FO

d'un roi de celte race, nommé Yi-mo, se retira dans les montagnes l'in-soué; le roi Yimo, son père, l'ayant appris, dit en soupirant : « Mon fils est un homme véritablement Chékia, c'est-à-dire puissant. >> Le Fo dont il s'agit ici avait donc pour nom de race ChéouChékia en chinois, Chaka en japonais, ce qui, en indien, veut dire puissant. Sou nom d'enfance était Siita-to, et il fut aussi appelé comme parmiçnardise M ouni ou plulôtJlfam, qui, en langue indienne, veut dire pierre précieuse. Ainsi, le nom de famille Chékia lui venait du fils du roi Yi-mo dont il descendait; le nom de Siita-to, de son ancien aïeul qui portait ce même nom, et le nom de Kiutan, de la famille brahmane Kiutan, dont ce même Siita-to avait autrefois pris le nom (1).

Vie de Fo Chékiu-Mouni.

Un fort long espace de temps s'étant écoulé depuis la régénération du monde présent, lorsque l'âge de l'homme se trouva réduit à cent ans, dans la neuvième période moyenne, Chékia-Mouni , le Fo d'aujourd'hui, naquit. Mais, avant de renaître, son nom était Chenhoei Poussa. Ce Chen-hoei Poussa, qui, par les luis de la transmigration, avait déjà paru plusieurs fois dans le monde sous différents noms, sous la figure de différents personnages, et en divers temps , ayant enfin mis le comble à ses mérites, était passé dans le ciel appelé. Teou-liu , qui est le quatrième des six cieux de la cupidité, dont nous parlerons dans la suite. Etant dans le ciel , comme le moment marqué où il devait devenir Fo s'approchait , il fut annoncé par cinq présages. Alors Chen-hoei (Poussa tint ce discours aux habitants des cieux dont il était le maitre : « Je vous apprends que mon origine est aussi ancienne que les éternelles révolutions des régénérations du monde ; mais ce n'est qu'à cette seule vie nouvelle que je vais prendre, qu'il est attaché de délivrer et de sauver tout ce qui respire : il faut donc que j'aille renaître dans l'île ou terre appelée Yen-fou-li (l'Inde Orientale). Comment et en quelle famille convient-il de naître?» Alors les habitants des cieux ayant tenu conseil sur ce sujet, il fut conclu qu'il naîtrait dans le royaume Kia-pi-lo-wei , situé au milieu des mondes, dans la famille du roi Sing-fan, dont la femme vertueuse et chaste s'appelait Moyé (2). Pour l'exécution de ce conseil , il se glissa sous l'apparence d'un éléphant blanc dans le sein de cette reine, lorsqu'elle dormait ; et dix mois après , c'est-à-dire le huitième jour du quatrième mois de l'année, il sortit du sein de sa mère par le côté droit. Il fut reçu sur la fleur d'une espèce de nénuphar qui est en grande vénération aux Indes, et d'abord, levant la main droite , il s'écria d'une voix terrible : « Je suis le seul vénérable sur la terre et dans les cieux. » Dès qu'il fut né, on l'appela Siita-to, qui, en indieu, signifie subitement heureux. Mais nous l'appellerons toujours de son nom ordinaire

(1) Cette étymologie de Mouni est lausse. Moimi en indien signilie le saint solitaire (le moine).

Dictionn. des Religions. 11.

FO

Chékia, jusqu'à ce qu'il parvienne à la dignité de Fo.

Sept jours après sa naissance, la reine Mo-yé , sa mère, mourut et s'en alla droit au ciel, où elle prit naissance sous le nom de reine qui conserve la nature. Sa mère étant morte , sa tante , sœur de sa mère, lui servit de nourrice; elle s'appelait AJoho-potou-poli; Moho, en indien Maha, signifie grande. Elle convoqua des brahmanes pour tirer l'horoscope de l'enfant: ce qu'ils en dirent surprit et réjouit en même temps son père putatif. Ayant été présenté au temple dédié au ciel des contents d'eux-mêmes , toutes les statues des dieux se levèrent devant lui par honneur, et, se prosternant à ses pieds, l'adorèrent, ce qui étonna extrêmement son père. A sept ans , le roi, son père, lui donna pour maître un habile brahmane, qui avoua tout aussitôt que son disciple en savait plus que lui , comme ayant la science infuse. Devenu plus grand, le roi voulut éprouver aux exercices la force de son fils : entre autres choses, on lui présenta un arc très-fort que personne. ne pouvait bander; il le ban\la aisément et en décocha une flèche. A dix-sept ans, on lui donna pour femme une fille très-vertueuse nommée Ye-chou-lo-lo, avec laquelle il n'eut aucun commerce, vaquant toujours à la contemplation. Son serviteur fidèle s'appelait Onan-to.

