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et le jîel. Un poumon marqué d'une ûssure indiquait qu'il fallait ajourner, quand même tous les autres signes eussent été favorables. Un foie sans lobe était un mauvais présage, et un foie à deux lobes un excellent. Si un foie se trouvait replié en dedans, c'était le présage d'un redoublement de grandeur et de prospérité. Pour tirer d'heureux augures des entrailles, il fallait qu'elles eussent une graisse bien proportionnée; qu'elles ne saignassent point assez abondamment pour empêcher d'en distinguer toutes les parties, qu'elles palpitassent doucemenl, que les veines n'en fussent point livides, ni trop tendues, que chaque partie fût exactement à sa place. Mais l'absence du cœur est regardée comme le plus funeste de tous les présages. On prétend que le jour où César s'assit pour la première fois sur un siège tout brillant d'or, et se montra vêtu d'une toge de pourpre, le bœuf qu'on immola dans le sacrifice qu'il offrit n'avait point ce viscère : la mort du prince ne larda pas à confirmer la véracité du présage. Les victimes divinatoires des aruspices étaient les taureaux, les veaux, les agneaux et les coqs. Ajoutons que si les entrailles venaient à tomber des mains du sacrificateur, c'éiait encore un signe funesle. La flamme du sacrifice é ait aussi soumise aux observations; c'était un signe heureux quand elle s'élevait hardiment et en forme pyramidale, quand elle consumait promptement la victime, quand elle était claire, sans bruit el sans mélange de fumée; mais elle présageait des malheurs si elle s'allumait difficilement, si elle décrivait des lignes courbes au lieu de s'élever perpendiculairement, si, au lien de saisir la victime, elle ne l'attaquait que lentement, si elle était contrariée par le vent ou éteinte par la pluie, ou si quelque partie de la victime n'était pas consumée: enfin, l'enreus, le vin, l'eau el la farine ajoutés au sacrifice prêtaient encore aux présages, d'après le goût, la couleur qu'ils avaient et l'oileur qu'ils répandaient. Les Romains n'entreprenaient rien d'important sans consulter les aruspices; s'agissaitil d'élire des magistrats, d'entreprendre une guerre, il fallait préalablement consulter par ces cérémonies les volontés .les dieux. On conçoit que ces présages dépendaient la plupart du temps de la bonne ou de la mauvaise volonté des aruspices. Si un général, moins superstitieux, s'avisait de se moquer des avis de ces devins, on ne manquait pas d'attribuer à son impiété des revers qui n'avaient la plupart du temps d'autre cause que le hasard et le sort journalier des armes. C'est ainsi quo les malheurs de Crassus lurent regardés comme l'accomplissement des imprécations des aruspices, dont il avait, en partant, méprisé les remoutrauces. Voy. Augures, Aruspices.

2" Les aruspices des Gaulois étaient bien plus cruels que ceux des Romains. Lorsque les Gaulois tenaient un conseil, soit de la nation, soit seulement de quelque canton, les druides immolaient une victime humaine. Oa la perçait par derrière avec un poignard, Djctiosn, des Religions. 1.

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un peu au-dessus du diaphragme, el ou ohservait attentivement la manière dont elle tombait, si c'était à droite ou à gauche, eu avant ou en arrière ; on examinait comment le sang sortait de la blessur •. On décidait, d'après ces observations, ce qu'il fallait faire, et les jugements des druides étaient si respectés , que les rois et les chefs de la nation n'osaient livrer bataille, ni rien faire d'important sans leur conseil.

3° Les Nègres qui habitent les pays intérieurs de la Guinée égorgent un poulet lorsqu'ils doivent entreprendre un voyage. Ils examinent avec attention les entrailles de l'animal, et, selon les signes qu'ils y découvrent, ils se mettent en marche ou diffèrent l'époque de leur départ.

4° Dans la Nouvelle-Zélande, avant d'entreprendre une guerre , on consulte l'aruspice : si, pendant que le prêtre inspecte les entrailles des animaux sacrifiés, le cri du hibou se fait entendre, c'est un mauvais augure ; mais si c'est un faucon qui voltige sur la tête des guerriers, l'ennemi sera défait.

ARVALES , arvorwn sacenlotes , prêtres des terres labourables. On donnait ce nom, à Rome, à douze prêtres choisis parmi les familles les plus distinguées, pour faire des sacrifices dans les campagnes : ils avaient été institués par Romulus, qui avait pris rang lui-même au milieu d'eux. La marque de leur dignité était une couronne d'épis, iiée d'un ruban blanc. On les appelait communément frères urvales ou ambarvales. Voy. Am-

UAUVALES.

ARW1S-GAH, petite chapelle située à l'ouest, du côté gauche, dans le temple des Parsis. Au milieu de VAncis-Gah est la pierre sacrée où siège le prêtre officiant.

