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(en sanscrit Yamouna). Du naut de sa terrasse il vit des deux côtés de la rivière les Indiens plongés dans l'eau jusqu'à la ceinture, les yeux fixés vers le ciel, afin de se cacher entièrement sous l'eau , dès que l'éclipsé commencerait. Les enfants des deux sexes étaient enlièrement nus, les hommes avaient les cuisses couvertes d'une espèce d'écharpe, et les femmes d'un simple drap. De l'autre côté de la rivière il vit les radjas , les banquiers et les marchands, qui étaient sous des tentes avec leurs familles. Ils avaient planté dans la rivière des espèces de paravents qu'ils nomment kanates, afin que personne ne les vît se laver. Dès que l'éclipsé commença, tous les Indiens se plongèrent dans l'eau plusieurs lois de suite, poussant de grands cris : puis , levant les yeux et les mains vers l'astre éclipsé, ils le saluèrent par plusieurs inclinations profondes, marmotiant certaines prières, et faisant plusieurs contorsions ridicules. Ils prirent aussi de l'eau dans le creux de leur main , et la jetèrent vers le soleil. Lorsque cet astre eut repris sa clarté, ils sortirent de l'eau. Mais, avant de se retirer, ils jetèrent par dévotion plusieurs pièces d'argent dans la rivière, et se revêtirent d'habits nouveaux qui avaient été apportés exprès sur le rivage. Les plus dévols firent présent aux brahmanes de leurs anciens habits.

La superstition des Indiens ne surprendra pas ceux qui savent qu'une éclipse répandait autrefois l'alarme et la consternation dans toute l'Europe. En 1654, les Européens ne se montrèrent guère plus sages que les Hindous , pendant l'éclipsé de soleil qui arriva cette année. Une terreur panique avait bouleversé toutes les têtes. Les uns achetaient d'une certaine drogue qu'ils regardaient comme un préservatif contre le mauvais effet de l'éclipsé; les autres se tenaient renfermés dans leurs chambres , les portes et les fenêtres bien closes. Quelques-uns , plus timides , allaient se cacher dans les caves. La plupart couraient en foule vers l'église, persuadés que le monde allait être enseveli dans une nuit éternelle.

Les femmes enceintes, dans les Indes , se tiennent également soigneusement renfermées dans leurs maisons, sans oser en sortir pendant la durée de l'éclipsé, dans la crainte que Uahou , le génie malfaisant qui cause l'éclipsé, ne dévore le fruit de leur sein. — Au reste, il parait que les cérémonies qu'on vient de décrire ont lieu principalement pour les éclipses de soleil; car les Hindous ont l'air de s'inquiéter peu de celles de lune.

6. Les Siamois s'imaginent, comme les Indiens et les Chinois , que les éclipses de soleil et de lune sout occasionnées par un dragon aérien qui veut dévorer l'astre ; et pour délivrer celui-ci ils font un grand bruit avec des poêles et des chaudrons , croyant par ce moyen faire lâcher prise à l'animal.

7. Il en est de même des Tunkinois, qui, nu moment de l'éclipsé, non contents de pousserde grands cris elde faire raisonnerles Instruments culinaires, y ajoutent encore le