PED

de lin, soutenus de cent-vingt chantres, célébraient les miséricordes du Seigneur, au son de divers genres d'instruments. Alors Salomon prononça un discours au peuple dans lequel il lui rappela à quelle occasion il avait bâti le temple; puis tombant à genoux, et élevant ses mains vers le ciel,' il s'adressa au Tout-Puissant, et lui fit une prière touchante, le conjurant de répandre sa bénédiction sur celte maison qu'il lui avait fait la grâce d'ériger à sa gloire. Seigneur, mon Dieu, ajouta-t-il , exaucez les prières qw votre serviteur répand en votre présence. Ecoutez les prières de ceux qui viendront prier en ce lieu, el exaucez-les. Si votre peu/île d'Israël, vaincu par ses ennemis, à cause des péchés qu'il aurait commis contre vous, vient dans ce temple arec un cœur sincèrement contrit , exaucez-le du haut des deux, pardonnez tes péchés de votre peuple. Si le ciel, devenu d'airain, refuse à la terre sa rosée, et que votre peuple vienne dans le temple s'humilier devant vous ri implorer votre clémence , Seigneur, ouvrez les deux en leur faveur, et rafraîchissez les campagnes desséchées. Si la peste ou la famine afflige votre peuple, et qu'il vienne en ce lieu lever les moins vers vous, exaucez-le du haut de votre trône céleste, et accordez-lui l'objet de ses désirs. Daignez écouter même les vœux de l'étranger, qui viendra d'une terre lointaine, pour s'approcher de votre sanctuaire avec respect et avec confiance, et que tous les peuples de la terre reconnaissent que ce temple est vraiment la maison du Seigneur.

Quand les Israélites, occupés à combattre leurs ennemis, ou retenus captifs dans une contrée étrangère, tourneront leurs regards el dirigeront leurs prières vers Jérusalem et vers votre temple auguste, vous entendrez leur voix du haut du ciel, et vnus Imr accorderez votre secours. Après que le roi eut terminé sa prière, le feu descendit du ciel et dévora les holocaustes et les victimes. Les victimes qui furent immolées ce jour-là, tant par Salomon que par le peuple, se montèrent au nombre de vingt-deux mille bœufs, et décent vingt mille brehis(l).

Lorsqu'au retour de la captivité de Babylone, les Israélites eurent relevé de ses ruines le temple de Jérusalem, Esdras en fit aussi la dédicace avec la solennité que comportait le malheur des temps. On immola à celle occasion cent veaux, deux cents béliers, quatre cents agneaux, et douze chevreaux, suivant le nombre des tribus d'Israël. Les jeunes gens étaient dans la joie en contemplant ce qu'ils appelaient les magnificences du second temple, mais les vieillards, qui avaient vu le premier, pleuraient en comparant sa splendeur au denûmeut de celui qu'ils avaient sous les yeux.

Ce second temple ayant été daus la suite profané par Autiochus, on en fit une nou-

ceux qui avaient fourni les victimes et parleurs parents et amis. Ces milli rs de victimes sont donc une preuve de la foule immense qui était accourue à Jérusalem. Il est à croire que la nation presque lout entière étuit présente à celte solennité.

velle dédicace, 164 ans avant l'ère chrétienne. Les Jaifs en renouvellent encore chaque ;innée la mémoiie, et ils nomment cette dédicace Hanouca, c'est-à-dire renouvellement.

2° La consécration d'une église neuve, dans l'Eglise laline, se fait par un évêque, avec les cérémonies piescrites par le Rituel. Ces cérémonies sont en si grand nombre, qu'il serait didicile d'en donner une description exacte. Nous nous borneions à parler des principales.

