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munie; D'une main il tenait un bouclier, cl de l'autre un casse-léle avec lequel il battait In mesure. Au troisième coup frappé parcelto eSpècfl Je ponlife, tous les kerredais agitaient leurs lances, les baissaient, et venaient en même temps toucher le centre de son bouclier; manœuvre qui produisait un effet assez curieux par sa précision et sa simultanéité. Elle était pour les enfants le symbole de l'usage de la lance.

Quand cela eut duré quelques minutes, les kerredais procédèrent à l'extraction de la dent, but principal de la réunion. On débuta par un jeune garçon qui n'avait que dix ou douze ans, et qu'on plaça sur les épaules d'un naturel. Le kerredai qui devait opérer, représenta un des os qui était censé avoir été exlrait la veille du corps de l'un des prêtres: c'était une espère d'Instrument taillé en biseau de manière à pouvoir couper la gencive à la racine de la dent. On coupa ensuite Ufl ivomnra (bâton à jeter la lance) à huit ou dix pouces de son extrémité; on appliqua l'un de ses bouts sur la base de la dent, puis on la fit tomber en frappant avec une Brosse pierre sur l'autre bout du petit bâton. la dent partie, on emmena l'enfant à l'écart, où l'on travailla à raffermir la gencive avec des compresses; puis on le revêtit du costume qu'il devait porter pendant plusieurs jours de suite. Ce costume, espèce de toge d'adulte, consiste en une ceinture à laquelle est suspendue une épée de lois. Sa tète est enveloppée d'un bandeau surmonté de bandelettes de xauthorrea, dont la blancheur tranche sur la couleur enfumée de l'individu. La main gauche est appliquée sur la bouche qui doit rester fermée tout le jour, sans que l'enfant puisse ni manger, ni parler. Tous les jeunes garçons furent ainsi opérés tour à tour, pendant que les spectateurs criaient à leurs oreilles sans relâche wah-wah ! gugagugal avec l'intention apparente de distraire leurs douleurs et d'étouffer leurs plaintes. Le sang qui coulait des mâchoires ne fut point essuyé; on le laissa couler sur l'enfant et sur la tète de l'homme qui le portait. Le nom de ce porteur s'ajoutait ensuite à celui de l'enfant, ce qui établissait cuire eux une sorte de parrainage. Le sang q"ui établissait cette parenté adoptive ne se lavait pas de plusieurs jours, et chaque individu, homme et enfant, en gardait assez longtemps la Ira. e.

A la suite de ces épreuves, les enfants sont admis à tous les droits de la virilité, comme ils sont obligés d'en supporter toutes les charges. Ainsi ils peuvent user de la lance et du casse-tête, figurer de leur personne dans les combats, et même enlever les filles dont ils voudraient faire le <rs femmes. Le ghà-loiiiià serait donc, par le fait, une véritable initiation marquant le passage de l'enfance à l'âge adulte, circonslanee singulière chez des hommes aussi barbares, institution qui ne s'est rencontrée jusqu'ici que ihez des peuples avances dans la civilisation. GNENNÉ, jeûne des Tibétains, qui consiste à ne faire qu'un repas, sur le soir; mais il

est permis de boire pendant ■ajournée. Il y a une autre sorte de jeûne, appelé Ngunne, qui dure 24 heures, et dans lequel il n'est pas même permis d'avaler sa salive.

GNOMES (du grec ymfiv, pensée, intelligence), agents de la nature invisibles et fantastiques , imaginés par les philosophes gnostiques, et dont les poètes et les cabalistes se sont empares. Les Gnomes, disent ces derniers, sont des génies bienfaisants qui habitent dans l'intérieur de la terre, comme les Sylphes dans l'air, les Salamandres dans le feu, les Ondins dans les eaux. Ils sont d'une taille très-minime, mais pleine de grâce dans ses proportions. Ils habitent les grottes cristallines et les mines d'or et d'argent que recèlent les entrailles de la terre. Ces petits êtres invisibles et silencieux servent et défendent l'homme à son insu, toutes les fois que Dieu le leur commande. Le gnome Rubezaiil a une grande célébrité en Allemagne.

