AVA

scrupule d'aller entièrement nus. ils se frottent le corps avec de la cendre, et quand ils ont faim, ils entrent dans une maison, tendent la main sans parler, et mangent sur l'heure ce qu'on leur donne. Il en est même qui ne se donnent pas la peine de demander l'aumône, ils se couchent sur le bord d'une rivière réputée sainte, où les pèlerins et les gens de la campagne leur apportent du lait et des fruits.

AVAE-PARAI. Ce mot, qui signifie jambe peinte, est le nom des adeptes de première classe qui font partie de la secte des Areoïs, chez les Taïliens. Voy. Areoïs.

AVALOKESWARÀ , ou AVALOKITES- WAiiA. Ce mol, qui signifie en sanscrit le maître qui contemple avec amour, est le nom d'un Bodhisatwa, ou fils spirituel d'un Bouddha céleste; c'est le même que Padmapani, engendré d'Amitabha. Avalokileswara est la divinité principale et le protecteur du Tibet, où il est appelé Djianraï ziigh; on le nomme encore le grand compatissant. Il a toujours montré une affection particulière pour le Tibet, et les habitants de ce pays prétendent même que c'est lui qui l'a peuplé le premier, ce dieu s'étant concerté avec Dxiamdjang sur les moyens de peupler celte contrée déserte et couverte seulement de neiges éternelles. Dzxamdjang exposa que, pour parvenir à ce but, il fallait que l'un d'eux prît la forme d'un singe mâle, et qu'on disposât un génie à se transformer en singe femelle. Avalokiteswara, y ayant consenti, devint le singe et donna la vie à trois fils et à trois filles qui peuplèrent le Tibet et devinrent ainsi les ancêtres des habitauts actuels. C'est pourquoi les Tibétains désignent leur pays sous le nom de royaume des singes.

ÀVANI-AOTON, fête que les Tamouls célèbrent dans le mois d'avani (aoûl-seplembre), en l'honneur de Siva. Tous ceux qui portent des cordons en écharpe, comme les brahmanes et différentes classes de Kchatrias, vont se baigner au bord des étangs ou des rivières, après s'être fait raser. C'est là qu'ils quittent leurs vieux cordons pour en prendre de neufs. Ils implorent aussi pendant ce jour le pardon des fautes qu'ils ont commises pendant l'année précédente.

WANA-MOULON, autre lélecélébrécdans le même mois par les Tamouls. Elle a lieu dans les temples de Siva, parce qu'à pareil jour le dieu fit le miracle suivant : — Manicavassa, ministre de Pandi-Radja, roi du Ma duré, partit avec un grand cortège el Wfl millions de (haras d'or, destinés à faire un achat considérable de chevaux pour le roi. Or ce ministre avait depuis longtemps le désir d'être initié dans les mystères de Siva. Ce dieu, disposé à lui accorder cette faveur, voulut être lui-même son gourou ; il prit la figure d'un brahmane, et, suivi de 999 génies déguises en disciples, alla se placer sous un arbre, près duquel <levait passer M anicavassa Celui-ci, ayant aperçu le prétend i brahmane, s'approcha de lui, lui demanda qui il était et quel livre il portait sous le bras ; le dieu

DICTIONNAIRE DF,S OBLIGIONS.

