XIV INTRODUCTION

apparente du travail. Nous avons pensé que le seul moyen fructueux de combattre la négation contemporaine est de retourner contre lui-même le matérialisme scientifique et de faire servir ses propres armes à sa défaite. Ce plaidoyer appartient donc à la science avant d'appartenir à la philosophie. L'idéologie, la métaphysique, la théologie, la psychologie môme,en ont été écartées autant que possible: nous ne raisonnons pas sur les mots, mais sur les faits. Les vérités significatives de Tastronomie; de la physique et de la chimie, de la physiologie, sont elles-mêmes lés patriotiques défenseurs de la réalité essentielle du monde.

Quelque difficile que paraisse au premier abord la réfutation scientifique du matérialisme contemporain, notre position est bien belle dès Tinstant que nous nous plaçons sur le même terrain que nos adversaires. Dans cette guerre éminemment pacifique, nous sommes assurés d'avance de la victoire. 11 nous suffit, en effet, puisque notre ennemi est dans une fausse position, de découvrir cette fausse position et de lui faire perdre spn équilibre. La méthode est simple et ia-

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faillible, et si sûre, que nous la révélons d'avance : une foi» le centre de gravité déplacé, tous les mécaniciens savent que Tindividu ainsi surpris tombe immédiatement le chercher dans le sol. C'est le tableau que nous allons avoir sous les yeux. Des critiques ont prétendu que, dans notre méthode, il se glissait parfois quelque sourire, quelque ironie. Nous ne pouvons être juge en notre propre cause, mais lors même que l'accusation serait fondée, la faute n'en serait pas encore à nous, mais seulement aux événements, dont le côté grotesque dominerait momentanément le côté sérieux, grâce à nos adversaires qui se sont souvent égarés dans les conséquences les plus curieuses.

Pendant que nous parlons de la forme, nous devons prier notre lecteur de croire que si, par extraordinaire, il nous arrive de traiter un peu durement l'un ou l'autre de nos adversaires, la faute ne doit pas davantage nous être imputée, attendu que nous n'agissons jamais par ces moyens extrêmes que dans les occasions (trop fréquentes peut-être pour eux) où nos adversaires s'obstinent à ne pas se