> AS, ASES. As signifie dieu, seigneur, dans l'ancienne langue Scandinave ; il est corrélatif du celtique et de l'étrusque Aesar, et du sanscrit Iswar; il vient comme eux de la racine is, gouverner. On donnait ce nom par excellence à Odin , avec l'épilhète de Tout- Puissant. On a donné aussi le nom A'Ases à douze dieux secondaires nés de la Terre; ils étaient comme les assesseurs d'Odiu, et résidaient à Asgird, cité céleste dans laquelle ils avaient établi leur tribunal : c'est là qu'iljugeaient les différends qui s'élevaient parmi les hommes, et réglaient ce qui conceruait le gouvernement de cette ville mystérieuse.

ASAD, nom sous lequel quelques tribus arabes adoraient autrefois la planète de Mercure.

ASAF, idole des Arabes de la tribu de Coraïsch; car avant l'islamisme chaque tribu et même chaque famille avait des divinités particulières.

ASAMYNTHE, espèce de siège ou de chaise à l'usage du prêtre du temple de Minerve Cranea. Ce prêtre était un jeune garçon sans barbe ; il devait être élu si jeune, qu'au bout de cinq ans, terme de ses loin lions, il n'eût point encore de poil follet. Dorant cet es pace de temps, il ne quittait point le son ice de la déesse, et était obligé de se baigner dans des asamy nthes.

DICTIONNAIRE DES RELIGIONS

ASAS. D'après le système des Druzes, la suite des siècles se partage en sept périodes, dont chacune a eu son législateur, appelé Nâtêc, ou parleur, lequel a eu pour successeur une suite de sept sâmet ou taciturnes. Celui de ces Sdmct qui a assisté le législateur et lui a succédé immédiatement porte le nom à' Asâs, fondement. Voici le nom des sept prophètes et de leurs Asâs :

Ndtecs. Asâs.

Adam, Seth.

Noé, Sera.

Abraham, Ismaël.

Moïse, Aaron,puisJosué.

Jésus, le Messie, Simon-Géphas.

Mahomet, Ali.

Mohammed, fils d'Ismaïl,

ou Saïd, fils d'Ahmed. Kaddah-Tarvili.

Mohammed , fils d'Ismaïl, est le fondateur de la secte des Ismaéliens, et Saïd, fils d'Ahmed, est l'autour de la famille et de la puissance des Falimiles.

ASA-THOK, le dieu Thor, dans la mythologie Scandinave. Voy. Thoh.

ASCENSION, mystère et fête de la religion chrétienne. Quarante jouis après sa résurrection, Jésus-Christ apparut pour la dernière fois à ses disciples, et les conduisit sur la montagne des Oliviers, où, après leur avoir donné ses derniers ordres, il s'éleva en leur présence et monta insensiblement vers le ciel ; les apôtres et tous ceux qui se trouvaient là présents, au nombre d'environ cent vingt, ravis d'un spectacle aussi merveilleux qu'il était nouveau, le suivirent des yeux jusqu'à ce qu'une nuée l'eût dérobé à leurs regards. Comme ils cherchaient à le découvrir encore dans les profondeurs des cieux, deux anges leur apparurent sous la forme d'hommes revêtus de blanc, et leur adressèrent ces paroles : Pourquoi, hommes de Galilée, vous appliquez-vous à regarder vers le ciel ? Ce Jésus, qui vient de vous être enlevé, viendra de nouveau, comme vous l'avez vu partir. — L'ascension de Jésus-Christ a donné lieu à plusieurs erreurs. Les apelliles pensaient que le Sauveur laissa son corps dans les airs (ou même sur la terre, au témoignage de saint Augustin), et qu'il monta au ciel sans corps. D'après eux, Jésus-Christ n'avait point apporté son corps du ciel, mais il l'avait tiré des différents éléments qu'il avait traversés pour descendre sur la terre, ils soutenaient en conséquence qu'en remontant il avait restitué à ces mômes éléments ce qu'il leur avait emprunté. Les séleuciens et les hermiens croyaient que le corps de Jésus-Christ s'arrêta dans le soleil et ne monta pas plus haut, se fondant sur ces paroles du psaume {Ps. xvm) : Il a placé son tabernacle dans le soleil. Saint Grégoire attribue la même opinion aux manichéens. Mais l'Eglise chrétienne a toujours cru comme de foi que Jésus-Christ est monté dans le ciel avec son corps et son âme ; cette vérité est appuyée sur les écrits des apôtres, sur le ymbolc et sur une tradition authentique. — Une tradition des premiers siècles portait que Jésus-Christ, en s'élevant de la terre, y

