GAU

c.ay

une fête appelle Garouda-pantchami ; ils adorent, ce jour-là, les serpents, persuadés que, par cet acle, ils se délivrent de la crainle que leur inspirent ces animaux.

L'oiseau Garouda (aigle du Malabar) est placé sous la sauvegarde de la superstition , et le dimanche est particulièrement consacré au culte qu'on lui rend. Les vaichnavas se rassemblent souvent ce jour-là pour offrir à ces oiseaux leurs adorations; ils les appellent ensuite et leur jettent des morceaux de viande. i

Tuer un de ces oiseaux serait un crime au moins égnl à l'homicide, surtout aux yeux des sectateurs de Vichnou. Lorsqu'ils en rencontrent un qui est mort par quelque accident, ils lui font des funérailles pompeuses.

GARTÉSA, un des dieux des bouddhistes du Népal, qui le regardent comme la personnification de la forme prise par le dieu Mandjou-déva pour une portion de lui-même, afin de rendre les hommes savants et sages; c'est du moins ce qui résulte d'une slance assez obcure d'un petit poëmenépali que j'ai sous les yeux.

GARTESWARA, un des huit Vitaragas d* la mythologie hindoue.

GASTOS, esprits malfaisants de la mythologie des anciens Slaves.

GASTROMANCIE, divination par le ventre ou par l'estomac ; le devin qui l'employait répondait sans remuer les lèvres, d'une voix qui semblait sortir de l'intérieur de son corps, ou qui paraissait aérienne; effet physique renouvelé parles ventriloques modernes. Voi/. Eue. astrimantks et Eue. astrimythes.

GATEAUX. Ils faisaient partie des offrandes que les anciens faisaient à leurs dieux. Ils étaient formés, pour la plupart, de farine de blé ou d'orge, avec du sel. Il ne se faisait point de sacrifices sans offrande de gâteaux : on en plaçait sur la tète des victimes ; d'où vient le mot latin immolare, de mola, gâteau.

GATHA, un des livres sacrés des bouddhistes du Népal : c'est un ouvrage historique, contenant des contes moraux relatifs aux Bouddhas qui ont déjà paru sur la terre.

GAURES, pour Guvr, mauvaise prononciation du mot persan Guebr, adorateur du feu. Voi/. Guerres ei Parsi-.

GAURI, c'est-à-dire jeune fille d'une cornplexion délicate ; un des noms que les Hindous donnent à Parvati ou Bhavani, épouse du dieu Siva : c'est elle qui, suivant quelquesun*, juge les âmes de ceux qui meurent après avoir été baignés dans le Gange.

GAURIC, génies que la superstition des villageois bas bretons croit voir danser la nuit autour des dolmens et autres monuments de pierre élevés autrefois par les druides. C'est ce que les anciens Armoricains désignaient par l'expression Chior gnur, que les premiers moines traduisirent par celles-ci : Chorea gignntum, ou Giants dance, danse dos géants.

GAUTAMA. o On ne distingue pas assez, dit M. Langlois, Gotama de Gautama : ce dernier est un nom patronymique, et signifiant descendant de Gotama; il n'est donc pas étonnant qu'on retrouve souvent ce Gau-

tama, et à des époques différentes. Ainsi Gautama, le prêtre de Djanaka, doit être le fils de Gotama et d'Ahalya, autrement appelé Satananda. On donne encore le nom de Gautama à Sakya-Mouni, fondateur du bouddhisme, soit qu'il descendit de Gotama, soit qu'il ait suivi ses principes; car ce Gotama, qu'on écrit même encore souvent Goutama, est fondateur d'une secte philosophique, appelée le Kyaya. Son nom est cité dans les Védas. Il était né sur l'Himalaya, quelque emps avant Rama; son père se nommait )irghatama. Il épousa Ahalya. On le trouve lans un ermitage d'abord à Rrayaga, puis lans une forêt de Milliila, enGn sur le mont Himalaya. Tel est le Gotama dont parlent les ouvrages d'S brahmanes ; mais d'un autre coté les bouddhistes font de Gotama ou Gautama leur quatrième législateur, quoique cependant les principes du Nyaya ne ressemblent point à ceux du bouddhisme. Les djainas le font disciple de leur grand saint Mahavira On reconnaît même son nom dans Somonacodom,Sramana Gautama. Il y a 2391 ans, en 184-9, que Gotama-Bouddha a été exal té, et son règne doit durer 5000 ans : ce qui mettrait son apparition 542 ans avant notre ère. Or, environ 700 ans avant celte époque, Virabahou, de la race de Gotama, s'em;jara du trône de Dehli. Ce roi et ses trois successeurs régnèrent i08 ans. Le troisième de ces souverains, Mahipati, vivait dans le vr siècle avant Jésus-Christ, et l'on peut supposer que Bouddha était sinon son fils, du moins son proche parent, peut-être par les femmes. Ainsi l'on expliquera le nom de Gautama donné à ce réformateur, qu'il soit fils d'un roi du pays de Magadha ou de Bénarès. Voilà certes des mystères, continue M. Langlois; la critique, maintenant si exercée, les expliquera un jour ; en tout cas, je soupçonne que le nom de Gautama doit avoir appartenu à plusieurs personnes que l'on a confondues. »

