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sa femme Sanjnya, sous la forme d'une jument, ou enfants de la constellation appelée Aswini. L'un de ces jumeaux est nommé Nasatya, et l'autre Dasra ; mais collectivement on les appelle indifféremment les deux Nasatyas, ou les deux Dasras.

ASYLE. Voy. Asile.

ASILÉUS, dieu qui présidait au refuge que Bomulus ouvrit à Rome. Son temple était ouvert à tout venant. On ne vendait ni l'esclave à son maître, ni le débiteur à son créancier, ni le meurtrier à son juge, dès qu'ils s'y étaient réfugiés; et l'on soutenait qu'Apollon lui-même avait autorisé ce lieu de franchise par un oracle formel.

ASYN, déessesdela mythologie Scandinave.

Elles sont au nombre de douze, comme les Ases; les principales sont : Frigga, épouse d'Odin ; Eyra, déesse de la médecine; Gefione, patronne des filles chastes; Freya, favorable aux amants; mais, plus fidèle que Vénus, elle pleure sans cesse Oder, son mari ; Yara, reçoit les serments et punit ceux qui les violent ; Lofna, raccommode les amants et les époux désunis; Snotra, déesse de la science et des bonnes mœurs, etc.

ATABYRIUS, nom de Jupiter chez les Rhodiens, dont il était la plus ancienne divinité. Il avait un temple sur le mont Atabyre. Le taureau lui était consacré, et on regardait cet animal comme un oracle que l'on consultait. 11 y avait aussi dans le temple des brebis de bronze qui bêlaient toutes les fois que l'île était menacée de quelque malheur.

AÏAGOIJJOU, le plus grand dieu des anciens Péruviens; c'est lui qui a créé je ciel et la terre, et qui gouverne toutes choses. Il habite le ciel; mais, se voyant seul, il créa deux autres dieux, Sagad-Zavra et Yaungabrad, pour l'aider dans le gouvernement de l'univers. Ces trois dieux n'ont qu'une seule volonté, et n'ont point d'épouses. Les temples dans lesquels les Péruviens adoraient ces divinités étaient de grandes cours entourées de hautes murailles. Au milieu de chaque cour était une fosse profonde dans laquelle étaient plantés plusieurs mâts; celui qui voulait offrir un sacrifice montait, habillé de blanc, au haut d'un de ces mâts entourés de paille, et là il immolait un coyé (lapin du Pérou) ou an mouton du pays, dont il offrait le sang à Atagoujou, et dont il mangeait la chair sans pouvoir en rien laisser ni emporter. Tout le pays était rempli de ces temples. Les fêtes qui s'y célébraient, et qui se nommaient taquis, duraient cinq jours. Les Péruviens prenaient à celte occasion leurs plus beaux habits et passaient tout ce temps à chanter et à boire; les uns se relevaient à mesure que les autres tombaient. — Atagoujou a deux serviteurs , nommés Ouvigayétro et Ounstiqui, qui exercent auprès de lui la fonction d'intercesseurs; c'est pourquoi les habitants avaient recours à eux comme nous invoquons les saints.

ATA-HAKEM, sectaire musulman, natif de Mcrw daus le Khorassan, était borgne; afin de mieux ioucr son rôle, il portait tou-

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jours un masque d'or, ce qui lui fit donner le surnom de Moukanna (le surnommé). Sous ce masque il débitait les rêveries les plus absurdes, jusqu'à s'attribuer un caractère de divinité. Il prétendait que l'esprit de Dieu avait habité dans Adam, et que, passant successivement dans Noé et dans tous les prophètes des âges suivants, il résidait alors en lui, dans toute la plénitude de la grâce et de la puissance céleste : en conséquence une foule d'aventuriers lui rendaient les honneurs divins. Comme il avait suscité de grands troubles dans le Khorassan, le khalife Mouhammed II lit marcher ses armées contre lui. Assiégé dans Sam, sans espoir de s'échapper, cet imposteur mit le feu à la ville, la réduisit en cendres avec toutes ses richesses, et se précipita dans les flammes en s'écriant : Je pars pour le ciel; quiconque veut jouir de mon bonheur n'a qu'à me suivre. Ces paroles échauffèrent tellement les esprits, que sa femme, ses enfants et un grand nombre de ses sectateurs s'empressèrent de l'imiter (l'an 775 deJ.-C).