GNOSIMAQUES , c'est-à-dire ennemis de lu science; hérétiques des premiers siècles, qui se déclarèrent ennemis de toutes les sciences , même de celles qui avaient la religion pour objet, prétendant qu'un chrétien devait se borner à faire des bonnes oeuvres!; qu'il était inutile d'étudier l'Ecriture, de chercher à la comprendre et à l'interpréter; qu'il valait beaucoup mieux marcher avec simplicité, sans s'inquiéter du dogme; en un mot, qu'il ne fallait point s'engager dans des recherches et des études qu'ils taxaient de vanité, et dans lesquelles, disaient-ils, il entrait toujours plus de curiosité et d'orgueil que d'amour pour la vérité. Les Gnosimaques ont été combattus par saint Jean Damascène.

GNOSTICISMË], doctrine monstrueuse et confuse qui, émanée des sanctuaires de l'Orient, tenta , dès le commencement du deuxième siècle, de s'infiltrer dans le christianisme, en associai) taux dogmes delà religion de Jésus , les mystères de la magicchaldéenne, de la cabale judaïque, de la théurgie égyptienne et de l'éclectisme alexandrin. Les plus fameux propagateurs de cette doctrine furent : Marciori, hérétique de Syrie; Cerdon, sorti de l'Asie mineure ; Saturnin , d'Antioche; Bardesaue, d'Edesse; Tatien, de Mésopotamie; iiasilide, V'alentin, Carpocrale , tous trois d'Alexandrie. Chacun d'eux apporta au fonds commun ses propres rêveries, qui le modifièrent, comme on peut le voir à chacun des articles qui leur sont consacrés.

Les Gnostiques regardaient comme insuffisante et inexacte la révélation contenue dans les livres saints, et prétendaient avoirseuls la vraie science (yvfimc) de la Divinité et de toutes les choses divines ; ils la devaient, soit à une intuition directe, soit à une tradition qui remontait sans interruption au berceau de l'humanité et qu'ils plaçaient au-dessus de toute autre révélation. Ils admettaient, pour expliquer le monde, trois choses nécessaires : la matière, le Démiurge (auteur du motidt actuel), et le Sauveur; ils plaçaient le Sau veur au-dessus du Démiurge et lediargeaiej

099 BICTIONNAIRE

tic réformer l'ouvrage de celui-ci. La plupart joignaient à ces dogmes celui de l'émanation, faisant émaner toutes choses du sein d'un Dieu suprême, être ineffable et irrévélé.

Saturnin disait qu'il y avait un seul Père, inconnu à tous, qui avait fait les anges, les archanges, les vertus et les puissances; mais que sept anges avaient créé le monde et l'homme même; que le Dieu des Juifs était un de ces anges, qui s'étaient révoltés contre le Père. Pour détruire ce Dieu des Juifs, le Christ, qui était inconnu et incorporel, avait paru sous la figure humaine, afin de perdre les méchants et de sauver les bons; car il prétendait que lesanges avaient fait les hommes lesunsbonsetlesautresmechants.il condamnait le mariage et la génération, comme étant uneinvenlion de Satan, ange opposé aux auteurs du monde. Il attribuait les prophéties, les unes aux anges créateurs, les autres à Satan, d'autres enfin au Dieu des Juifs.

Basilide vint ensuite, et inventa de nouvelles fables, ou, suivant ce qu'il disail, révéla des myslères plus élevés et plus sublimes. H soutenait que le Père, qui n'a point d'origine avait produit Noûf, l'Intelligence, qui avait donné naissance au A6;<k, ou Verbe; de celui-ci était venue la Prudence [ipâvn<ns)i qui avait produit la Sîgesse^^tajet la Puissance {iv.uut;); celles-ci avaient produit les vertus, les princes et les anges, qui avaient fait le premier ciel. Ces derniers en avaient à leur tour produit d'autres qui avaient fait un second ciel ; d'autres un troisième, puis un quatrième, et ainsi de suite, jusqu'au nombre de 365 cieux, d'où venait, selon Basilide , le nombre ries jours de l'année. Le Dieu des Juifs n'était que le chef des anges du dernier ordre, qui, ayant voulu se soumettre toutes les nations, avait excité contre lui tous les autres princes. Alors le Père, ou souverain Dieu, avait envoyé Nous, son premier-né, pour délivrer le genre humain delà puissance des anges auteurs du monde. Ce iVousétait le Christ, qui avait paru surla terre en forme humaine, et avait été nommé Jésus. Car, élanlune vertu incorporelle, il prenait telle figure qu'il voulait; ainsi quand les Juifs le voulurent crucifier, il prit la forme de Simon le Cyrénéen, qui avait porté sa croix, et donna sa forme à Simon; en sorte que les Juifs crucifièrent celui-ci pour Jésus, qui les regardait faire, et se moquait d eux ; puis il se rendit invisible et remonta à sou Père qui l'avait envoyé.

