voyez nos Dictionnaires de la Bible, de Liturgie et des Bites sacrés, au mol Amen.

AMENTHÈS, surnom de Pluton, chez les Grecs, qui l'avaient emprunléaux Egyptiens. Les Grecs, voulant tout ramener à leur langue et à leur théogonie, disaient que ce nom voulait dire privé de menthe; c'était le nom d'une nymphe qui, ayant excité la jalousie de l'roserpine, fut par celle déesse transformée en la plante de son nom. C'est une fable absurde et ridicule; Amenlhès n'est que la transcription de VAmenthi égyptien , qui n'est point un nom d'homme, mais celui d'un lieu sombre et souterrain, où vont les âmes des morts.

AMENTHI, nom de l'enfer égyptien; l'âme y élait jugée après la séparation d'avec le corps. C'est sur l'Amenthi que fut calqué l'enfer des Grecs et des Romains ; seulement les divinités changent de nom ; Osiris de-

vient Pluton ou Adès ; Thmeï, Proserpine ; Oms (l'hippopotame), Cerbère ; enfin Horus, Apis et Anubis semblent é(rc les types originaux de iMinos, Eaque et Bhadamante.

AMERDAD, ou AMEKETAT, le dernier do six bons esprits ou Amschaspands, créés par Ormuzd ; c'est lui qui est le génie de lavoluplé honnête, et comme tel opposé directement à Zareth, le dernier des six mauvais génies crées par Ahriman. Amerdad était le protecteur des troupeaux et des grains.

AME WAKA FIKO, le troisième des génies qui, suivant la mythologie japonaise, furent envoyés sur la terre pour la purger des plantes et des animaux nuisibles. 11 était fils à'Âma-no kouni tama. Voyez son histoire à l'article Ama tsou fiko fiko.

AMHARIA, déesse des habitants de Fésules en Etrurie;sa slalue avait les pieds joints l'un contre l'autre, les mains collées conlre le corps, la chevelure longue et pendante comme celle des statues égyptiennes. On la croit la même que Furina, déesse vengeresse des méchants.

AM1DA, nommé aussi O-mi-to, un des dieux principaux des Japonais ; c'est probablement une des incarnations de Bouddha. On l'adore sous plusieurs formes, mais principalement sous celle d'un homme à tête de chien, mordant un cercle d'or qu'il tient entre ses mains, et monté sur un cheval à sept têtes, dont chacune représente un millier de siècles, ce qui forme un total de sept cent mille ans. On le représente aussi sous la figure d'une femme ou d'un jeune homme nu ou habillé ; d'autres fois on lui donne trois têtes dont chacune est coiffée d'une espèce de toque, avec la barbe flottante. Ses sectateurs disent que c'est le dieu qui a soin des âmes, qui les conserve et qui les sauve des peines qu'elles méritent par leurs péchés. Ils lui donnent le tilre de sauveur et de médiateur des hommes. Il y a deux mille ans qu'il vivait sur la terre, où il se livra à la prédication et à toutes les pratiques de la vie la plus austère. Sa vie avait duré plusieurs siècles, mais, faligué de son existence, il se donna la mort et parvint ainsi au rang de Bouddha. Le pouvoir qu'il a acquis par sa sainteté est si grand, que Yama, dieu des enfers, se relâche en sa faveur de l'autorité qu'il a sur les âmes des coupables. Amida obtient de ce juge sévère non-seulement la miligalion de leurs peines, mais encore il peut les renvoyer dans le monde avant le temps prescrit pour l'expiation de leurs fautes. — D'aulres Japonais, et ce sont sans doute les plus ignorants, ou ceux qui ont fait un mélange du bouddhisme et des autres croyances répandues dans l'empire, prétendent qu'Amida est une substance spirituelle, absolument dégagée de la matière et incapable de tomber sous les sens. Son existence est anlérieure à celle de la nature, ou plutôt il n'a jamais commencé et ne doit jamais cesser d'exister. Son être s'étend partout et son immensité ne connaît point de bornes. C'est lui qui a créé l'univers, qui comble les hommes de bienfaits, qui, bien