avait laissé la trace de ses pieds imprimée sur la pierre ; saint Jérôme témoigne qu'elle se voyait encore de son temps. On distingue encore sur le rocher l'empreinte du pied gauche d'un homme, dit M. de Chateaubriand, le vestige du pied droit s'y voyait aussi autrefois : la plupart des pèlerins disent que les Turcs ont enlevé ce second vestige pour le placer dans la mosquée du Temple ; mais le P.Roger affirme positivement qu'il n'y est pas . Sainte Hélène avait fait bâtir en ce lieu une église ; et saint Jérôme nous apprend encore que jamais on ne put fermer la partie de la voûte de ce temple à l'endroit où avait passé Jésus-Christ. Maintenant celle église est déduite, il n'en reste plus qu'une petite mosquée octogone, où se trouve le sacré vestige. — L'Eglise célèbre cette fête le jeudi qui tombe quarante jours après Pâques ; elle est d'obligation. Ce jour-là, à Rome et dans la plupart des Eglises, on éteint le cierge pascal pour ne plus le rallumer, afin de rappeler que Jésus-Christ a quitté la terre.

ASCENSION DE MAHOMET. C'est un voyage miraculeux que ce Ifaux prophète prétendit avoir exécuté; les plus sages parmi les musulmans le regardent comme une vision. J'étais couché, dit Mahomet, entre les collines Safa et Menca, lorsque Gabriel, s'approchanl de moi, m'éveilla. Il conduisait avec lui al-Borac, jument d'un gris argenté, et si rapide que l'ail avait peine à la suivre dans sa course. Me l'ayant confiée, il me commanda démonter dessus; j'obéis, et nous partîmes. Dans un instant nous fûmes aux portes de Jérusalem. Al-Borac s'arrêta. Je descendis et iallacliaiaux anneaux où les prophèl es avaient coutume d'attacher leurs montures. En entrant dans le temple, je rencontrai Abraham, Moïse et Jésus. Je fis la prière avic eux. Lorsqu'elle fut finie , je remontai sur al-Borac et nous continuâmes notre route. Nous parcourûmes, avec la promptitude de l'éclair, l'immense étendue des airs. Arrivés au premier ciel, Gabriel frappa à la porte. — Qui est-là ? demanda-t-on. — Gabriel. — Quel est ton compagnon? Mahomet. — A-t-il reçu sa mission ? — // l'a reçue. — Qu'il soit le bienvenu ? A ces mots la porte s'ouvrit, et nous entrâmes. — Voilà ton père Adam, me dit Gabriel : va le saluer. — Je saluai Adam et il me rendit le salut. — Le Ciel, ajouta-t-il, ac~ complisse tes vœux, 6 mon fils honoré 16 le plus grand des prophètes! — Nous partîmes; je suivais mon guide à travers l'immensité de l'espace. Nous arrivâmes au second ciel. Gabriel frappa à la porte. — Qui est-là? demanda-t-on. — Gabriel. — Quel est ton compagnon? — Mahomet. — A-t-Ureçu sa mission? — // t'areçue. — Qu'il soit le bien venu! — La porte s'ouvrit et nous entrâmes. Je rencontrai Jésus et Jean. Je les saluai elili me rendirent le salut. Bonheur, ajoutèrent-ils, ànolre frèrehonoré,auplus grand des prophè- Jes/Mahomel, toujours volantsural-Borac, toujours conduit par Gabriel , parcourut toutes les sphères célestes avec le même cérémonial. Au troisième ciel, il fut complimenté par Joseph, fils de Jacob; au quatrième par Enoch,

