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d'un grand chêne, elle donna l'ordre de fonder en cet endroit l'oracle de Jupiter Pélasgique. Mais Hérodote fait un récit plus probable de rétablissement de cet oracle. Les prê- .tres de la Thébaïde lui avaient, dit-il, raconté que des marchandsphéniciens avaient autrefois enlevé de leur pays deux femmes ou prêtresses, qu'ils avaient vendues, l'une (il Libye, l'autre en Grèce , et que ces deux femmes avaient les premières introduit la l'orme des oracles dans l'un et l'autre pays. Je leur demandai , ajoutê-l-il, d'où ils tenaient ce fait; ils me dirent qu'ils avaient pris soinde s'en assurer, sans avoir pu néanmoins rien apprendre au delà de ce qu'ils m'en disaient. Mais j'ai ouï raconter depuis aux ministres de Dodone, que deux colomoes ayant volé, lune en Libye, et l'autre chez eux, avaient fait établir leur oracle et celui de Jupiter Ammon. Tour moi, continue Hérodote, voici ce que je pense de cette fable : Si les marchands ont enlevé de la Thébaïde dcu\ devineresses, et les ont vendues, l'une en Libye, l'autre en Grèce , celte dernière aura été vendue aux Pélnsges, et se trouvant esclave chez eux, y aura établi sous un hêtre un temple à Jupiter, selon le rite égyptien usité dans son pays natal ; elle aura voulu continuer en Grèce le même métier qu'elle faisait en Thébaïde ; de là sera venue l'institution de l'oracle, et le respect si longtemps conservé pour la mémoire de la fondatrice. Quand elle a commencé à pouvoir parler grec, on a su d'elle comment elle avait été enlevée par les Phéniciens, et comment sa sœur avait été vendue en Afrique. Si les Dodonéens les ont appelées colombe*, cela vient, à ce que je crois, de ce qu'étant étrangères, ils n'entendaient pas leur langage, qu'ils prenaient pour un chant ou un gazouillement; tant que l'esclave parla égyptien, il leur sembla qu'elle roucoulait comme un pigeon ; quand elle vint à parler grec, pour lors ils trouvèrent qu'elle parlait à voix humaine. Quant à ce que l'on dit que cet oiseau était noir, je n'ai pas de peine à croirequ'une Egyptienne, voisine de l'Ethiopie, fût de cette couleur. Au reste, les deux oracles de la Thébaïde et de Dodone ont presqu'absolument le même rite, et c'est de l'Egypte que nous est venue la méthode de l'art divinatoire pratiqué dans nos temples. Hérodote aurait puajouler que le nom de^É- Ittui, qu'on donnait alors aux prêtresses de Dodone, signifie également, en langue thessaliennc, colombes et vieilles femmes ou provhélesses.

Quoi qu'il en soit de son origine, l'oracle de Dodone rendait ses réponses dedifférentes manières : par l'agitation des feuilles de certains arbres, par le murmure des sources, par le bruit des chaudrons de cuivre, par de prétendues colombes perchées sur des branches d'arbres, par les sorts jetés au hasard. Les arbres étaient de l'espèce du chêne et de celle du héire. Ces chênes et ces hêtres passaient pour divins; les anciens Grecs font sou t eut mention du chêne parlant, du hêtre prophétique et de Jupiter qui rendait ses

