FIL

contraint d'user du talisman de son beaupère , et jeta la pierre du flux dans la mer, qui submergea bientôt tout le pay9. Cet événement effraya tellement son frère aîné, qu'il lui offrit d'obéir en tout à ses ordres» d'être son serviteur, et de faire tout ce. qu'il désirerait , pourvu qu'il lui laissât la vie. Fiko fo fo De-mi-no Mikoto jeta donc dans la mer la pierre du reflux, et aussitôt elle rentra dans ses bornes ordinaires.

Bienlôt après s'éleva un vent très-fort, accompagné d'un flux considérable. Fiko fo fo courut au rivage, et aperçut de loin son épouse, accompagnée de sa sœur cadette Tuma yori finie. Après qu'il les eut jointes , sa femme lui dit qu'étant sur le point d'accoucher, il devait s'éloigner et s'abstenir de regarder. Il le promit et se relira. Mais il se cacha et l'épia pendant qu'elle accouchait. Elle s'en aperçut , mit au monde un Gis , se changea aussitôt en dragon, et se plongea toute honteuse dans la mer. Depuis cet événement, elle ne revit plus son mari. Le nouveau-né fut nommé Fiko naki sa take ou kaya fouki aica sesou-no Mikoto. Son père vécut encore longtemps : il fut enterré sur le mont Fakaya-no Yama, dans la province de Fiouga. On peut remarquer dans ce mythe une réminiscence du déluge universel.

FIKO NA KISA TAKE OU KA YA FOUKI AWA SESOU-NO MIKOTO, le cinquième des esprils terrestres qui régnèrent sur le Japon avant la race humaine; il était fils du précédent. Il eut de Tama yori finie, son épouse, quatre fils nommés Fiko itsouse-no Mikoto, Ina iye no Mikoto, Mi ke iri no-no Mikoto et Kan yamato /ira are fiko-no Mikoto. Il mourut dans le palais du royaume occidental , c'est-à-dire dans l'île de Kiouziou, et fut enterré sur le mont A fira-no Yama , dans ie Fiouga. Tama yori lime , sa femme , était 1 ! fille cadette du dieu marin Wada Houmi. Le quatrième de ces enfants devint le fondateur de l'empire japonais. En la personne de Fiko na kisa take ou kaya finirent le second âge de la mythologie japonaise , et le règne des demi-dieux ou génies terrestres.

FILGIA, HAMINGIA, SPAD1SA , divinités Scandinaves, qui président à la naissance des hommes et les protègent. La première les accompagne, la seconde leur apparaît quelquefois, la troisième leur prédit l'avenir.

FILLES DE LA CHARITÉ , congrégation religieuse , établie en Pologne par la reine Marie de Gonzague. Elles avaient une maison à Paris , qui était la résidence des premières supérieures, et le noviciat général de toute la société; elles avaient encore d'autres établissements dans le royaume. Leurs supérieures étaient élues pour trois ans. Ces religieuses étaient sous la direction du général de la congrégation de la Mission.

FILLES D'ENFER. On donne ce nom aux Furies.

FILLES DE LA SAGESSE. Voy. Sagesse.

FILLES DE MÉMOIRE , les neuf Muses , filles de Jupiter et de Mnémosyne ou la Mémoire.

FILLES - DIEU. — 1. Communauté reli-

gieuse fondée en 1226, pour retirer les femmes qui avaient mené dans le monde nne vie dissolue , et que le libertinage avait réduites à la mendicité ; mais , dans les derniers temps, on ne reçut plus dans les monastères des Filles-Dieu , que des personnes vertueuses et de bonne famille.

2. On donnait aussi ce nom aux femmes qui demeuraient dans les hôpitaux nommés Hôtels-Dieu , ainsi qu'a certaines hospitalières. Les religieuses de Fontevrault , établies à Paris , portaient le nom de Filles- Lieu, parce qu'elles avaient succédé aux hospitalières ainsi nommées.

FILLES PÉNITENTES, religieuses établies en 1494, en l'honneur de sainte Madeleine , par Jean Tisseran , religieux cordelier de Paris, homme vertueux et grand prédicateur. Il savait si bien toucher les cœurs qu'il se trouva d'abord plus de deux cents filles ou femmes déréglées, converties par ses prédications, qui embrassèrent le nouvel institut. Elles eurent pour première maison le palais du duc d'Orléans, depuis roi de France sous le nom de Louis XII. On les obligea , en looO, de garder la clôture, et, en 1572, elles lurent transférées dans l'ancienne église de Sainl-Magloire.

Jean-Simon de Champigni, évéque de Paris, leur dressa, en 1497, des statuts, dont voici les principaux, rapportés par Sauvai. Ils serviront à faire connaître quel était le but de cet établissement.

« On ne recevra aucune religieuse qui n'ait mené, au moins pendant quelque temps, une vie dissolue; et, pour que celles qui se présenteront ne puissent pas tromper, à cet égard , elles seront visitées , en présence des mères, sous-mères et discrètes, par des matrones nommées exprès , et qui feront serment, sur les saints Evangiles , de faire bon cl loyal rapport.

« Afin d'empêcher les filles d'aller se prostituer pour être reçues , celles» qu'on aura une fois refusées , seront exclues pour toujours.

« En outre, les postulantes srront obligées de jurer, sous peine de leur damnation éternelle , entre les mains de leur confesseur et de six religieuses, qu'elles ne s'étaient pas prostituées à dessein d'entrer un jour dans cette congrégation; et on les avertira que si l'on vient à découvrir qu'elles s'étaient laissé corrompre à celle intention , elles ne seront plus réputées religieuses de ce monastère , fussent-elles professes , et quelques vœux qu'elles aient lails.

