CHAPITRE X

La pierre Cvbèie, grand Bétvle.

La pierre Cybèle était tombée du ciel ; rien de moins contesté que ce prodige chez les païens ; mais en quel âge du monde s’était-il opéré? On ne peut établir que ce soit avant le siècle de Dardanus qui vivait 1 ,500 ans avant le Christ. Et, dès cette époque, non-seulement le culte duBeth-el avait fleuri, mais l’idée sainte, dont il était le symbole, était entrée dans son ère de décadence. Déjà les rêveries du sabéisme s’étaient évidemment mélangées aux traditions patriarcales (I)!

(1) Voir Falconnet, Mém. de l'Académie Inscription % et Belles- Lettres, tome VI, page 228. Diod. Sicul. toine II, page tO. Je n’ai entre les mains que ta traduction de Ferd. Hœfer, 1846. Paris, bibliothèque royale. J'aurai un peu plus tard l’original.

Ce qui tendrait à démontrer physiquement cette assertion, c’est l’aspect même, c’est l’exiguïté de la pierre Cybèle qui n’offre aucun rapport de proportion avec les Beth-el primitifs. Ce sont ses angles vifs, ses arêtes de pierre brisée ; c’est tout ce qui indique en elle, non point le bloc qui a roulé librement sur la terre, mais un éclat, un fragment de ces aérolitbes dont nos collections fourmillent. Ce serait peut-être encore cette configuration d’organe femelle, ou de Mullos , que le travail aurait, tout en se dérobant, imprimée à une partie de la pierre, et que le culte y vénérait comme un symbole de la Déesse Nature ou du Naturalisme. Car ici, l’imitation du sexe rappelait trop sensiblement pour s’y méprendre, l’une des habitudes religieuses des peuples de l'Asie. C’était de se prosterner devant l’image de cet organe, uni à l’organe mâle, représentés l’un et l’autre par la figure adoucie du Yoni- Lingam, qui revêtait de ses formes la pierre Bélyle adoptée par le sabéisme.

La Déesse Nature fut appelée Cybèle, dans l’Asie Mineure, du nom d’une montagne que le culte de son Bétyle avait rendue célèbre. Ce Bélyle, cette pierre aérolithe, ce Diopèles (1), était tombé d’en haut dans la ville de Pessinunte, qui fut bientôt redevable de sa gloire et de sa puissance toute royale aux faveurs dont la combla la Déesse. Or, Pessinunte était une ville des Phrygiens , ce peuple auquel Hérodote décerne la palme, parmi tous ses concurrents à la gloire de l’an-

(t) Le mot grec Diopètes signifie tombé du sein de l’air , du sein de Jupiter, il s’appliquait aux Dieux Bélyieset à Jupiter lui-mèmt*.

eienneté. Et nous observerons, sans nous arrêter, que, chez ces descendants de Japhet, le culte de la Déesse avait une similitude extrême avec celui que les descendants de Chant rendaient à leurs Dieux, dans la patrie même des Beth-el(l).

La grande Déesse, celle que l’on appelait la Mère des Dieux, comme s’il eût été question d’établir que toutes les superstitions naissaient de la pierre Beth-el, et que tous les Dieux avaient pour mère la Nature o u cette Cybèle : eh bien ! la grande Déesse ce n’était pourtant, et il faut le répéter, ce n’était qu’une toute petite pierre. Le poids en était si faible, dit Arnobe, qu’il se fesait à peine sentir à la main ; et Tite Live rapporte que Scipion, après l’avoir reçue du navire qui la transportait, la remit aux mains des dames romaines qui la portèrent, l’une après l’autre, au temple de la Victoire.

Oui, ce caillou que nous avons reçu de la Phrygie, dit Arnobe, je l’ai vu. C’est si peu de chose que si vous le posez dans la main il n’en fait pas fléchir la peau. Sa couleur tire sur le noir, ses angles sont inégaux et saillants; c’est la pierre brute et raboteuse que nous voyons aujourd’hui former la bouche de

(I) On peut lire ces descriptions dans l’Hcriture. Clamabant voce magna et incidebant se juxta ritum cultris et lanceolis, donec perfunderentursanguine ; transiliebant altarequod fecerant... Cette Déesse, au culte si frénétique, et qui était si vénérée des Grecs et (les Romains, les Syriens la nommaient Déesse de Syrie, s’inquiétant peu de lui donner en outre tantôt le nom de la terre, tantôt celui de Vénus Dranie ou de Junon, etc., etc... La même idée se reproduit dans Pignorius : Mensœ Isaïcœ expositio, page 1, etc. C’est que tous ces noms ne signifiaient qu’une même Déesse : le principe femelle : Isis-Rhéa-Cybèle, Bhavani, etc., etc. Voir plus loin dans cet ouvrage.

la statue de la Déesse et détruire la régularité de ses traits (1).

Chose bizarre en effet, cette pierre formait une sorte de bouche; et, jusque dans ses irrégularités, elle avait quelque symétrie ou, plutôt, ainsi que nous venons de l’observer, son apparence était celle d’une vulve ; car elle figurait le Ctéis ou le Mullos de l’Europe, c’est-àdire l’organe femelle, plus exactement que le Yoni sacré de l’Asie. En d’autres termes, elle reproduisait un des types par l’image desquels les anciens représentaient la Déesse Nature ; et celte forme obscène, ainsi que celle du Phallus, ou de l’organe mâle, constituait fréquemment les formes de la pierre Bétyle, ou s’y adaptait. Aussi la pensée vint-elle à quelques érudits, étrangers sans doute à la connaissance des rapports qui unissent l’aérolithe aux Bétyles, que cette pierre pouvait bien avoir été une de celles que les naturalistes ont nommée Hystérolithe, et dont la forme reproduit l’empreinte de certains coquillages à configuration impudique (2).

Cependant, Rome avait déployé toute la solennité de ses pompes religieuses pour accueillir dans son sein cette auguste Déesse, quelle avait implorée avec succès à une époque déjà reculée. Le roi de Pergame, Attale, n’avait cru pouvoir faire un plus beau présent à la République qui en convoitait avidement la possession ; et le principal représentant des Romains dans cette mis-

(4) Lapis nigellus, evehendus essedo

Muliebris oris, clausus argento sedet. . . dit Prudence.

(2) Lire les Mémoires de l'Académie Inscriptions et Belles- Lettres, tome VI, page 629 et tome XXII, pages 214 à 227.

sion solennelle avait été l’illustre Scipion Nasica.... Celui qui fut autrefois votre pontife, s’écriait saint Augustin en s’adressant au peuple Roi. Le Sénat l’avait élu d’une voix unanime comme le citoyen le plus vertueux, et le moins indigne d’aller recevoir la Divinité Phrygienne : c’est-à-dire la pierre sacrée que les regnicoles appelaient, ainsi que nous le répétons, la Mère des Dieux. . Déesse au culte infâme ! ce que proclamait assez haut le signe sexuel dont son Bétyle était stigmatisé.

(t) Parcourir la Cité de Dieu , livre I, xxx ; livre VI, vu.