oracles par leur organe, mais sans expliquer de quelle manière. Ainsi il y a grande apparence que c'était par le bruissement des feuilles agitées des vents auxquels la forêt était fort exposée. Les prêtresses du temple expliquaient aux consultants le bruit qu'ils avaient entendu. On est mieux instruit sur la manière dont l'oracle était rendu par le son des bassins de cuivre, quoiqu'il y ait quelque variété dans le détail des circons tances. Selon les uns, il y avait, dans le temple de Dodone, deux colonnes parallèles et placées près l'une de l'autre. A celle de droite était suspendue une petite chaudière, semblable à celles dont on se sert dans les ménages ; celle de gauche supportait la statue d'un petit garçon, tenant de la main droite un fouet dont les cordes étaient trois petites chaînes de bronze terminées par des boulons de même métal, et flexibles comme des cordelettes. Dès que le vent s'élevait, il agitait le fouet qui allaii frapperle chaudron, et le bruit durait sans inlermission jusqu'à ce que le vent tombât. Le temple de Dodone, dit un autre auteur, n'est pas fermé de murailles, mais entouré d'espèces de trépieds ou de bassins de cuivre suspendus fort près les uns des autres. Dès que l'on en toucho un, il va frapper et faire résonner le suivant, et ainsi à la ronde, jusqu'au premier, qui continue le même mouvement, de sorte que le bruit et l'agitation circulent pendant un assez long temps. Les prétresses annonçaient l'avenir sur la durée, l'intensité et la variété du son ; de là le proverbe, airain de Dodone, pour désigner un babillard. 11 est même possible que le nom de Dodone ne soit qu'une onomatopée tirée du bruit sonore des bassins de cuivre.

Le murmure des fontaines était une troisième manière d'y conjecturer l'avenir. La principale sortait du pied d'un grand chêne prophétique, et annonçait les événements par le bruit de ses eaux, qu'une vieille prêtresse, appelée Pélias, expliquait aux consultants. Une autre fontaine, près du temple, était remarquable par plusieurs phénomènes singuliers. Si l'on' présentait une torche éteinte à la surface de l'eau, sans y toucher, elle s'allumait aussitôt, et même d'assez loin. Cependant cette eau était froide à la main, et, comme les autres, elle éteignait les flambeaux allumés qu'on y plongeait. Cette source avait un cours réglé sur celui du soleil, mais en sens contraire. Elle bais-ail ou remontait en même temps et en même proportion que le soleil montait et descendait sur l'horizon : tous les jours à midi, elle était à sec ; puis elle croissait peu à peu jusqu'à minuit, temps de la plus granité hauteur, depuis lequel elle commençait à décrottée jusqu'à midi, où elle tarissait tout à fait ; ce qui la faisait nommer anupauomène ou intermittente.

Les réponses que rendaient aux curieux certaines colombes noires, perchées sur les arbres de la forêt, étaient la manière la plus ordinaire de prononcer l'oracle. Les chênes eux-mêmes promulguaient aussi des réponses, au moyen de prêtres cachés dans le trono

de ces arbres ; et comme le respect tenait les consultants à une certaine fiance, ils ne pouvaient s'apercevoir de cette supercherie , c'était sans doute par le même moyen qu on faisait parler les colombes.

Enfin il y avait une dernière manière Je consulter par les sorts l'oracle de Dodone. Les sor.s,Pau.anl qu'on peut le conjecl nren étaient , soit des bulletins sur lesquels, après avoir écrit diverses phrases relatées au sufet de la question, on en tirait un au hasard ; Kit des lettres ou autres signes quelconques, que l'on jetait dans une urne , d ou un enfant en lirait un certain nombre, que a prêtresse ajustait pour le mieux et expliquait à sa fantaisie ; soit des des graves de certaines flgures , soit enfin toutes ces chose* combinées ensemble; car il parait qu on disposait quelquefois ces signes sur les cases dune même table, sur laquelle on jetait les dés, en tirant des pronostics des cases sur lesquelles iis s'arrê aient.

la confiance qu'on avait a 1 oracle de Dodonen'élailpas seulement renfermée dans la Grèce. Les femmes grosses, chez les Hyperboréens, c'est-à-dire, selon quelquesuns, chez les peuples d'au delà du mont lïoras en Macédoine, y envoyaient quelquefois pour obtenir des couches heureuses.

Parfois, dit-on, l'oracle vendait des réponses fort cruelles, et ordonnait des sacrifiées humains, comme un moyen de calmer les maux que les dieux avaient envoyés sur la nation. Il réglait aussi les choses et les cérémonies relatives aux rites sacres qu on devait observer dans les fêles de chaque divinité, les prêtres du temple de Dodone s appelaient Helli ou SelH.

DODON1ES , nymphes qui passent pour avoir été les nourrices de Bacchus ; on les appelle aussi Allantides. Elles étaient au nombre de sept , dont voici les noms : Ambrosie, Eudore, Pasiihoé,Coronis, Plexaure, Pytho et Tythé .