« l'our que \ti femmes de mauvaise vie n'amendent pas trop longtemps à se convertir, dans l'espérance que la porte leur sera toujours ouverte, on n'en recevra aucune audessus de l'âge de trente ans.»

Nous ignorons si ces singuliers statuts sont authentiques , et s'ils reçurent jamais leur application; niais, dans la suite des temps, les filles pénitentes admettaient parmi elles des personnes pieuses et honnêtes.

FILSDEDIEU.— 1. Les chrétiens désignent oar ce nom la seconde personne de la très-

sainte Trinité, qni s'est incarnée pour racheter les hommes de la mort éternelle à laquelle tous étaient condamnés en punition du péché de leur premier père.

2. On trouve assez fréquemment dans la Bible le titre de Fils ou Enfants de Dieu, appliqué, lu aux anges, en qualité de ministres et de serviteurs du Tout-Puissant, ou parce que leur nature a plus de ressemblance que celle des hommes avec la nature de Dieu; 2° aux rois, .qui sont regardés comme les vicaires et les représentants de Dieu sur la terre, et que l'on suppose animés et inspirés de l'esprit divin , lorsqu'ils sont vertueux ; c'est dans ce sens que le psalmisle s'écrie, en parlant aux rois : « Pour moi , je dis : Vous êtes des dieux, vous êtes tous les fils du Très- Haut; mais vous mourrez comme le resto des humains. » Les Grecs appelaient de même les rois At'oyevsïs B«<ri).!u;, fils de Jupiter ; 3° aux hommes pieux et surtout aux Israélites, qui formaient par excellence le peuple de Dieu. Mais, dans ces derniers cas , le litre de Fils de Dieu est purement honorifique, ou n'exprime qu'une sorte d'adoption; tandis que la seconde personne de la sainte Trinilé est Fils de Dieu par nature, et en conséquence d'une génération éternelle. Voy. Jésus-Christ, Trinité.

FIMAFENG et ELDER. Ce sont , dans la mythologie Scandinave , deux génies serviteurs dTEger, dieu de l'Océan.

FINA KOUGE, nom que les Japonais donnent à des statuettes ou espèces de poupées auxquelles on offre des sacrifices, dans la seconde des cinq grandes Ictes annuelles. Voy. Vinaniingio et Onago-no Sekou.

FINAS , un des dieux principaux de l'île Wallis dans l'Océanie.

FIN DU MONDE. L'époque de la fin du monde présent est et sera toujours pour les hommes un mystère impénétrable ; c'est un de ces secrets dont Dieu seul s'est réservé la connaissance. Quant à ce jour et à cette heure, dit Jésus-Christ, personne n'en a connaissance, ni les anges qui sont dans le ciel, ni le Fils, mais le Père seul. » Cependant, une curiosité indiscrète ou une piété peu éclairée, a mille fois cherché à découvrir ou du moins à préjuger celle époque célèbre. On a cru pouvoir y parvenir, soit en observant les événements physiques et naturels, soit en étudiant les textes de l'Ecriture sainte, et en les soumettant à des interprétations cabalistiques.

1. Les philosophes el les naturalistes sont loin d'être d'accord à ce sujet. Les uns pensent que nous habitons un monde décrépit, prétendent que la nature n'a plus la même force productive et la même énergie qu'autrefois ; que la matière s'use, que la durée do la vie des êtres diminue, et voient dans ces phénomènes les pronostics d'une fin peu éloignée. D'autres soutiennent, au contraire, que l'univers est encore brillant de jeunesse, que l'homme sort à peine du berceau, que les arts sont encore dans leur enfance, que l'homme n'a encore presque rien fait pour améliorer son élrc, qu'il ne peut uas avoir

FIN

été mis sur la terre pour s'arrêter à un si pauvre résultat, cl que par conséquent la race humaine doit jouir encore d'une immense durée dans la profondeur des siècles à venir. Il en est qui soumettent la durée du monde à une chance fortuite et imprévue, avançant qu'un événement physique, tel que la rencontre d'une comète, peut occasionner d'un mois à l'autre une catastrophe finale; tandis que d'autres ne voient pas pourquoi le monde actuel ne serait pas éternel. Enfin, il s'est trouvé des savanis qui ont cru pouvoir déterminer dans leurs calculs l'époque de la fin de l'univers. Mais là encore ils sont loin de s'accorder. Si nous en croyons les anciens philosophes, le monde finira lorsque les cieux et les astres auront achevé leur cours, c'est-à-dire lorsque ces corps célestes seront revenus au point où Dieu les a placés en les créant : celle grande révolution est, suivant les uns, de 7777 ans, de 9977, selon les autres; enfin, de 13,000, de 18,000, de 19,804 années. Aristarque croyait que celte révolution était de 2484 ans; Arétès de Dyrrhachium, de 5552 ans; Héraclyle et Linus, de 1800 ou 18,000 ans ; Dion, de 10,88V ans ; Orphée, de 100,020 ans; Cassaudre, de 1,800,000,000 d'années. D'autres enfin ont prétendu que ce retour du ciel et des astres, au même point, était infini et impossible. Quelques astronomes modernes, avec Tycho- Brahé, la fixent après 25 ou 26,000 ans ; d'autres après 40,000 ans, et plusieurs après 300,000 ans

2. Les Egyptiens croyaient qu'après une révolution d'années, qu'ils fixaient à 36,525, tous les aslres se rencontraient au même point, et qu'alors le monde se renouvelait, ou par un déluge, ou par un embrasement général. Ils se figuraient que le monde avait déjà été renouvelé pius d'une fois de cette sorte, et qu'il devait encore se renouveler dans la suite des âges.