Chékia se tenait toujours enfermé dans le palais de son père ; il demanda enfin la permission de s'aller promener. Dans sa première promenade , il rencontra un vieiHard tout courbé : c'était le chef des cieux qui s'était ainsi déguisé , et qui continua de se déguiser en d'autres formes dans les promenades suivantes. La vue de ce vieillard lui fit faire des réflexions sur le triste état où l'on se trouvait en vieillissant , et ces réflexions l'engagèrent à retourner promptement au palais,

Dans une deuxième promenade, il rencontra un malade : les réflexions qu'il fit sur les maladies dont il pouvait être atteint comme les autres hommes, le déterminèrent à raccourcir encore plus sa promenade. Le roi , surpris d'un retour si prompt, comprit bien que son fils n'aimait pas le monde, et, craignant qu'il n'embrassât la vie religieuse, il lui donna, pour l'en détourner, un brahmane courtisan, qui devait l'accompagner quand il sortirait.

A la troisième promenade, il rencontra un mort que l'on conduisait au bûcher. Le brahmane le voyant extrêmement frappé de ce triste objet , prit occasion de lui dire que tous les rois qui avaient embrassé la vie religieuse ne l'avaient fait qu'après avoir goûté les cinq genres de volupté , qui consistent dans la jouissance des richesses, des plaisirs charnels , des plaisirs de la bouche , de la gloire mondaine ou de la réputation, et de ce qui peut satisfaire la curiosité, et il l'exhorta d'en faire autant, jusqu'à ce qu'il eût engendré un fils pour lui succéder. Chékia répon-

(2) Mo-yé, en indien Maya, signifie l'illusion.

dit : « Je ne conçois aucun véritable plaisir qu'une fois par jour, et d'autres une fois

dans les cinq genres de voluptés que vous seulemeut de deux jours en deux jours ,

dites , et la crainte que me donnent la vieil- tous enfin se tourmenter étrangement, il

lesse , les maladies et la mort, m'empêche leur demanda en vue de quoi ils vivaient

de m'y attacher; mais , ajouta-l-il, ces rois delà sorte. Ceux-ci lui répondirent :« En

dont vous parlez , dans quelle voie sont-ils vue de renaître dans les cieux. » Il leur ré-

enfin entrés? ne roulent-ils pas pour leurs pliqua :« Quoiqu'on jouisse dans les cieux

cupidités en des corps de démons , ou de hé- d'unejoie pleine et entière, cependant quand

tes, ou d'hommes ? Pour moi , je veux éviter le terme de cette félicité est accompli, il faut

par la fuite des voluptés les peines de ces île nouveau subir les lois de \a transmigra-

transmigrations. » tion , et par conséquent retomber dans la

Dans une quatrième promenade qu'il fit, il misère ; pourquoi donevous tant tourmenter

rencontra un religieux mendiant; l'ayant interrogé, le religieux répondit: « 11 n'y a rien de durable ici-bas; je nourris mon âme de la sainte doctrine , afin qu'après avoir traversé le fleuve des peines de.ee monde, je ,'me trouve à l'autre bord , qui est celui de la sagesse et de la félicité. » Chékia , que ses trois premières promenades avaient attristé, se sentit consolé dans celle-ci; il prit donc la résolution de quitter le monde et d'embrasser l'état reliffieux. Le roi , s'en apercevant , fil tout ce qu'il put pour l'en détourner ; il engagea même la femme de son fils et plusieurs autres femmes de mettre tout en œuvre pour le distraire de son dessein; sur quoi Chékia dit à son père : « Ne faut-il pas un

pour n'obtenir, en récompense , qu'un nouvel état misérable? »