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au cinquième par Aaron, au sixième par Moïse, au septième, il salua Abraham et reçut ses félicitations. De là il franchit une vaste étendue des cieux, et pénétra jusqu'au Sidra ou lotus, qui est à l'extrémité du jardin d'Eden. Les esprits célestes ne peuvent péuétrer au delà. Cet arbre est si prodigieux qu'un seul de ses fruits nourrirait pendant un jour toutes les créatures de la terre : de son pied sortent quatre fleuves. Mahomet, après avoir parcouru toutes les merveilles de ce séjour de délices, alla visiter la maison de l'Adoration, où les esprits célestes vont en pèlerinage. Soixante-dix mille anges y rendent chaque jour leurs hommages à l'Eternel. Quelques auteurs ajoutent que chacun de ces anges a soixante-dix mille bouches, et dans chaque bourbe soixante-dix mille langues, qui louent Dieu soixunle-dix mille fois par jour, en soixante-dix mille idiomes différents; mais les mêmes anges n'entrenl.jamais deux fois dans ce sanctuaire, qui est bâti d'hyacinthes rouges, et entouré d'une multitude de lampes toujours allumées. Après que Mahomet y eut fait sa prière, on lui présenta trois coupes, l'une pleine de viu, l'autre de lait, la troisième de miel; il choisit celle qui était remplie de lait, et en but un peu. Bien lui en prit, car s'il eût choisi l'eau, il eût été submergé lui et toute sa nation. Mais quelqu'un ayant remarqué qu'il n'avait bu que peu de lait, dit tout haut: Si Mahomet avait bu lj)Ut le luit, aucun de sa nation n'aurait vu te feu de, l'en fer. Ce qu'entendant le prophète il s'écria : O Gabriell je vais reprendre la coupe et la boire tout entière. — Donne-l'en bien d£ garde, ô Ahmed ! reprit l'ange; c'en est fuit. La plume qui écrivait s'est sécliée sur ce qui vient d'arriver. — Quoi donc, ô Gabriel l répliqua Mahomet, cela est ainsi écrit et déterminé dans le livre? 11 répondit que cela étaii ainsi. Mahomet continua son voyage et monta de ciel en ciel jusqu'au septième, quoique la distance d'un ciel à l'autre soil de 500 années de chemin. Après avoir fait !a description de tout ce qu'il vit dans ces différents cieux, il ajoute : Je m'entendis saluer de la part de Dieu puissant et glorieux, en ces termes : « Paix à loi, 6 Ahmed! » Ayant levé la tête, je vis un ange plus blanc que la neige, velu d'une robe rouge; il était suivi de7O,O0O anges; il m'embrassa tendrement, et m'ayant baisé entre les deux yeux, il me dit. : « \ iens avec moi, 6 le irès-h inoré de Dieu! » Je parlis donc avec lui, au milieu de celle armée d'anges, dont les uns marchaient devant moi, d'autres derrière, d'autres à ma droite, et d'autres à ma gauche. Tous me faisaient de profondes révérences, me glorifiant à cause de l'honneur que j'allais recevoir de la part de Dieu puissant et glorieux. Ils continuèrent de marcher avec moi dans cet ordre, jusqu'à ce qu'ils eussent percé 70,000 voiles, cloisons ou séparations faites d'hyacinthe, pour arriver ensuite jusqu'à 70,000 <iutres voiles d'étoffes très-déliées, et de là à 70,000 voiles de ténèbres qu'il fallut aussi percer. Il y avait de distance, entre chaque voile, le che-

min île cinq cents ans de voyage; et l'épaisseur de chaque voile était aussi de cinq cents ans de voyage. De là nous arrivâmes à pareil nombre de 70,000 voiles de feu, à 70,000 voiles de neige, à 70,000 voiles d'eau, à 70,000 voiles d'air, à 70,000 voiles de vide ou d'air subtil. Après quoi nous ne cessâmes de percer et de nous faire jour au travers du voile de la Beauté, du voile ùe la Perfection, du voile de laToute-Puissance,du voile de lu Singularité, du voile de la Séparation, du voile de l'Imnurlalilé, du voile de l'Unité; et ce dernier voile est celui de Dieu très-grand et immense. Mahomet fit encore quelques pas pour s'approcher du Irône du Très-Haut, et chaque pas était de cinq cents années de chemin. Arrivé au pied du lion •, il sentit une main qui, s'appuyant sur son épaule, lui laissa une impression de froid indicible : c'était la main de Dieu. Le Très-Haut s'entretint alors avec lui, et entre autres choses, il lui commanda de faire la prière cinquante fois par jour. Descendu au ciel de Moïse, Mahomet lui fit part de l'injonction qu'il avait reçue, Retourne vers le Tout-Puissant , lui dit Moïse, prie-le d'adoucir le précepte ; jamais ton peuple ne pourrait l'accomplir. Mahomet retourna vers Dieu et le sollicita de diminuer le nombre des prières; il fut réduit à quarante-cinq. Lorsqu'il fut descendu de nouveau. Moïse l'engage ! à faire de nouvelles instances. Dieu diminua encore de cinq le nombre des prièn s. Enfin après des voyages et des réductions successives de cinq prières seulement à la fois, Mahomet obtint qu'elles fussent fixées à cinq par jour. Le prophète repassa par tous les cieux qu'il avait parcourus auparavant et retrouva à Jérusalem sa monture, qui le déposa à l'endroit où elle l'avait pris. Ce voyage, dans lequel se passèrent encore une multitude d'événements que nous avons laissés de côté, fut cependant accompli en si peu de teints, que Mahomet ayant, en partant, heurté son vase aux ablutions, il fut de retour assez promplemenl pour le redresser, sans qu'il y eût une seule goutte d'eau répandue. 11 est question de ce voyage mystérieux dans le Coran ; le chapitre \vn est même intitulé le Voyage noeiurne. .Mais les musulmans ont longtemps discuté sur l'authenticité de ce fait; les uns soutenant que celte ascension avait eu lieu en vision seulement,d'autres qu'elle avait été elïecluee réellement et corporellement. Maintenant il est universellement admis chez les musulmans que ce voyage a eu lieu réellement.