lui répondit qu'il était gourou, et que le liv; o était le Shiveyana-Podott. Manicavassa lut ayant demandé l'explication de chacun de ces mots, Siva le satisfit avec tant de sagesse, que le ministre, étonné, ne pouvant plus douter que ce no fût le dieu lui-même, se prosterna devant lui pour l'adorer et lui demanda la grâce d'être admis* au nombre de ses disciples. Siva lui accorda sa prière et procéda lui-même aux cérémonies de l'initiation. Manicavassa se dépouilla de tous ses ornements , se couvrit le corps de cendres, et offrit au dieu tout l'argent qu'il avait apporté pour l'achat des chevaux. Siva lui dit d'en distribuer une partie aux pauvres, et d'employer le reste à lui élever des temples. Ceux qui composaient son cortège, croyant que leur chef avait perdu la raison, firent part au roi de sa conduite. Celui-ci écrivit à son ministre de revenir, et, sur son refus, les autres chefs du cortège eurent ordre de l'amener de force. Dans cette perplexité , .Manicavassa eut recours au dieu , qui lui dit tle serendre auprès du roi et de lui annoncer que les chevaux arriveraient le jour du mi'ulon du mois d'avani (le moulon est le jour où la lune entre dans sa 19e mansion), et de lui faire présent d'un rubis qu'il lui remit. Le ministre reprit ses ornements, et revint à la ville avec sa suite ; il alla déclarer au roi quel jour les chevaux devaient arriver, et lui donna un rubis, si beau et si parlait, qu'au lieu de le réprimander, le prince lui fit un accueil favorable. Au jour fixé, on vit arriver à la porte de la ville une quantité prodigieuse de chevaux, qui fuient trouvés si accomplis dans leurs formes et dans leur allure, qu'ils furent tous sans exception acceptés par les experts. Le roi alla au-devant d'eux pour les voir, et les fit conduire dans ses écuries ; mais pendant la nuit on entendit dans ces mêmes écuries un vacarme effroyable ; on y courut et l'on vit avec étounement tous ces chevaux transformés en (idives (espèce de renards), qui dévoraient les anciens chevaux du roi. C'était en effet des adives que Siva avait métamorphosés en chevaux et avait fait conduire par des dévêtus déguisés en marchands. Le roi, furieux du tour qu'il croyait lui avoir été joué par son ministre, le fit fouetter publiquement, puis il le fit exposer tout nu au soleil, en l'obligeant à se tenir sur un pied. Ce malheureux invoqua Siva ; et tout à coup on vit la rivière se gonfler, rompre ses digues et menacer la ville d'une destruction complète. A <e prodige, le prince reconnut qu'une main toute-puissante protégeait son ministre ; il eut recours à lui et le pria de lui pardonner et d'arrêter l'inondation. Manicavassa fit de suite rassembler des ouvriers, qui bientôt eurent rétabli les digues. Siva se mit du nombre ; mais un piqueur mécontent s'avisa de lui donner un coup de rotin, et ce coup porta sur la nature entière ; les dieux, les hommes, les animaux, enfin toutes les créatures le ressentirent. C'est ainsi qu'il disparut après avoir manifesté sa puissance. Malgré toutes les instances du roi, le ministre quitta

sa place, abandonna ses biens et, sous l'habit de pénitent, courut de pagode en pagode', pour remercier Siva de loutes ses faveurs. .Mais, en faisant ses dévolions dans un temple, il disparut tout à coup et fut transporté dans le, Kailasa, séjour de Siva et paradis de ses sectateurs.

AVA TARA (vulgairement Aoutar). Ce mot signifie descente ou incarnation d'une divinité sur la terre ; on appelle principalement de ce nom les dix incarnations de Vichnou, seconde personne de la triade indienne.

Quand un dieu ne s'incarne qu'en partie, cela s'appelle Ansavatara. Voy. Vichnou.

AVE, mot latin qui signifie Je vous salue ; c'est le nom d'une prière des catholiques romains, adressée à la sainte Vierge, mère de Jésus-Christ. Elle tire ce nom du premier mot. On l'appelle encore la Salutation angélique, parce qu'elle commence par les paroles que l'ange Gabriel lui adressa en lui annonçant le mystère de l'incarnation. Voy. nos Dictionnaires de Liturgie et des Rites sacrés, art. Angélus.

AVE MARIA (Religieuses de l' ). Elles furent établies en France en 1484, et suivaient l'ordre de Sainte-Claire. Elles se saluaient mutuellement par ces paroles : Ave, Maria, ce qui leur fit donner ce nom. Elles menaient une vie fort austère, et étaient astreintes à un silence perpétuel.

AVENT. On appelle ainsi le temps qui précède la fête de Noél chez les chrétiens ; il n'a pas toujours été d'une égale durée , ni célébré de la même manière. Il y a eu des époques où on jeûnait trois jours par semaine, le lundi, le mercredi et le vendredi ; plus tard on jeûna tous les jours ; dans certains siècles l'Avent commençait quarante jours avant Noël, ou à la Saint-Martin, et ce jeûne s'appelait le Carême de la Saint-Martin ; mais il paraît qu'il n'y avait guère que les clercs qui y fussent obligés. Maintenant, dans l'Eglise latine, il commence invariablement le quatrième dimanche avant la Nativité. On ne jeûne plus que trois jours de ia troisième semaine, qui sont jours de Quatre-Temps. Ces quatre semaines représentent les quatre mille ans pendant lesquels, suivant la supputation commune, les anciens patriarches ont st-'jpiré après le Messie. Les sept ou neuf derniers jours, les vêpres se célèbrent avec une solennité inaccoutumée; on y chante des antiennes qui formulent ces saints désirs, et qu'on appelle communément les grandes antiennes ou les O, parce que loutes commencent par cette interjection. — Les Grecs jeûnent encore pendant tout l'Avent, et le commencent le 15 novembre, ou quarante jours avant Noël.

Voy. nos Dictionnaires de Liturgie et des Rites sacrés, art. Avsnt.

AVERNE, marais et lac dans la Campanie, près de Rayes; ses eaux exhalaient des vapeurs si méphitiques, que les oiseaux qui volaient au-dessus y tombaient morts, d'où les Grecs l'appelèrent âopvot (sans oiseaux), etlesLalins, par corruption, Avernus. La sauvage horreur dont ces lieux étaient en-