ATAHAUTA. Les Canadiens qui habitent au bas du fleuve Saint-Laurent adorent Atahauta comme le créateur de l'univers. Ils le regardent comme un esprit qui donne l'être et le mouvement à toute la matière.

ATAHOCAN, divinité adorée par les Canadiens, l'Etre souverain. Voy. Micuabod.

ATA-MIBA, élysée ou paradis des insulaires de la Nouvelle-Zélande; ils croient que les âmes des défunts s'y rendent en plongeant dans la mer, au lieu nommé Reinga, vers le cap Nord.

ATANA, [privé de corps), surnom de Kama-Déva, dieu de l'amour, dans la théogonie hindoue. Voy. Ananga.

ATCHALA, cérémonie indienne qui a li u le 7 de la quinzaine lumineuse de la lune de magh (février). Les Hindous regardent comme un acte très-méritoire de se baigner dans une rivière avant qu'un autre en ail agité l'eau : cet acte est accompagné d'aumônes.

ATCHAMANYA, cérémonie religieuse des Hindous , des brahmanes principalement ; elle fait partie du Poudja et du Sandhya (Voy. ces mots), et consiste à se purifier avec de l'eau la bouche et le visage. Voici comme VAlchamanya se pratique dans le Sandhya du matin : on prend de l'eau dans le creiiv de la main droite, et on la porte trois fois à la bouche; on se touche ensuite, avec l'extérieur du pouce, le dessous du nez, puis joignant le pouce et l'index, on les porte sur les deux yeux ; joignant enfin successivement les autres doigts avec le pouce, on les porte aux oreilles, au nombril, à la poitrine, sur la tète et sur les deux épaules. Cependant, avant de porter l'eau à la bouche, on doit toujours avoir soin de la purifier en récitant ces paroles : Eau, vous êtes l'ail du sacrifice et du combat : vous êtes d'un goût agréable; vous avez pour nous les entrailles d'une m rc, vous en avez aussi les sentiments. Je vous invoque avec la même confiance que celle d'un enfant qui, à la vue de quelque danger, va se jeter entre lis bras d'une mère qui le chérit

DICTIONNAIRE DES RELIGIONS

tendrement: purifiez-moi de mes péchés, et purifiez tous les hommes avec moi. Ensuite on passe irois lois la main par-dessus sa tête, on y répand quelques goultes d'eau, puis on en verse Irois fois par terre; on respire fortement, et l'on fait ainsi sortir les péchés qu'on a dans le corps. Puis on récite cette prière : Eau, dans le temps du déluge, Brahma, la Sagesse suprême, dont le nom ne contient qu'une lettre, existait seul, et il existait sous votre forme. Ce Brahma, répandu et confondu avec vous, fit pénitence; et, par le mérite de sa pénitence, il créa la nuit. Les eaux éparses sur la terre, s'étant retirées dans un même lieu, formèrent la mer. De la mer furent créés le jour, les années, le soleil, la lune, et Brahma à quatre visages. Ce dernier créa de nouveau le ciel, la terre, Voir, les mondes inférieurs, et tout ce qui existait avant le déluge (1). Après ces adorations, le brahmane respire un peu d'eau par les narines, et la rejette aussitôt avec force; avec elle tombe par terre l'homme de péché, qu'il écrase avec Je lalon gauche.

Le brahmane doit encore faire VAtchamanya dans le Sandhya de midi et dans celui du soir, avec des formules propres à chacun. A celui de midi il dit : L'eau purifie la terre; que la terre purifiée par l'eau me délivre de tous les péchés que j'ai pu commettre en mangeant après un autre, en usant d'aliments défendus, en recevant des présents d'un homme vil ou d'un pécheur; enfin que l'eau nie purifie de tout péché quel qu'il soit. Il fait encore deux fois YAtchamanija; car il n'est rien qui efface plus infailliblement les péchés que l'eau : tout brahmane doit donc faire VAtchamanija; et par cet acte seul, non-seulement tout crime, fût-ce le meurtre d'un brahmane ou d'une femme enceinte, lui est remis ; bien plus, il devient impeccable pour l'avenir. 11 prend ensuite trois tiges de l'herbe darba, avec le bout desquelles il répand quelques goultes d'eau sur sa léle; mais auparavant il a dû purifier cette eau, en récitant sur elle les formules suivantes : Eau, vous êtes répandue dans le sein de la terre; faites que je puisse accomplir le Sandhya, afin quêtant par là purifié, je puisse faire le Poudju. — Eau, vous êtes d'un bongoût, etc., comme ci-dessus. 11 répand avec les trois tiges d'herbe darba quelques gouttes d'eau par terre, puis sur sa tête. Celui qui récite en outre la prière qui suit peut compter qu'il arrivera au comble de ses désirs, qu'il vivra dans l'abondance et sera heureux : Eau , vous êtes répandue dans tout ce qui a vie, dans toutes les parties delà terre, et jusque sur les plus hautes montagnes. Vous êtes ce qu'il y a de plus excellent ;vous êtes la lumière, vous êtes l'amrila! Il se lève, et, remplissant d'eau ses deux mains, il la verse par terre, en disant : Adoration au patalu ! adoration « la terre! adoration au swarga!