GAYATBI. Les Hindous appellent ainsi le plus saint des versets du Véda, le plus efficace pour effacer les péchés, celui dont la vertu s'étend jusqu'à faire trembler tous les dieux. Il est si ancien, disent-ils, que c'est lui qui a enfanté les Védas. Le brahmane seul a le droit de le réciter; il s'y prépare par des prières et par le plus profond recueillement : il doit toujours le prononcer à voix basse, et faire bien attention à ce qu'il ne soit pas entendu d'un soudra, ni même de sa propre femme, surtout quand elle se trouve dans un état d'impureté. Voici, d'après l'abbé Dubois, le texte sacramentel de celte célèbre formule: Tat Savitnnrou varaniam bliargo dévsssiah Dimahi diyo yona pratcho dajat.

C'est une prière en l'honneur du Soleil, dont un des noms est Savitourou; elle est tout à fait mystérieuse : chaque mot et même chaque syllabe renferment des allusions dont le sens n'est compris que d'un très-petit nombre de brahmanes; fort peu sont en état d'en donner une traduction intelligible. Lé n° 27 de VAsiatic journal de 1818, en donne deux versions différentes :

t° « Adorons la lumière de Dieu , plus grand que vous, ô Soleil 1 qui peut bien diriger notre esprit. Le sage considère toujours ce signe suprême de la divinité. »

2° « Adorons la lumière de ce Soleil, le dieu de toutes choses, qui peut bien diriger noire esprit, comme un œil suspendu à la voûte des cieux. »

Nous en avons vu une troisième traduction anglaise différente de celles-ci; nous ignorons laquelle mérite la préférence. Il y a encore quelques aulres formules védiques qui portent le nom de Gaynlri; mais celui que nous avons cité est le plus usité de lous ; et un brahmane commettrait un crime impardonnable, un sacrilège horrible, s'il le communiquait à des profanes.

GÉ, oc GÉA (prononcez Gué, Guéa), la Terre, fille d'EIion et de Béruth, selon Sanchoniaton, c'est-à-dire du Très-Haut et de la Création. Elle épousa Uranus ou le Ciel, son frère, qui lui donna quatre enfants, Chronos, Bélyle, Allas et Dagon. Son mari ayant eu d'autres enfants de différentes concubines, elle lui en fit des plaintes amères; Uranus la répudia, mais la reprit ensuite, et eut d'elle encore d'autres enfants. Gé est une déesse bien connue des anciens Grecs, et même des Latins qui l'ont adorée sous le nom de Tellus. Elle avait un temple dans la citadelle d'Athènes, une fêle et des jeux solennels.

GÉADA, GÉDA, ou GÉTA, divinité adorée autrefois dans la Grande-Bretagne; on croit que c'est un ancien héros mis au rang des dieux.

GÉANTS. Bien n'est plus célèbre dans l'antiquité que les géants; les poètes, les historiens, les auteurs sacrés et profanes, la tradition de tous les peuples, les monuments les plus anciens, rendent témoignage à l'existence de ces hommes fameux, qui furent la terreur de leur âge, par la grandeur extraordinaire de ieur taille, par l'excès de leur force et de leur audace, et qui poussèrent la témérité jusqu'à oser s'attaquer à la divinité. Comme les hommes aiment passionnément le merveilleux, et qu'on se plaît à ajouter encore à ce qui tient du grand el du singulier, les poètes et souvent même les historiens oui tellement exagéré cette matière, qu'on a toutes les peines du monde à la réduire dans ses bornes naturelles et légitimes.