ASCETES. Ce nom, qui vient d'un mot grec signifiant s'exercer, était donné, dans la primitive Eglise, à des hommes qui s'appliquaient d'une manière spéciale aux exercices de la prière et de la mortification. Ils renonçaient aux affaires du inonde pour vi\ re dans la retraite, soit aux environs des villes. soit dans les villes mêmes. Leur origiue remonte au delà de saint Antoine, que quelques-uns regardent comme le fondateur des ascètes; on peut même dire qu'il \ en avait parmi les anciens juifs Tels furen.1 les nazaréens perpétuels, les fils des prophètes et

DICTÎ0NNAIRE DES RELIGIONS.

les thérapeutes dont parle Philon, quoique ces derniers .paraissent avoir été des chréliens, au moins en partie, comme l'assurent Eusèbe. et saint Jérôme. Nous trouvons des modèles de la vin ascétique dans celle de saint Jean-Baptiste, dans relie des premiers chrétiens à Jérusalem, et dans celle des disciples de saint Marc à Alexandrie. Parmi les ascètes, il y en avait qui étaient solitaires et qui menaientune vie purement contemplative; d'autres s'appliquaient aux travaux du ministère ecclésiastique et à l'instruction des peuples.Ils portaient en généra Ides habits pauvres et ordinairement dérouleur noire ou brune. Lesunsseconsacraienlà Dieupardes vceuxet les autres sansvœux. Saint Jacques de Nisibe distingue formellement ces deux sortes d'ascètes. Tous ceux qui avaient embrassé la vie ascétique vivaient dans une grande pauvreté, et faisaient profession d'une continence perpétuelle. Us ne mangeaie ni point de viande et pratiquaient des jeûnes rigoureux ; leurs veilles étaient longues, et leurs aulres mortifications fort austères; la lecture, la prière et le travail faisaient toute leur occupation. Le nombre des ascètes était très-considérable à Nazianze, à Gésarée en Cappadoce, en Arménie et surtout en Egypte. On leur donnait encore le nom d'abstinents, de solitaires, de dévots, de nazaréens et de confesseurs. Il y en avait parmi eux qui menaient une vie fort extraordinaire, tels que saint Paul Ermite, qui fut près de cent ans sans voir une créature humaine, et saintSiméon le Slylite, qui était continuellement sur le haul d'une colonne. Ils étaient singulièrement vénérés des chrétiens; les païens eux-mêmes se recommandaient à leurs prières; et plus d'une fois on vit de grands personnages et jusqu'à des empereurs tenir à honneur d'avoir accès auprès d'eux.

2" Il y a encore à présent, chez les Grecs, un ordre de religieux qui portent le nom à'Ascètes, ou Ascétiques; ce sont de véritables ermites. Us ne doivent manger qu'une fois le jour, excepté dans les jours de fê'.e. Us gagnent leur vie par le travail de leurs mains; il y en a qui s'appliquent au labourage ou à la culture de la vigne, d'autres vont garder les troupeaux ou fabriquent des chapeaux, ou font d'autres ouvrages manuels.

3° On peut regarder comme des Ascètes certains religieux musulmans qui mènent une vie fort austère, les uns au sein des villes, les autres dan9 le fond des déserts et des solitudes, vêtus d'habits grossiers, ou demi-nus, mangeant fort peu, jeûnant presque toujours. La plupart des voyageurs européens les ont jugés fort sévèrement, les accusant d'hypocrisie, et avançant qu'ils savent se dédommager de la contrainte extérieure, par des excès de toutes sortes et par de honteuses débauches. Ce jugement est fondé en général, surtout quant à ceux qui vivent dans les villes ou dans leur voisinage, mais il en est quelques-uns dont la vie est réellement austère et mortifiée, et ferait

honte aux ordres religieux les plus rigides du christianisme.

k" Mais ce sont surtout les Indes, la Chine et le Japon qui fourmillent d'Ascètes; les religions brahmanique et bouddhique nous offrent par milliers des hommes qui se livrent aux contemplations les plus mystiques et à des austérités dont on ne saurait se faire une idée, dans nos régions moins exaltées. On serait (enté de traiter de fables le rapport unanime des voyageurs anciens et modernes, si on n'avait pas pour ainsi dire sous la main des moyens de vérification. Impossible de pousser plus loin la haine de la chair, la répression des sens, la domination de la nature, la puissance de la volonté et de l'imagination ; impossible de trouver une exaltation aussi soutenue. Sans doute qu'il est un grand nombre de bonzes et de faquirs qui, comme les derviches musulmans, ne sont que d'infâmes hypocrites; mais ou a des preuves qu'il en est un grand nombre qu ne trompent point et qui agissent sous l'empire de la conviction la mieux établie. Vof/. Faqoir.Djogui, Tapaci, Moum, eic.

ÂSCHANG. Chinois de la secte de Fo ou Ilouddha, qui vint dans le Tibet, et établit dans ce pays les ascètes ou contemplatifs nommés Kiupa.

