Quand un Hotlentot est mort, toute la

parenté pousse des cris horribles, puis on s'occupe presque aussitôt de ses funérailles, qui *ont fort simples : on roule le mort et on lui nonne à peu près la posture qu'il avait dans le sein de sa mère, on l'enveloppe ainsi courbé dans son manteau qu'on assujettit avec des cordes. Puis, quelques heures à peine après qu'il a rendu l'esprit, on le porte au lieu de la sépulture; niais jamais on ne fait sortir le cadavre par la porte de la cabane; on pratique à cet effet une ouverture dans la paroi, ou on lève une des nattes qui ia recouvrent. Ceux qui demeurent dans le voisinage des colons l'enterrent dans une fosse creusée exprès; mais ceux qui habitent plus loin dans les terres ne se donnent pas celle peine quand ils trouvent à leur portée soit une fente de rocher, soit quelque Irou de bêle sauvage, qui soit assez grand pour recevoir le cadavre. Il arrive assez souvent qu'il y devient la proie des bétes féroces; cependant ils ont soin de boucher l'ouverture avec des broussailles ou un gros paquet d'épines. Les parents accompagnent le défunt en poussant de grands cris ; à leur retour on tue une bêle de son troupeau pour faire un festin.

Les Hottenlols ont, ou du moins avait autrefois deux coutumes horribles :1a première était d'abandonner les individus des deux sexes devenus vieux ou infirmes; ils les laissaient dans quelque trou ou dans un creux de rocher avec un peu de vivres, sans plus s'en occuperdavantage;dans quelques tribus même on enterrait ces malheureux tout vivants. L'autre usage barbare était, quand une femme venait à mourir quelque temps après ses couches, d'enterrer avec elle son eufanl vivant ; jamais il ne leur était venu à l'idée de faire nourrir l'enfant par une autre femme.

73. On a peu de détails sur les funérailles des Cailies et autres hordes barbares qui habitent les immenses contrées du Mozambique et du Zanguebar. — Les uns conservent les os de leurs proches parents et leur rendent, tous les huit jours, une espèce de culle religieux. Us s'habillent alors de blanc; leur présentent des viandes sur une table proprement couverte; et, après avoir prié les âmes pour leurs chefs et pour eux-mêmes, ils se Bégaient des mets qui ont composé ce repas funèbre.

D'autres enterrent les morts, habillés ou nus, dans l'étal où ils les ont trouvés expirant : on fait un creux dans la terre et on y dépose le cadavre avec quelques provisions pour l'autre vie; on le couvre de terri" et l'on met sur sa fosse la natle ou le siège sur lequel il a expiré. Il n'est pas permis de toucher ce siège, ni tout autre objet qui ait élé en contact avec le corps mort. Le deuil dure huil jours; il est mêlé de pleurs, de danses et de chansons. Le soir on mange et on boit en l'honneur du défunt. Lorsque le roi vient à mourir, ses femmes s'empoisonneul pour l'aller servir dans l'autre monde: ou lui donne aussi pour escorte quelques-uns des grands teigtlCQri du royaume.

Ailleurs on enveloppe, ou plutôt on cuitnaillolte le mort dans des étoffes noires avec des baïuics de la même couleur, et on l'ensevelit avec ses armes, son équipage et des provisions de bouche. La natte sur laquelle il reposait, le siège sur lequel il était assis, les meubles qui étaient à son usage, sa maison même, tout cela est livré aux (lamines. On met dans le sépulcre les cendres de tout ce qu'on a ainsi brûlé. Ceux qui ont touché au cadavre ou à ce qui lui appartenait, ont conlracté une souillure qui les empêche de rentrer dans leur propre maison ou d'avoir des relations avec qui que ce soit, avant de s'être lavés et purifiés. Le deuil dure huit jours, deux heures chaque jour. Vers le minuit, un de la troupe entonne des lamentations, et toute l'assemblée répond sur le même ton. Pendant le jour on va porter des vivres sur la tombe du défunt; ceux qui sont cltargés de ce soin ont la joue et l'œil gauche barbouillés de farine.

"th. Les Malgaches, qui habitent les contrées visitées par Flucourt, lavent les morts, et les pat eut ensuite, autant que leurs facultés peuvent le permettre, de colliers de corail, de plaques d'or, de grains de rassade, etc. On prépare sept pagnes pour le mort, puis ou l'enveloppe dans une grande natte pour le porter au tombeau. Mais avant de lui rendre ce dernier devoir, les parents, les amis et les esclaves du défunt viennent autour de lui pour le pleurer eu cérémonie ; d'autres jouent sur une espèce de tambour au son duquel des femmes et des filles dausent une danse grave, après quoi elles vont pleurer à leur tour. Ces pleurs sont entremêlés des louanges du défunt, de regrets réitérés de sa mort, et de questions à lui adressées sur les motifs qui ont pu le porter à quitter la vie ; tout ce deuil dure jusqu'au soir; ou tue alors des bœufs pour sacrifier et se régaler. Le leudemaiu on met le corps dans un cercueil fait de deux poutres creusées et bien jointes, et on le porlc au tombeau qui est dans une maison de charpente; on y creuse six pieds en terre, et c'est là qu'on ensevelit le mort avec des provisions consistant en tabac, pagnes, ceintures, une écueile de terre et un réchaud. On ferme ensuite la maison, et l'on roule devant l'entrée une pierre de douze à quinze pieds de largeur et de hauteur ; ou sacrifie quelques animaux et l'on partage ce sacrilicc en trois parts : une pour Dieu, l'autre pour le diable, la troisième pour le défunt. Souvent on expose sur des pieux autour de ce mausole les tètes des victimes sacrifiées. Les jours suivants, la famille envoie à manger au mort; on se recommande à lui, on va même lui sacrifier de temps en temps, et le consulter sur les affaires de ce monde. Dans une maladie, dans l'adversité, on envoie prendre ses avis par un Ombiasse qui, faisant une petite ouverture à la maison, évoque par la le mort, et lui deinantl ■■■ le secours que le consultant croit pouvoir solliciter de lui, en vertu du rang que lient ce mort auprès de la Divinité. En effet, l'Ombiasse finie pelle toujours par ces paroles : Toi qui es l'ami de Dieu.