AMI

que libre do soins et d'embarras, dirige seul les ressorts de l'univers, et dispose à son gré ' tous les événements. — Outre les prières, les sacrifices et les autres modes ordinaires d'honorer la Divinité, les dévots japonais poussent le dévouement à Amida jusqu'à se noyer en son honneur. La victime entre dans un petit bateau doré et orné de banderoles de soie, s'attache des pierres au cou, aux bras et aux jambes, danse au son des instruments et se jette dans la rivière. La cérémonie est plus imposante lorsque le fanatique a réussi par ses déclamations à s'adjoindre quelques compagnons ; quelquefois ils percent la nacelle et se laissent couler à fond sous les yeux de leurs parents et de leurs amis. D'autres enthousiastes s'enferment dans une grotte étroite, pratiquée dans le sein d'un rocher, en font murer l'entrée, à l'exception d'une petite ouverture, et s'y laissent mourir de faim, en ne cessant d'inyoquer le nom d'Amida. On élève des chapelles à ceux qui se sont ainsi sacrifiés, et les poètes composent des épitaphes en leur honneur. Il ne faut pas croire cependant que la dévotion soit le seul mobile de ces sacrifices volontaires. Le suicide étant très-fréquent au Japon, ceux qui sont dégoûtés des maux de la vie et qui veulent en finir avec leurs peines et leurs souffrances, cherchent, en se dévouant à Amida, à se faire un mérite d'une action qui, le plus souvent, n'a d'autre cause que le désespoir. — On donne à Amida un fils qui est vénéré sous le nom dcQuAN-WoN. Voyez ce nom.

AMIDBA et AM1DABA. Yoy. Amitabha.

AM1LCAH, général des Carthaginois, mis au rang des dieux par ses compalrioles, qui lui avaient érigé des monuments à Carthage et dans leurs colonies. On lui offrait des sacrifices. Comme ce général avait disparu après une déroute, sans qu'on pùl retrouver son corps, les Carthaginois prétendirent qu'il élait monté au ciel. Yoy. notre Dictionnaire des Sciences occultes, art. Amilcar. AM1MITL, dieu de la pèche, honoré particulièrement à Cuitlahuach, petite ville du Mexique, située dans le lac Chalco.

AM1N-DEOUA, un des quatre principaux dieux des Mongols.

AMIS, nom que se donnent les sectaires plus connus en France sous le nom de quakers ou tremblcurs. Yoy. Quakers et Hickistes. Voy. aussi notre Dictionnaire des Hérésies, art. Quakers, Trembleurs.

AMIS DE^LA LUMIÈRE. Ce nom est un sobriquet donné en dérision aux ultrarationalisics d'Allemagne par leurs adversaires; ils n'ont jamais pris eux-mêmes que le nom plus modeste $ Amis protestants. Le sobriquet a prévalu. Voici quelle a été l'occasion ile cette secte qui s'élève de nos jours : Un pasteur de Magdcbourg fut accusé d'avoir émis au prêche des opinions hétérodoxes, et menacé de déposition. Ce fait paraissant aux ministres rationalistes un empiétement contre les franchises de la chaire, ils jugèrent opportun de se réunir pour concerter leurs moyens de résistance, et s'entendre sur la

question capitale qu'ils allaient avoir à défendre. Le pasteur Uhlich; qui était à la tête du mouvement, obtint en pou d'années l'adhésion d'un certain nombre de personnes tant ecclésiastiques que laïques, et fit de nombreux prosélytes à Kœnigsberg, Magdebourg, Halberstadt, Eisleben, Halle, Leipsitk, etc. Enfin, le 15 mai 1845, à l'assemblée de Ivolhen.près de trois mille personnes, parmi lesquelles un grand nombre de gens du peuple, tiennent séance en plein air, observent pendant six heures l'ordre le plus parfait, et adhèrent à treize articles, on ne peut pas dire de foi, mais plutôt \Y assentiment général, rédigés par le pasteur Uhlich, et pris comme bases de la réforme. Puis au conciliabule de Leipsick, il formula de la sorte sa profession de foi :

« 1° Malgré le rang supérieur que j'occupe en tant qu'homme dans la hiérarchie des êtres créés, je me reconnais imparfait, sujet à l'erreur, manquant de beaucoup de choses ; une seule pourtant ne me manque jamais : c'est l'aspiration vers le vrai, le beau, le bien, l'idéal.