ATCHARYA. C'est le nom qu'on donne à un brahmane qui est le guide spirituel de ceux qui sont soumis à sa conduite. C'est l'Alchurya qui donne à son élève l'investiture du cordon qui distingue sa caste, qui l'instruit dans les védas et qui lui apprend les règles des sacrifices. Un tel maître est presque toujours adoré de ses disciples, qui ne s'asseyent jamais en sa présence et se prosternent devant lui dans la poussière. Ils boivent l'eau dans laquelle il s'est lavé les pieds, et regardent sa bénédiction comme un gage assuré de salut. Les Atcharyas sont communément des gens d'une vertu consommée; quelques-uns vivent dans la solitude où l'on va chercher leurs leçons et leurs exemples; d'autres accompagnent leurs élèves partout, même à la guerre. Les dieux eux-mêmes ont chacun un Atcharya.

ATCHÉRI. Les habitants des monia?nos de Kamaon, au nord de l'Inde, appellent Atchéris, ou fées , les âmes des jeunes filles décédées. Elles habitent les sommets des montagnes, mais elles en descendent à la brune, pour prendre leurs ébats dans des endroits plus convenables. Il est alors fort dangereux de les rencontrer, car les Atehvris punissent de mort les importuns. Elles molestent aussi quelquefois ceux qui passent durantlejour dansles lieux qu'elles habitent, surtout les femmes qui ont du jaune dans leurs vêtements, car les Atchéris ont pour cette couleur une antipathie parliculière. Lorsqu'une petite fille tombe malade tout à coup, on en conclut de suite queles^rc/iert's ont jelé un sort sur elle, dans le dessein d'adjoindre son âme à leur société. Les illusions d'optique et les effets d'ombre qui ont lieu dans ces montagnes, comme dans beaucoup d'autres, sont mis sur le compte de ces fées, ainsi que les processions d'éléphants, de chevaux, etc., qui apparaissent parfois sur leurs sommets, et qui cependant ne sont que l'effet de certaines causes physiques.

ATÉ, déesse malfaisante, chez les Grecs, la même que la Discorde chez les Latins. Elle excita chez les dieux tant de querelles et de dissensions que Jupiter la prit enfin par les cheveux, la bannit pour jamais du ciel et l'exila sur la terre, où elle se venge continuellement de son expulsion en jetant parmi les hommes des semences de trouble et de haine. Dans Homère, Até n'est autre chose que l'Injure personnifiée, et ce grand poëte nous apprend, par une ingénieuse allégorie, que les prières et les supplications doivent être la réparation de l'injure : Les Prières, dit-il, sont filles de Jupiter : boiteuses, ridées et les yeux baissés, elles suivent d'un pas triste l'Injure altière, qui, d'un pied léger, les devance de bien loin et, parcourant toute la terre, répand sur son passage l'Outrage et

(1) Celte formule infiniment curieuse rappelle plusieurs faits de la Genèse bibliqn : L;> Sagesse suprême répandue et confondue avec les eanx : Spiritus Dei ferebaïur super nqwts; — la nuit < réée d'abord : Tenebrœ eranl super faciem'abyssi; — les eaux éparses sur la lerre, réu-

nies dans un même lieu, forment la mer : Congregetunr aqiue in locum unum... Cont/regationes aquarum appeUuril maria; — la création postérieure du soleil, de la lune, des années, des jours, le déluge, etc.