CONTEMPORAINS

Terrain tertiaire.

Terrai* 4 secondalrs^.

Eleuve.

Bassin des terrains tertiaires

Bassin primitif.

erâie

Tf rrnfn JnraMflqoe.

ORMATIONS C0MEMP0R\INES.

in« PARTIE. — COSMOGOMË MOSAÏQUE. ô»7

Ainsi les derniers terrains secondaires sont contemporains des premiers terrains tertiaires, et ceux-ci font suite aux pre« miers, de manière à ce que ce soit une succession de causes et d'effets jamais interrompue, mais dont l'étendue d'action diminue et varie à mesure que les bassins se comblent ou se def^sèchent par des causes diverses, qui sont, ici, l'accumulation des matériaux, là, l'affaissement du sol ou son soulèvement, ailleurs, une variation dans les côtes du bassin, qui l'expose à d'autres vents, qui y détermine d'autres courants ; dans une autre localité, un changement soit en direction, soit en étendue dans le cours des fleuves, etc., etc.

Enfin, pendant que ces phénomènes se passaient dans certains lieux, des eaux calcarifères, silicifères, sulfureuses, etc., formaient à côté ou sur d'autres points, mais en même temps, des dépôts particuliers par voie de sédiment ou de concrétion.

Telle est la conception géologique vraiment rationnelle à laquelle nous a conduit le synchronisme bien compris ; que nous a donnée la comparaison des divers bassins ; qui est fondée sur les vrais rapports des terrains, sur leur position et leur état naturel, et non sur une généralisation imaginaire de superpositions artificielles qui ne représente aucune réalité ; ici les faits et les phénomènes géologiques sont le résultat des causes et des lois naturelles. Rien d'étrange, rien d'extraordinaire, rien de contraire aux lois physiques connues. Nous avons donc la confiance d'être beaucoup plus dans le vrai que toutes les théories fondées sur des lois inconnues, des hypothèses contraires aux lois et aux causes actuelles.

Nous avons à vérifier celte conception par la série paléontologique, par les débris fossiles d'êtres organisés, considérés dans leur gisement, leurs mœurs, et dans leurs rapports avec le sol et les conditions de leur existence, et par là nous convaincre qu'ils ont dû devenir fossiles dans l'ordre où on les rencontre, et disparaître de même ; et enfin que tout cela concorde admirablement avec la formation de la série minéralogique telle que nous l'avons conçue et présentée. Pour mieux faire ressortir cette concordance, nous allons étudier les fossiles dans Tordre des terrains où on les a jusqu'ici rencontrés.

IjCS premiers terrains où l'on rencontre des fossiles sont les

terrains primaires ou de transition ; or, nous avons reconnu par la position et la nature de ces terrains qu'ils s'étaient, potf la plupart, formés aux rivages de la grande mer primitive, oi autour des lies primitives ; nous devons donc y tronver dea animaux de rivage, c'est en effet ce qui a lieu : on trouve daai le terrain ardohier^ parmi les articulés, au moins quatorze es«î pèces de trilobites et quatorze decljmènes, qui sont descn»^ tacés, lesquels vivent, en général, non loin des rivages; un seNi pule , ver marin qu'on rencontre aussi sur les rivages ; — «^ parmi les mollusques : vingt-trois espèces de trachéiipodes pbjnl topbages, animaux qui vivent non loin des rivages féconds oM varecs et plantes marines ; huit de patelles, qui vivent sar lei! rochers que la mer découvre par son flux et reflux ; trente^ huit d'acéphales, lamelli-branches, dont les huîtres et les m(xA les sont les genres les plus connus à l'état vivant; or, ces mol-4 lusques bivalves vivent autour des rochers, ou par bancs, k\ quelques distances des rivages. — Mais on y trouve aussi dei{ espèces de pleine mer ; ainsi on a signalé environ vingt-six es*: pèces de goniatites, vingt-deux d'orthocères, trois de bellérophes, tous animaux du grand genre linnéen des nautiles, qù vivent bien dans le fond des mers, mais dont les coquilles sonl souvent rejètées aux rivages. Cinq espèces de térébratules donl les analogues vivantes se fixent aux rochers dans les mers profondes. — Dans les rayonnes, on a trouvé quatre espèces de crinoïdes, dont on ne rencontre plus d'analogues que dans 1« profondeurs des mers. Ainsi les animaux de rivages sont done prédominants dans le terrain ardoisier, et ceux de pleine mev peuvent y avoir été jetés comme leurs analogues le sont encore aujourd'hui sur les rivages.