« 2* Cette aspiration trouve sa satisfaction la plus complète dans le christianisme, dont Jésus-Christ est pour moi l'idée génératrice, la somme vivante.

« 3° Je reconnais en lui l'envoyé suprême de Dieu à l'humanité; l'homme tel qu'il doit être; le seigneur et maître, en qui mon âme peut se livrer en tout abandon.

« 4" Son histoire, dans ses parties essentielles, est digne de créance; mais ma foi en lui repose plus particulièrement sur la pureté de sa vie, sur la vérité de son royaume et sur l'expérience, qui m'apprend que je trouve le salut dans la docilité à sa loi.

« 5° Jésus me fait connaître Dieu, son Père, que je m'efforce d'honorer en esprit et en vérité par une piété filiale sans bornes. « fi° Jésus me donne une règle infaillible de conduite : le commandement de l'amour. « 7° Par lui encore j'apprends que 1 1 sanctification doit être la tâche de ma vie entière ; que je dois toujours me rapprocher du but, en sachant néanmoins que je no l'atteindrai jamais.

« 8° Si j'ai été négligent dans l'ar Pômplisscmenlde ma tâche, et que je m'en repente, Jésus promet à ma transformation le pardon de mes fautes.

« "J " Par Jésus m'est annoncé l'avènement de l'Esprit-Saint, force divine qui opère incessamment dans la chrétienté et qui, si je demeure fidèle à mes bous désirs, descend en moi et m'éclaire.

« 10° Le royaume suprême de Dieu sera la récompense de mes efforts au delà du tombeau, mais ce royaume commence dès ici-bas. >>

Dans les commentaires ajoutés à celle profession de foi, Uhlich cherche à revêtir sa pensée de formes dubitatives pour la rendre plus facilement acceptable. Ainsi, il ne croit pas à la Trinité, mais il reconnaît en Jésus- Christ un être supérieur, auguste, unique, tout imbu de la divinité, le sauveur des

DICTIONNAIRE DES RELIGIONS

hommes, dont la venue est pour lui une énigme non encore expliquée; il adore dans l'Esprit-Sainl la force perpétuellement vivifiante ; il s'appuie à chaque pas sur des preuves tirées de l'Ancien et du Nouveau Teslamenl, recueil de livres écrits dans les temps les plus divers, par les auteurs les plus dissemblables, dans lequel il reconnaît une notion supérieure de Dieu, mais qui n'en est pas moins pourtant rempli d'erreurs et d'impiétés. Il blâme comme un excès de la science critique la négation historique du Messie; mais, d'autre pari, remarquant que Jésus n'a rien écrit lui-même, et que les évangélistes se montrent pou d'accord sur une multitude de faits, il conclut qu'il faut s'en tenir à l'esprit et non à la lettre des Evangiles.

Une doctrine aussi large ne saurait rester stationnaire; en effet nous voyons déjà que Wisliceuus, un des disciples d'Uhlich, ne craint pas d'émettre des opinions beaucoup plus hardies, et laisse son maître bien loin derrière lui dans les voies rationalistes.

AMIS D'ISRAËL (Société des), association protestante, fondée à Toulouse en 1832. Cette société a pour but, dit l'almanach protestant, d'amener les Israélites à la foi de Jésus, afin qu'ils soient sauvés par lui. Les principaux moyens employés dans ce but par la société sont, la prière, la distribution des saintes Ecritures et des traités religieux ; les communications verbales ou épislolaires avec eux, rétablissement d'écoles pour leurs enfants et des cours religieux donnés aux prosélytes.

AMIS DE LA VÉRITÉ. C'est le nom que donne l'abbé Grégoire, dans son Histoire des sectes religieuses, à une branche de jansénistes subsistant encore de nos jours, qui, hien que soumis extérieurement à l'Eglise, croient fermement aux prétendus miracles opérés dans le cimetière de Saint-Médard, aux convulsions et aux convulsionnaires.

