GRA

Eunomie; selon d'autres, du Soleil et d'Eglé, ou de Jupiter et de Junon, ou selon la plus commune opinion, de Bacchus et de Vénus. La plupart des poètes en ont fixé le nombre à trois, et les nomment Aglaê ou Eglé, Thalie et Euphrosyne. Homère et Stace donnent à l'une des trois le nom de Pasithée. Les Lacédémoniens n'en admettaient que deux, qu'ils nommaient Aaxo et Hégémone. En plusieurs endroits de la Grèce on en reconnaissait quatre, et on les confondait quelquefois avec les Heures ou avec les quatre Saisons de l'année. Pausanias met au nombre des Grâces la Persuasion, insinuant par là que le principal moyen de persuader est de plaire. Compagnes de Vénus, la déesse de la beauté leur devait le charme et l'attrait qui assurent son triomphe. Les anciens attendaient de ces déilés bienfaisantes les plus précieux de tous les biens. Leur pouvoir s'étendait à tous les agréments de la vie. Elles dispensaient aux hommes, nonseulement la bonne grâce, l'égalité d'humeur, l'aménité des manières, et toutes les autres qualités qui font le charme de la société, mais encore la libéralité, l'éloquence, la sagesse. La plus belle de leurs prérogatives, c'est qu'elles présidaient aux bienfaits et à la reconnaissance. Cbrysippe nous a transmis ce que les anciens pensaient sur leurs attributs, et nous a révélé les mystères qui! ces attributs cachaient. « D'abord en appelait ces déesses Choisies, nom dérivé d'un mol grec qui veut dire joie, pour marquer que nous devons également nous faire un plaisir, et de rendre de bons offices, et île reconnaître ceux qu'on nous reul. EH les épatent jeunes, pour nous apprendre que la mémoire d'un bienfait ne doit jamais vieillir; vives et légères, pour faire connaître qu'il faut obliger promptemenl, et qu'un bienfait no doit pas se faire attendre. Aussi les Grecs avaient-ils coutume de dire qu'une grâce qui vient lentement cesse d'être grâce; ce qu'ils exprimaient par un de ces jeux de mots dont iis n'étaient pas ennemis. Mlles étaient vierges, pour donner à entendre : 1" qu'en faisant du bien, un doit avoir des vues pures, faute de quoi l'on corrompt son bienfait;2" que l'inclination bienfaisante doit être accompagnée de prudence et de retenue. C'est pour cette seconde raison que Sacrale, voyant un homme qui prodiguait les bienfaits sans distinction et à tout venant: Que les dieux te confondent! s'écria-t-iî ; les Grâces sont vierges, et tu en [dis des courtisanes. Elles se tenaient par la main, ce qui signifiait que nous devons, par des bienfaits réciproques, serrer les nœuds qui nous attachent les uns aux autres. Enfin, elles dansaient en rond, pour nous apprendre qu'il doit y avoir entre les hommes une circulation de bienfaits, et de plus, par le moyen de la reconnaissance, le bienfait doit naturellement retourner au lieu d'i,ù il est parti. »

Des divinités si aimables ne pouvaient manquer d'autels el de temples. Etéoele, roi d'Orchomène, passait pour êlre^ le premier qui leur en eût élevé. L'opinion commune

faisait de ce séjour enchanté, et des bords riants du Céphise, le séjour préféré de ces déesses; aussi les anciens poètes les appellent-ils communément déesses du Céphise ou d'Orchomène. Les Lacédémoniens disputaient cette gloire à Etéoele. et l'attribuaient à Lacédémon , leur quatrième roi. Elles avaient des temples à Elis, à Delphes, à Pergé, à Périnlhe, à Ryzancc, etc. Elles en avaient aussi de communs avec d'aulres divinités, telles que l'Amour, Mercure et les Muscs. Les Spartiates sacrifiaient aux Grâces et à l'Amour avant d'en venir aux mains, pour faire voir qu'on doit tenter tous les moyens de douceur avant de combattre. On célébrait plusieurs fêtes en leur honneur; mais le printemps leur était particulièrement consacré, comme étant la saison des grâces. On les invoquait à table, ainsi que les Muses, et on les révérait les unes et les autres par le nombre de coupes qu'on buvait en leur honneur. Enfin, l'on attestait leur divinité. Toule la Grèce était remplie de leurs tableaux, statues, inscriptions et médailles. On voyait à Pergame un tableau de ces déesses, peint par Pylhagore de Paros; un autre à Smyrne, de la main d'Apelles ; Socrate avait fait leurs statues en marbre, et llupale en or.