De la les Gnosliques concluaient qu'il ne fallait point adorer, ni confesser le crueitié ; autrement l'on était encore sujet aux puissances, qui avaient fait le corps. Ainsi ils évitaient le martyre , mangeaient des viandes offertes aux idoles, et dissimulaient leur croyance suivant I occasion, en conséquence de celte maxime : Connais les autre-. , mais que personne ne te connaisse. Basilide faisait observer à ses disciples cinq ans de silence, comme Pythagorc , et recommandait de tenir ses mystères fort secrets , traitant tous les autres hommes de porcs et de chiens, à qui, suivant l'Evangile , il ne fallait pas

DES REDIGIONS.

exposer les choses saintes. Il avançait que l'âme était punie en cette vie des péchés qu'elle avait commis auparavant ; il enseignait la métempsycose et niait la résurrection de la chair, parce que le salut n'avait pas été promis au corps. 11 enseignait aussi qu'en chaque homme , il y avait autour de l'âme raisonnable plusieurs esprits qui excitaient les différentes passions ; que loin de les combattre, il fallait leur obéir, en s'abandonnant à des impuretés de toute sorte. Il divisait le corps humain en 365 membres , afin d'en attribuer un à l'influence de chacune des vertus célestes , et faisait faire des images chargées de ces noms , et principalement du mot ' XZpuaùÇ, dont les caractères , pris numériquement, forment le nom mystique 365. Voy. Abras*x.

Carpocrate, à son tour, enseigna que Jésus-Christ était fils de Joseph, né comme les autres hommes et distingué seulement par sa vertu ; que les anges avaient fait le monde ; et que, pour arriver à Dieu, qui est audessus d'eux, il fallait avoir accompli toutes les œuvres du monde et de concupiscence , à laquelle par conséquent on devait obéir en tout , disant qu'elle était cet adversaire à qui l'Evangile ordonne de céder , tandis que l'on est avec lui dans la voie. L'âme qui résistait à sa concupiscence en était punie, eu passant après la mort dans un autre corps , et ensuite dans un autre, jusqu'à ce qu'elle eût tout accompli. Ainsi le plus sûr était de s'acquitter de cette dette au plus tôt, en accomplissant dans ce corps où l'on se trouve, toutes les œuvres de la chair ; car ils soutenaient qu'il n'y avait point d'action bonne ou mauvaise en soi, mais seulement par l'opinion des hommes. De ce principe il s'ensuivait que toutes les impudicités étaient non -seulement permises, mais commandées.

Aussi n'y en avait-il point que les Gnosliques ne pratiquassent.

Ils détestaient le jeûne, disant qu'il venait de l'auteur du monde ; ils se nourrissaient de chair, de vin et de viandes délicieuses ; se baignaient cl se parfumaient le corps jour et nuit. Souvent ils faisaient leur prière entièrement nus , pour exprimer la liberté qu'ils avaient recouvrée. Les femmes étaient communes en're eux, et quand ils recevaient un étranger dans leur secle, ils commençaient à lui faire faire aussi bonne chère que le permettaient leurs moyens; puis le chef de la maison offrait lui-même sa femme à son hôte , et c Me infamie se couvrait du beau nom de charité. Ils nommaient aussi leurs assemblées Ayapes , et l'on dit qu'après les excès de bouche auxquels ils se livraient alors , ils éteignaient la lumière , et donnaient indifféremment carrière à tous leurs désirs. Toutefois ils s'efforçaient d'empêcher la génération ; on les accusait même de faire avorter les femmes, et de commettre plusieurs autres abominations sacrilèges , rapportées par sainl Epiphanc.

Valentin réduisit la totalité des êtres à trois choses : le plérutna, l'âme du monde, et le moude corporel cl visible : c'étaicut les trois