Le terrain antraxifère renferme les mêmes fossiles que' le précédent, on y trouve particulièrement des buccins, desturbos^ des turritelles, des natices, mollusques céphalidés qui yvteiA aussi bien près des rivages qu'en pleine mer; des nérites, qui vivent aussi bien dans les eaux douces et fluviatiles que dans kl embouchures ; des hélices, qui, s'ils sont de véritables hélieeiy doivent être terrestres ; parmi les mollusques acéphales, été cardiums , des cypricardes , des sanguinolaires , animaux à» baies marines non loin des rivages ; il en est de même des pectens

m- PARTIE. — COSMOGONIE MOSAÏQUE. 589

des lucines et des crassatelles ; des unios^ mollusques fluviatiles et d'eaux saumàtres. On y trouve aussi des mollusques de pleine ,Ber et des polypiers, mais qui sont évidemment transportés du ifoDd des mers.

Les fossiles des terrains primaires s'accordent donc avec leur potttion géologique, pour prouver que ces terrains ont été déposés sur les rivages des mers primitives.

Terrain houiller. La comparaison de la flore houillère avec celle fo diverses régions du globe, la rapproche de la zone torride et principalement de celle des îles plus petites et plus éloignées -df» continents. On remarque, en effet, que ces îles se rappro- .dieut davantage de ce que nous connaissons dans les terrains hmillers, tant par la proportion numérique des espèces des dif - - ttrentes classes, que par le développement que prennent ces espèces. La végétation des houillères se rapproche aussi davantage de celle qui croit plus vigoureusement sur le sol primitif. Or, la position des houillères nous les montre, en général, eomme s'étant formées autour dlles primitives entourées de vastes mers, qui y maintenaient une température plus uniforme^ lient élevée et humide, et par là même semblable à celle de la tAoe torride. Les fossiles animaux sont des débris d'insectes, d'arachnides (scorpion) avec des trilobites, et, en général, des mollusques marins de baies et d'eaux saumàtres ; des pectens, te myes et des unios ; ou bien des mollusques de mer profonde uialogues à ceux des terrains précédents. Ailleurs, ce sont des mollusques uniquement lacustres et fluviatiles. Ces fossiles animaux concordent donc avec les végétaux pour prouver que les «koaiUères se sont formées ou dans des eaux douces ou dans des Imies marines à l'embouchure de grands fleuves, ce que la position géologique nous avait aussi indiqué.

Les diverses assises du terrain triasique renferment encore des trilobites (vieux grès rouge), des reptiles d'embouchure, des crustacés, des mollusques d'embouchure, de baies et de rivages, comme aussi quelques-uns qu'on peut supposer de mer profonde; on y trouve aussi des végétaux aquatiques et terrestres. Certains grès de ce terrain ont aussi présenté des empreintes de pieds attribués à des oiseaux et même à des qtiadnipèdes terrestres ; mais cela n'est pas certain. I^e lias , que nous avons regardé avec d'habiies géologues

firmer la loi d'association des êtres ; association qui a aoss bien lieu dans les eaux que sur la terre, et qui, quand elle j| peut plus s'effectuer et se continuer convenablement , toU ij disperser et disparaître les êtres qui la formaient en certaii lieux. La multiplication de l'espèce humaine est la plus granl cause destructive de cette association ; mais elle n'est pas M seule. L'arrivée de certains animaux dans les parages où certain associations d'êtres se perpétuaient auparavant, suffit pour kÉJ y détruire; c'est ce que font les carnassiers sur la terre, it^ même sur le rivage des mers ; il suffit de l'arrivée d'un phoqoi;; ou d'un dauphin dans une baie marine, pour en chasser toatfl^ les bandes de poissons qui y vivaient auparavant.

