CHAPITRE XVII

Le* Dieux Cablrc*. — Généralité*.

Plus d’un lecteur sentira, peut-être, son attention et sa curiosité faiblir en traversant les chapitres où les origines et h$ symboles des Dieux se lient aux origines et aux pérégrinations de la race humaine. J’engage alors, très- forle ment, ces lecteurs à considérer ces chapitres comme des Appendices, et à franchir le texte depuis les Pélasges, depuis les Cabires au moins, jusqu’à la Déesse de Syrie, jusqu'à Dodone.

Peu m’étonnerais- je de les voir puiser dans la richesse et l’intérêt des pages suivantes, le courage de revenir sur leurs pas. Par ce retour, ils uniraient la satisfaction de s’approprier des recherches assez sérieuses au plaisir que leur offrira, je l'espère, le facile parcours d’un sujet où me semblent se mêler, la variété, la grandeur et le prestige.

Les Cabires! Ce nom mystérieux s’identifiera fréquemment, sous notre plume, avec celui des Dieux Titans, ou des Bélyles. Il est intimement lié au nom des Pélasges, et par conséquent, ainsi que nous croyons l’avoir établi dans notre dernier chapitre, aux races de Cham et de Japhct,(\u\ avaient modifié dans un sens idolâtri que le culte de la pierre élevée comme sxmbole par les Israélites issus de Sem. Le torrent des siècles n’a pu séparer ce nom de celui de l’ile Sainte, ou de Samolhrace,

et on ne saurait le prononcer sans réveiller, d’un seul mot, dans l’esprit le souvenir des plus hauts et des plus grands mystères de l’antiquité. Nul autre n’offre, dans le monde religieux, un enlacement plus continu d’énigmes j nul problème ne s’y complique de plus de problèmes, et ne nous en étonnons point. Car, après avoir démontré, sur le sol de l’Irlande, la similitude de la religion Cabirique avec celle dont les Druides étaient les pontifes, M. Pictet nous dit : que « ce culte reposait sur un système vaste et profond, qui semble avoir été le centre générateur des plus antiques croyances » (1 ). Et puis enfin, l’évidence qui nous paraît sortir de ses recherches, et qui nous semble éclater dans ses paroles, interprétées dans le sens de notre travail, c’est que l’adoration de la pierre Beth-el était l’objet capital de ce culte générateur(2). Que d’éléments utiles à notre sujet ne pouvons nous donc point espérer ravir à l’obscurité de tant de siècles, et dégager de tant de systèmes religieux en promenant, en fixant, en appuyant nos regards sur les Cabires (3) ! Nos yeux, longtemps plongés dans le ténébreux dédale de ces questions finiront, comme les yeux du mineur, qui descend portant au front la plus sombre des lampes dans les entrailles de la terre, par

(1) Du culte des Cabires chez les anciens Irlandais. Adolphe Pictet, Genève, 4824, page 153.

(2) Étudier M. Pictet, après avoir lu mon livre. Voyez pages 128, 129, 136, 141, etc.

(3) Je ne considérerai point les Cabires sous l’aspect de mineurs, de forgerons, d’artisans, de savants, de devins, d’initiateurs ou de prêtres, et comme s’identifiant aux Dactyles, aux Curètes,aux Corybantes, aux Telchines. Cependant, envisagés sous ce rapport, ces noms serviraient encore à démontrer l’unité réelle du culte Cabirique sous ses différences de forme et de nom.

y saisir et y rassembler quelques rayons de lumière.

