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hommes la plupart des choses qui doivent leur arriver. Ils regardent surtout comme un point difficile et important la théorie des cinq astres qu'ils nomment interprètes et que nous appelons planètes. Ils observent particulièrement celle quelesGrecsnommentChronos(Saiume), quoiqu'ils disent que le soleil fournit le plus

de prédictions pour les grands événements

Ils les appellent interprètes, parce que les

unes par leur lever, les autres par leur coucher, d'autres par leur couleur, annoncent des choses différentes à ceux qui les observent. Par elles on est averti des vents, des pluies, des chaleurs extraordinaires. Ils prétendent aussi que les apparitions des comètes, les éclipses du soleil et de. la lune, les tremblements de terre, et tous les changements qui arrivent dans la nature, sont des présages de bonheur et de malheur, non-seulement pour les nations entières, mais encore pour les rois et pour les moindres particuliers. Les astres, selon eux, influent particulièrement sur la naissance des hommes: et l'observation de leurs aspects, dans ce moment, contribue beaucoup à faire connaître les biens et les maux qu'ils doivent attendre. Ils allèguent pour exemple les prédictions qui ont été faites à un grand nombre de rois, particulièrement à

Alexandre, à Antigone, à Séleucus Nicanor

Ils assurent aussi qu'ils ont prédit l'avenir à des particuliers, dune manière si juste, que ceux-ci ont été frappés d'admiration, et n'ont pu se dispenser de reconnaître en cela quelque chose de surnaturel.

2° Cependant M. Champollion le jeune revendique pour les Egyptiens la gloire, si toutefois c'en est une, d'avoir les premiers inventé l'astrologie ; du moins ses recherches infatigables lui ont fait découvriren Egypte le monument le plus antique que nous ait laissé sur ce sujet l'ancien monde. C'est à Biban-el- Molouk, près Thèbes, où sont les sépulcres des Pharaons, qu'il a fait cette précieuse découverte. En effet, dans le tombeau de Rhamsès V, fils et successeur de Meiamoun, décédé environ lioO ans avant J.-C, à côté de magnifiques tableaux mythologiques, psychologiques et astronomiques, ii a trouvé des tables de constellations et de leurs influences pour toutes les heures de chaque mois de l'année; chaque mois est partagé en deux parties ; voici la tradui lion qu'il a donnée d'un des vingt-quatre tableaux dont se compose la série :

« Mois de Tôbi, la dernière moitié. — Orion domine cl influe sur l'oreille gauche. « Heure 1", la constellation A'Orion inlluc sur le bras gauche.

« Heure 2°, la constellation de Sirius influe sur le cœur.

« Heure 3e, le commencement de la constellation des Deux-Etoiles (les Gémeaux), influe sur le cœur.

« Heure k-, la constellation des Deux- Etoiles influe sur l'oreille gauche.

« Heure 5-, les étoiles du Fleuve influent sur le cœur.

« Heure 0, la tète (ou le commencement) du Lion influe sur le cœur.

k Heure 7' la Flèche influe sur l'œil droit. « Heure 8% les Longues-Etoiles influe i sur le cœur.

« Heure 9% les serviteurs des parties antérieures du (quadrupède) Mente (le lion marin?), influent sur le liras gauche.

« Heure 10e, le quadrupède Mente, sur l'œil gauche.

« Heure llp, les serviteurs du Mente, sur le bras gauche.

« Heure 12*, le Pied de la Truie influe sur le bras gauche. >>

11 existe encore des tables analogues dans d'autres tombeaux, comme dans celui de Rhamsès VI.