Le changement dans les localités doit en amener de corres-^ pondants dans les êtres qui les habitent. « Les circonstanoti^ n'étant plus les mêmes, les races qui habitaient un point qodconque l'ont abandonné pour se retirer sur des points plus convenables, tandis que d'autres races , qui existaient déjà dam certaines contrées, plus ou moins éloignées, sont venues s'étiblir dans des lieux rendus propres à leur existence par suite de certains événements. Aiûsi le changement d'une mer profonde en une baie, de celle-ci en un lac, en un marais, ne doit-il ptf avoir amené des changements dans la série des espèces qui ib seront succédé dans un même lieu? Ainsi les changements dans les rapports des continents et des mers, dans la direction des courants , la position , l'abondance plus ou moins graudc des afQuents , la modification dans les climats qui en sont ta conséquence, etc., etc., ne peuvent^ils pas produire de sennblables résultats ( I ) ? »

En faisant l'application de ces conditions d'existence , nous voyons qu'elles expliquent l'ordre des fossiles dans les terrains divers. T On trouve des mollusques de rivages et d'eau doace dans presque tous les terrains, ce qui s'explique facilement par , le transport des fleuves au milieu des mers ; mais ces espèces ; sont exceptionnelles pour ainsi dire et rares dans les formations de mer profonde, tandis qu'elles sont très -abondantes et prédominent dans les formations de rivages et d'embouchure; l'ordre inverse a lieu pour les mollusques de mer profonde, ib

(1) M. C. Prévost, note sur le terr. nummulillquede la Sieile, Bulletin dek Société géoL

lODt plus rates dans les formations de rivages et prédominants du» les formations pélagiennes.

2* A mesure que les terrains s'accumulent et que, par suite, hs bassins deviennent moins profonds , on voit d'abord les espèces croître en nombre et former des associations plus complètes ; c'est ainsi qu'avec les terrains secondaires apparaissent les grandes masses de polypiers, qui fournissaient des abris et probablement une pâture abondante aux grands mollusques , de la famille des ammonites, des nautiles, des bélemnites, etc. Tous ces animaux vivaient dans de vastes mers , comme le prouve l'étendue des terrains qui les renferment; la tempéra* tare y était donc beaucoup plus uniforme ; ils pouvaient donc s'y développer à l'aise et d'autant plus facilement que les poissons, en général , vivent peu dans les eaux profondes , qu'ils cherchent de préférence les côtes ou leur voisinage, et qu'ils ne tenaient point, par conséquent, les troubler. Aussi trouve-t-on peu de poissons dans ces formations, tandis qu'ils se montrent beaucoup plus abondants dans les formations de rivages. On . y trouve, au contraire, des traces de grandes reptiles aquatiques en certaines localités, dans lesquelles tout prouve que des fleuves venaient se perdre; or, aujourd'hui encore, on voit dans les fleuves de l'Inde et de l'Amérique, des crocodiles s'avancer avec les eaux douces ou saumâtres à plus de deux cents lieues dans les mers.

3^ Mais on ne doit point s'attendre à trouver dans toute la série de ces terrains des animaux terrestres, et on n'y en trouve point en effet. Ces animaux habitent les continents, puis les îles qui en sont voisines et qui en ont été évidemment séparées. Or^ la vaste mer primitive , dans laquelle se sont déposés tous ces terrains primaires et secondaires , était parsemée d'îles primitives qui, pour la plupart, ne tenaient point aux continents ; elles produisaient une vigoureuse végétation , des insectes et des mollusques de rivages et probablement terrestres ; mais elles n'avaient point encore de quadrupèdes pilifères. Ceux-ci étaient confinés dans les continents lointains de TAsie, etc. Ils ne pouvaient donc être apportés dans les terrains secondaires.