1. Plusieurs ont reproché à Moïse d'avoir cru aux géants, et peut-être d'avoir accrédité cette fable, en la consignant le premier dans ses livres sacrés, ajoutant que c'est d'après ses textes que la plupart des peuples ont admis l'existence des géants, el raconté leurs entreprises audacieuses contre les dieux. Nous admettons volontiers celte dernière assertion : oui, lous les peuples ont pu tirer du récit de la Genèse mal entendu, ce mythe à peu près universel, el ce lait nous démontrerait que les livres de .Moïse sont antérieurs aux théogonies les plus antiques ; cependant nous aimons mieux croire que celle conception semi -historique esl,

chez les anciens peuples, bien antérieure au siècle de Moïse, et qu'elle est un reste corrompu des traditions primitives, que le législateur hébreu a conservé seul dans toute leur pureté. Quant à la première assertion, que Moïse a consigné dans la Genèse l'existence des géants comme une vérilé, nous répondons d'abord que si cet homme inspiré a parlé des géants comme ayant existé, c'est qu'ils ont réellement existé; mais nous observons, en second lieu, qu'aucun terme du texte sacré ne fait allusion à des géants d'une taille monstrueuse, comme nous nous les figurons communément. « Quand vous entendez, dit Philon, que Moïse avance qu'alors il y avait des géants sur la terre, vous vous imaginez peut-être qu'il veut marquer ce que les poètes ont débile des géants : nullement; ce qu'il dit est infiniment éloigné de la fable. H n'a aucun dessein de vous entretenir des géants fabuleux. Il vous dépeint seulement, sous ce nom, des hommes attachés à leur volonté, à leurs intérêts, esclaves de leurs plaisirs. » Voici au reste les passages de Moïse :

« Or il arriva, lorsque les hommes commencèrent à se multiplier sur la terre et qu'il leur naquit des filles, que les enfants de Dieu (c'est-à-dire la race de Seth) virent que les filles des hommes (c'est-à-dire de la race de Caïn) étaient belles, et ils les prirent pour

femmes après les avoir choisies En ces

jours-là, les Néphilim étaient sur la terre; après que les enfants de Dieu eurent eu commerce avec les filles des hommes, celles-ci leur donnèrent des enfants : ce sont ces héros, ces hommes si renommés dans toute l'antiquité. » (Gem'se, vi, 1,2, 1.)

Qu'était-ce que les Néphilim? nous l'ignorons. A coup sûr ce mol n'exprime pas eu lui-même des êtres d'une taille démesurée; venanl de la racine S23 naphal, tomber, il indiquerait plutôt un avorton, et néphilim peut fort bien se traduire par des hommes déchus. Nous voici bien loin des géants à haute slalure. Toutefois nous convenons que le terme néphilim n'offrait pas aux hébreux l'idée d'hommes déchus et impuissants; il peut avo.r une autre élymologie que nous ne connaissons pas, et Moïse l'explique aussitôt par héros el hommes renommés. C'est pourquoi les Juifs ne lardèrent pas à les concevoir comme les autres peuples comprenaient les géants : aussi, lorsque, plus tard, Moïse envoya lui-même des espions pour explorer la lerre de Chanaan, ceux-ci, découragés à la vue delà forte et robuste population de la contrée, ne manquèrent pas de dire, dans le rapport qu'ils firent aux Israélites, à leur retour : a La terre que nous avons parcourue dans notre exploration esl une lerre qui dévore ses habitants, et tous les gens que nous y avons vus sont des hommes de taille. Nous y avons vu des Néphilim, enfants d'Anac, des descendants des anciens Néphilim ; nous étions à nos propres yeux comme des sauterelles, et nous devions leur paraître tels (Nombres, xiu, 32, ;J3). » Il n'est personne qui ne comprenne

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combien le rapport de ces explorateurs peureux était exagéré.