ASCHAPHIN, astrologues ou devins, célèbres chez les Chaldéens. 11 en est parlé au livre de Daniel.

ASCHARA, ou ACHOURA, nom des dix premiers jours du mois de muharram, pendant lesquels les musulmans schutes célèbrent la mémoire de Huçain,dans la Perse et dans les Indes. Ce mot veut dire les dix jours. Voy Déha.

ASCHAIUENS, discip.es d'Aboul Hasan Ali ben lsmaïl, surnommé Aschari, un des plus célèbres docteurs parmi les musulmans, qui mourut vers l'an 940 de Jésus-Christ. Les Aschariens enseignent que Dieu, étant un agent général et universel, est aussi véritablement le créateur et l'auteur de toutes les actions des hommes; mais que les hommes étant libres, ils ne laissent pas néanmoins d'acquérir un mérite ou un démérite selon qu'ils se portent volontairement vers les choses qui leur sont commandées ou défendues par la loi. Ainsi, selon les Aschariens, nos actions sont réellement et effectivement produites par le Créateur; mais l'application que nous en faisons, en obéissant ou en désobéissant à la loi, vient uniquement de nous. Aschari enseigna ce système pour concilier deux versets du second chapitre du Coran, qui paraissent tout à fait opposés. Mahomet avait dit : Tout ce qui est dans le ciel et sur la terre appartient à Dieu; que vous produisiez vos actions au grand jour ou que vous les cachiez, il vous en demandera compte; il pardonnera à qui il voudra, et il punira qui il voudra; car Dieu est tout-puissant. Ce passage ayant effrayé les sectateurs du faux prophète, celui-ci, pour les rassurer, termina le chapitre par les paroles suivantes : Dieu n'impose point àl'hommeun fardeau au-dessus .. de ses forces, et ne lui impute que ce qu 'il a

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acquis par son obéissance ou par sa rébellion. La collation de ces deux versets produisit une espèce de schisme; les uns prétendant que le premier verset avait été abrogé par le suivant, on les appela les Motazales ; les autres, c'est-à-dire les Aschariens, crurent tout concilier en émettant la doctrine dont nous venons de donner un aperçu. Au reste l'opinion des Aschariens est devenue la plus générale parmi les musulmans.

ASCHÉRA, et Aschéroth, divinité des Sidoniens.la même qu'Astarté et Astaroth.

ASCHIMA, nom d'une idole adorée parles habitants de Hamalh. Les rabbins disent qu'elle avait la figure d'un bouc. On a accusé les Juifs samaritains d'adorer la même divinité, ou une autre idole sous le même nom. Mais c'est une pure calomnie, qui a pris naissance sans doute dans ! l'usage où sont les Samaritains de prononcer par respect haschem ou haschima le nom) au lieu du mot Jéhova, toutes les fois qu'ils le trouvent dans la lecture. C'est d'ailleurs un usage qui leur est commun avec tous les autres Juifs.

ASCHMAI, surnom des Juifs karaïlcs; il vient de la racine hébraïque schama entendre, ou du premier mot de la loi, Ecoute, Israël; parce qu'ils n'observent point d'autre règle de leur conduite que les textes de la loi, sans consulter en rien ni les inductions fondées sur le raisonnement, ni l'exemple de qui que ce soit.

ASCHMOG. C'est, dans la théogonie des Parsis, l'ancien serpent infernal à deux pieds, produit par Ahriman, ou plutôt c'est Ahriman lui-même qui sauta du ciel en terre sous la forme d'une couleuvre et qui produit les animaux venimeux, détruit la végétatiun et enfante l'hiver. Voy. Asmocg.

ASCITES, ou ASCODKUGITES, du grec acrr.oç, outre; secte de montanistes qui mettaient auprès de leur autel un ballon ou une outre gonflée de vent, et dansaient autour enchantant: Nous sommes des outres neuves remplies de vin nouveau ; p.ir allusion au verset 17 du chap. îx de saint Matthieu. Ils regardaient ce ballon comme un symbole propre à exprimer qu'ils étaient remplis du Saint-Esprit, car c'était la prétention des montanistes. Voy. Mont^nistus.

ASCLÉPIES, fêtes que les Grecs païens célébraient en l'honneurd'Esculape. On y distribuait des prix de poésie et de musique. A Epidaure on les nommait Megalasclépies. ASCODROUTES.ou ASCODRUP1TES, hérétiques qui rejetaient les sacrements.

ASCODRUG1TES , hérétiques nommés aussi Ascites. Voy. ce mot.

ASCOL1ES, fêtes athéniennes en l'honneur de Bacchus. Elles avaient lieu le 29poséidon ("28 noyerabre) et faisaient partie des dionysiaques. On les célébrait en sautant à clochepied sur une peau de bouc gonflée de vent et enduite d'huile ; et le maladroit qui se laissait tomber servait de risée aux spectateurs. On immolait une chèvre ou un bouc, animaux considérés comme ennemis de la vigne.

