CONTRAT DE MARIAGE — CONTRE-AMIRAL

au Pérou, an Mexique et dans plusieurs des Antilles. On la trouve principalement dans l’île Saint-Vincent. La racine est fusiforme, noueuse et ramifiée, compacte, garnie d’une multitude de fibres rudes ; à l'extérieur elle est de couleur brune, et blanchâtre à l’intérieur. De cette racine il pousse plusieurs feuilles, qui ont environ dix centimètres de long et autant de large : ces feuilles sont de forme irrégulière , mais en général profondément laciniées et divisées en cinq ou sept parties obtuses; elles sont portées par de longs pétioles radicaux, qui dans le voisinage de la feuille sont ailés, La fructification, très-singulière et très-remarquable, se montre à l’extrémité de hampes ou tiges radicales, qui ont à peu près la même hauteur; elle présente un réceptacle charnu de la forme d’un placenta animal, de trois centimètres environ de long sur deux de large, et placé verticalement. Ce réceptacle s’appuie sur la face supérieure des fleurs, qui sont fort petites, à peine visibles, étroitement unies entre elles, noyées dans le réceptacle et occupant la totalité de son disque. La capsule à l’état de maturité jouit de l’élasticité, et les semences qu’elle contient sont lancées avec une force considérable, comme celles de l’elaterium et de l’impatiens noli tangere (voyez BaLsamine). Cette plante ne serait pas plus connue que ses congénères , si sa racine n’avait passé longtemps en Europe pour douée de vertus alexipharmaques; ce que rappelle le nom de contrayerva (le mot espagnol, qui rend celui d'antidote, est contrahierba). Cette racine, que l’on n’emploie plus aujourd’hui, a une odeur qui lui est propre, sans être désagréable, Sa saveur est amère, chaude, et laisse sur la langue une impression assez durable. PELOUZE père.

CONTRE (en latin contra ), préposition qui marque l'opposition, par laquelle on désigne une chose directement opposée à une autre. 11 y a une distinction à faire entre les trois prépositions contre, nonobstant et malgré, qui marquent toutes les trois une opposition, mais avec des nuances graduées. On se sert de la première pour exprimer simplement l’idée d’une chose opposée ou contraire à une autre : ainsi, l’on dira, d’une manière absolue et générale, qu'il ne” faut rien faire contre sa conscience, qu'un honnète homme ne doit point parler contre la vérité Nonobstant marque une opposition légère à laquelle on ne s'arrête point. Malgré marque une opposition plus réelle, plus forte, une idée de résistance soutenue, dont on triomphe par voie de faits et par la violence à défaut de la persuasion, par une persistance opiniâtre enfin et quelquefois même aveugle. Ainsi, nous dirons, en rapprochant ces trois synonymes dans une seule phrase, que ce que l’on entreprend contre l'avis de ses amis et nonobstant leurs observations, il faut avoir les moyens et la force de l’exécuter malgré tous les obstacles.

CONTRE ( Escrime), p a r ad e qui se fait en dégageant, Voyez DÉGAGEMENT,

CONTRE ou CONTRA (Musique). On désignait autrefois par ce mot la voix d'al{o; mais il servait spécialement à indiquer les parties destinées à faire harmonie avec une autre. Ainsi, l’al{o chantait-il contre le dessus, ilpre- ” nait le nom de contralto ou haute-contre; le tenor servaitil de basse, il s’appelait contra-tenor; et si l'on employait une partie plus grave que la basse chantante, cette partie devenait contre-basse ou basse-contre. Le mot contre désigne aujourd’hui un son relativement plus grave qu'un autre de mème nature. Ainsi, la voix la plus grave de l’alto s'appelle contrallo, et pour les instruments de basse à archet contre-basse.

Le mot contra indique en Allemagne les sons les plus graves de la première octave. A. Lecovr,

CONTRE-AMIRAL, nom que portait autrefois l'off- … cier chargé du çommandement de la division d'arrièregarde dans une armée navale; c'était une simple qualité qui | ne subsistait que pendant le temps de armement, Aujour- : d'hui, c’est le troisième grade d’officier général de la marine