3° Des Egyptiens l'astrologie passa chez les Grecs. Diodore de Sicile nous parle d'une table analogue à celles des tombeaux des Pharaons, et qui avait été gravée sur le fameux cercle doré du monument d'Osymandias. Elle offrait les heures du lever des constellations avec les influences de chacune d'elles. Au milieu de la multitude de monuments astrologiques que les Grecs nous ont laissés, nous citerons, comme le plus ancien, celui que nous trouvons dans le poème d'Hésiode ; nous empruntons la traduction de l'abbé Bergicr : Observe, dit-il, la distinction des jours, selon l'ordre de Jupiter, et apprends à tes gens à faire de même. Le 30 du mois est heureux pour visiter les travaux et distribuer les provisions : ce jour-là tout te monde est occupe à ses affaires, ceux-ci ont été encore désignés par Jupiter : la nouvelle lune, le quatrième jour et le septième.... Le huitième et le neuvième sont favorables pour vaquer à ses affaires ; le onzième et le douzième sont encore bons, le premier pour tondre les brebis, le second pour faire, les moissons ; le douzième cependant est préférable ; c'est à celui-ci que l'araignée suspendue eu l'air à la chaleur du jour file sa toile, et que la sage fourmi augmente son monceau ; une femme le doit clwisir pour ourdir la toile cl commencer 'son travail. Ne commence jamais èi semer le 13 du mois, mais il est bon pour planter ; le 10 est dangereux pour les plantes, mais il est favorable à la naissance des garçons, non pas à celle des filles ni à leur mariage. Il en est de même du sixième ; il est propre à châtrer les chevreaux et les béliers, à fermer d'une haie l'étable des troupeaux ; il est encore favorable à la naissance des garçons ; il donne de l'inclination pour les injures et le mensonge, pour les discours séduisants et les entretiens secrets. Il faut châtrer les chevreaux et les veaux le S, les mulets le 12. Le 20, auquel la lune est pleine, est heureux pour mettre au monde un fils sage et de bon caractère ; il en ist de même du 10. Le IV est pour les filles. C'e.-t à celui-ci qu'il faut apprivoiser les moulons, les bœufs, les chiens, les mulets en les flattant de la main. Souviens-loi, le k, le IV et le î'i. d'éviter toute espèce de chagrin ; ce sont des jours sacrés. Le 4 est heureux pour prendre une épouse après avoir consulté le vol des oiseaux; les augures sont nécessaires dans une occasion si importante. Evite les cinquièmes, ils sont pernicieux ; alors, dit-on, les furies se promet

DICTIONNAIRIi DES RELIGIONS.

tient pour venger tes droits du dieu Oreus.... Le 17, visite le -blé dont Cérès t'a fuit présent, ri vanne-le dans ta grange; fais couper les bois de charpente cl propres à construire des vaisseaux ; commence le k à les assembler ; le 19 après-midi est le plus fui omble. Le 9 est encore sans danger..,., jamais il n'a été marqué par aucun événement fâcheux. Mais peu de personnes savent que le 29 est excellent pour goudronner les tonneaux, pour atteler les bœufs, les mulets, les chevaux, pour mettre un navire en mer; plusieurs n'osent pas s'y fier. Le k, perce ton tonneau ; le li est le plus sacré de tous ; quelques-uns croient que c'est le 2'i- au malin ; l'après-midi est plus favorable. Voilà les jours les plus heureux pour tout le monde; les autres sont indifférents, ne présagent et ne causent ni bien ni mal ; l'un préfère celui-ci, l'autre celui-là ; mais peu sont en état d'en dire les raisons. Souvent un jour est malheureux , d'autres fois il est meilleur. Cette dernière phrase, éminemment vraie, aurait dû dispenser de tout te qui précède. 11 est évident que ce calendrier est entièrement fondé sur l'astrologie , et l'histoire grecque fourmille d'exemples de la superstition dont ces peuples si policés étaient imbus relativement à cette vainc science : comme lorsque les jLacédémoniens répondirent aux Athéniens qui leur demandaient du secours contre Xerxôs, qu'ils ne se mettraient pas en marche avant la pleine lune, toute guerre commencée avant ce temps-là ne pouyant être heureuse. C'est encore à cette superstition qu'il faut rapporter cette multitude d'amulettes et d'abraras dont les cabinets d'Europe sont encombrés.