3. Les Juifs se sont aussi occupés de ce calcul. Le rabbin Abraham Barkhiya dit que les philosophes conviennent assez que le monde périra ou sera renouvelé après un certain nombre d'années, mais qu'ils ne sont pas d'accord sur leur nombre précis ; les uns mettent 4,320,000 ans, à la lin desquels chaque chose doit retourner au premier point de sa création. D'autres croyaient que le monde durerait 360,000 ans, d'autres 49,000 ans, d'autres 7000 ans, après quoi le monde retournerait dans le chaos, puis serait rétabli dans le même état qu'auparavant. Mais toutes ces données ne sont fondées que sur des calculs astronomiques ou philosophiques

Quant aux opinions dérivées des croyances religieuses, nous lisons dans le Talmud que le monde durera 6000 ans et sera détruit dans un; ce que plusieurs rabbins expliquent d'un septième millénaire : après cela on verra un nouveau monde, lequel, après un pareil nombre de 6000 ans, retournera encore dans le chaos, et qu'ainsi, par une révolution continuelle, plusieurs mondes se succéderont ainsi durant l'espace de 49,000

ans. Ils appuient ce sentiment sur ce que Dieu a créé le monde en six jours, et l'Ecriture observe que mille ans ne sont devant Dieu que comme un jour. De plus, la lettre N aleph, qui se prend pour mille, se trouve six fois dans le premier verset de la Genèse. Enfin le Seigneur ordonne dans la loi de cultiver la terre pendant six ans, et de la laisser reposer pendant un an, et qu'au bout de sept semaines d'années, c'est-à-dire à la cinquantième année, on célèbre le jubilé. Les six ans marquent les 6000 ans de la durée du monde, et l'année du jubilé la dernière révolution et l'entier dépérissement de l'univers.

Le nombre six étant composé de trois binaires, la durée du monde se trouve partagée en trois parties égales, c'est-à-dire 2000 ans sous la loi de nature, 2000 ans sous la loi écrite, et 2(100 ans sous la loi de grâce ou le règne du Messie. Conséquemment le Messie a dû venir à la fin du quatrième millénaire. Cette conclusion était celle que tiraient raisonnablement, d'après celte opinion, les premiers chrétiens; et, persuadés que le monde louchait à sa fin, ils pressaient les Juifs de se convertir. Mais la plupart, usant de subterfuge, répondaient que le Messie ne devait venir que pendant le cours ou à la fin du sixième millénaire, pour commencer alors un nouvel âge de 1000 ans dans un monde nouveau. Les cabalistes modernes voyant que le dernier millénaire est fort avancé, sans apparence que le Messie attendu par eux vienne à se manifester, ont rejeté absolument l'opinion qui ne donne au monde que 6000 ans d'existence.

4. Nous avons vu que l'opinion des premiers chrétiens concordait assez avec celle des Juifs; c'était aussi le sentiment commun des Pères de l'Eglise. Mais saint Augustin qui, dans la Cité de Dieu, se prononce pour cette période de 6000 ans, s'élève, dans son commentaire sur les Psaumes, contre la témérité de ceux qui ont osé assurer que le monde ne durerait que cet espace de temps, quand le Sauveur a prononcé, dans l'Evangile, que le Père seul s'est réservé la connaissance de ce dernier jour.

Une autre opinion, opposée à celle-ci, mais non moins répandue peut-être, était que la fin du monde était imminente ; en effet, les premiers chrétiens s'appuyant de quelques textes des Epîtres des Apôtres, attendaient pour ainsi dire de jour en jour le second avènement du Fils de Dieu. Mais jamais celte croyance de la proximité de la fin des temps ne fut plus profondément enracinée que dans le x' siècle; on était convaincu que le monde devait finir mille ans précis après l'Incarnation. A mesure qu'on approchait du terme fatal, on cessait les affaires et les transactions, on n'achetait plus, on ne vendait plus, on ne bâtissait plus d'églises, on laissait les maisons tomber en ruine; c'était une consternation générale que venaient encore augmenter des phénomènes naturels, mais extraordinaires, les guerres, les famines et d'autres fléaux qu'on regardait comme les

avant-coureurs certains de cette épouvantable catastrophe. Aussi rien ne peut exprimer l'élonneuient des populations du moyen âge, lorsqu'elles virent les premières années du second millénaire se succéder sans le moindre bouleversement de la nature. On s'imagina alors qu'un second millénaire tout entier était donné au genre humain, et on appela ce nouveau sursis les années de grâce.

Cependant, depuis celte époque, des esprits curieux ou indiscrets cherchèrent encore à p-énétrer le secret de Dieu. Saint Vincent Ferrier dit qu'il y avait certaines gens qui donnaient au monde, depuis la naissance de Jésus-Christ jusqu'à la consommation des siècles, autant d'années qu'il y a de versets dans le Psautier (il y en a environ 2537). D'autres prétendaient que le monde durerait autant depuis Jésus-Christ jusqu'au dernier jugement, qu'il avait duré depuis le commencement du monde jusqu'au déluge, c'està-dire 1656 ans (ceux-ci ont reçu un démenti de deux siècles). Enûn, il y en avait d'autres qui lui donnaient une bien plus grande durée, croyant que, depuis la venue de Jésus-Christ jusqu'à la fin du monde, il y aurait autant d'années que depuis la créalion du monde jusqu'au Messie, c'est-à-dire au moins 4000 ans. Ils se fondaient sur ces paroles d'Habacuc : « Seigneur, vous manifestez votre œuvre au milieu des années.» Enfin, de nos jours encore, nous voyons de temps en temps des esprits rêveurs publier le résultat de leurs calculs cabalistiques. Iondés sur les nombres mystérieux de Daniel ou de l'Apocalypse, et nous annoncer la fin du monde pour une année plus ou moins rapprochée; et il se trouve toujours des dupes qui achètent leurs livres, et des sols qui ajoutent foi à ces productions de leurs cerveaux creux. Nos lecteurs peuvent se rappeler que l'année 1846 était une de ces époques fatales, que bien des gens appréhendaient sans pouvoir dire pourquoi.