Dans l'origine leurs statues n'étaient que de simples pierres brutes et non taillées; bientôt on les représenta sous la l'orme humaine : c'étaient déjeunes filles habillées de gaze ou même toutes nues, sans doute pour exprimer que rien n'est plus aimable que la simple nature, et que, si quelquefois elle appelle l'art à son secours, elle ne doit employer qu'avec retenue les ornements étrangers. On les représentait jeunes el vierges, p iree qu'on a toujours regardé les agréments naturels comme le partage de la jeunesse. Cependant Homère marie deux des Grâces, et les partage assez mal; car il donne pour époux à l'une un dieu qui dort toujours, ie Sommeil; et à l'autre, Vulcain, le plus laid de tous les dieux. On peignait encore les Grâces, petites et d'une taille élancée, parce que les agréments consistent quelquefois dans les choses les plus simples, un geste, un souris, elc. Leur attitude dansante marquait qu'amies de la joie innocente, elles ne s'accommodent pas d'une gravité trop austère. Elles se tenaient par la main, ce qui exprimait que les qualités agréables sont un des plus doux liens de la société. Sans agrafes ni ceintures, edes laissaient flotter leurs voiles au gre du zéphyr, parce qu'il est dans les ouvrages de l'esprit, comme dans tout le reste, une sorte de néglige, d'heureuses négligences, infiniment préférables aune froide régularité. Dans le groupe qui les représentait à Elis, l'une tenait une rose, l'autre un dé à jouer, cl la troisième une branche de myrte , symbole que Pausanias explique ainsi : « Le myrte et la rose sont particulièrement consacrés à Vénus et aux Grâces; et le dé est l'image du penchant que la jeunesse, âge des grâces, a pour les jeux et les ris. » Enfin, les anciens représentaient quel-

quefois les Grâces au milieu des plus laids Satyres. Assez souvent même res statues étaient creuses, et, en les ouvrant, on y trouvait de petites ligures de Grâces. Auraiton voulu indiquer par là qu'il ne faut pas juger des hommes sur l'apparence, que les défauts de la figure peuvent se réparer par Jes agréments de l'esprit, et que parfois un extérieur disgracié cache de brillantes qualités? C'était à ces figures emblématiques que se comparait Socrale.

GRACES, ou ACTION DE GRACES.— 1 . Petite prière que leschréliensadressent à Dieu, après leurs repas, pour le remercier de tous les bienfaits qu'ils en reçoivent sans cesse, et spécialement de la nourriture qu'ils viennent de prendre. Cet usage si juste, si touchant, si vénérable par son antiquité, est malheureusement tombé presque partout en désuétude, et n'est plus guère observé que dans les communautés religieuses et par les personnes pieuses.

2. Les Juifs ont une assez longue formule d'action de grâces, qui varie suivant les solennités que l'on célèbre, et dans laquelle on remercie Dieu et on le bénit de toutes les grâces qu'il a répandues sur son peuple, ainsi que de la nourriture qu'il a donnée, dans sa miséricorde, à toutes les créatures. On y récite une espèce de litanies, puis celui qui a prononcé les prières prend un verre de vin sur lequel il a rendu grâces, et dit : « Je prendrai la coupe du salut, et j'invoquerai le nom du Seigneur. Béni soit le Seigneur notre Dieu, qui a créé le fruit de la vigne. » il le boit, et continue: « Béni soyez-vous, ô Seigneur notre Dieu, roi de l'univers, pour la vigne et pour le fruit de la vigne; pour les revenus des champs, et pour la terre désirable, bonne et ample, qu'il vous a plu de donner en héritage à nos pères pour qu'ils mangeassent de son fruit, et pour qu'ils se rassasiassent de son bien. Seigneur notre Dieu, ayez pitié de nous, de votre peuple d'Israël, de votre ville de Jérusalem et de la montagne de Sion, votre glorieuse habitation; rebâtissez promptemenl et dans nos jours la ville sainte de Jérusalem , faitesnous-la réhabiter; car vous êtes bon etious faites du bien à tous. Béni soit le Seigneur pour la terre et pour la vigne. »