4° Les Romains, serviles imitateurs des Crées, n'ont pas manqué de leur emprunter l'astrologie, et ce peuple enchérit encore sur ses maîtres ; car, outre les astrologues, ils avaient encore des augures et des aruspices qui étaient revêtus d'un caractère sacré; sans entrer dans des détails pour donner des preuves de ce dont chacun est à même de se convaincre, il nous suffira, pour [montrer combien l'astrologie était accréditée à Rome, d'observer que le calendrier était divisé en jours fastes et en jours néfastes, c'est-à-dire heureux et malheureux, et que, dans la suite, les empereurs crurent devoir, par des édits réitérés, bannir de la ville les astrologues ou mathématiciens, comme on les appelait alors, tant ils avaient fait souvent un abus scandaleux du pouvoir qu'ils exerçaient sur l'esprit du vulgaire.

o° Parlerons-nous de l'astrologie qui, au moyen âge, envahit toute l'Europe. Ce serait un labyrinthe inextricable dont des volumes entiers auraient peine à nous faire sortir. Comment oser en effet aborder cet immense vocabulaire de mots latins, grecs, orientaux et barbares, inventés pour caractériser la multitude infinie de combinaisons qu'ol- ' fraient les planètes avec les constellations zodiacales , avec les points cardinaux , avec les divers phénomènes terrestres ou célestes, avec les mois, les jours, les heures, les minulej , avec les métaux , avec les villes et les empires, avec les membres du

corps humain , avec les organes de la léte? Commentexposer en peude molsceqnec'était que ['aspect trin, sextile, ou carré? Tout le monde, malgréde nombreuses déceptions, regardait l'asirologie comme une science positive et infaillible ; les plus grands personnages, les princes, les rois, les savants, les têtes les plus fortes et les mieux organisées don-' naienl dans ces rêveries ; des papes même n'étaient pas exempts de ces préjugés. Charles V, dit le Sage, fonda un collège pour que celte science y fût enseignée publiquement et combla de ses bienfaits mai Ire Gervais Chrétien, « souverain médecin et astrologien du roi Charles le Quint,» dit Simon de Phares dans soi\ catalogue des principaux astrologues de France. Mathias Corvin, roi de lion» grie, n'entreprenait rien sans avoir préalablement consulté lesaslrologues. Louis Sforce, duc de Milan, le pape Paul, se dirigeaient également d'après leurs avis. Louis XI courba la tète sous leur- prétendus oracles. On voit encore adossé à la halle au blé, à Paris, l'observatoire où Catherine de Médicis allait interroger les astres sur ses futures destinées, Henri IV fit tirer l'horoscope de son fils qui plus lard devint Louis XIII ; on tira encoro celui de Louis XlVr. Maintenant l'astrologie a disparu à peu près totalement de l'Europe, et ne subsisleplus guère que dans les almanachs liégeois.

0° Les musulmans ne le cédaient pas aux astrologues du moyen âge; on peut même les regarder avec les juifs comme les pères de l'astrologie à celle époque; mais ils n'ont pas encore renoncé à celle prétendue science. Dans les Contes du s cheikh Èl-Mohdi, un astronome lient ce discours qui résume ce que le vulgaire pense des astronomes : Je suis le célèbre Abd-el-Nedjoum (serviteur des étoiles), que ses hautes connaissances en astronomie ont fait surnommer El-Péléki (le céleste). Personne, dans la ville d'Iskanderoun (Alexandrette) et aux environs, n'ignore que nulle étoile du firmament ne m'est inconnue, depuis l'étoile el-Dobbeh (ilans la Grande- Ourse) jusqu'au bel astre de Sohail (Canopus); rien ne se passe dans le ciel, du midi au septentrion, de l'orient à l'occident , que ma prescience ne l'ait déterminé d'avance. Les voiles de la destinée des hommes n'ont rien d'obscur pour moi, et les astres prennent eux-mêmes le soin de m'instruire de tous les événements qui doivent arriver sur la surface de la terre; les grands personnages comme ceux de la dernière classe, les riches comme les pauvres, n'entreprennent rien sans me consulter; et ceux qui sont avides d'instruction sollicitent vainement l'honneur de recevoir mes illustres leçons. — Les Persans, au rapport de Chardin, sont superstitieux sur les temps et sur les jours ; la plupart dépendent des astrologues et autres devins, comme un enfant de sa nourrice. Le roi lui-même est soumis à leur contrôle, et ils déterminent si bien ses moindres actions, que c'est à peine s'il ose faire un pus en dehors de leurs prescriptions, lis reconnaissent plusieurs jours noirs, c'est-àdire malheureux, dont le plus redouté est le

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mercredi du mois de safar, qu'ils appellent Charambé-Souri (mercredi de malheur); cependant le mercredi est en général chez eux un jour blanc, ou heureux, parce que, disentils, c'est le jour de la création de la lumière. Dans lecalendiïerpersan, rapporté par Chardin, on voit treize classes de pronostics relatifs à l'empire, aux divers ordres de l'Etat, aux hestiaux et aux biens de la terre.