Autant que nos documents et nos réflexions nous permettent de le croire, ce sont les premiers Pélasges, les Pélasges Japhétiques, ou, si l’on veut, les premiers habitants de la Grèce, qui peuplèrent File desCabires, l’île sacrée de l’Europe Orientale, ou Samothrace. Héritiers du pouvoir patriarcal, et magistrats de sociétés formées dès avant Inachus (1), leurs pontifes avaient placé au fond de ce sanctuaire le dépôt des sciences sacrées et des connaissances profanes. Là, dans ce mystérieux asile des traditions et de la foi religieuse, ce sacerdoce abritait jalousement sous sa main les lueurs vacillantes de la civilisation primitive. Mais ce culte, cette foi, cette religion, saurions-nous dire si l’on doit reconnaître, dans un certain nombre de ses traits primordiaux, la religion du vrai Dieu dont, certainement, elle emprunta de bonne heure l’un des plus illustres symboles ? A cette demande précise, il est une seule réponse qui ne nous semble pas contestable ; elle est tout entière dans le mot 'peut-être , que notre conviction intime remplace tout aussitôt par cet autre : Oui, selon toute probabilité. Déjà vraiment c’est beaucoup dire, quoique cette expression ne revête encore la parole que de la forme du doute.

Ce qui nous a paru fort clair c’est que, dans ces premiers temps, le souvenir du vrai Dieu n’était pas lointain ; c’est que l’idée ne s’en était pas encore profondément corrompue. Car, autant que nous pouvons le croire, le premier Dieu des Grecs était le Dieu sans

(4) Dix-neuf siècles environ avant Jésus-Christ.

nom , celui dont une définition Pélasgique rappela longtemps encore le Dieu de Moïse, de la façon dont une ruine rappelle le plan d’un édifice.

Mais à côté de cette trace du culte de la vérité religieuse, nous entrevoyons, à une époque postérieure, et dont cependant les siècles effacent la date, une sorte de Dieu matérialisé, le Dieu-Nature, encore vague et longtemps salué par cette formule que la suite des temps rendit presque banale : Que tu sois Dieu, ou que tu sois Déesse (sivc Deus, sive Dea)\ ... Ce Dieu douteux contient la dualité des principes en une seule personne, il s’hermaphrodise, puis il se divise et se pluralise. Du haut des cieux intellectuels l’esprit humain s’est donc laissé cheoir vers le monde des sens ! Il est frappé d’aveuglement, et l’évidence le dit. Cependant, il lui reste encore de bons souvenirs : aussi les Dieux, les Dieux nouveaux, les plus anciens que nous connaissions, bien que sans savoir l’époque de leur installation, reçurent-ils avant de prendre un nom, la qualification de grands et de puissants. Or, c’est ce que signifie le mot Cabire , mais surtout lorsque l’intelligence les considère comme fonctionnant dans un accord qui rappelle l’unité divine primitive; lorsqu’elle les place au point de vue où leur convient le nom de « Dieux qui sont plusieurs en un seul , » Dii consentes, que leur donnait l’Etrurie (1). »

Lorsque la Divinité prit, dans la langue vulgaire, un

(1) Chez les Étrusques, les Cabires ne pouvaient naître et mourir que tous ensemble. Pictet, page 123. Arnobe d’après Varron. Jacobi, par Thalès Bernard, repousse d’Etrurie le culte Cabirique; c’est ce que nous ne pouvons comprendre. Nous nous bornons, à peu près, en exprimant les données de l'histoire, à répéter le sens des initiations primordiales de Samothrace. Ut Samothracum initia dorent.

nom qui fut ou qui devint substantif, le Cabire (1), reçut la dénomination d’Axiéros. De la substance d’Axiéros, naquit presque aussitôt Axiokersos. Dans le premier, se caractérisait la nature céleste , et dans le second, la nature d’ici-bas : chacun des deux réunissant les deux sexes dans sa personne.

C’est que, dès une époque fort ancienne, l’Hermaphrodisme était la forme sous laquelle l’Orient, cette première école des superstitions, avait conçu la Divinité. La puissance infinie, se disait-il, ne peut être fécondée que par sa propre vertu ; et comment produirait-elle les êtres, si elle ne les tirait de sa substance?