On donnait aussi ce nom aux trois vieilles femmes qui rendaient les oracles de Dodone, tantôt en vers, et tantôt par les sorts.

DOGME , point de foi propose a la croyance des fidèles, dans la plupart des religions. Les dogmes, dit Cuéron, sont les décrets établis par chaque secte, il n est pas plus permis de les enfreindre que de trahir sa patrie. La religion et les sectes philosophiques ne peuvent subsister sans dogmes; d'où l.aëree conclut qu'une société qui na point de dogmes ne peut prétendre au nom de secte. Toutefois, dans l'Eglise chrétienne, le mol dogme a une acception encore plus rigoureuse, car il exprime un article de toi, que l'on est absolument tenu de croire et de professer, sous peine de passer pour hérétique et d'être banni de la communauté des fidèles. En ce sens , les Grecs et les Lal.ns n'avaient point de dogmes proprement dits , car le plus grand vague régnait dans toutes leurs formules religieuses ; il faut en excepter néanmoins les sectes qui avaient une doctrine isolérique, couverte du voile du mystère.

DOGODA, dieu des anciens Slaves; c'était le zéphyr qui envoyait le beau temps et les vents tempérés.

DOl-CAU . étoffe de soie que les Cochinchinois étendent sur la tête de toutes les femmes, pendant les funérailles; ils s'imaginent que leurs divinités et les âmes des défunts viennent se promener au-dessus.

DOIGT. 1. Le nombre des doigts employés pour faire le signe de la croix n'a pas toujours été regardé comme indifférent; les eutychiens ne portaient qu'un doigt au front, à la poitrine et aux épaules , pour exprimer qu'ils ne reconnaissaient qu'une nature en Jésus-Christ. Les catholiques en élevaient deux pour la raison contraire. D'autres en employaient trois pour désigner les trois personnes de la sainte Trinité , comme le fout encore les Russes. Mais les Raskolniks observent avec scrupule de ne se servir que de l'index et du doigt du milieu , parce que, disent -ils, trois doigts sont le symbole de l'Antéchrist. Maintenant le nombre des doigts est regardé comme assez indiffèrent, et l'usage a prévalu, du moins dans nos contrées, de porter la main, tous les doigts étendus, pour faire le signe de la croix.

2. Les Romains l'avaient mis sous la protection de Minerve. C'était du bout du doigt qu'on prenait dans Yacerra les parfums pour les jeter dans le feu. Le Janus consacre par Numa marquait, par l'arrangement de ses doigts, 35fc jours , pour signifier qu il présidait à l'année, composée alors de ce nombre de jours, parce qu'elle était lunaire.

3. Doiyt d' H traite. Hercule , dit le grammairien Ptolémée Chennus , perdit un doigt dans le combat qu'il livra au liondeNemee; ou, selon d'autres, piqué par une raie venimeuse, il fut obligé de se le couper; et Ion voyait à Lacédémone un monument érige a ce doigt coupé. Il était surmonté d'un lion de pierre , symbole de la force d'Hercule. De là, ajoute cet auteur, l'usage de placer des lions sur des cippes et autres monuments.

'*. Dans le royaume de Macassar, quand le malade est à l'agonie, Vagguis (prêtre mahométan le prend par la main, el marmottant des prières, lui frotte doucement le doigt du milieu , afin de favoriser, par cette friction, un chemin à l'âme, qui sort toujours nar le bout du doigt.

5. Les Turcs , esl-il dit dans le voyage d'Espagne à Bender, mangent le riz quelquefois avec des cuillers de bois . et le plus souvent sans fourchettes, avec trois doigts seulement , dans la persuasion où ils sont que le diable mange avec les deux autres.

DOKALFAHE1M, un des trois mondes inférieurs , qui , suivant la mythologie des Scandinaves, se trouvent sous la terre ; on l'appelle encore Swartalfaheim, monde des génies de l'obscurité. Les deux autres mondes souterrains sont lldlteim , l'empire de la mort, el Niflheim, l'empire des ténèbres.

DOLA-YA IRA , fête religieuse des Hin dons, confondue, en plusieurs provinc. s, avec le Holi, muis qui est une solennité à