7° Les Indiens ont aussi des calendriers appelés Pandjangam, où sont relatés avec beaucoup de soin les jours heureux et malheureux.

8° Les Tartares et surtout les Ouighours, dont l'astronomie est fort avancée, sont regardés comme les princes de l'astrologie dans l'Orient.

9° Si les Chinois cultivent avec tant de soin l'astronomie, s'ils examinent les astres avec tant d'attention, s'ils ont élevé à si grands frais le fameux observatoire de Pé- King, c'est moins par une véritable connaissance de l'utilité réelle de cette science, que pour découvrirdansleciel ce qu'on n'y trouva jamais. Le tribunal d'astronomie érigé à la Chine n'est, à vrai dire, qu'une réunion d'astrologues. Tous les quarante-cinq jours, il faut qu'ils montrent à l'empereur une figure où soient annoncées les variations dessaisons, et lesdivers changementsqu'elles doivent opérer dans l'atmosphère. 11 faut qu'ils marquent expressément quel jour il pleuvra ; quand il doit y avoir du vent, de la neige ou du tonnerre; quelle sorte de maladie aura cours parmi le peuple; s'il y aura guerre, sécheresse ou famine. 11 y a chez eux un grand nombre de charlatans qui vendent fort cher des almanachs où les jours heureux et malheureux sont soigneusement distingués , et qui marquent exactement les époques, les heures et les moments où l'on doit agir; aussi toutes les maisons sont pourvues de ces calendriers. Mais on prétend que l'ignorance des astrologues est un crime capital, et qu'on punit de mort celui qui se trompe dans ses prédictions, surtout s'il n'a pas su prédire au juste une éclipse; car, faute de connaître ce moment précis, le salut de l'astre éclipsé pourrait être compromis, le peuple ne pouvant pas assez tôt le secourir par ses clameurs, ses prières et autres cérémonies religieuses.

10° Les Japonais ont des almanachs dans lesquels on trouve aussi des prédictions astrologiques; le calendrier est toujours composé à la cour du Daïri, ou chef spirituel ; c'est assez dire qui! a un caractère authentique. Voici quelques lignes d'un de ces calendriers d'après la traduction d'Abel Rémusat : Tout ce qui est opposé au nord doit être fermé cette année-ci. Lorsqu'on veut, par exemple, se rendre dans quelque lieu situé au nord, l'on va, en sortant de chez soi, auparavant un peu du côté de l'est ou du sud, après quoi l on peut poursuivre sa route. — Les femmes enceintes doivent, cette année, se qarder d'accoucher à l'opposilcde POus-no-fo, ou du point de la vache.— Cette année-ci tout est ouvert; c'est-à-dire fortuné, entre les

DiCTIOSN. UKS RELIGIONS. I.

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points du serpent ou du cheval; c'est pour cela qu'en priant on se tourne vers le sud, qui est entre les points consacrés à ces deux animaux. — // ne faut pas, cette année-ci, semer en se tenant à l' opposite du nord. — L'on ne peut pas déménager et s'approcher de Torrino-fo, ou du point du coq. — Le deuxième ou le troisième de la première lune . les marin.: érigent dans leurs barques une branche de sapin, entourée d'une corde de paille, à laquelle ils attachent plusieurs choses, commede l'herbe, desécrevisses, du ri;, du sel, du blé, etc. C'est une offrande au dieu de la barque qu'ils font, afin d'être heureux dans le cours de Vannée : car chaque barque est supposée sous l'influence d'un esprit tutélaire.... — Il faut se garder, cette année-ci, de prendre une femme d'un p lys situé vers /Tn-no-fo, ou le point du chien.... — Cette année, on ne doit pas aller à la selle, ni faire de l'eau à l'opposite du point de la vache. Il est défendu de même de recevoir du bétail de ce point-là. Ces calendriers sont encore pleins de prédictions sur les temps et les vents, et de marques pour les jours forlunés ou infortunés, auxquels on doit avoir égard dans toutes sortes d'entreprises.