La dédicace se fait ordinair ment un dimanche ou un jour de fête. On s'y prépare par un. jeûne de trois jours. Dès la veille, on renferme dans un vase les reliques qui doivent êlre mises sous l'autel de la nouvelle église : on y joint trois grains d'encens avec un morceau de parchemin sur lequel on a marqué l'année, le mois et le jour de la dédicace, le nom de l'église, et celui de l'évêque qui fait la cérémonie. Le vase, après avoir été scellé, est déposé dans quelque lieu décent, hors de l'église, et on célèbre l'office de la nuit en leur présence. Le matin l'évèque» vient à l'église et fait allumer douze cierges qui sonl placés devant autant de croix peintes sur les murs ou les colonnes dans le pourtour de l'église; on fait sortir tout ie monde à l'exception d'un diacre revêtu d'une aube et d'une étole. Il se rend au lieu où h s reliques ont élé déposées, el y récite les sept psaumes de la pémlence ; il revient alors à la porle de l'église où l'on chante les litanies des saints. Ensuite le clergé fait 'rois fois proccs^ionnellement le tour de l'église en dehors, pendant que l'évéque bénit les murs en les aspergeant la première fois vers le sommet, la seconde fois vers les fondations, et la troisième fois au milieu. Chaque fois qu'il passe devant la porte principale de l'église, on y chante un répons, et après que I évéque a récité une oraison, il frappe à la porle avec sa crosse, en disant : Ouïrez les portes principales ; élevez-vous, portes éternelles, el le roi de gloire entrera. Le diacre demandé de l'intérieur: Quel est ce roi de gloire? L'évé<]ue répond : C'est le Seigneur tout-puissant , c'est le Dieu des armées. A la dernière fois, l'évèque trace sur le seuil avec sa crosse le signe de la croix, en récitant ce vers latin :

Ecce crucis signum, (ugiant phantasmala cuncta.

La porte s'ouvre, l'évèque est reçu dans l'église par le diacre, avec le clergé seulement. On chante le Vmi Creator, pendant lequel un clerc répand de la cendre en forme d'X dans toute la longueur du pavé de l'église; ensuite on achève les. litanies, et différents autres prières, suivies du cantique Jiencdictus ; et en même temps l'été que trace avec sa crosse l'alphabet grec et l'alphabet latin en grandes lettres sur les bandes de cendres, pour montrer l'union des Eglis s orientais et occidentale. Puis il bénit de l'eau qu'il mêle de sel, de cendre el de vin, en prononçant des oxorcismes sur chacune de ces. substances ; il va ensuite a la porle de

l'église et y trace le signe de la croix en haut el en bas. De là il se rend au grand autel pour le. bénir ; et pendant le chanl du psaume Judua me, Deus, entrecoupé d'antiennes, il trempe le pouce dans l'eau qu'il vient de bénir, el en fait un signe de croix sur le milieu de la table de l'autel et un autre aux quatre coins, en prononçant des paroles de consécration ; puis il fait sept fois le tour de l'autel en l'aspergeant de la même eau benile, pendant que l'on chante le psaume Miserere, intei rompu sept fois par j antienne Asperges me. Il fait ensuite trois fois le tour de l'egiise à l'intérieur pour bénir les murs et le pavé en y jetant de l'eau bénite, de la même manière qu'il a fait à l'extérieur. Après toutes ces aspersions accompagnées de psaumes et de prières l'évèque bénit le ciment destiné à sceller l'autel, et il se rend processionnellement avec le clergé au lieu où sont les reliques ; les prêtres les apportent sur un brancard soutenu sur leurs épaules; ils entrent dans l'église suivis de tout le peuple. L'évèque dépose les reliques dans l'intérieur de l'autel, et, trempant dans le saint chrême le pouce de la main droite, il fait des onctions sur la pierre qui doit les couvrir, les encense, puis il ajuste cette pierre, l'enduil de ciment bénit, el les maçons achèvent de la consolider; il la consacre de nouveau avec le saint chrême, l'encense encore ainsi que l'autel qu'il consacre aussi en l'oignant du chrême et de l'huile des catéchumènes au milieu et aux quatre coins, puis il répand de l'un et de l'autre sur l'autel et l'en frotte tout entier avec la main droite ; nous passons sous silence les psaumes et les nombreuses prières qui sonl chantés ou récités pendant cette cérémonie. De là l'évèque consécraleur va faire l'onction des douze croix qui ont élé peintes sur la muraille, les encense alternativement, retourne à l'autel et bénit des grains d'encens, que l'on met brûler avec des croix de cire sur toutes les onctions qui ont été laites à l'autel, et sur les douze croix de l'église ; lorsque ces substances sont consumées, on en recueille avec soin les cendres el ou les jelte dans la piscine. L'évèque termine la cérémonie en traçant encore une croix avec le chrême sur le devant de l'autel, cl aux endroits où la table se joint aux supports; après quoi il bénit tout ce qui sert à parer l'autel.