5. Les Hindous dh isenl la durée du monde en quatre âges, dont le premier comprend un espace de 1,728,000 ans; le second, de 1,296,000 ans ; le troisième, de 864,000 ans ; le qualrième, de 432,000 ans, ce qui forme un total de 4,320,000 ans : il est digue de remarque que ce nombre se trouve consigné dans les cosmogonies citées par le rabbin Abraham bar Khiya. Les Hindous ajoutent que les trois premiers âges sont écoulés, et que lo quatrième a commencé il y a 4950 ans ; d'où il résulte qu'à dater de l'année chrétienne 1849, il reste encore d'ici à la fin du monde une somme de 427,050 ans.

6. D'après le système bouddhiste, lorsque le monde qui existe est près d'achever sa révolution , 100,000 ans seulement avant celte époque, un des esprits célestes se rend au milieu des hommes, tenant en sa main un bouquet rouge, et les exhorte à la pratique de la loi et à l'observance des préceptes qu'elle impose. Les hommes ayant présent devant eux ce grand événement, comme s il devait arriver lo lendemain mémo du jour

où la nouvelle leur est annoncée, travaillent avec ardeur à marcher dans les voies mêmes que la loi enseigne. Les 100,000 ans écoulés, la fin du monde arrive sans qu'elle ait été amenée par aucune cause extérieure ; seulement le monde ayant parcouru une série de myriadesdecenturiesquilui sonl assignées pour sa durée, est arrivé au terme des révolutions qu'il doit subir; à peu près de même que le soleil, qui a fourni sa carrière diurne, disparaît sous l'horizon. Cependant, comme les bouddhistes ne se piquent pas d'être toujours conséquents avec eux-mêmes, ils assignent des causes qui produisent la destruc tion de notre globe et de la partie des cieux qui le couvrent. Le feu, l'eau et le vent sont les trois éléments qui concourent successivement à la destruction du monde dans la proportion suivante : le feu consume le globo s.pt fois successivement, et l'eau ne le détruit qu'une fois par son inondation ; sur 65 fois que sa destruction a lieu par le feu, elle n'est produite qu'une fois par le vent. Lorsque le monde doit être détruit par le feu, 2 soleils paraissent et dessèchent les 500 petites rivières; 3 soleils paraissent ensuite, et dessèchent les cinq grands fleuves ; 4 soleils viennent à bout des quatre grands lacs ; 5 font disparaître les eaux de la mer; 6 réduisent en cendres la terre, les six contrées des bienheureux, jusqu'à la demeure de Brahma :

alors l'univers ne présente plus qu'un vide immense.

FINES TEMPLARES. Les anciens Latins appelaient Fines lemplares ou sacrificales , les confins de territoires ou de régions consacrés par l'érection d'un temple, d'un autel ou de quelque autre monument religieux. Les voyageurs s'y arrêtaient pour y offrir des sacrifices et y faire des libations.

F1NNU3, no FLINNUS, dieu des anciens Saxons , qui n'est connu que par le témoignage de Saxon le Grammairien.

FINS, branche de mennonites. Ces sectai res s'étaient divisés en deux partis vers le milieu du xvic siècle, au sujet de l'excommunication, que les uns prodiguaient, en étendant fort loin ses suites, tandis que les autres, plus modérés, en restreignaient l'application et les effets ; ce qui fit distinguer les mennonites en deux branches : les Grossiers, ou Modérés, ou Walerlanders, parce qu'ils étaient plus nombreux dans le comté de Watcrl.ind ; et les Fins, ou Raffinés, ou Subtils, ou Rigides, ou Flamands. Voy. Mennonites.

Les ukevallistes de Danlzig, qui avaient aussi embrassé les opinions de Mennon, se divisèrent également, dans l'année 1782, en deux classes : les Grossiers et les Fini. Ceuxci ne peuvent pas friser leurs cheveux, ni les renfermer dans une bourse, ni se marier hors de leur secte; les autres n'attachent point d'importance à ce règlement.

Labarre de Beaumarchais, qui écrivait en 1738, dit que les Fins de Hollande, en affectant beaucoup de simplicité dans leur costume, tolèrent cependant l'usage des bagues, et que les dames Fines ont une simplicité très-recherchée. H ajoute qu'autre les

FLA

assemblées publiques, les élus en ont de particulières, dans lesquelles on discute, on critique,etqu'ensuite chacun se retire en louant Dieu d'être plus saint que son voisin et plus savant queson pasteur.

FIO, simulacre adoré par le> chauianislcs qui étaient à la suite de (ienghis-khan.

FIROU-KO, dieu de la mer chez les Japonais. Il est fils du septième des esprits eélesles; mais il ne fut pas en élal de marcher ni de se tenir sur ses jambes jusqu'à l'âge de trois ans. Ses parents l'envoyèrent à la mer dans une barque céleste faite d'un tronc de camphrier. 11 aborda dans la province de Sels, dont la capitale est Osaka. Son temple y est encore en grande vénération. On l'y voit représenté, portant une brème sous le bras, et tenant à la main une ligne de péchear.On l'appelle plus communément Yebis snn ro ou simplement Ibis, Firou-ko paraît être la personnification des reptiles aquatiques ; en elle), son nom signifie une sangsue ; et les Japonais ci oient que les grenouilles et les crapauds n'ont point de pattes en naissant et qu'ils ne peuvent sauter ayant l'âge de trois ans.

FISSICULATION. Les augures romains appelaient ainsi l'éparpillemcnt des entrailles de la victime.