11 paraît que ces fêtes passèrent chez les Romains, où on donnait des récompense; à ceux qui sortaient victorieux de ces puérils combats; ensuite on célébrait Bacihus par des vers grossiers, tandis que la foule portait sa statue dans les vignobles, se masquait et se barbouillait de lie.

ASCOI'HITES, hérétiques qui parurent vers l'an 173. Ils rejetaient l'Ancien Teslament; niaient la nécessité des bonnes œuvres, les méprisaient et prétendaient que, pour être saint, il suffisait de connaître Dieu. Ils brisaient les vases sacrés en haine des dilations que l'on faisait dansles églises. Comme les archontiques, ils supposaient quechaque sphère du monde était gouvernée par un ange.

ASDOUVAZD, nom de Dieu chez les Arméniens. Ce mot dérive des anciennes Ianguc-3 ariennes, étant une contraction de Jazdan lazd, composition qui donne Deorum Deus, sens très-conforme au symbole du magismrqui régnait autrefois dans ces contrées ; mais actuellement on l'emploie uniquement pour spécifier le vrai Dieu.

ASFENDARMAD, nom d'un génie qui, dans le calendrier yezdegerdique, présidait et donnait son nom au douzième et dernier mois de l'année. Ce mois est de trente jours, comme tous les autres, ce qui forme le total de3o0; pour compléter l'année solaire, les Perses ajoutaient cinq jours épagomènes.

Ulug-Beg remarque que les talismans contre les scorpions se doivent graver le cinq du mois Asfendarmad.

ASCHMOUN , dieu des anciens Carthaginois; c'était leur Esculape; il avait à Carthage un temple magnifique qui fut incendié par Scipion, lors de la prise de cette ville. On trouve encore son nom sur des monuments puniques.

ASFÉRIYÈ, une des soixante-treize sectes de l'islamisme; c'est une fraction de Khawaridjé ou protestants musulmans. Les Asfériyé sont les disciples de Zeml, fils d'Asfer. Ils s'élevèrent contre l'opinion des Ezariké, et ils soutiennent que l'infidélité consiste dans le repos des armes; ils disent que ceux qui commettent desjpéchés doivent être qualifiés, d'après l'espèce du péché, de voleur-., d'adultères, mais non pas d'infidèles; que l'abandon de la prière et du jeûne est le plus grand péché. (De Hammer, Journ. usiat., juillet 1825.)

ASGARD, cille des dieux. G'est le nom que les Scandinaves donnaient à une ville que les Ases avaient construite au milieu de la terre. Il y avait un temple nommé Gladsheim, où les Ases avaient placé leur douze sièges, au milieu desquels s'élevait le trône d'Odin. C'était dans cette ville que s'élevait le Valhalla, séjour enchanteur, salle élincelanle d'or, et plus tard le Vingold, salle de l'amitié, bâtie par les déesses. Les dieux menaient dans Asgard une vie paisible et joyeuse, eu jouant avec leurs tablettes d'or. Mais les filles des Géants arrivèrent, et les dieux les pri-

307 DICTIONNAIRE DES RELIGIONS

relit pour épouses. Dès lors l'harmonie du monde primitif fui troublée; alors on vit pour la première fois, depuis la mort d'Ymer, couler du sang sur la terre; les Géants livrèrent aux dieux un combat terrible, dont on peut suivre les différentes phases dans »'Edda; mais ils finissent par être vaincus, ou plutôt des alternatives de succès et de défaites se succèdent jusqu'à la fin des temps ; alors le Tout-Puissant établit de nouveaux tieux et une nouvelle terre brillante de jeunesse, où des lois éternelles perpétueront le bonheur.

ASHAB. C'est le nom qu'on donne à tous ceux qui, du vivant de Mahomet, embrassèreulsa doctrine, furent admis en sa présence, ou assistèrent à ses prédications. Ce mot veut dire compagnons. Les musulmans font monter à 114,000 le nombre des Ashabs. On les distingue en Mihadjirs, et en Ansars. Les premiers sont les habitants de la Mecque, qui s'enfuirent avec Mahomet; en effet Muhadjir signifie émigré, expatrié. Les Ansars, ou auxiliaires, se composent des habitants de Médine et autres qui tinrent se rallier à ce faux prophète.

ASILE, ou ASYLE ; sanctuaire ou lieu quelconque de refuge et de protection, d'où il n'était permis d'arracher personne de force.