Ils croient de plus que bientôt les gentils vont être réprouvés, et que les Juifs vont entrer en foule dans le sein de l'Eglise. C'est pourquoi ils s'abstiennent de prosélytisme et regardent en pitié les efforts des prêtres catholiques pour vivifier et propager leur communion. En revanche ils appellent d • tous leurs vœux la conversion des enfants d'Israël. Us ont communément une image du prophète Elie, et récitent une fois par mois l'office des juifs, composé pour demander à Dieu la conversion de ces derniers. Us adoptent aussi l'erreur des millénaires, et attendent le second avènement de Jésus- Christ, qui doit régner sur la terre pendant mille ans avec les élus. Le concordat de 1801 les a divisés en deux partis, suivant que les uns ou les autres l'ont accepté ou rejeté. Ils sont répandus particulièrement du coté de Lyon et de Toulouse.

AMITABHA, un des cinq bouddhas célestes. Sa couleur distinctive est le rouge ; son empire ou paradis est situé à l'occident. Ce paradis est le séjour du plus haut degré de plaisir et de joie; il porte le nom de Soukhawati. Amitâbha a pour épouse Pandarâ, qui

est son énergie active, et pour fils spirituel Avalokrswara. Amitâbha est honoré encore sous les noms de Amidaba, Amidha, Amila et Amida, suivant les différents dialectes. I! est regardé comme un des cinq dieux primitifs par les Mongols, qui l'appellent Amilaroutchi.

AMITAROUTCHI, un des dieux primitifs des Mongols. Voy. Amitâbha.

AMI l'IE, divinité symbolique des Romains; elle portait chez les Grées le nom de Philia. Ces derniers ia représentaient sous la ligure d'une jeune femme, la tête nue et la poitrine découvert'1 jusqu'à l'endroit du cœur où elle portait la main droite, embrassant de la gauche un ormeau sec, entouré d'une vigne chargée de raisins. Chez les Romains elle était vêtue d'une robo blanche, la gorge à moitié nue, couronnée de myrte et de fleurs de grenadier entrelacés, avec ces mots sur le front : Hiver et Eté. Le bord de sa tunique portait ces deux autres : A la vie, à la mort. De la main droite elle montrait son cœur, où on lisait : De près et de loin. On la représentait aussi les pieds nus, pour marquer qu'il n'est point d'incommodité qu'un véritable ami ne doive braver pour le service de son ami.

AMMALO , fêlé célébrée en Grèce, en l'honneur de Jupiter; mais on n'a sur elle aucun détail.

AM.MON. Voy. Amon-Ra.

AMMOUGHI-S1DDJH, divinité mongole.

Voy. Amoiîa-Siddha.

AMMUDATÈS, dieu des Romains ou des Etrusques, sur lequel on manque de détails.

AMNIOMANCIE, sorte de divination qui consistait à tirer des présages de la coiffe ou membrane qui enveloppe quelquefois la tête d'un enfant à sa naissance. A Rome, les avocats achetaient fort cher ces sortes de membranes, s'imaginant qu'elles leur porteraient bonheur pour le gain du procès qu'ils soutenaient. Il existe encore maintenant des restes de cette superstition, à laquelle nous devons cette phrase proverbiale : // est ne coiffé, en parlant de quelqu'un à qui tout réussit. Voy. notre Dictionnaire des Sciences occultes, art. Amniomancie, Coiffe.

AMOBUNDOU, ganga ou prêtre du Congo, qui a pour fonction de conserver les grains par le moyen d'un fétiche fait d'argile et de plumes, qu'il enterre au milieu des champs, qui sont sous sa protection.

AMOGHA-PASA. C'est un des cinq Lokeswaras, qui gouvernent le monde dans la théogonie bouddhique du Népal.

AMOGHA-SIDDHA , un des cinq bouddhas célestes dans la théogonie mongole et newari ; sa couleur distinctive est le vert ; son empire ou paradis est situé au nord. 11 est représenté assis, les jambes croisées, tenant la main droite élevée devant lui, tandis que la gauche est posée sur ses cuisses. Son énergie active est personnifiée sous le nom de Tard, qui est sa femme. Il a pour fils spirituel Sarvanivarana-Viclikambi.

A.MOLOCO, ganga ou prêtre du Congo, chargé de rendre la santé à ceux qui l'ont