FITR, ou 1D-AL-FITR, fête de la rupture du jeûne chez les musulmans, qui la célèbrent le premier jour de la lone de schewal, lorsque le jeûne du mois de ramailhan est terminé. C'est l'une des deux solennités que les Turcs appellent Beiiam. Voy. ce mot. Dans l'Inde on l'observe de la manière suivante : Après l'office du matin, tous les musulmans doivent rentrer chez eux et faire leurs ablutions; puis, revêtus de leurs plus beaux habits, ils se réunissent et se rendent, aux tons d'un tambourin, eu récitant des prières, à une mosquée bâtie dans l'intérieur ou à l'extérieur de la ville, mais spécialement consacrée à la célébration de ITd-al-Fitr. Là tous les cadhis et les katibs sont convoqués pour faire en commun les prières. La cérémonie se termine par des rejouissances publiques et par des distributions de vivres et d'aumônes aux faquirs et aux pauvres.

Dans la l'erse, cette fête est le jour du tribut capital que tout mahométan doit payer, consistant en quatre livres et demie de blé, ou la valeur en argent, qu'il faut donner aux pauvres. On paye le tribut ce jour-là, afin qu'il n'y ait personne qui n'ait de quoi se sustenter largement et prendre part à la fête. Les Persans passent cette journée en ft siins, pour se récompenser de la rude abstinence du mois précédent. Les artisans la chôment, et les jours suivants au nombre de cinq ou six, chacun à sa volonté. On n'entend partout qu'iuslruments de musique; les boutiques ouvertes sont parées, et l'on voit en tous lieux les marques d'une joie publique à laquelle chacun s'empresse de participer. On se fait aussi des présents mutuels les jours de cette fête, et l'on se rend des visites. ' Les glands se tiennent chez eux durant les Lois premiers jours, pour recevoir les civi-

lités, et traiter ceux qui viennent aux heures du repas; les jours suivants, ils vont rendre les visites.

FITÏAZARS, nom que les nègres du Cap- Vert donnent à leurs sorciers.

FLAGA, magicienne ou fée malfaisante de la mythologie Scandinave; elle avait un aigle pour mouture.

FLAGELLANTS.— 1. Pénitents fanatiques et atrabilaires, qui se fouettaient impitoyablement, attribuant à la flagellation plus de vertu qu'aux sacrements pour effacer les péchés. Ils prirent naissance en Italie, vers le milieu du xnr siècle, à l'époque où les querelles des guelfes et des gibelins désolaient celte contrée ; ils crurent apaiser la colère de Dieu en lui offrant ainsi une expiation volontaire. Des milliers d'hommes de tout âge et de toute condition offrirent au public le spectacle de leur dévotion sanglante. Ils marchaient processionnellcment deux à deux, précédés par des prêtres avec les croix et les bannières. Tous avaient à la main un fouet de courroies dont ils se frappaient si rudement qu'ils se mettaient tout eu sang. Ils marchaient nus depuis la ceinture jusqu'en haut, par les plus grands froids de l'hiver cl même durant la nuit, répandant beaucoup de larmes et poussant de longs gémissements; les monts et les campagnes retentissaient de leurs cris. Les femmes pratiquaient la même pénitence, enfermées dans leurs chambres? Ci; spectacle extraordinaire produisit d'abord quelques bons effets, et inspira des sentiments de componction à plusieurs pécheurs. L'exemple de ces premiers Flagellants fit beaucoup d'imitateurs ; de Pérouse où elle avait commencé, cette manie se communiqua à Home, et, circulant ensuite de ville eu ville, infecta toute l'Italie, et i:e là se répandit bientôt en Allemagne et jusqu'en Pologne. La superstition s'y mêla bientôt; les Flagellants soutinrent que personne ne pouvait être absous de tous ses péchés, s'il ne faisait celle pénitence pendant un mois. Ils se confessaient les uns aux autres, et se mêlaient de donner l'absolution, quoique laïques; ils la donnaient aux morts, même à ceux qui étaient réputés dans le ciel ou dans l'enfer ; ou citait des exemples de damnés rachetés par ces flagellations. Le pape ayant désapprouvé ce genre de dévotion, et les princes n'ayant pas voulu admettre ces pénitents dans leurs Etats, celte secte tomba dans le mépris et finit par être oubliée.

Cent ans après, une nouvelle secte de Flagellants s'éleva en Allemagne, à l'occasion d'une peste qui ravageait le pays. Ceux-ci n'étaient pas moins superstitieux que les premiers ; ils disaient que le sang qu'ils répandaient en se fustigeant se mêlait avec celui de Jésus-Christ pour la rémission des péchés; ils prétendaient également s'absoudre les uns les autres, et se vantaient de faire des miracles et de chasser les démons; ils menaient avec eux des femmes qui prétendaient en avoir été délivrées. Ils avaient un chef principal et deux autres supérieurs ,

DICTIOiNNAlRlî DES. RELIGIONS.

auxquels ils obéissaient aveuglément. Us portaient à leurs processions des étendards de soie cramoisie , sur lesquels ils avaient peint des sujets. Ils appuyaient leurs opinions ridicules sur une lettre qu'ils supposaient avoir été apportée du ciel par un ange ; on y lisait que Jésus-Christ était profondément irrité contre les hommes , mais que, touché de l'intercession de la sainte Vierge, il consentait à faire grâce à son peuple, à condition que chacun , sortant de sa patrie, se flagellât durant 34- jours, en mémoire des années que Jésus-Christ avait passées sur la terre. Ils firent une grande quantité de prosélytes. Mais le pape Clément ATI et tous les prélats d'Allemagne s'élant élevés contre ces sectaires, vinrent à bout de les dissiper. Le roi de France Philippe de Valois leur défendit , sous peine de la vie, de mettre les pieds dans ses Etats.

