CHAPITRE XXII

Les Dieux Cabires. — Prométhée. — Mythes des combats de Jupiter contre Cronos, ou guerre entre les Cabires de la Grèce et ceux de l’Égypte.

Assez de données préliminaires nous semblent avoir été soumises à l’esprit du lecteur pour que nous puis-

(1) Sainte-Croix et de Sacy, voir tome I, chapitre, Dactyles, Corybantes, Curètes. — Id. Sur la fuite Je Saturne, tome I, page 30, clr.

sions nous engager dans quelques excursions d’une nature moins générale , sur le terrain de la religion primitive ou Cabirique de la Grèce. Ses Dieux et leurs signes, leurs symboles, leurs simulacres nous aideront à en démêler les origines et le caractère.

La religion Grecque , dit M. Creuzer , manifeste en elle des éléments Scythiques — que, dans l’intérêt de la lucidité de ces pages , nous appellerons Japhétiens. — Ainsi, le culte de Diane Artémis dans la Tauride, ainsi les aventures d’Apollon, ainsi les présents que les Hyperboréens envoyaient à travers les régions de Scythes (1), à Dodone, puis à Délos, voilà de nouveaux vestiges de la route septentrionale , par où les Grecs reçurent une forte partie de leur culture religieuse. En regardant de ce côté, les mythes si riches de la race de Prométhée , et le culte fameux de la Déesse pierre Cybèle, nous reportent vers le Caucase; ailleurs, l’Inde et la Perse réclament une part réelle, quoique plus éloignée, dans les origines de la religion et de la mythologie des Grecs (2).

Que si notre légitime curiosité nous sollicite au choix de l’un de ces aspects, arrêtons-nous pour le moment en face du Caucase. Sur les flancs de ces monts sourcilleux, Prométhée vaincu nous présentera, gravées sur son front, les traces de l’origine des Hellènes, et par conséquent celles de leurs frères les Pélasges Hyper-

(1 ) Nous rangeons habituellement les Scythes au nombre des Hyperboréens. Voir chap. Stone-henge, Diodor. Sic. sur ces Hyperbor.

(2) Lire Creuzer en général et surtout tome 11, première partie, page» 262, 263, 265, etc. Les origines de sang et de langages, concordent ici avec celles de la religion ; rien ne doit être plus naturel.

boreens. Ouvrons les yeux à ce spectacle, car nous ne saurions rencontrer ces hommes sans rencontrer leurs Dieux, sans distinguer par cela même leur sang et leur culte, du sang et du culte desPélasges de l'Egypte et de la Phénicie.

La Grèce, dont toutes les origines sont d’ailleurs pétries d’ignorance, d’orgueil et de fables, rapporte que Prométhée, le père de Deucalion (1), est le fils de Japhet, vérité qui mêle ses racines à celles de la fable et de la tradition. Sans oublier l’antériorité du culte indigène de la Grèce sur la religion plus développée que les Phéniciens y mélangèrent, reportons-nous donc à ce Titan. En présence de ce personnage , veuillons considérer comme une réalité, dont la démonstration ne tardera pas à se produire , l’alliance intime qui existe entre les Titans et les Cabires, ainsi qu’entre les Cabires et les Bétyles ; puisons ensuite dans le mythe historique , dont ce Prométhée est le héros, quelques notions sur les rapports et les différences qui existèrent entre le culte des Titans Hyperboréens et le culte des colonies Egypto- Phéniciennes, ombragées sous l’égide de Jupiter.

Le Ciel et la Terre ou Tit, étaient époux et Dieux; et leurs prêtres, appelés à cause d’eux et comme eux du nom de Titans, jouissaient d’une sorte de toute-puissance parmi les Grecs. Mais un jour, on vit aborder Jupiter sur le sol de la Grèce. C’était un Dieu venu de PÉgygte, ou de plus haut encore , et Thèbes la grande portait son nom. Dans une langue dont les siècles n’ont point terni l’illustration , on le nommait Diospolis , La Crête,

(1) Quinze cents ans avant Jésus-Christ.