Cependant ce sont moins ces textes qui ont servi de type à la fable des géants, que le récit de la construction de la lour de Babel. « H n'y avait sur la terre, qu'une seule langue, dit le texte sacré ; et les enfants de Noé, étant partis de l'orient, trouvèrent une plaine dans le pays de Serinaar et s'y établirent. Puis ils se dirent l'un à l'autre : Allons, laisons des briques et cuisons-les au feu. Ils se servirent donc de briques au lieu de pierres, et de bitume au lieu de ciment. Puis ils dirent : Allons, bâtissons-nous une ville avec une tour dont le sommet atteigne jusqu'au ciel; et faisons-nous un nom (ou un signal), de peur que nous ne soyons dispersés sur toute la face de la terre. Or Jéhova descendit pour voir la ville et la tour que bâtissaient les enfants des hommes, et il dit : Voilà que les hommes ne forment qu'un peuple, et ils parlent la même langue : maintenant qu'ils ont commencé, s'arrèleront-ils dans la hardiesse de leurs entreprises? Venez donc, descendons, confondons leur langage, alin que l'un n'entende plus la langue d.e l'autre. Jéhova les dispersa donc de ce lieu dans toutes les contrées, et ils cessèrent de bâtir la ville; c'est pourquoi on l'appela Babel, parce que c'est là que toutes les langues furent confondues, et de là Jéhova dispersa les hommes sur toute la surface de la terre. » (Genèse, xi. 1.)

On le voit, dans ce passage, les géants et les néphilim ne sont pas même nommés; ce sont simplement les enfants des hommes qui mettent la main à l'œuvre. Mais cet orgueilleux édifice, à peu près terminé, dont les huit étages semblaient huit montagnes superposées, que les hommes avaient voulu élever, peut-être pour braver un nouveau déluge universel, a dû passer par la suite pour l'œuvre des géants. L'intention réelle ou hyperbolique de pousser ce monument jusqu'au ciel, les observations astronomiques qu'on y fil par la suite, le premier temple idolâtrique qui fut construit au sommet, ont suggéré l'idée d'une escalade contre le ciel et d'une guerre contre Dieu. Ces paroles que Jéhova semble adresser à ses anges : Venez, descendons, ont fait croire qu'une armée était organisée dans les régions célestes pour repousser par la force les entreprises audacieuses de ces téméraires mortels. La dispersion des hommes a été traduite par la défaite des géants. Telle est, selon nous, l'origine de celle fable répandue parmi toutes les nations ; avec cette différence que les unes en ont fait l'objet d'un mythe fortuit et délimité, tandis que d'autres y ont vu la lutte éternelle du bon et du mauvais principe.

2. Ce ne sont pas seulement les peuples païens qui ont adopté la fable des géants; les juifs eux-mêmes ont étendu le texte sacré, et ont forgé des mythes ou au moins des apologues sur les données bibliques; on en trouve l'exposé, soit dans les livres rabbiniques, soit surtout dans un ancien livre Dictionn. des Religions. H.

attribué à Enoch. Voici en substance ce que rapporte ce dernier livre :

Or il arriva, lorsque les fils des hommes se furent multipliés en ces jours-là, qu'il leur naquit des filles belles et agréables. Les anges, fils des cieux, les virent, en Turent épris, et se dirent entre eux : « Venez, choisissonsnous des épouses parmi les filles des hommes, et engendrons des fils » Ils prirent

donc des épouses, et, s'étant approchés

d'elles, ils leur apprirent la magie el d'autres sciences secrètes, la manière de préparer les simples et de tailler les arbres. Ces femmes donnèrent le jour à des géants dont la taille était de 300 coudées. Ces géants dévorèrent tout le fruit du travail des hommes, de telle sorte que ceux-ci ne trouvèrent plus de nourriture. Les géants se tournèrent contre les hommes, ils les dévorèrent, ainsi que les oiseaux, les bêles sauvages, les reptiles et les poissons, et finirent par se dévorer entre eux et boire leur sang. Alors la terre porta