Quand une église a été ainsi dédiée, on en célèbre tous les ans la mémoire à pareil jour, par une fête que l'on appelle l'Anniver-aire de la dédicace. On prétend que le pape saint Sylvestre est le premier qui ait introduit dans l'Eglise les cérémonies de la dédicace, lorsqu'il consacra l'église bâtie par Constantin dans son palais de Lalrau, sous l'invocation de saint Pierro et de saint Paul.

•3° Quand les Grecs veulent bâtir une église, le patriarche ou l'évèque, revêtu de ses ornements pontificaux, se rend à L'endroit ou l'on doit jeter les fondations. Il encense toute l'enceinie , el pendant l'encensement , le clergé cli iule des h v mues el des prières en

DED

l'honneur du saint auquel cette église va être dédiée. Etant arrivé au lieu où doit s'élever l'autel, le célébrant Tait une prière dans laquelle il demande à Dieu la bénédiction et la prospérilé de cet édifice sacré. Après cela, il prend une pierre, trace avec elle une croix et la pose sur les fondements en disant : Dieu l'a fondée, et elle ne sera jamais ébranlée. Ensuite un plante une croix de bois derrière la sainte table, pour en éloigner les puissances de l'enfer.

Lorsque le bâtiment «si terminé, on place l'autel a l'endroit où il doit être, en chantant quelques antiennes et des versets de psaumes. Le consecraleur prononce la bénédiction, et l'en ense tout autour, pendant que le diacre recite des prières , dans lesquelles on demande à Di< u, entre autres choses, qu'i'/ change au corps et au sang de son Fils les victimes non sunglanies qui lui seront offertes sur cet autel. On procède ensuite à l'ablution de l'autel; le patriarche ou évéque consecraleur, accompagné du charlophylax et de linéiques autres dignitaires, commence par l'encenser, à quoi il ajoute le signe de la croix avec une oraison à voix basse. Alors il dépouille l'autel, avec l'assislance des évoques présents à celle cérémonie, pendant que les diacres chantent des psaumes. On apporte ensuite tout ce qui est nécessaire pour l'ablution. Le chartulaire s'avance avec une espèce de petit seau, qu il renverse sur la sainte table, disant en même li mps : Bénissez, monseigneur. Le patriarche donne aux prêlres présents à la cérémonie les linges sacrés pour frotter cette «ainie table, et les éponges pour l'essuyer, après avoir versé dessus de l'eau de rose. Ensuite on lui met d'autres parements, et l'on fait une prière, oui est suivie d'un encensement circulaire de la sainte lahle, et d'une bénédiction accompagnée d'un signe de croix. La cérémonie flnil par la distribution des éponges qui ont servi à purifier la table de l'autel.

La consécration de VAnlimense, espèce d'aulel portatif, a ses cérémonies particulières. D'abord on fait sur cet antlmense une triple asper ion en chantant trois fois l'antienne, Vous me laverez avec de l'hysope, etc., à quoi le patriarche ajoute la bénéJiclion. Après l'avoir donnée, il prend un vase qui renferme des parfums, fait avec ce vase trois croix sur l'autimeuse, l'une au milieu, les deux autres à droite il à gauche, et chaule encore une antienne. Viennent ensuite divers encensements et des prières. On apporte les reliques ; le patriarche y verse du siiinl chrême et les consigne dans un reliquaire qui est mis derrière l'.iiUiniense. On récite encore quelques prières qui terminent la consécration.

1° Les cérémonies de la dédicace, chez .es Luthériens et les Anglicans, sont de la plus grande simplicité ; elles consistent dans une prore>sion que l'on fait autour de la nouvelle église en (hantant des psaumes et dis cantiques, dans une lecture biblique analogue à la circonstance, et dans un discours prononcé par un des principaux ministres

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du lieu. Le tout se termine ordinairement par un feslin.