Ce qui confirme, pour le dire en passant , la thèse de Linné que leç animaux terrestres ont été créés dans un seul centre^ m, 38

firmer la loi d'association des êtres ; association qui a aiuri bien lieu dans les eaux que sur la terre, et qui, quand elle ne peut plus s'effectuer et se continuer couyenablement , Toit k disperser et disparaître les êtres qui la formaient en certaim lieux. La multiplication de l'espèce humaine est la ploa grande cause destructive de cette association ; mais elle n'est pas la seule. L'arrivée de certains animaux dans les parages où certaiim associations d'êtres se perpétuaient auparavant, suffît pour la y détruire; c'est ce que font les carnassiers sur la terre, et même sur le rivage des mers; il suffit de l'arrivée d'un phoque ou d'un dauphin dans une baie marine, pour en chasser toutes les bandes de poissons qui y vivaient auparavant.

Le changement dans les localités doit en amener de correspondants dans les êtres qui les habitent. « Les circonstances n'étant plus les mêmes, les races qui habitaient un point quelconque l'ont abandonné pour se retirer sur des points plus convenables, tandis que d'autres races , qui existaient déjà dans certaines contrées, plus ou moins éloignées, sont venues s'âablir dans des lieux rendus propres à leur existence par suite de certains événements. Ainsi le changement d'une mer profonde en une baie, de celle-ci en un lac, en un marais, ne doit-il pas avoir amené des changements dans la série des espèces qui se seront succédé dans un même lieu? Ainsi les changements dans les rapports des continents et des mers, dans la <Urection des courants , la position , l'abondance plus ou moins grande des afQuents , la modification dans les climats qui en sont la conséquence, etc., etc., ne peuvent-ils pas produire de semblables résultats (I)? »

£n faisant l'application de ces conditions d'existence, nons voyons qu'elles expliquent Tordre des fossiles dans les terrains divers. T On trouve des mollusques de rivages et d'eau douce dans presque tous les terrains, ce qui s'explique facilement par le transport des fleuves au milieu des mers ; mais ces espèces sont exceptionnelles pour ainsi dire et rares dans les formations de mer profonde, tandis qu'elles sont très -abondantes et prédominent dans les formations de rivages et d'embouchure; l'ordre inverse a lieu pour les mollusques de mer profonde, ils

(1) M. C. Prévost, note sur le terr. nummulillquede la Sicile, bulletin deîê Soeif^té géoL

ÏII» PARTIE. — COSMOGONIE IVIOSAÏQUE. 593

toDt plus rares dans les formations de rivages et prédominants dins les formations pélagiennes.

2* A mesure que les terrains s'accumulent et que, par suite, ks bassins deviennent moins profonds , on voit d'abord les espèces croître en nombre et former des associations plus com- {dètes ; c'est ainsi qu'avec les terrains secondaires apparaissent les grandes masses de polypiers, qui fournissaient des abris et probablement une pâture abondante aux grands mollusques , de la famille des ammonites, des nautiles, des bélemnites, etc. Tous ces animaux vivaient dans de vastes mers , comme le prouve l'étendue des terrains qui les renferment ; la tempéra* tare y était donc beaucoup plus uniforme ; ils pouvaient donc l'y développer à l'aise et d'autant plus facilement que les poisnons, en général , vivent peu dans les eaux profondes , qu'ils cherchent de préférence les côtes ou leur voisinage, et qu'ils ne teoaient point, par conséquent, les troubler. Aussi trouve-t-on peu de poissons dans ces formations, tandis qu'ils se montrent beaucoup plus abondants dans les formations de rivages. On j trouve, au contraire, des traces de grandes reptiles aquatiques en certaines localités, dans lesquelles tout prouve que des fleuves venaient se perdre; or, aujourd'hui encore, on voit dans les fleuves de l'Inde et de l'Amérique, des crocodiles s'avancer avec les eaux douces ou saumâtres à plus de deux cents lieues dans les mers.