11° Quand les astrologues siamois rencontrent mal dans leurs prédictions, le roi les fait châtier, plutôt comme des négligents que comme dos imposteurs. Le prince, non plus que ses sujets, dit la Loubère, n'entreprend ni affaire, ni voyage, que ses devins ne lui aient marqué une heure pour l'entreprendre heureusement. Il ne sort pas de chez lui, ou s'il en est sorti, il n'y rentre pas, tant que ses devins le lui défendent. L'almanack surtout est une règle pour lui. Il lui marque et à ses sujets les jours heureux et malheureux pour la plupart des choses qu'ils ont coutume de faire.

Nous ne pousserons pas plus loin cet article,que nous pourrions prolonger de beaucoup; mais ce ne serait qu'une répétition fastidieuse de tout ce qui est déjà rapporté ci-dessus. Ce que nous avons dit stiflit pour démontrer jusqu'à quel point un art aussi frivole et aussi mensonger a pu tenir asservi l'esprit de l'homme. Terminons en observant que dans la plupart des religions l'astrologie a fait pour ainsi dire partie intégrante du dogme et du culte, tandis qu'elle a toujours été réprouvée par le christianisme. V«yex notre Dictionnaire des Sciences occultes , art. Astrologie.

ASWAMKDHA, sacrifice du cheval, chez les Hindous. Il devait être offert par un prince et assurait à celui-ci un titre au trône d'Indra, roi du ciel. Accompli cent fois il donnait le droit de régner sur tous les dieux. Il paraît que dans les commencements on se contentait d'attacher la victime pendant la cérémonie, mais dans la suite on l'immola réellement. Le cheval doit être d'une seule couleur et sans tache ; la couleur blanche est préférée. Après des cérémonies particulières on lui donne la liberté ; il porte sur son front une inscription sanscrite ainsi conçue : Je donne la liberté à c« cheval il »- Hné au sacrifice. Quiconque a la force lU l'ur-

rêter, peut Varréter ; mais je viendrai et le délivrerai. Quant à ceux qui n'ont pas la force de Varréter, ils doivent le laisser passer, et venir au sacrifice en apportant leur tribut. Il erre ainsi à son gré pendant douze mois, nivi de loin par les gens du roi. Au houtde l'année il est ramené etattaclié à un poteau, el là, en présence de tous les rois et princes de l'Hindoustan et d'une multitude de brahmanes, convoqués de toutes les contrées environnantes, le prince qui offre le sacrifice et sa femme lavent les pieds de l'animal. La victime est frappée par un prêtre appelé hota, coupée en pièces et jetée dans lie feu, que l'on alimente avec des libations de beurre et une multitude d'objets précieux. Le tout est accompagné de prières. Le prince et sa femme, placés près du foyer, reçoivent la. fumée qui les purifie. Ce sacrifice, le plus solennel de tous, est offert à Brahuiâ, a Vichnou, à Siva et aux dix gardiens de la terre. A la fin le prêtre jette un peu de lait caillé sur le feu, vers le nord-est, répand quelques gouttes d'eau sur la face du prince et de sa femme, et, avec de la cendre, marque leur front, leurs épaules, leur poitrine et leur gorge. Celte cérémonie a dû être exécutée fort rarement, car, d'après le rituel hindou, ce sacrifice ne peut être offert que par celui qui est le maître de toutes les nations de la terre, ce qui probablement doit s'entendre de tout l'Hindoustan. Voilà pour le rite extérieur, mais cette cérémonie imposante n'est qu'un mythe où toute la création se trouve représentée; en immolant le cheval, c'est l'homme, c'est tout 1 univers que l'on immole. On lit dans le Vrihad Aranyaka : // est nécessaire que celui qui offre le sacrifice sache bien que lui-même est la figure du cheval. Tous les êtres doués d'intelligence agissent dans le but de cueillir le fruit de leurs œuvres; le fruit qui résulte de l'Aswamédha a pour conséquence de faciliter à l'homme la récolte du fruit de ses autres œuvres. C'est la route par laquelle il aboutit droit au but vers lequel le conduisent les autres routes de ses entreprises. La tête du cheval est le pur matin; son œil c'est le soleil; le vent est son souffle; sa bouche, e)i s' enlr' ouvrant , répand la chaleur universelle; son corps est l'année intégrale; son dos, le ciel; son ventre, l'atmosphère; ses sahots, la terre; son flanc, l'espace; les os du flanc sont les coins de l'espace; d'autres membres sont 1rs saisons ; leurs articulations signifient les mois et la moitié des mois ; ses quatre pieds sont nuit et jour; le premier, nuit et jour du Créateur ; le second, nuit et jour des dieux; le troisième, nuit et jour des mânes (l'itris) ; le quatrième, nuit et jour des hommes. D'autres os se composent des vingt-huit constellations que la lune parcourt dans son année; el sa chair est le nuage; sa nourriture est le sable; ses veines sont les mers; sa rate et son foie les montagnes; les poils de son corps, les végétaux; sa crinière, les arbres; l'avant de son corps figure la première moitié du jour; le derrière de son corps, ta seconde moitié. Il ouvre la bouche, c'est l'éclair; il écume, c'est le tonnerre; son urine est la pluie; son hen-