1° Chez les Juifs , le temple et surtout l'autel des holocaustes étaient des asiles inviolables ; cependant Salomon en fit arracher Joab, sans doute parce que la loi des Juifs exceptait les meurtriers volontaires du droit d'asile. En outre , parmi les quarante-huit villes assignées à la tribu de Lévi, on en avait choisi six pour servir d'asile aux meurtriers,

les Carmes de la place Maubert et les Grands- Augustins. Outre cela, un grand nombre de chapelles, les maisons des évéques, quelques cimetières même jouissaient dece droit. Charlemagne y donna atteinte le premier, en défendant en 779 qu'on portât à manger aux criminels. Louis XII l'abolit entièrement.

3° Les plus fameux asiles des Grecs étaient le temple de la Miséricorde, l'autel des Euménides à Athènes, le bois de Daphné à Antioche, et l'asile de Cadmus à Thèbcs. Cybèle en avait un à Samothrace. Parmi les lieux d'asiles, il y en avait de publics et ouverts à tout le monde ; d'autres étaient appropriés à certaines personnes et à certains crimes. Ainsi les temples d'Héhé à Phthie, et de Diane à Ephèse, étaient des refuges pour les débiteurs. Le temple de Pallas, à Lacédémone, servait d'asile même aux criminels condamnés à mort. Le temple ou tombeau de Thésée était un sanctuaire inviolable pour tous les esclaves ou gens de basse condition qui fuyaient l'oppression. Ce privilège n'était pas réservé aux dieux seuls, mais s'étendait aux statues et monuments des princes et autres personnages de haut rang, aux bois sacrés, etc. Ainsi le tombeau d'Achille au promontoire de Sigée, et celui d'Ajax sur le promontoire Rhélien, devinrent des asiles dans les siècles suivants. Romulus fil un asile d'un bois de chênes situé entre le Capilole et la roche Tarpéienne; il servait aux hommes libres et aux esclaves. Ce fut d'abord le seul asile chez les Romains; plus lard il fut transporté au Capitole, dans un sanctuaire nommé Asylum. Mais dans la suite le droit de refuge s'étendait à un grand nombre de temples de la ville et des provinces. Les suppliants allaient ordinairement s'asseoir sur

pourvu cependant que le meurtre n'eût

été volontaire, mais fût arrivé accidentelle

ment ou par imprudence. Ces six villes étaient l'autel; car l'asile ne s'étendait pas toujours

Cédés eu Galilée , Sichem , sur le mont à toute l'enceinte du temple. Comme on ne

Ephraïm.et Cariath-Arbé , dans les mon- pouvait arracher un réfugié de son asile sans

tagnes de Juda. Ces trois villes étaient sur la rive droite du Jourdain; les autres se trouvaient au delà de ce fleuve, savoir : Bosor près du désert, Ramoth de Galaad,et Gaulon de Basan. Quiconque avait commis un meurtre par imprudence pouvait se retirer dans une de ces six villes et y demeurer comme en exil, jusqu'à la mort du souverain sacrificateur alors en charge. Josèphe dit qu'il n'était pas permis à ces réfugiés de sortir de l'enceinte de la ville où ils résidaient, sous peine d'être mis à mort impunément, ou livrés aux tribunaux par les parents de la victime qui les eussent rencontrés hors des murailles. On peut donc signaler une notable différence entre les asiles des Hébreux destinés à proléger l'innocence, et les asiles des païens, qui procuraient l'impunité aux grands coupables. Voy. notre Dictionnaire de la Bible, art. asyle et Refuge.

2* Les chrétiens donnèrent le droit d'asile à leurs églises dès le temps de Constantin. En France, l'église de Saint-Martin de Tours était célèbre par son asile. Les églises de Paris qui jouissaient de ce droit étaient Notre- Dame , Saint- Jacques-la-Boucherie, Saint- Merry.l'Hôlel-Dieu, l'abbaye Saint-Antoine,

rendre coupable de sacrilège et encourir la peine de l'exil, on usait de différents stratagèmes, soit pour les faire sortir, soit pour les faire périr ; ainsi on allumait près de l'autel ou de la statue du dieu de grands brasiers dont la chaleur incommodait tellement le malheureux réfugié, qu'il était contraint de quitter sa place : ou bien on lui coupait les vivres, soit en murant la porte d'entrée, soit en mettant des gardes à toutes les avenues. Mais sous l'empire les asiles perdirent de leur prestige, on ne se fit plus scrupule d'en arracher les grands coupables; enfin Tibère les abolit pour la plupart.

4* Le droit d'asile n'est pas inconnu aux Japonais. Il y a dans le voisinage de Méaco une montagne nommée Koia, peuplée de moines, qui observent une règle moins sévère que celle des autres ordres. Leur couvent est l'asile des criminels, et aucune puissance civile n'a le droit de les prendre chez eux. Celui qui s'y réfugie y est non-seulement en sûreté, mais il peut encore y être nourri, pourvu qu'il assure aux moines une certaine somme d'argent. Cet ordre a été institué par un certain Eoboday, qu'on honorecomme un dieu.