Mais du moment que l’homme, au lieu de reconnaître la Divinité dans les idées qu’elle avait données d’ellemême, avait cru s’élever et s’ennoblir en lui inventant de nouvelles formes et en la pétrissant de ses propres mains, toute stabilité devait disparaître de toute doctrine. L’idée du progrès, admise dans le dogme, voulut qu’Axieros et Axiokersos, le grand fécondateur, se réunissent l’un à l’autre pour constituer le principe mâle, tandis que le principe femelle se détachait de leur personne pour caractériser Axiokersa, la grande fécondatrice.

Ce fut alors, grâce à l’action supposée des deux forces génératrices mâle et femelle, et grâce à la puissance des traditions primitives que se révéla la nature

Varr., Delingud latind, tome IV, paragraphe 10. Cité de Dieu, chapitre xx vin, liv. VII.— R. Rochette, Colon. Grecq., tome I, page 4i4. — Voir, id., la plupart des autorités que nous citerons relativement aux Cabires. Piclet préfère à la traduction des Cabires par forts, celle d'associés, do DU consentes, pages 95, 97,4 22, 123, etc.

(4) Qui peul-ètro était le Daimogorgon de Pronapides.

trinaire, ou la Trinité antique du Dieu Cabire, par la naissance de l’Amour. La forme divine de cette troisième personne reçut le nom d’Eros, ou d’Hermès, ou de Camille, ou de Japet, comme s’il eût été question d’insinuer, par ce dernier terme, l’origine Japhétique de cet ancien culte (1).

Enfin, la succession des temps vit de nouvelles Divinités se former des personnes déjà multiples de Dieu : elles revêtirent, d’après leurs attributs divers, une série de noms dont l’étude fait envisager les Religions du paganisme sous ce double aspect :

D’abord, un fond commun de croyances primitives émanant de Dieu; puis, ensuite, mille variétés de nuances et de formes provenant des hommes.

Après tout, quelle que soit la date du culte et du nom des Cabires, que nous verrons se confondre de si bonne heure avec le Bétyle, la légende de l’amazone Myrrhina semble nous offrir une trace palpable de leur origine Hyperboréenne ou Japhétique. Elle nous enseigne, en effet, que cette prêtresse importa le culte Cabirique en Egypte, lors du voyage qu’elle y fit, après avoir consacré l’ile de Samothrace à la mère des Dieux (2) .

Or, dans les pages de cet écrit, nous croyons éta-

(1) Lire Sainte-Croix, de Sacy, tome I, page 38, etc. — Creuzer- Guigniault, tome 2% 1” partie sur les Pélasges. — Un mot dans Saint-Félix, Précis de l'hist. des peuples anciens, tomel, pages 103, 104, etc., — l’article superficiel, et différent, de Jacobi sur Axieros, page 62, l’explication d’une trinitë Cabirique dans Pictet, pages 119 à 123 ; et de l’unité divine suprême, etc., etc. Nous nous prononçons, d’ailleurs, d’après la somme de nos observations et de nos études.

(2) Sainte-Croix, de Sacy, tome I, page 40 à 41 . Mais fût-ce uno première, fut-ce une seconde, fût-ce une troisième importation ou modification de culte ?

blir sur de fortes autorités, que Tit, Thémis ou Cybèle, c’est-à-dire, en définitive, Axiokersa, ou le Cabire Mère-des-Dieux, quel qu’ait été son nom, est sur le sol de la Grèce de provenance Japhétienne. Ces pages redisent aussi que les Amazones partagent la même origine. Prêtresses armées, issues des régions hyperboréennes, elles formaient comme la contre-partie des prêtres armés de Cybèle, et avaient accompagné, dans l’Asie mineure, leur Déesse Artémis, ou Diane, la fille de Latone-Ilithye. Ces Divinités comparaîtront devant le lecteur pour nous appuyer de leur témoignage. Elles viendront donner pour base à cet opuscule leur propre substance, la pierre, la pierre sacrée, la pierre divine, que l’on adorait sous le nom de chacune d’elles : c’està-dire le Bétyle, le Bétyle Cabire.

Toutefois, et avant de nous engager dans ces détails, parcourons d’un coup d’œil quelques-uns des rapports qui unissent le nom des Cabires au Sabéisme.