nissement, la parole ; le vase d'or que Von prépare avant de l'immoler représente la lumière du jour ; le lieu où ce vnse est déposé, c'est la mer d'Orient ; le vase d'argent que l'on prépare, après avoir immolé le cheval, figure la lumière de la nuit ; le lieu où ce vase est déposé, c'est la mer de l'Occident. Ces deux vases sont toujours placés en avant et en arrière du cheval. — Le sacrifice du cheval a été pratiqué par d'autres peuples que les Hindous, entre autres chez les Mèdes et les lîactriens; Hérodote le signale parmi les Massagètes du Turan, et les auteurs chinois nous le font connaître comme pratiqué parmi les hordes turques et les autres nations barbares du nord de l'Asie. Les Slaves et les Germains sacrifiaient des chevaux, dans un esprit qui paraît avoir offert des analogies avec l'Aswamédha des Indes.

ASWATTHA, arbre sacré chez les Indiens; c'est le ficus religiosa. Ses feuilles, douces, vertes et légères, sans cesse agitées par le vent, en font un des plus délicieux abris pendant les chaleurs. C'est sans doute une des causes de la vénération profonde que les Hindous ont pour lui ; ajoutez à cela que, suivant l'opinion commune, c'est sous cet arbre que Vichnou prit naissance. C'est pourquoi on le rencontre partout, et principalement auprès des lieux où les brahmanes font leurs ablutions. Il est sévèrement interdit de le couper, d'en élaguer les branches, d'en cueillir des feuilles, à moins que ce ne soit pour les employer à des actes de dévotion ; en abattre un serait un sacrilège. Il est consacré à Vichnou, ou plutôt c'est Vichnou lui-même, sous la forme d'un arbre. On en fait quelquefois l'inauguration par une cérémonie appelée Aswaltha Pratichtha, qui est longue et dispendieuse. M. l'abbé Dubois cite un de ces arbres, planté dans le voisinage de sa demeure, dont la consécration avait coûté plus de :i000 fr. à un dévot hindou ; mais celte cérémonie ne peut manquer d'attirer une pluie de bénédictions sur celui qui en fait les frais. On fait aussi à cet arbre l'investiture du cordon brahmanique; bien plus on le marie ; mais en dépit des lois de la botanique c'est une espèce d'arbousier à feuilles de frêne qu'on lui associe; ce dernier arbre est consacré à Siva. On pratique, pour ce bizarre mariage, à peu près les mêmes formalités que pour celui des brahmanes. Le culle rendu à cet arbre consiste dans le Poudja ou acte d'adoralion, et dans l'offrande de riz bouilli, de fruits, de beurre clarifié, de sucre, de bétel, etc. Dans plusieurs ( érémonies, comme dans les mariages, on a soin de se procurer une branche de l'Asipatiha à laquelle on rend les mêmes honneurs.

ASWINAS. Les Aswinas sont, dans la mythologie hindoue, les cavaliers célestes, les jumeaux du crépuscule, les hérauts des clartés matinales. Ce sont eux qui précèdent l'Aurore.

ASWIS. Ce sont deux divinités, considérées par les Hindous comme les médecins du ciel. Ils sont fils jumeaux du Soleil el de