3^ Mais on ne doit point s'attendre à trouver dans toute la série de ces terrains des animaux terrestres, et on n'y en trouve point en effet. Ces animaux habitent les continents, puis les îles qui en sont voisines et qui en ont été évidemment séparées. Or, la vaste mer primitive , dans laquelle se sont déposés tous ces terrains primaires et secondaires , était parsemée d'Iles primitives qui, pour la plupart, ne tenaient point aux continents ; elles produisaient une vigoureuse végétation , des insectes et des mollusques de rivages et probablement terrestres; mais elles n'avaient point encore de quadrupèdes pilifères. Ceux-ci étaient ! confinés dans les continents lointains de TAsie, etc. Ils ne pouvaient donc être apportés dans les terrains secondaires.

Ce qui confirme, pour le dire en passant , la thèse de Linné que leç animaux terrestres ont été créés dans un seul centre^ m, 38

ri94 DIEU, L'HOMME ET LE MONDE.

d'où ils se sont ensuite répandus sur tout le globe. Les quelques exceptions de fossiles mammifères qu'on a cités dans les terrainfl secondaires d'Angleterre, si elles sont certaines, 7 auraient âj| apportées de loin, peut-être du continent de F Atlantide ou dm l'Amérique. '

Il en est autrement des oiseaux , leur mode de locomotioB ^ leur permet de traverser les mers , et ils peuplent toutes les 1 pointes de rochers qui s'élèvent au-dessus des eaux. 11 n'yi'^ donc rien d'étonnant qu'on trouve des traces d'oiseaux dès lei 1 terrains secondaires ; et on pourrait même en trouver dès la 4 terrains primaires. J

4* Cependant, à mesure que les terrains s'élevaient çà etlàl dans ces mers , les polypiers amenaient leurs rescifs à fleur J d'eau, et mouraient ou disparaissaient, comme ils disparaissent^ encore aujourd'hui, dès que leurs travaux viennent affleurer te' surface des eaux. Les mollusques ou autres animaux qui s'en ' nourrissaient, émigrent ou disparaissent avec eux. Mais cela ne se fait pas tout d'un coup, ni subitement ; c'est peu à pea; et il demeure toujours un certain nombre d'individus et d'espèces, qui subissent des variations de races , soit dans la taille^ soit dans les formes accidentelles, etc., par suite des change- : ments de circonstances qui sont plus dures. Ces espèces devien- ■ nent des variétés , elles se font aussi plus rares , et voilà pour* quoi on les rencontre encore en petit nombre avec les nouveUes espèces, que le changement des circonstances a amenées. Puis, ces changements allant toujours croissants , elles finissent par disparaître. Ainsi s'explique le mélange des fossiles tertiaires et secondaires, dans les derniers terrains secondaires et dans les premiers tertiaires.

Ces causes de dipiinution du bassin des mers, jointes à celies des affaissements et des dislocations, émergent de plus en plus les continents , forment des baies là où étaient des mers profondes; et à mesure que les eaux se retirent, elles chassent les j espèces de mer profonde, ou ces espèces périssent, et celles de rivages, de baies, d'eau saumâtre, etc., viennent habiter les mêmes localités en suivant toujours les bords des eaux à mesure que ces bords se resserrent vers les centres et les profondeurs devenues des rivages ou des baies ; ces espèces s'étendent donc et se multiplient, à mesure que les autres diminuent; aussi les

III» PARTIE. — COSMOGONIE MOSAÏQUE. ii96

Mate-t-on dès les derniers terrains secondaires et en bien

ÎB grand nombre dans les tertiaires qui se sont déposés dans pareilles circonstances ; tandis qu'on ne trouve plusqne par iBception, et qu'on ne doit plus trouver, les animaux des teroins précédents.

les espèces d'eaux douces se propagent et s'étendent avec « eaax sur les terrains marins, pour les mêmes raisons.