GRADIVUS, nom de Mars chez les Romains. Feslus le lire du verbe gradiri, marcher, parce que les armées vont à la guerre gradalim et per ordines. Cette étymologie nous semble pi u probable. Suivant le même auteur, il pourrait, eneore signifier l'action de brandir une lance; ce qui s'exprime en grec par xpuBtisiv. Il ajoute que d'autres font dériverce mot de gramen, parce que le gazon était consacré à Mars, et que la couronne de grami n était une des récompenses les plus gloriiMises de la bravoure militaire. Scrviiis avance avec plu-; d'apparence de raison, qu'on ne doit pas chercher l'élymologie de Gradivus dans la langue latine, ni même dans la langue grecque; que ce mot est Ihrace d'origine, et signifie un brave, un guerrier; d'où le dieu Mars est appelé Gradivus en

temps de guerre, et Quirinus en temps de paix. Il avait, sous le premier vocable, un temple sur la voie Appienne , et un autre, sous le second, dans l'enceinte de la ville.

GRADUEL , fragment tiré de l'Ecriture sainte, qui séchante à la messe solennelle entre la lecture de l'Epfire et de l'Evangile, ou que le prêtre récite lui-même dans les messes privées. Cette pièce de chant est nommée Graduel, parce qu'anciennement on montait sur un degré (<jradus) ou au jubé, pour la chanter. Depuis Pâques jusqu'à la Septuagésime , on fait suivre le Graduel d'un verset, accompagné du chant de V alléluia ; mais depuis la Septuagésime jusqu'à Pâques, Valleluia est remplacé parun fragment de psaume, qui se chante d'un seul trait, sans solo, ni versets, et que pour celle raison on appelle trait.

GRADUÉS. On donne ce nom à ceux qui sont revêtus des degrés de docteur, de licencié, de bachelier, ou de maître dans l'une des quatre facultés d'une université. Les gradués des universités fameuses et privilégiées avaient droit de posséder, exclusivement à tout autre, li troisième partie des bénéfices du royaume; et voici quelle était l'origine de ce droit. En 1V38, il s'assembla un concile à Bâle, pour travailler à l'extirpation du schisme qui désolait alors l'Eglise. Plusieurs docteurs des plus fameuses universités assistèrent à celte assemblée, et leurs lumières furent d'un grand secours aux pères du concile. Lorsqu'il fut question de considérer les abus qui s'étaient glissés dans la discipline ecclésiastique , ces docteurs ne manquèrent pas d'insister vivement sur l'article des bénéfices. Us représentèrent qu'ils étaient fort mal distribués, que c'étaient trop souvent des ignorants et des gens sans mœurs qui les obtenaient ; tandis que les gens lettrés cl vertueux étaient frustrés d'un bien qui semblait destiné à être la récompense de leurs travaux. Sur ces plaintes, le concile ordonna que les gradués des grandes universités auraient le droit de requérir la Iroisième partie de tous les bénéfices, et qu'on ne pourrait les conférer à d'autres qu'à eux. La pragmatique-sanction confirma ce droit des gradués, et ajouta que, des bénéfices affectés aux gradués, les deux tiers appai tiendraient aux suppôts de l'université; que tous les collateurs ecclésiastiques tiendraient un rôle exact de tous les bénéfices dont ils pouvaient disposer, et que sur trois ils en conféreraient un aux gradués, à tour de rôle. Le concordat changea quelque chose à ces dispositions, sans cependant diminuer en rien le droit des gradués. Il ordonna que tous les bénéfices qui viendraient à vaquer pendant quatre mois de l'année, à savoir, octobre, janvier , avril et juillet, seraient conférés aux gradués; et c'est te qui s'est pratiqué longtemps. Sur les quatre mois, il y en avait deuv qu'on appelait mois de faveur; c'étaient avril cl octobre. Ils étaient ainsi nommés, parce que les gradués simples, c'est-à-dire ceux qui n'avaient simplement que leurs grades et