5° Les Romains faisaient aussi la dédicace de leurs temples avec beaucoup de solennité. C'était un d s principaux magistrats de la république qui pré idait à cette cérémonie du temps de la république ; dans la suite, elle fui réservée aux empereurs. Suivant la loi Papiria, la dédicace devait être autorisée par le .sénat et le peuple avec le consentement du collège d; s augures. D'abord on environnait de guirlandes el de festons le temple qu'on voulait consacrer. Les vestales, tenant en main des branches d'olivier, répandaient de l'eau lustrale sur les murs extérieurs. Le magistral tenait d'une main un des jambages de la porte, et le pontife, l'appelant par son nom, prononçait ces paroles, que le magistrat répétait aprè< lui : '< Venez, pendant que je déiiie ce temple, venez prendre ce poteau. » Delà on procédait à la consécration du parvis du temple, en immolant une victime dont les entrailles étaient déposées sur un autel île gazon. Le temple ainsi dédié acquérait la dénomination d'auguste, el une inscripiion publique portail le nom et la qualité de celui qui dédiait, et l'année de la dédirace. La statue du dieu ou de la déesse à qui le temple était consacré, ointe d'essences précieuses, était couchée sur un lit de paraile. En ces occasions, on donnait au peuple des jeux, des fêtes et des spectacles, el on faisait tous les ans la commémoration de celle solennité.

6° L'islamisme ne prescrit aucune cérémonie pour la consécration de ses temples. La première prière publique que l'on y fait en corps d'assemblée suffil pour les vouer au culte, et ordinairement on observe que ce soit le namaz solennel des vendredis. Si c'est une mosquée impériale , le monarque s'y rend alors avec toute sa cour, et presque tout le corps des Oulémas. Il esl aussi d'un usage assez général que lout sultan qui ordonne la construction d'une mosquée , y pose de sa main la première pierre ; celte cérémonie est toujours accompagnéa de sacrifices, d'aumônes et de libéralités.

7° Dans l'Inde brahmanique, une idole ne peut devenir un objet de culte, avant d'avoir élé consacrée par une foule de cérémonies : il faut que la divinité soii évoquée, qu'elle vienne s'y fixer, s'y incorporer pour ainsi dire ; et c'est l'affaire d'un brahmane pourohila. Les nouveaux temples sont aussi soumis à une inauguration solennelle, et l'on consacre scrupuleusement tous les objets destines à leur service.

8° Toute loiie maçonnique , dit M. B. Glavel, doit tenir ses assemblées dans un local approprié à cet usage et solennellement consacré.

En Ecosse et aux Elals-Unis particulièrement, les maçons qui font construire un temple en posent processionuelleuient la première pierre. A cet effet, les frères se réunissent dans la demeure de l'un d'eux. Là, tous se décorent de leurs insigues. Le9

abords Je la pièce où se tient l'assemblée sont gardés par les tuileurs. La séance s'ouvre, et le frère qui doit présider à la cérémonie en expose l'objet par un discours. Bientôt le cortège se forme et se dirige, à travers les rues, vers l'emplacement où doit s'élever l'édifice projeté. Eu tête marchent deux tuileurs, l'épée nue à la main, suivis de la colonne d'harmonie . ou de frères jouan1 de divers instruments. Vienneni alors un troisième luileur et plusieurs steimrds ou experts, qu'on reeonn lit à leurs baguettes blanches. Derrière les stewards, s'avancent successivement le secrétaire avec son sac, le trésorier avec son registre, le vénérable ayant devant lui le porte-étendard, et à ses cotés les deux surveillants ; puis un chœur de chanteurs, l'architecte de la loge et le porte-glaive. A ces frères succèdent un vénérable, portant, sur un coussin, la Bible, l'équerre et le compas ; le chapelain, les ofûciers de la Grande Loge qui ont pu se transporter sur les lieux , le principal magistrat de la ville, les vénérables et les surveillants des loges du voisinage, avec leurs bannières déployées ; ensuite, le vénérable delà plus ancienne de ces loges, qui porte, appuyé contre sa poitrine, le livre des Constitutions , c'esl-àdirc les statuts généraux de la franc-maçonnerie ; enfin le président de la fête qui est ordinairement le grand maître, ou son délégué. Deux experts ferment la marche.