Cette secte se releva pour la troisième fois, dans la Misnie, vers l'an 141 h ; un nommé Conrad renouvela la fable de la lettre apportée par les anges sur l'autel de Saint- Pierre de Rome, et joignit à cette imposture plusieurs erreurs dangereuses, prétendant que la forme de la religion allait èire changée par l'institution des Flagellants; que l'autorité du pape et des évêques allait être abolie; que les sacrements étaient sans vertu, que la vraie foi ne se trouvait que parmi eux; qu'on nepouvaitêtre sauvé qu'en se faisant baptiser dans son sang. L'inquisiteur fit arrêter ces Flagellants, et l'on en brûla plus de 91

•1. 11 ne faut pas confondre ces Flagellants hérétiques avec des confréries du même nom, instituées par le roi de France Henri III, et dont le principal tort était la superstition. Trop souvent en effet elles favorisaient la licence; ceux qui en faisaient partiecroyaient pouvoir pécher avec impunité, persuadés que par leurs flagellations volontaires ils expiaient ensuite toutes leurs fautes. Henri assistait souvent aux processions de ces confréries avec la noblesse du royaume et les grands de sa cour. Georges de Joyeuse qui était ainsi allé nu-pieds à une procession de Flagellants, dans la nuit du jeudi au vendredi saint, 7 avril, y contracta une maladie dont il mourut. Maurice Poncet, célèbre prédicateur, fut exilé à Melun, pour s'être déchaîné en chaire contre ces sortes de dévotions.

Il y a encore aujourd'hui des confréries de Flagellants en Italie, en Espagne et en Allemagne. Le P. Mabillon vil à Turin, le vendredi saint, nue procession de Flagellants à gage. « Us commencèrent, dit-il, à se fouetter dans l'église cathédrale, eu attendant son altesse royale; ils se fouettaient assez lentement, ce qui ne dura pas une demi-heure; mais d'abord que ce prince parut, ils firent tomber une grêle de coups sur leurs épaules déjà déchirées, et alors la procession sortit de l'église. Ce serait une institution pieuse, ajoute .Mabillon, si ces gens se fustigeaient ainsi par une douleur sincère dt leurs pé-

(I) Article emprunté au Dictionnaire de Noël.

chés, et dans l'intention d'en faire une pénitence publique, et non pour donner au monde une espèce de spectacle.» Voy. Disciplinants.

FLAGELLATION, supplice infligé à Jésus- Christ pendant sa passion , par l'ordre de Ponce-Pilate, gouverneur de la Judée. On ne condamnait à ce supplice que les esclaves , ou ceux qui, n'étant point citoyens romains, leur étaient assimilés. La loi des Juifs défendait de donner plus de kO coups à ceux qui étaient condamnés à la flagellation, et afin de ne pas surpasser ce nombre, on s'arrêtait au 39e. Mais on pense que Jésus- Christ en reçut un plus grand nombre ; car il était jugé par une commission romaine.

On donne communément le nom de Flagellation au tableau qui représente le Sauveur soumis à ce supplice.

FLAMBEAUX (Fétë des) (1). Athènes célébrait, trois fois l'an, aux Panathénées, aux fêtes de Vulcain et à celles de Prométhée, la course aux flambeaux. A l'extrémité du Céramique était un autel consacré à Prométhée. La jeunesse athénienne qui voulait disputer le prix, se rassemblait sur le soir autour de cet autel , à la clarté du feu qui brûlait encore. Au signal donné, on allumait un flambeau. Les prétendants au prix devaient le porter tout allumé jusqu'au but , en traversant le Céramique, et courant à toutes jambes, si la course se faisait à pied, ce qui était le plus ordinaire, ou à toute bride, si elle avait lieu à cheval. Si le flambeau venait à s'éteindre entre les mains de celui qui s'en était saisi le premier, celui-ci, déchu de toute espérance, donnait le flambeau à un deuxième, qui , n'ayant pas été plus heureux, le remettait il un troisième , et ainsi de suite , jusqu'à ce qu'on eût épuisé le nombre de ceux qui se présentaient pour disputer le prix; et si aucun des prétendants n'avait réussi, le prix était réservé pour une autre fois.

Le jour de la fête de Cérès était appelé par excellence le jour des Flambeaux , en mémoire de ceux que la déesse alluma aux flammes du mont Etna pour aller chercher Proserpine.

FLAM1NALES, nom des Flamines qui sortaient de charge. Ces prêtres ne perdaient leur titre de Flamines que par la mort de leurs femmes , seul cas qui pût les séparer d'elles.

FLAMINES, classe particulière de prêtres, instituée chez les Romains, par Pomulus ou par Numa. Les Flamines étaient au nombre de quinze, divisés en grands et petits Flamines. Les grands Flamines , au nombre de trois, s'appelaient Flamen Dialis, Flamine de Jupiter, Flamen Marlialis, de Mars, cl Flumm Quirinulis , de Ouirinus ou Itomulus. Les douze petits Flamines , d'institution plus récente, étaient consacrés aux divinités secondaires. L'élection des uns et des autres était faite par le peuple, et ratifiée par l'inauguration, ou l'inspection de certains

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augures observés par le souverain pontife. Les services de chacun n'étaient affectés qu'à un dieu, et ils ne pouvaient remplir à la fois plusieurs sacerdoces. Leurs filles étaient exemptes d'être prises pour Vestales. Ils étaient nommés à vie; cependant il y avait des causes pour lesquelles on pouvait les déposer. Leurs bonnets, faits de peaux de brebis, s'attachaient sous le menton. Ils étaient surmontés d'une crosse houpe de fil ou de laine, ce qui les fit nommer Filamines ou Flamines. D'autres dérivent leur nom du Flammeum , espèce de voile couleur de feu , qu'ils portaient sur la tête et dont ils enveloppaient leurs cheveux.

