CHAPITRE LIX

Une réflexion dernière et qui n’est pas inutile à la conclusion.

11 est temps , il est grandement temps de nous arrêter sans doute, autrement les dimensions de cet aperçu dépasseraient bientôt toute mesure. Mais ce qu’il est impossible de méconnaître, et l’on en conviendra, nous l’espérons, après nous avoir suivi, c’est qu’en remontant le plus haut que l’on puisse atteindre dans les traditions de la race humaine , en interrogeant ses monuments et ses chroniques, en y plongeant, en soulevant ou en déchirant, s’il le faut , la gaze ou les rideaux épais de ses fables, nous rencontrons presque partout comme moyen ou comme occasion première d’idolâtrie ces fameux Beth-el, ces pierres ou arbres Dieux-maison-de-Dieu , devenus comme en Palestine , Beth-aven ou maisons de mensonge, et chefs matériels des Dieux.

(t) L’écrivain Pausanias comptait encore en Grèce trente pierres Dieux dans une?seule localité.

El comment se fit-il que les Beth-cl devinssent une si précoce occasion d’idolâtrie? Nous l’avons vu : c’est qu’à ce signe primitif l’orgueil et la ruse de quelques hommes pervers surent lier l’idée de la présence et de la permanence de Dieu. C’est qu’à ce symbole, adopté par le Sabéisme et le Nâtüralisme, se rattachait d’ailleurs la plus ancienne, la plus auguste des traditions : la promesse formelle du Messie, objet capital de la révélation.

Car la pierre ointe ci fondamentale, ou Schelya , figurait Dieu, mais surtout le Verbe créateur, celui par qui tout a été fait, ou l’auteur de la Nature ; et l’idée venant à se Corrompre, la figure s’appropria la force presque totale de la réalité; le symbole, ou la Scliekina , devint le Dieu.

De là, et par le canal faussé de la tradition patriarcale, de là ce culte de la pierre qui, aux yeux du Sabéiste, le regard toujours fixé sur les astres, parait être effectivement vivante, puisqu’elle se meut, et qu’on la voit parcourir les airs ! C’est donc le Ciel lui-même qui veut et qui fondé ce culte; c’est à la fois le Ciel qui prescrit et ordonne le polythéisme, puisque le Ciel envoie et müUiplie lbs pierres divines ( I), ce qui est multiplier les Dieu! !

Voilà de quelle sorte marche le monde; et, par la fréquence des Chutes de I’hoimnedans f idolâtrie, nous apprenons enfin quelle haine dut s’allumer au cœur du vrai Dieu contre ces symboles, puisqu’ils devenaient

les plus inévitables pierres d’achoppement de l’esprit

•t) VWr ! -s nérolithfis, les Diopéles, ei-<ie?sus.