En arrivant sur les lieux où doit s'accomplir la cérémonie, le cortège passe sous un arc de triomphe et va se distribuer sur des gradins qui ont été dressés pour cette occasion. Le président et ses assistants ont des sièges à part. Quand tout le monde est placé et que le silence s'est établi, le chœur entonne un hymne à la louange de la maçonnerie. Le chant terminé, le président se lève et avec lui tous les frères ; le chapelain récite une courte prière, et, sur l'ordre du président, le trésorier dépose sous la pierre, qu'on a hissée à l'aide d'une machine, des monnaies et des médailles de l'époque. Les chants*recommencent ensuite ; puis la pierre est descendue et convenablement scellée à la place qu'elle doit occuper. Alors le président quitte son siège, et , suivi des principaux officiers de la loge, va frapper trois coups de son maillet sur cette pierre, où se trouvent gravés la date de la fondation, le nom du souverain régnant ou du magistrat suprême en exercice, celui du grand maître des francs-maçons, etc. Après avoir rempli cette formalité mystérieuse, le président remet à l'architecte les divers instruments dont se servent les maçons, et l'investit de la conduite spéciale des travaux de construction du nouveau temple. De retour à sa place, il prononce un discours approprié à la circonstance ; on lait une collecte au profil des ouvriers qui vont coopérer à l'édilicalion du temple, et la cérémonie est terminée par un dernier chant en l'honneur de la maçonnerie. Le cortège se reforme et retourne au local d'où il était parti. Là, les travaux sont

fermés , et tous les assistants sont réunis dans un banquet.

Lorsque le temple est construit, on l'inaugure a\ec solennité. L'assemblée se forme dans une pièce voisine de la loge, où, sans ouvrir les travaux , chacun se décore de ses insignes et se place suivant l'ordre hiérarchique de ses fonctions ou de son grade. Le vénérable fait ensuite connaître l'objet de la réunion, et il invile les frères à se transporter processionnellement dans le nouveau temple. Un expert ouvre la marche en tête des frères de l'harmonie ; puis viennent les membres de la loge, à l'ordre, et l'épée à la main. Derrière eux s'avancent les maîtres des cérémonies , le secrétaire avec son livre d'or , l'oraieur avec les règlements de l'atelier, le trésorier avec son registre , l'hospitalier avec lelroncde bienfaisance , le garde des sceaux avec le sceau et le timbre de la loge , les autres officiers avec les marques de leur dignité. Les visiteurs vont à la suite. Après eu* vient le vénérable, précédé du porte-étendard et du porte-épée ; il porte sur un coussin les trois maillets de l'atelier, la Bible, l'équerre et le compas. A ses côtés sont les deux surveillants, qui marchent les mains vides. La procession se termine par les membres de la Grande Loge, s'il y en a, et par deux experts armés de glaives, qui ferment la marche.

Le temple n'est éclairé que par trois lampes placées au pied de l'autel, dans lesquelles brûle de l'esj rit de vin, et parla gloire du Jéhova, qu'on a recouverte d'un voile noir. Le cortège se rompt au moment où il entre dans la loge, et chacun se place, à l'exception du vénérable, des surveillants et du maître des cérémonies, qui restent à l'occident, entre les deux colonnes.

« Mes frères, dit le vénérable, le premier vœu que nous devons former, en entrant dans ce temple, est qu'il soit agréé par le grand Architecte de l'univers, à qui nous l'avons dédié ; le second vœu, que tous les maçons qui viendront y travailler après nous soient animés , comme nous le sommes, de sentiments de fraternité , d'union, de paix et d'amour de l'humanité. »

En achevant ces mots , le vénérable, suivi des surveillants , fait un premier voyage autour du temple , en commençant par le midi. Arrivé au pied de l'autel, il allume les trois élu. les de son chandelier, et le candélabre de l'orient. Au même instant, le maître des cérémonies découvre la gloire du Jéhova.