Les espèces terrestres et les mammifères surtout s'étendent inesore que les continents viennent joindre les îles primitives; «tie extension coïncide évidemment avec la formation des K» tertiaires aux dépens des mers secondaires. Dès-lors on ait trouver des traces de plus en plus nombreuses de mam* ■ibes, à mesure qu'on monte dans les terrains tertiaires. Mais

I doit rencontrer en plus grande abondance ceux qui vivent Ûêda les eaux, dans les grandes vallées, sur les grands cours féaux, aussi bien que ceux qui font leur proie de ceux-ci ; Imdis que les mammifères qui fuient les eaux ou qui n'en approchent que rarement, doivent aussi se rencontrer fossiles beaucoup moins souvent, et en bien plus petit nombre. Or, t*e8t cet ordre que tous les faits confirment : ce sont des dau- (hins, des cétacés, animaux de côtes et de baies; puis des iogODgs, des lamentins, des dinothériums, animaux de mêmes (ffoonstances à peu près et aussi fluviatiles; ce sont enlaite des amphibies de la famille des carnassiers et des ronlears; puis des pachydermes et des carnassiers qui en font leur

poie, etc.

5^ liais c'est surtout dans les grandes aliuvions du diluvium

^ modernes, que Ton trouve en plus grand nombre les aniteax terrestres ; et il n'y a là rien que de conforme à ce que loos voyons encore aujourd'hui. On les trouve associés pèlera dans les mêmes directions, les espèces les plus disparates tt les plus ennemies réunies ensemble; de même que l'on a va dans les grandes inondations du Rhône , par exemple , des Wbivores, des rongeurs, des carnassiers, attroupés pêlemèle sur des îlots, tous effrayés par la crde des eaux, cherdiant tous leur salut, les herbivores ne fuyant plus les carnassiers, qui ne songeaient pas aussi à les attaquer. Et si l'inoùdation continue, tous ces attroupements sont saisis et engloutis ensemble par les eaux. Tout porte h croire que ce

■m DIEU, T;no^rME et le monde.

phénomène à di\ se renouTeler fréquemment dans les temps anciens, puisque nous retrouvons tant de traces de pareill inondations. Il aura pu aussi contribuer, dans certains cas, l'accumulation des ossements dans les cavernes. Cependant faudrait se garder de vouloir expliquer par là la présence dé fossiles terrestres dans toutes les localités où on les rencontre les cAuses de fossilisation ont été multiples et variées com les localités et les circonstances.

6' Ce que nous venons de vérifier pour les fossiles anima peut se dire proportionnellement des végétaux. D'abord doit trouver dans les terrains les plus profonds, des végétani insulaires qui demandent une température humide et unifo; dans son élévation, et d'autant plus vigoureux dans leur végé-'^ lation que ces circonstances sont plus favorables et que les aniH maux ne venaient point encore les détruire; puis doivent venir • les végétaux des continents; ceux-ci se coavrant de forêts ï mesure qu'ils étaient émergés, tandis que les végétaux insa- 1 aires diminuaient et disparaissaient en proportion inverse.

y* Il suit de tous les mêmes faits et des mêmes raisons qua^ Tordre de disparition des fossiles doit suivre et suit, en effet, une marche inverse depuis les terrains de mer pï^ofonde ju8-^ ([u'aux terrains récents. D'abord, les polypiers et les mollus-^ ques de mer profonde doivent disparaître à mesure que l» mers diminuent; puis les reptiles d'embouchure et de grands fleuves doivent périr à mesure que ces fleuves, ou changent de lit, où se tarissent, ou sont trop fréquentés, parce que ce* animaux ne peuvent émigrer; il en est de même de tousle^ animaux qui vivent dans les eau^ douces, tels que les lamea* tins, etc. Parmi les animaux terrestres ceux qui demandent de grandes vallées, de grands cours d'eau solitaires, de vastes forêts, disparaissent à mesure que les forêts sont ravagées par l'espèce humaine ; que, par suite de la destruction des forêts, les grands cours d'eau se tarissent, que ceux qui restent sont envahis par la navigation, etc. Enfin, les animaux nuisibles ou inutiles à l'homme doivent lui céder l'empire.