où it avait fait une étape, prétendait lui avoir donné le jour. Il se présentait à la tête de colonies méridionales, et ces colons, ces hommes nouveaux, arrivaient environnés de l’éclat des arts et du prestige des sciences. Leur savoir-faire tenait du prodige, on les admira. Mais les uns les accueillirent avec enthousiasme et les autres avec méfiance et jalousie. Aussi leur Dieu eut à peine le temps de se poser en présence des Divinités de la population grossière de la Péninsule que, de part et d’autre, une sourde lutte s’engagea. Ce fut pour éclater presque aussitôt. Deux camps hostiles venaient de se former chez les indigènes. Les Titans restaient fidèles à leur culte, que les Cyclopes mécontents attaquaient par la parole et par les armes forgées de leurs mains, qui se vouèrent à la cause de Jupiter. Celui-ci, c’est-à-dire son sacerdoce, à la tête de ses nouveaux partisans, n'élevait pas, d’abord, la prétention de ravir au Dieu-Ciel sa prééminence ; mais il réclamait une part de souverain dans l’empire Céleste , et la victoire couronna les efforts des novateurs. 11 est vrai que bientôt les Titans vaincus se relevèrent, mais ce fut pour subir l’humiliation d’une nouvelle défaite par suite du retour à leur parti d’un transfuge.

Ce transfuge, c’était Prométhée le Titan , c’est-àdire le fils de Tit ou de Thémis la Terre, divinité dont le cœur, ayant pour organe son sacerdoce, inclinait vers Jupiter, et qui lui offrait avec une maternelle tendresse le nom de fils. Aussi l’avait-on vue s’ingénier à le préserver contre les fureurs du Ciel ou de Saturne, son époux, dont la prescience jalouse lui avait juré la mort. Déjà même le Dieu s’était imaginé dévorer le nouveau-

venu en dévorant la pierre par laquelle, ainsi que le dénote cette fable, la religion des Pélasges indigènes et celle des Pélasges Egypto-Phéniciens représentaient la Divinité (1).

Prométhée, respirant le feu du génie, s’était passionné pour les lumières de la civilisation dont la cause lui paraissait inhérente à cette modification du culte. Dans l’intérêt d’une conciliation, qui lui semblait aussi possible que désirable , il s’était vainement épuisé en conseils dont les Titans ses frères, ou disons mieux, ses collègues , avaient opiniâtrément rejeté la sagesse et l’opportunité. Ce fut alors que, se tournant du côté de Jupiter, il avait attiré vers les autels de ce Dieu, un monde entier d’adorateurs. C’était la masse de ceux que fatiguait la religion trop primitive de Saturne, jointe à un culte d’une férocité croissante ( Cronos ). Cette foule d’hommes, en se détachant de Saturne ou du Ciel, adhéraient encore à la Terre son épouse, Divinité plus rapprochée des sens, plus matérielle, et dont ils se considéraient plus spécialement comme les fils.

La défection du Titan fut le triomphe définitif de Jupiter et des Cyclopes.

Mais déjà, dans ces temps d’un affreux lointain, l’ingratitude était la seule monnaie dont ou sût rémunérer

(1) Voir, dans cet ouvrage, l’identification de Saturne et d’Ouranos, qui se confondent avec Abraham; votr au chapitre Abraham. De même aussi celle de Jupiter et de Saturne. Voir Apulée de Mundo. Les peuples qui se rencontraient précédés de leurs Dieux, commençaient souvent à se porter des coups violents dans l’intérét de ces Divinités, avant d’en reconnaître l'identité sous la différence des noms, des attributs et des cultes qui, selon les temps et les lieux, en modifiaient l’aspect. Nous verrons que les Dieux Titans Hyperboréens eurent la pierre pour symbole.

des services d’une si haute importance. Les vainqueurs étant promptement tombés dans les excès de l’orgueil, la sagesse de Prométhée, qui s’efforçait de les arracher de ces voies dangereuses, fut méconnue et bafouée. Le Titan, habitué à faire trembler le sol en remuant son vaste corps (1), crut, en changeant de nouveau de côté, pouvoir changer encore la face du monde. Il se retourna vers ceux qu’il avait délaissés; mais les événements ne répondirent point à ses efforts, et son soulèvement n’eut d’autre résultat que de fournir un heureux prétexte à Jupiter ( c’est-à-dire au sacerdoce de ce Dieu). Le Dieu, se prétendant dégagé des liens de la reconnaissance, lança ses foudres sur le rebelle, le terrassa et le laissa sous le poids des chaînes, dévoré par des regrets sans cesse renaissants. Cet infatigable, cet éternel vautour, lui déchira le foie !

Le supplice de Prométhée vaincu fut donc le sceau d’une révolution véritable qui s’opérait au sein de la vieille religion de la Grèce , dans laquelle des Cabires, en définitive, allaient se mêler à d’autres Cabires.