plainte contre les injustes Les saints

anges Michael, Gabriel, Raphaël, Souryan et Ouryan regardèrent du haut du ciel, et virent des fleuves de sang qui coulaient sur la terre, et toutes les iniquités dont elle était couverte; ils se dirent entre eux : « Les cris de la terre sont parvenus jusqu'à la porte du ciel, et maintenant, ô saints des cieuxl les âmes des hommes se plaignent vers vous, disant : faites-nous rendre justice auprès du Très-Haut. » Alors les anges s'adressent au Seigneur leur roi, et le prient de venger le sang des justes qui a été répandu sur la lerre. Dieu se détermine à faire périr la race des méchants par un déluge universel. 11 députe plusieurs de ses anges, les uns à Noé pour lui annoncer le châtiment qui menace les enfants des hommes, et lui indiquer le moyen d'y échapper; les autres aux anges rebelles, pour leur découvrir le jugement porté contre eux. Gabriel c»t envoyé vers les géants. « Va, lui dit le Seigneur, va vers les trompeurs, vers les réprouvés, vers les fils de fornication, et fais disparaître les fils, de fornication, les fils des vigilants du milieu des hommes. Qu'ils sortent' et qu'ils combattent les uns contre les autres; qu'ils périssent massacrés; l'éternité des jours ne luira point pour eux. Ils t'adresseront leurs prières; mais bien que leurs pères espèrent la vie éternelle, on ne leur accordera même pas en échange 500 ans de vie mortelle. »

Plus loin nous voyons Enoch envoyé aux vigilants, pères des géants. « Ecoute, lui dit le Seigneur; ne crains rien, Enoch, homme juste, el scribe de justice; approche avec confiance, et sois attentif à ma voix. Va et dis aux vigilants qui t'ont envoyé pour intercéder pour eux : C'était à vous à prier pour les hommes, et non aux hommes à prier pour vous. Pourquoi avez-vous abandonné le ciel élevé et saint, qui est depuis les siècles ? el pourquoi vous êtes - voiïs souillés avec les femmes filles des hommes? pourquoi avez-vous pris des épouses, comme le font les fils de la lerre, pour en avoir des enfants qui sont devenus des géants? Vous,

spirituels, saints, vivant do la vie des siècles, vous vous êtes souillés avec les femmes, et vous avez commis les mêmes souillures, les mêmes crimes que les hommes, qui sont chair et sang. Eux sont mortels ; c'est pour cela que je leur ai donné des femmes, afin qu'ils eu oient des enfants sur toute la terre. Mais vous, vous avez été créés dès le commencement, spirituels, vivant de la vie des siècles, et ne devant jamais mourir. C'est pourquoi je ne vous ai point donné d'épouses, puisque vous étiez spirituels et habitant le ciel. Maintenant les géants qui sont nés de l'esprit et de la chair seront appelés les mauvais esprits sur la terre, et ils y feront leur séjour. Les mauvais esprits sont sortis de leur chair; ils ont été créés d'en haut; leur commencement et leur source viennent des saints vigilants. Ils seront l'esprit mauvais sur la terre, et on les appellera les esprits des mauvais ; les esprits du ciel habiteront le ciel; les esprits de la terre, qui ont pris naissant sur la terre, y habiteront. Les esprits des géants seront comme des nuées, qui opprimeront, corrompront, tomberont, combattront, briseront tout sur la terr.e, et la couvriront de deuil. Ils ne pourront manger du froment, et ils auront soif; ils se tiendront < acnés, et les esprits s'élèveront contre les fils des hommes et contre les femmes, parce qu'ils viennent d'eux. Ils périront tous jusqu'au jour du grand jugement qui sera consommé sur les vigilants et les

impies »

3. Suivant la mythologie des Grecs, tous ceux qu'avaient enfantés le Ciel et la Terre étaient d'une grandeur et d'une force plus qu'humaine; mais ils étaient odieux au Ciel leur père , qui , à mesure qu'ils naissaient, les cachait dans les entrailles de leur mère, ne leur laissait point voir le jour, et se faisait un jeu de cette brutale violence. La Terre en gémissait et en séchait <le douleur : le ressentiment lui suggéra une vengeance également adroite et cruelle. Lorsqu'elle eut tiré de son sein le fer et les métaux , elle en fit une faux branchante et s'ouvrit à ses enfants de son dessein. « Vous voyez, leur dit-elle, la conduite cruelle de votre père ; si vous voulez m'en croire, nous vengerons les outrages qu'il vous fait et le mettions hors d'état de léilérer ses traitements indignes. » La crainte dont ils étaient saisis ne leur permit pas de répondre; mais le rusé Saturne, plus hardi que les autres, lui répliqua : « Ma mère , je me charge de l'exécution; le crime dont notre père se rend coupable me dispense d'avoir pour lui les sentiments d'un fils.» La Terre satisfaite l'aposla dans un lieu secret où il ne pouvait être aperçu , lui mil à la main la taux tranchante qu'elle avait aiguisée , et lui dit l'usage qu'il en devait taire. Le soir étant venu, le Ciel répandit sur l'univers les ténèbres de la nuit, et lorsqu'il s'étendait pour s'approcher de son épouse, Saturne, d'une main hardie, mutila sou père, et jeta bien loin derrière lui le membre tranché. Mais 'le sang du Ciel ne pouvait cesser d'être fecoud : autant il en tomba de gouttes