« Que ces flambeaux mystérieux, reprend le vénérab'e, illuminent de leurs clartés les profanes qui auront accès dans ce temple, et leur permettent d'apprécier la grandeur et la sainteté de nos travaux 1 »

Le vénérable et les surveillants font un second voyage, en passant par le nord. Parvenus à l'autel du premier surveillant, cet officier allume son étoile et le candélabre de l'occident, et il dit :

« Que ce feu sacré purifie nos âmes ; que la lumière céleste nous éclaire, et que nos

DEE

ni»

travaux soient agréables an grand Architecte de l'univers I »

Un troisième voyage a lieu ensuite. Le second surveillant, arrivé à la place qu'il doit occuper, allume son étoile et le candélabre du midi.

« Que ces lumières, dit-il, nous dirigent d'ins la conduite de notre œuvre I qu'elles nous enflamment de l'amour du travail, dont le grand Architecte de l'univers nous a fait une loi et dont il nous donne de si adorables exemples I »

Après cette triple station, le vénérable et les surveillants retournent à l'autel de l'orient. Le maître des cérémonies verse de l'encens dans des cassolettes ; les autres officiers allument les bougies placées sur leurs autels ; les fières servants complètent l'éclairage de la loge. Pendant ce temps, les frères sont restés debout et le glaive à la main.

« Reçois, ô grand Architecte de l'univers, dit le vénérable, l'hommage que te font de ce nouveau temple les ouvriers réunis dans son enceinte. Ne permets pas qu'il soil jamais profané par l'inimitié ou par la discorde. Fais, au contraire, que la tendresse fraternelle, le dévouement, la charité, la paix et le bonheur y régnent constamment ; et qu'unis pour le bien , nos travaux aient ce résultat 1 An en ! »

Tous les frères répondent Amen 1

« Frères premier et second surveillants, dit ensuite le vénérable, reprenez les maillets dont vous avez fait jusqu'ici un si habile et si prudent usage. Continuez de maintenir, avec leur aide , l'ordre et l'accord sur vos colonnes, et veillez à ce que le seul bruit de leurs harmonieuses percussions parvienne à mes oreflles pendant le cours de nos travaux. La prospérilé de cet atelier et le bonhèdr des frères sont à ce prix. »

Le vénérable adresse pareillement quelques instructions aux divers officiers, et le maître des céiémonies les reconduit successivement à leurs places.

Ce cérémonial achevé , l'harmonie se fait entendre, et quand elle a cessé, les travaux sont ouverts au grade d'apprenti , en la forme accoutumée. Il est d'usage que l'orateur prononce ensuite un discours préparé pour cette occasion, et qu'un banquet termine la solennité.

DEDJAL. Ce mot, qui en arabe signifie menteur, imposteur, est le nom que les Musulmans donnent à l'Antéchrist. Ils croient qu'il tieudra sur la terre avant le jugement dernier, monté sur un âne , comme autrefois Jésus-Christ. Il s'efforcera de pervertir les hommes, de les séduire et de les jeter dans la voie de perdition. Il rencontrera Jésus-Christ à Damas ; mais il ne pourra soutenir sa présence ; il tombera mort devant lui et se fou ira comme le sel.

DEESSES. Le principal motif qui a porté les anciens à admettre des divinités femelles a été incontestablement l'idée qu'ils se faisaient de l'origine des choses. L univers était considéré partout comme un ensemble, con-

duit et orné par une intelligence supérieure ; Prakriti, pûa-if, nature, ces mots expriment la même chose , en sanscrit, en grec et en latin. « Tout ce qui existe fait partie de la nature ; rien n'existe que la nature : » (elle est l'idée exprimée dans les hymnes orphiques. Apollonius, selon Philostrate, entendit delà bouche de Jarchas (Yarkas), philosophe indien, ce qui, sans doute, n'était pas inconnu dans 1 Occident, que tous les éléments avaient de lout temps existé simultanément, et que le monde éiait un animal à la fois mâle et femelle, qui exerçait les fonctions de père et de mère en produisant avec d'autant plus d'ardeur tout ce qui vit , qu'il réunissait les deux sexes en lui-même.

Plusieurs anciens peuples envisagaient dans le double sexe des divinités le principe aciifet passif de la nature. C'est danj ce sens que Platon imagina sa figure nuptiale. Dans son système des nombres cosmiques, le nombre pair était féminin, le nombre impair masculin, et de l'union de ces deux nombres provenait l'univers. Les Egyptiens avaient des divinités qui réunissaient les deux sexes; ils avaient un Hephaestos homme-femme, et une Athénée femme-homme.