Jupiter, à peine devenu le fils ou le successeur de Cronos-Saturne, s’identifiait le plus habilement possible avec son nouveau père; et cependant, il menait une vie bien différente de celle de ce Dieu cruel (2) qui, dans le principe, avait signalé son règne par un âge d’or. La préférence dont la nouvelle Divinité devint l’objet, se passe d’explication dès qu’on apprend que ses autels demandaient moins de sang, qu’elle tolérait,

(1) Cette importante partie du sacerdoce dont il élait la tête!

(2) Diodore de Sicile, livre III.

qu’elle sanctifiait le plaisir jusqu’à la licence , et que l’Egypte, devenue victorieuse par son triomphe, concourait à ce but de séduction en lui donnant pour auxiliaires ses autres Dieux. Le rôle de ceux-ci était de l’aider, par les prestiges de leur religion, à contenir et à dominer les Titans, ces pontifes austères et farouches (1 ).

L’ébranlement du culte Saturnien et sa modification profonde, nous ont donc rendu les traits principaux du mythe historique de Prométhée le Titan, fils de Japliet. A l’aide, puis malgré la résistance de cet homme puissant et hardi, la Grèce primitive est vaincue dans ses Dieux Titans qui étaient. Cabires, puisque la première religion de la Grèce était la religion Cabirique (2). L’Egypte et la Phénicie triomphent avec leur Jupiter Dieu Cabire, roi de Crète, roi du Monde et roi de l’Olympe (3). Cronos est en fuite ; il cherche un Latium, et la langue de ses adorateurs va l’appeler Saturne, ou le caché. Il a voulu dévorer ce Jupiter, ce Dieu pierre, ce Dieu Belh-el, que la Terre, sa femme, reconnaissait pour fils, c’est-à-dire comme représentant leur

(1) Po»Y Hésiode, Théogonie, etc., etc. Nous ne dirons rien, en ce lieu, de la plus grande et de la plus insaisissable de ses Divinités, l’une des moindres et des dernières de la Grèce, le dieu Pan en qui rentraient et se confondaient les autres Dieux, et qui était dans les dogmes Égyptiens la grande et complète Divinité du Panthéisme.

(2) Fot'r ci-dessus, chapitre Cabires, Rapports entre les Cabires et le Sabéisme. Idem, le chapitre sur les Cabires et Samolhrace.

(3) Lire Sainte-Croix, de Sacy, tome I, page <7, etc., et quelques notes sur l’origine de Prométhée dans Jacobi, pago 4M. Je m’écarte de Diodore de Sicile, livre III ; de Lactance... de la grande histoire universelle Anglaise et de mes deux premières éditions des Belh-el, où les prêtres de ces Dieux sont pris pour les Dieux eux-mêmes.

propre substance, par sa nature de pierre. Mais la fureur de Saturne a été trompée. Une première défaite ne l’avait point modéré, une seconde le contraint à la retraite. Il est réduit à se déguiser, à se cacher; et son culte, presque partout ébranlé, ne subsiste plus qu’en se dérobant derrière celui de Jupiter qui, par sagesse politique, daigne l’appeler son père, et qui, selon la vérité théologique, pourrait l'appeler son autre luimême (d) !

Quant aux Titans , les frères ou les fils de Cronos, au choix des bouches qui les nomment, et quelquefois seulement, ses adorateurs ou ses prêtres ; quant à ces hommes divins, au nom desquels nous verrons tant de Dieux associer le leur, comme à un nom de genre ou de famille, ils furent plutôt protégés qu’écrasés par les montagnes sous lesquelles la Fable les fait gémir. Les plus tenaces, en effet, y cherchèrent un asile ; et, du sein de ces retraites formidables, ils surent longtemps encore agiter et faire trembler le sol.

Le eulte de Tit, leur mère, ou de la Terre, Déesse Nature (2) ou Mère des Dieux , fut d’ailleurs moins compromis que celui du Ciel ; ou plutôt il sembla recevoir une vie nouvelle en s’associant au triomphe de la civilisation orientale, dont le sensualisme lui prêta graduellement les formes les plus séduisantes.

Tel est, en peu de traits, le squelette de l’histoire

(t ) L’identité de Dieux qui semblent être différents, sera fréquemment expliquée dans cet ouvrage.