sur la terre, autant il en sortit de nouveau* êtres. De là sont nés les terribles Furies, les géants armés et exercés à la guerre , et les nymphes qui errent sur la terre sous le nom de Mélies.

Les géants avaient une taille monstrueuse et une force, proportionnée, un regard farouche et effrayant , de longs cheveux , une grande barbe , des jambes et des pieds de serpents, et, quelques-uns, cent bras et cinquante têtes. Jupiter les appela à son secours dans la guerre qu'il eut à livrer aux Titans, autres enfants du Ciel, et, avec leur aide, il remporta la victoire. Ce succès les rendit audacieux ; ils résolurent 'le faire la guerre aux dieux pour leur propre compte, et de détrôner Jupiter ; pour y véussir, ils entassèrent Ossa sur le mont Pélion , et l'Olympe sur Ossa, d'où ils essayèrent d'escalader le ciel , lançant contre les dieux des chênes et des arbres enflammés, la lave des volcans, et des rochers dont les uns tombant dans la mer devenaient des iles, et les autres retombant sur la terre formaient des monlairncs. Les plus redoutables d'entre eux étaient Por> phyrion et Alcionée. Jupiter, effrayé à la vue de si redoutables ennemis, appela les dieux à sa défense; mais ils furent impuissants à le secourir; quelques-uns même ont avancé qu'ils s'enfuirent tous en Egypte, où la peur les fit cacher sous la forme de différents animaux, d'où l'iconolâtrié égyptienne. — Un ancien oraeie avait prononcé que ces géants seraient invincibles, et qu'aucun des dieux ne pourrait leur ôter la vie, à moins qu'ils n'appelassent un mortel à leur secours. Jupiter, ayant défendu à l'Aurore, à la Lune et au Soleil d'annoncer ses desseins, réussit à tromper la vigilance de la Terre qui cherchait à soutenir ses enfants, et, par l'avis de Minerve, fit \cnir Hercule pour combattre avec lui. Porphyrion attaqua à la fois Hercule et Junon : celle-ci allait succomber, lorsque Hercule à coups de flèches, et Jupiter avec ses foudres, lui ôlèrent la vie. Ephialle et Othus son frère, tous deux surnommés les Aloïdes, et qu'on dit être fils île Neptune et d'Iphimédie, femme du géant Aloée, s'attaquèrent surtout au dieu Mars ; mais le premier eut l'œil gauche crevé par les traits d'Apollon , et le droit par les (lèches d'Hercule. Euryle qui attaqua ce héros fut tué avec une branche de chêne, pendant qu'Hercule, ou plutôt Yulcain, terrassa Clytius avec une misse de fer rouge. Encel.ide voyant les dieux victorieux prenait la fuite; mais Minerve l'arrêta, en lui opposant l'île de Sicile. Poly liotès, pour suivi par Neptune, et fuyant à travers les Ilots de celle île, arriva à l'île de Cos; mais Neptune ayant arraché une partie de cetl<' île, en couvrit le corps de ce géarit, cl de ti vint l'île de Nisyroi. Minerve, de son côte , ayant vaincu le géant Pallas . l'écorcha , s'arma de sa peau cl porta sou nom. Mercure, couvert du casque de Pluton.tua le géant Hippolyle ; et Diane, le géant Gralioii, Agriui et I iiaou périrent de la main des Parques. On cite encore Tilyus et le redou ■ table Tyuhon , qui seul , dit Homère, donna