On sait combien de fois, chez les Grecs et les Latins, les mêmes divinités étaient tantôt mâles et tantôt femelle. En effet, selon Arnobe, on les interpellait par ces mots : Sire tu deus es, sive tu dea. Ainsi Minerve, suivant quelques-uns, était heunaphrodile ; la Lune et. lit invoquée tantôt sous le nom de Lunus, tantôt sous celui de Luna. Il y a plus, Vénus elle même, ce type devenu dans la Suite si essentiellement lémioin, lut d'.l^ord d'un sexe douteux ; il en est de même de I Amour, de Vulcain et de Jupiter même. De là vient que l'on trouve fréquemment dans les monuments de l'Orient et de l'Occident des images de déesses avec les attributs des deux sexes. Plus tard, ce qui n'avait été d'abord qu'une conception mythologique, fut accepté comme une réalité par la foule ignorante, qui admit dans le ciel une génération analogue à ce qui se passait sur la terre. L'Olympe des Grec;, compta à peu près autant de divinités femelles que de mâles. A côté des six grands dieux : Jupiter, Neptune, Mars, ApoN Ion, Mercure et Vulcain, étaient assises autant de grandes déesses : Junon, Minerve, Vesla, Diane, Cérès et Vénus; c'est ce que les Latins appelaient DU consentes. H eue ait de même des divinités inférieures. Les déesses de l'Olympe ne dédaignaient pas de s'unir quelquefois à de simples mortels : c'est ainsi que Thétis épousa Pelée ; Vénus, Anchise, etc. Mais dans l'opinion commune, les hommes appelés à ces unions uiviues ne vivaient pas longtemps. j.

L'attribution du double sexe aux dieux, résultant de l'observation des phénomènes de la nature, a été générale ffâi)iUïJlfaAes peuples de l'antiquité, nuis ilifiée ou épurée, selon les p losophie. Les Perses, qui sui de Zoroaslre, avaient bien et femelles, mais ils n'admettaient pîW i

union sexuelle entre leurs divinités. Aux Hindous appartient en propre la manière abstraite de représenter sous la forme femelle appelée Scikii, comme distincte de chaque dieu, l'énergie qui lui est inhérente, c'est-à-dire non- seulement la puissance génératrice, mais toute f.icullé et toute vertu qui ; eut étie atlril uée à un être divin. Les Saktis ne sont donc, à proprement p rler, ni épouses, ni filles d'autres dieux. Parmi les déesses des Grecs, Pallas seule pourrai! être appelée une sakti, dans le sens indien, en tant qu'elle sortit toute formée du cerveau deJu|>iter. Ainsi Sarasvati, Lakhmi et Dourga sont moins les épouses que la personnification de l'énergie, active de Brahmâ , Vichnou et Siva. Aussi nous ne voyons pas qu'elles aient d'enfants proprement dits ; et toutes les fois qu'un des dieux de la triade s'incarne sur .a terre sous la forme d'un homme, la déesse sa compagne s'incarne en même temps dans la personne d'une femme. Le système swabharika se rapproche davantage de la conception occidentale; car, dans celte philosophie, les déesses sont la personnification de la matière inerte. (M. Troyer, Observ. sur l'Ananda-Lahari.)