(2) Jupiter lui-même était Dieu Nature. Voir le passage d’Apulée de Mundo (sur Jupiter) cité plus loin, et tant d’autres.

couvert sous les draperies Olympiques et sous les travestissements de la Fable. Bien souvent, dès que l’on a remplacé le nom des Divinités par celui de leurs prêtres, la vérité déchire une partie de ses voiles et laisse tomber dans la main la clef de mille énigmes. On sait alors arrêter une opinion sur ces immortels que nous sommes étonnés de retrouver, jusque dans Lactance, avec leurs noms, leurs royaumes, leurs combats et leurs tombeaux ! parce que cet élégant écrivain est du nombre de ceux qui ont inscrit, sous le nom des Dieux, le triomple de leurs adorateurs et surtout de leur sacerdoce. Eh bien, tout ce tapage de l’Olympe, tout ce bouleversement du Ciel et de la Terre, ce n’était, en derrière analyse, que les premières guerres du fanatisme religieux mis au service de la politique. L’histoire les répétait, mais en mêlant et en confondant les dates, en se travestissant, en se rendant méconnaissable sous les ornements de la poésie , en passant du côté de la Fable.

Toutefois, lorsque l’histoire et la Fable attachaient Prométhée aux flancs du Caucase, en lui donnant une origine Scythique ou Ilyperboréenne, elles rendaient un éminent service à ces releveurs de traces dont l’esprit, pour étudieç l’humanité, la suit sous la forte inspiration d’une idée qui le maîtrise, et remonte intrépidement à ses origines jusque par les plus effacés de ses vestiges. Elles liaient dans leurs pages les Titans à la race de Japhet, qui avait peuplé ces contrées. Et ees Titans Japhétiques étaient évidemment des Pélasges Hyperboreens ; de même que ces Titans Pélasges étaient des Dieux, ces Dieux des Cabires, et les Cabires des

Dieux pierre ou des Bétyles. Donnons à chaque vérilé le temps d’éclore (1).

(1 ) Il est un autre point de vue sous lequel je m'abstiens d’envisager Prométhée. Ce serait engager l’esprit du lecteur à démêler, au milieu de la prodigieuse confusion des fables de l’idolâtrie, des traditions catholiques dont la trace est trop lumineuse pour ne point éclairer les ténèbres dans leurs plus sombres profondeurs.

Le divin Prométhée est une victime de ce Jupiter à qui la mythologie donne deux aspects du plus étrange contraste.

En effet, Jupiter est d’un côté le Dieu des Dieux dans son infinie perfection. (Voir le passage d’Apulée dcMundo, cité au chapitre Apolloh- Bàcchus, etc., etc.) Il est, d’un autre côté, le génie de la révolte et de l’usurpation. — Il est, encore, cette sorte de Janus en qui s’unifie le double principe du bien et du mal, que la Perse séparait l’un de l’autre sous les noms d’Ormuzd et d’Ahriman.

Prométhée représente l’humanité déchue, persécutée par le démon qui a triomphé d’elle, et animée d’un double esprit dont l’un prévoit et attend un sauveur, tandis que l’autro s’identifie à l’implacable orgueil du génie de la révolte abattu et torturé.

A côté de Prométhée se pose Io, la figure de l’ancienne et de la nouvelle Ève, ou Marie. Car elle a perdu, — par l’amour de Jupiter considéré comme mauvais génie, — elle a perdu la figure humaine ; elle s’est ravalée au rang des bêtes; la nature animale domine en elle, elle a revêtu la forme de la vache, elle a rempli le monde du bruit de ses douleurs! Mais Jupiter, — envisagé comme Dieu parfait,— lui rendra sa première forme ; le nom de chaste vierge lui estdonné, un Dieu sauveur va naitre d’elle, femme admirable par la grâce de Jupiter, Dieu parfait. — Elle concevra comme par inspiration, car il suffira que sa tête ait reçu le léger attouchement, et pour ainsi dire, le souffle de la main du Dieu.

Arrivant au milieu des nymphes de la mer qui s’efforcent d’adoucir les malheurs do Prométhée, Io éclate en lamentations, et Prométhéo lui dit(Eschile, Tragédie de Prométhée enchainé) : Mes malheurs n’auront de terme que le jour où Jupiter, — le génie du mal, — tombera dépouillé de son empire. Il sera vaincu par un de tes fils, né de lui ( Jupiter considéré comme Dieu parfait), et plus fort que son père. (Jupiter envisagé comme génie du mal, et reconnu par l’homme dégradé et idolâtre comme son Dieu créateur, comme son père). Tel est l’oracle que m’a révélé ma mère Thémis, l’antique 611e des Titans (ou telle est la tradition transmise à l’humanité par ses premiers auteurs.)

Jupiter, alors, sera sous un maître (Jupiter Démon) et endurera un