A UNE IMPÉRATRICE

Cependant Diderot avait quitté la Haye le 17 août 1773 en compagnie de Narischkine : « Le cruel homme ! écrivait Grimm à Nesselrode ^ le 2 5 septembre, il laisse passer toute la belle saison, il traite le voyage de Potersbourg comme une course de la rue Taranne à la rue Sainte -Anne. » Bien que Diderot se soit félicité plus tard d'avoir eu « quarantecinq jours de beau temps pour aller », le trajet ne

I. Père du célèbre diplomate qui joua un rôle si considérable dans les conseils d'Alexandre I^'', le comte Guillaume Nesselrode, originaire d'une famille westphalienne, servit d'abord dans quelques petites cours d'Allemagne, puis fut chambellan de Frédéric II et, sur la recommandation de la landgrave Caroline de Hesse- Darmstadt (dont le césarévitch avait épousé la fille en premièresnoces), il entra au service de Catherine II. Ministre de Russie à Lisbonne (1778), puis à Berlin (1788), il prit sa relrîiite en 1795 et mourut à Francfort-sur-le-Mein en 1810.

Les lettres que Grimm lui écrivit de Saint-Pétersbourg on été publiées pour la première fois, dans le volume de K. Kleve