DÉESSE NATURE, 01 Grande déesse, honorée dans l'ancien p ga.iisme; c'était la personnification du pouvoir producteur. Vénéiée à Rabylone, où elle avait une statue d'or sur le sommet du temple de Bélus.sous le nom de Rhéa ou Mylitta, elle passa dans la mythologie hellénique, où on lui érigea des temph» à Ephèse, à Paphos, à Perga. Klle était aussi jidore en Syrie, dans le célèbre sanctuaire d'Hiérapolis, dont Lucien, qui é ail Syrien et de la ville de Samosate, nous donne uni description détailée. Ce temple, situé sur une eminence au milieu de la ville, était environné d'une double muraille, dont l'une était vieille e! l'autre neuve. Au côte septentrional du temple était une co^r de o à 600 pieds, en circonférence, dans laquelle on voyait des Priapes n'une prodigieuse hauteur. La façade du temple, tournée vers l'orient, semblait cachée par une terrasse haute d'environ huit pieds, qui se trouvait devant. Tout l'édifice était construit à la manière des temples ioniens ; les portes en étaient dorées ; l'or éclatait en plus eurs autres endroits , et principalement au dôme de ce bâtiment. L'air qu'on y respirait était agréable ; il était même tellement parfumé, (|i>e les habile de ceux qui y entraient en contrariaient l'odeur et la conservaient ass'Z h> glemps. Ce temple avait son sanctuaire, dans lequel il n'était pas permis aux ministres .iiiioi s d'entrer, à moins qu'ils ne fussent ei lièrement dévoués aux dieux qu'on y ador«ii, ou qu'ils n'eussent avec eux quelque relation p rticulière. Dans l'intérieur de ce sa m luaire qui était toujours ouverl.il y avait trois sialues d'or. Celle de la Grande Dee-sc était portée par des lions ; elle tenait d'uni main un sceptre et de l'autre une quenouille ; sa télé était couronnée de tours. Los lions sont aussi l'attribut de Cybèle. La déesse phénicienne Astarté, qui est la mémo

divinité, était représentée assise sur un livre, comme on le voit sur différentes médailles carthaginoises.

DÉES.E DE LA RAISON, la plus absurde et la plus infâme des conceptions enfantées par le dévergondage de la révolution française. Après avoir déclamé, tonné contre ce qu'ils appelaient les superstitions reliuieuses, après avoir décrété l'abolition de Dieu, les démagogues, comme s'ils eussent eu involontairement la convict.on qu'il fallait nécessairement une religion , établirent ce qu'ils appelèrent le cuite de la Raison. Cruelle moquerie; car de même qu'ils avaient employé la violence, le fer et le feu pour détruire les symboles et les ornements de l'ancien culte catholique, ils recoururent aux moyens de rigueur, aux menaces , aux persécutions pourconlraindre les populations à adopter le cuit • et les fêles d;' leur institution.On comprend que celte nouvelle déesse n'était pas la Raison éternelle; la raison éternelle n'est autre que Dieu, et ils n'en voulaient pas. C'était donc la Raison humaine ; or les voilà lombes en pie ne idolâtrie. Conséquence digne de leurs principes! Mais ce n'est pas tout, à ceculte il faut un symbole. Ce symbole, ils le trouvèrent ; ce fut une prostituée! Mais laissons parler un témoin oculaire et non suspect (lévêque Grégoire}.

« Les proconsuls étaient partout les ordonnateurs de la fête, ayant une escorte militaire, des canons et des pétards; diverses inscriptions, les unes républicaines, les autres anti-chrétiennes, se faisaient lire sur les flammes et les drapeaux. Les cérémonies religieuses étaient travesties sous des formes giotesques; les ministres de la religion étaient représentés sous des emblèmes qu'on croyait propres à les couvrir de ridicule ou d'horreur, tels que 'les marottes, des poigna ds; d'autres acteurs, mêlant à des formules liturgiques des actions cyniques et dis propos crapuleux, marchaient couverts d'ornements sacrés dont on couvrait également des chiens, des boucs, des porcs, mais presque toujours des ânes caparaçonnés de manière à marquer, le plus énergiquement possible, l'impiété brutale. Au milieu de ces groupes, traînés sur un char ou portés par des hommes, s'élevait une prostituée, nommée Déesse de la Raison ; près d'elle figuraient d'autres personnes du même sexe, quelquefois alï ublées de chasubles. On conçoit que les chants et les discours étaient analogues.

« Le local de la sociélé populaire , une plaie publique, ou l'arbre de la liberté, étaient les points de départ et de station ; de là on se rendait au temple de la Raison. Les églises les plus distinguées, les cathédrales surtout, étaient prélérées. La hache avait d'abord mis en pièces les chaires, les tabernacles, les crucifix, et profané hs saintes hosties. Des hustes de Socrate, Brutus, Beaurepaire, Marat, Lepellelier, J.-J. Rousseau et Voltaire, étaient substitués aux statues et aux tableaux religieux. Sur le maître-aulel s'élevait un échafaudage figurant une uiou-

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