Chékia, abandonnant ceux-ci, courut d'un côté et d'autre , traversant sans peine les montagnes et les vallées; et ayant rencontré , dans un désert , des pénitents contemplatifs, occupés de l'immortalité, il leur demanda quel art ils employaient contre la nécessité de naître , de vieillir, de devenir malade et de mourir. Ils lui répondirent : « La naissance de tout ce qui respire vient d'un principe d'ignorance ; ce principe d'ignorance vient de la négligence ; celle-ci, de la stupidité, de la contagion de l'amour; celle-ci, de la vapeur subtile des cinq plus petites choses. Cette vapeur vient des cinq

jour se séparer de tout ce qu'on aime? Per- grandes choses; celles-ci , de l'avarice, de la mettez-moi donc d'embrasser la vie religieuse. » Le roi n'y consentant pas, Chékia ajouta : « Je me rendrai à vos volontés , si vous pouvez remplir ces quatre souhaits qui m'occupent sans cesse : 1° de ne jamais vieillir ; 2' d'èire exempt de maladie ; 3° de ne pas mourir; k° de n'admettre aucune différence dans tous les êtres.» — «Qui le pourrait?» dit le roi. Et voyant qu'il ne pouvait pas le

concupiscence, de l'indignation, de la colère et de tous les divers genres de vices. De là vient que tout ce qui vit roule comme dans un cercle de naissance, de vieillesse, de maladie, de mort, de tristesse et de souffrance.» — «Je comprends bien les causes que vous apportez de la vie et de la mort , dit Chékia; mais quel moyen employez- vous pour anéantir l'une et l'autre? » — « Ceux, répon-

réduire par la raison, il ordonna aux gardes dirent-ils, qui entreprennent d'abolir enliè-

des portes de la ville de l'empêcher de sortir; et ensuite, comme il le pressait de donner du moins un successeur au royaume, avant de se faire religieux, Chékia, poussant son doigt contre le sein de sa femme, elle conçut aussitôt un fils, nommé Sohuu ou So-heou-lo,

remenl la vie et la mort , doivent se livrer à la plus profonde contemplation ; or, la contemplation se divise en quatre degrés : le premier est de ceux qui, se réveillant comme en sursaut de leur assoupissement, et se dépouillant tout à coup du vice et des erreurs

qui, dans ce même moment, desceudit du ciel de leurs fausses opinions , conservent pour pour passer dans son sein. tant encore l'idée de ce réveil , c'es!-à-din

Chékia avait alors dix- neuf ans, et le

temps où il devait renoncer au monde étant venu, les chefs des cieux, après s'être prosternés devant lui, le firent sortir miraculeusement par une des portes de la ville, sans que les gardes s'en aperçussent. Dès qu'il se vit en liberté, il se rendit dans une forêt , où d'abord il se coupa les cheveux , comme avaient fait , avant lui , les autres Fo , et se revêtit de l'habit de brahmane. A cette nouvelle, le roi dépêcha vers lui pour le faire revenir, mais ce fut inutilement. Chékia , devenu brahmane, se transporta dans une retraite d'hommes immortels , où . apercevant les uns mettre loule leur espérance dans les herbes et les fleurs , les autres n'user que d"écorces pour tout soulagement, d'autres ne

se repaître que de fruits et de fleurs, d'autres se trouvent colin dans un état où il n'y a ni adresser leur culte au soleil et à la lune, on imagination , ni inimagination , el cet état à l'eau , ou au feu, d'autres se coucher sur s'appelle la délivrance totale et finale de Cèdes opines d'autres dormir tout près du feu Ire : c'est là col heureux rivage où les philoou de i'eau , d'autres encore ne manger sophes s'empressent d'arriver. » — Clickia,

re

regardent encore en arrière ; le 2% de ceux qui, ayant chassé l'idée de réveil , ressentent de celle action une certaine joie humaine et imparfaite; le 3\ de ceux qui , rejetant celle voie vaine, changent par la rectification des sens, l'esprit en une joie parfaite el radicale, et par conséquent tiennent encore à l'être; le fc" enfin, de ceux qui, ne ressentant ni joie ni douleur et ne participant plus aux sens, jouissent d'une véritable tranquillité d'esprit. Ceux-là possèdent l'avantage de ne pouvoir plus rien imaginer. Ils ne tiennent plus à l'imaginaion ni au corps ; ils se plongent dans le vide; ils n'imaginent plus qu il y ait des choses différentes et opposées entre elles ; ils entrent dans le néant; les images ne font aucune impression chez eux ; ils