Le plus considéré des Flamines était le Flamen Dialis; il jouissait des prérogatives les plus honorables, mais en même temps il était soumis aux prohibitions les plus gênantes. Voy. les unes et les autres à l'article Dialis.

FLAMINIENS et FLAMINIENNES, jeunes garçons et jeunes filles qui servaient à l'autel le Flamine de Jupiter.

FLAMINIQÛKS, prétresses romaines, femmes des Flamines , distinguées par des ornements particuliers et de grandes prérogatives. La Flaminique Dialis était vêtue d'habits couleur de flammes, et portait sur ses vêlements l'image de la foudre. Elle était soumise comme son mari à plusieurs prohibitions singulières; il lui était défendu d'avoir des souliers faits de la peau d'un animal mort de lui-même , il devait avoir été tué ; elle ne pouvait monter plus de trois échelons d'une échelle. Lorsqu'elle se rendait aux Argées, elle ne devait ni orner sa tête, ni peigner ses cheveux. Elle portait dans sa coiffure un rameau de chêne vert. Le divorce lui était interdit, et son sacerdoce finissait par la mort de son mari, de même que sa mort obligeait le Flamen Dialis à cesser ses fonctions.

FLAMMEUM, bonnet des Flamines; il était couleur de feu. C'était aussi le nom du voile que les femmes portaient le premier jour de leurs noces.

FLATII-1NIS, paradis des anciens Celles.

Ces peuples reconnaissaient l'immortalité de l'âme et admettaient des récompenses et des peines après la morl. Dans cet étal, lésâmes élaient revêtues d'un corps aérien, susceptible dj peine ou de plaisir. Celles qui avaient mérité d'être heureuses jouissaient d'un grand pouvoir dans le lieu qu'elles habitaient, mais avaient peu d'influence sur les affaires d'icibas. Ce séjour, où les Celles plaçaient les âmes des hommes braves et vertueux , était nommé Flath-Inis, c'est-à-dire l'île des braves et des gens de bien. Dans celte île régnaient un printemps et une jeunesse éternels. Le soleil y versait ses rayon > les plus doux ; de légers zéphyrs la tempéraient sans cesse, et des ruisseaux d'un cours toujours égal y entretenaient la vie et la fraîcheur. Les arbres étaient couverts d'oiseaux au mélodieux ramage , aux plumes éclatâmes , et fléchissaient sous le poids des Heurs et des fruits. L'aspect de la nature, toujours calme

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et serein, portait dans tous les cœurs, étrangers désormais à toute impression pénible, le sentiment du bonheur. Ce paradis enchanté était situé dans une région inaccessible aux maux qui affligent le çenre humain. Le passage de ce monde à ce lieu de délices, loiu d'être sombre et terrible , comme celui que nous dépeint la fable grecque et romaine, était agréable et rapide ; cl l'âme, si elle n elait appesantie par aucune souillure, devait remonter avec joie et sans peine ve^ son élément natif. Cette notion du séjour des âmes braves, qui rendait la mort plus agréable que terrible, explique l'intrépidité avec laquelle les tribus celtiques affrontaient le trépas dans toutes les entreprises que leurs prêtres avaient jugées légitimes.

FLAVIANISME, erreur qui s'éleva paimi les luthériens ; elle consistait à soutenir que le péché originel était la substance même de l'homme. Cette doctrine insoutenable eut des partisans; elle élait enseignée par Malhias Flavius , surnommé Illyricus , qui l'avait énoncée d'abord par précipitation et sans mauvaise intention, mais qui la soutint ensuile par pur entêtement.

FLECHES. — 1. La flèche est un attribut très-fréquent de la divinité parmi tous les peuples idolâtres. Elle désigne communément un dieu qui préside à la guerre. Mais il est digne de remarque que les Crées avaient donné des flèches à Apollon, dont les fonctions étaient éminemment pacifiques. C'est que les flèches élaient le symbole des rayons du soleil, dont Apollon était la personnification. Ainsi , quand la mythologie rapporte que ce dieu, de concert avec Diane, sa sœur, tua les enfants de Niobé à coups de flèches , ceh signifie que la peste, produite communément par l'ardeur excessive des rayons du soleil, fit périr les enfants de celte malheureuse. Nous voyons pareillement, dans Homère, qu'Apollon , pour se venger de ce que les Grecs retenaient captive la fille de son prêtre , lança contre eux ses flèches , et qu'aussitôt la peste survint dans le camp. Enfin, les flèches d'Apollon qui firent périr le serpent Python, formé du limon des eaux, exprime ingénieusement le dessèchement de la terre après le déluge , dont la chaleur solaire dissipa les émanations aqueuses et délétères.

2. On se servait aussi des flèches pour connaître l'avenir ou la volonté des dieux. Voy.

BÉLOMANCIE.

FLÉKÉ et GÉRÉ, loups voraces de la mythologie Scandinave , dont Odin se servait dans les batailles

FLEURS. Dans toutes leurs fêtes et leurs réjouissances publiques, les Grecs se couronnaient de fleurs. Us en couvraient les morts que l'on portail au bûcher, et en ornaient les tombeaux.

FLEUVES. Les Fleuves ont part aux honneurs de la divinité chez la plupart des peuples païens.

1. Les Perses portaient le respect pour eux jusqu'à défendre de s'y laver les mains et d'y jeter des ordures. Les Parsis, leurs descen-

liants , ont encore pour les Fleuves la plus gr.". :ide vénération.

