II' GROUPE. — LANGUES DE LA MICRO- NESIE

Ce groupe, situé au nord de l'océanie, est

ainsi appelé, parce que les îles qni le composent ont toutes fort peu d'étendue.

cccxxxiv. Iles Mariannes Les Mariannais sont actuellement chrétiens; tnais, avant leur conversion, ils n'avaient, d'après le témoignage des historiens aucune idée de la Divinité ; point de temples, point de culte, point de prêtres. Cependant ils admettaient l'immortalité de l'âme, et des récompenses et des peines dans l'autre vie. Ceux qui mouraient de mort violente allaient dans l'enfer ou zazarragounn, où ils étaient tourmentés par lekatfi ou mauvais esprit; pour jouir du paradis, il fallait mourir de mort naturelle. Les Mariannais donnaient encore aux esprits le nom A'Aniis, mais ils n'avaient point de mot pour exprimer Dieu. (Le P. le Gnbien, Hist. des Mariannes; — Le P. Murillo Velarfle; — Dom Luis de Tories.)

cccxxxv. Iles Pelew.

Les Pelewiens sont encore très-peu connus : ils professent le plus profond respect pour l'Etre puissant qu'ils appellent Yarris (H. Iloldin,Anarrative of tlieshipwreck, etc.). Mieux inspirésque les Mariannais, ils croient que le ciel est la récompense des âmes vertueuses, tandis que celles des méchants resteront sur la terre pour souffrir. C'est le témoignage qu'en rendit Libou , fils du roi Abba-Thule, lorsqu'il vint en Angleterre.

cccxxxvi. Ile Ualan.

■ Le peu de connaissance que, jusqu'à présent, les voyageurs ont eu de la langue des Ualanais ne leur a pas permis de s'instruire de leur religion. D'après Lùtke, navigateur russe, ils croient à l'immortalité de l'âme, et adorent principalement Sitet-Nazuenziap , qu'ils paraissent considérer comme l'auteur de leur race et leur divinité.

c.ccxxxvn. Iles Carolines.

Les Carolins occidentaux croient aussi à Une autre vie, où les bons seront récompensés et les méchants punis; ils vénèrent les esprits et ont une théogonie fort curieuse, qu'il serait intéressant de comparer à certaines traditions antiques. Leur grand esprit porte le nom d'Ei.iEULEP.

cccxxxviu. Ile Salarial.

Les habitants de cette île, l'uno des Carolines, donnent à Dieu le nom de Ialoussou. cccxxxix. Iles Marschall.

Les naturels de ce groupe adorent un Dieu invisible qui réside dans le ciel; ils lui pré sentent des offrandes de finit, sans temples, ni prêtres. Dans leur langue, Iacjueacu signifie Dieu.

cccxl. Iles louli

Voici ce que rapporte Choris au sijet d'un insulairequi s'était volontairement embarqué dans ['expédition de Kolzbùc: « Nous avions vainement essayé, pendant plusieurs .semailles, de demandera Kadon ses ;dées sur Dieu ; il faisait tous ses efforts pour nous com-

prendre, mais inutilement. Enfin, un jour il y réussit; son visage était enflammé, tout son corps tremblait. « Ah 1 s'écria-t-il , vous voulez savoir le nom de celui que nous ne voyons ni n'entendons (en même temps il se bouchait les yeux et les oreilles) ; son nom est Tautolp. » Lui ayant demandé où il demeurait, il montra le ciel » ( Z>. de Rienzi, Océanie, tom. 11).

cccxli. Iles Mulgraves.

Les habitants connaissent un grand esprit nommé Kennit ; ils semblent le craindre plus que l'aimer. Ils admettent aussi des esprits inférieurs

cccxlii. Iles basses de l'archipel des Carolines.

Les insulaires ont une grande vénération pour les esprits; chaque groupe d'îlots est sous la dépendance d'un génie nommé Hanno ou Hannoulappé, qui pourvoit aux besoins des habitants, et qui est lui-même subordonné à un être qui lui est infiniment supérieur.

IIIe GROUPE. — LANGUES DE LA MELA- NAIS1E.

cccxliii. Les Papous.

Les Papous donnent à la Divinité le nom de Wat; on a fort peu de données sur leur religion.

cccxliv. Nouvelle-Irlande.

Les insulaires de la Nouvelle-Irlande adorent des idoles; leur principale porte le nom de Prapraghan. Chez eux le mot Bakouï paraît désigner la Divinité {Lesson, Voyage autour du monde, tom. II).

cccxl v. Ile Vaigiou.

Les habitants de celte île sont adonnés au fétichisme pur , et ont élevé un temple à leurs dieux, qui paraissent être nombreux. Ceux de la baie d'O/fach ont la même religion. cccxlvi. Iles Sulomon.

Les habitants de l'archipel Salomon sont livrés à une grossière idolâtrie, adorant des serpents, des crapaux et d'autres animaux. cccxlvii. Ile Vanikoro.

Les Vanilioriens expriment le nom de Dieu par le mot Atoua, qui appartient au système polynésien; du reste, Us pratiquent le fétichisme. Le volume Plvlulogie du voyage de V Astrolabe donne aussi le mot Moe-Mamalegnoe, comme exprimant le nom de la Divinité.

cccxi.vin. Ile Tikopia.

Les Tikopicns ont le même culte, et donnent à Dieu les noms polynésiens d'ATOCA et Tain-Haroa.

cccxlix. Archipel Yiti.

On a peu de données sur la religion de ce peuple : on sait seulement que chez eux Z vn- II i ai. or est un dieu de premier ordre, qui habite le ciel avec les divinités inférieure >. Il paraît cependant qu'il est soumis lui-même

à Onden-Heï, qui a créé le ciel, la terre et les a'ulres dieux, et auquel les âmes des hommes vont se réunir après la mort. Il n'y a point d'images pour représenter la Divinité. D'après le Voyage de V Astrolabe, le nom de Dieu en Vitien est Kalou-Lévou. Ce vocable par.iit venir de kalou-kalou, étoile, et de lévou-lévou, grand, ce qui donne la signification de grande étoile. Kalou signifie aussi siffler.

cccl. Nouvelle-Galles du sud.

Quelques tribus de cette contrée de l'Australie croient à l'existence d'un bon esprit nomme lioyan, qui n'est occupé qu'à leur rendre de lions offices ; et d'un mauvaisesprit appelé Potoyan, qu'ils redoutent beaucoup, parce qu'il ne cherche qu'à leur jouer de mauvais tours.

cccu. Golfe Saint-Vincent.

Les habitants de cette côte donnent à Dieu le nom de Meïo. Mais il est à remarquer que ce mot signifie homme dans la langue des naturels.

ccclii. Baie de Jervis

Sur cette côte de l'Australie, le nom de Dieu parait être Iendere.

ccci.iii. Port Valrymple (Tasmanie).

M. Gaimard remarque que la femme indigène de la bouche de laquelle il recueillit un petit vocabulaire , énonça bien positivement que les expressions correspondantes aux mots chef et Dieu n'existaient point dans la langue (Voyage de l'Astrolabe, Philologie).