2. On sait que les Egyptiens avaient fait un dieu de leur Fleuve. Voy. Nil.

3. Les Grecs regardaient les Fleuves comme enfants de l'Océan et de Téthys. Hésiode en compte trois mille sur la face de la terre. Selon lui on ne devait pas les traverser sans s'y laver les mains en invoquant les dieux; autrement on courait le risque d'attirer sur soi l'indignation de la divinité. D'après la mythologie grecque, chaqueFlcuve était gouverné par un dieu, ou plutôt était lui-même une divinité à laquelle on immolait des chevaux et des taureaux. Les peintres et les poètes les dépeignent sous la figure de virillards respectables, symbole de leur anliquiié, avec une barbe épaisse , une chevelure longue et traînante, et une couronne de jonc sur la tête. Couchés au milieu des roseaux, ils s'appuient sur une urne d'où sort l'eau qui donne naissance au courant. Celte urne est inclinée ou de niveau pour exprimer la rapidité ou la tranquillité de leurs cours. Sur les médailles, les Fleuves sont tournés à droite ou à gauche, selon qu'ils s'écoulent vers l'Orient on vers l'Occident. Quelquefois on les représente sous la forme de taureaux, ou avec des cornes, soit pour exprimer le mugissement des eaux, soit parce que les bras d'un Fleuve ressemblent en quelque manièreà des cornes de taureaux. Elien nous apprend que les Agrigentins, pour exprimer le cour trajet que parcourait leur Fleuve, l'honoraient sous la figure d'un bel enfant, auquel ils avaient consacré une statue d'ivoire dans le temple de Delphes.

Les Grecs et les Romains considéraient comme Fleuves des Enfers , tous ceux dont les eaux avaient quelque mauvaise qualité, tels que Tâcheron, le Cocy te, le Phlégéthon, le Pyriphlégélhon, le Styx, l'Erèbe, le Léthé, le lac Averne, etc. Ces Fleuves n'en étaient pas moins regardés comme sacrés; c'était même par leurs noms qu'on faisait les serments les plus terribles.

4. Les Hindous , qui ont divinisé presque tous les êtres, n'ont pas manqué d'attribuer la divinité à la plupart des Fleuves; tous sont sacrés par eux-mêmes , mais il en est sept qui jouissent particulièrement de l'essence divine, et qui sont considérés comme dieux ou déesses; ce sont la Ganga, ou le Gange, la Godavari, laYamouna, la Saraswali, la Kavéri, le Brahmapoutra elle Siudhou. Les Hindous accourent des contrées les plus éloignées pour offrir des sacriûces à ces jaiules rivières, y faire leurs ablutions, en emporter de l'eau dans des fioles , pour eu arroser le sol où ils doivent expirer. Mais bien plus heureux sont ceux qui ont la force de venir rendre l'âme sur leurs bords, ou qu'une main charitable vient plonger dans leurs ondes, lorsqu'ils sont près de la mortl Leur salut éternel est assure.

FL1NZ. Une chronique saxo-germanique, citée dans Moréri, dit que les Vandales, habitants du pays appelé aujourd'hui la Lusacc, avaient une divinité nommée Flinz, mol qui

en saxon signiGe une pierre ; que celte divinité était ordinairement représentée sur une grande pierre, sous la figure delà mort, couverte d'un long manteau, tenant dans sa main un bâton, avec une vessie de porc enflée ; qu'elle avait encore sur son épaule gauche un lion, par qui ces peuples croyaient devoir être ressuscites. D'autres fois Flinz était représenté sous la ligure d'un vieillard, avec une torche à la m;iin.

FLORALES, fêles que les Romains célébraient en l'honneur de Flore. Elles duraient six jours et se terminaient aux calendes de mars. C'est durant ces fêles que les jeux floraux avaient lieu

FLORALIS, nom du flamine de la déesse Flore.

FLORAUX, jeux publics institués en l'honneur de Flore, dont le culte fut porté à Rome par Talius, roi des Sabins ; mais ils furent souvent interrompus. Us n'étaient renouvelés que lorsque l'intempérie des saisons faisait craindre la stérilité, ou lorsque les livres Sibyllins l'ordonnaient. Ce ne fut que l'an de Rome 580, que ces jeux devinrent annuels, à l'occasion d'une stérilité qui dura plusieurs années, et qui avait été préparée par des printemps froids et pluvieux. Afin de fléchir la déesse el pour obtenir à l'avenir de meilleures récoltes, le sénal ordonna que les jeux Floraux seraient célébrés tous les ans régulièrement à la fin d'avril. Ils avaient lieu la nuit aux flambeaux dans la rue Patricienne, où se trouvait un cirque assez vaste. Ces jeux étaient accompagnés de débauches el d'infamies ; on ne se contentait pas des chants les plus obscènes; on y rassemblait des courtisanes qui dansaient toutes nues au son de la flûte, et qui parcouraient même en cet état les rues de la ville, un flambeau à la main. Valère-Maxirae rapporte que Galon d'Ulique, ce Romain si célèbre par son austère vertu, assistant un jour par hasard aux jeux Floraux, on n'osa produire en sa présence les femmes nues sur le théâtre, comme c'était la coutume. Favonius, ami de Caton, lui fit remarquer que sa présence gênait tous les assistants. Caton se relira aussitôt; et le peuple, délivré d'un censeur importun, témoigna sa joie par ses applaudissements»

Quelques écrivains prétendent que les jeux Floraux furent institués en l'honneur d'une courtisane nommée Flore, qui, ayant acquis d'immenses richesses, les légua, en mourant, au peuple romain, et qu'on employa les biens de la défunte à célébrer sa mémoire par des jeux infâmes, dignes du métier qu'elle avail exercé pendant sa vie. 11 est plus probable que les jeux célébrés en l'honneur de celle courtisane furent dans la suite confondus avec les fêtes de l'ancienne Flore, et que l'on joignit au culte innocent de la déesse du printemps, des infamies qui rappelaient le trafic honteux de la prostituée. La dépense de ces jeux fui prise d'abord sur les biens laissés par la courtisane; mais dans la suite, ou y affida les amendes et li s cou-