8" Or, comme nous avons montré que les terrains terliaira et diluviens n'étaient pas tous de même âge, mais qu'au contraire ils s'étaient déposés successivement à mesure que les grandes mprs faisaient place aux golfes, aux lacs et aux fleuves;

I lll« PARTIIi. — COSMOGONIK >i()S VIQUE. C97

^ toat porté à croire, dans l'examen du globe, que les mers ItÉtfléjoiinié pins tard Ters les parties occidentales, il s'ensuit |te les terrains tertiaires et les alluvions de la iBaute-Asie, par '«lemple, peuTent bien a^oir été contemporains des terrains wondaires de l'ouest de l'Europe, et que, par conséquent, il foaYait y avoir déjà là des mammifères fossiles, lorsque les ^trées occidentales de notre continent n'étaient pas encore kbitées. Gomme, d'autre part, le mouvement des eaux, est en jéoéral des pôles vers l'équateur ; que d'ailleurs les terrains |rimaires ou de transition dominent dans le nord de l'Europe .ft de l'Asie où même les alluvions reposent sur le sol primitif, m comprend comment les eaux, se retirant d'abord de ces eoQtrées, elles ont été les premières boisées et habitées. Leur température étant plus uniforme et plus élevée, à cause du voisinage des eaux qui couvraient encore les parties méridiotttes de ces continents, permettait aux végétaux et aux ani- Baux qui ne se rencontrent plus que dans les climats méridio- Binx, de vivre alors dans les contrées septentrionales, doùt h allavions renferment leurs débris.

La température devenant plus rude à mesure que les conti- KDts se sont élargis par le retrait des mers, ces animaux ont <Brigré successivement.

Mais l'homme arrivant à leur suite, détruisant les forêts et par suite les cours d*eau, ces animaux ont fini! par disparaître massez grand nombre, en laissant leurs dernières traces avec les débris de l'homme.

Aiiisi les migrations des peuples ont dû commencer de l' Alie centrale, vers la Haute- Asie et vers l'Asie et l'Europe septentrionales ; et d'autre part vers l'Afrique méridionale qui offrait des iles'primitives dans la Nubie et l'Abyssinie, qui ont, en effet, été peuplées avant la Basse-Egypte.

Ces conclusions géologiquesjsont confirmées d'ailleurs par les annales et les traditions des peuples ; comme aussi la destruction des grandes forêts a commencé de très-bonne heure par l'Asie et les contrées orientales, où elle a fini par contribuer nngalièrement à la décadence de la civilisation parmi les peuples qui les habitent ; cette destruction a ensuite gagné de proche en proche, et elle commence à effrayer l'Occident.

Ainsi dans l'ap'parition comme dans la disparition des fos-

sileSp tout se lie et s'encbaine d'oM part ayeo Fordrei |i position et h nature des terrains, d'antre part, ayeo les ^ani naturelles et les lois harmoniques de l'univers dont l'eapàoe Inmalne est la plus grande Tiolatrice çt, par sqite, la plus grands cause de destruction des êtres. Et en dernier résultat, la g^ logie ainsi conçue concourt ayec les autres sciemSïis à nooi Hmontrer l'unité de création. Point important qui fera Y(à^ de notre prochaine leçon.

•iiiiiiinfiiiii»iit»iiimHimiwHtf«iHtfWHi<nn»nMi»Hgintiiii»

LEÇON XXIIL

VMTSÉ DB CBEATIOIf.

]Lea systèmes géologiques des révolutions du gloh^, ites créttions et des destructions succeasivea conduisaient logiquement è des conséquences panthéistiques. Ces conséquences ont été tirées par les logiciens qui avaient accepté les prémisses avac f^QUQaissancd de cause, •14^8 écrivains doués de bonnes intentiouis et même religieux, qui, pour la plupart, n'avaient ptf assez approfondi la science, ont aussi accepté les prémisa^^ qu'on leur proposait comme favorables à la saine doctrine; mais ils ont repoussé les conséquences par une omtradictiQa flânante avec les prémisses acceptées ; ce vice de logique a fait leur faiblesse ; on les a laissés se débattre dans leurs contrS' dictions, empêtrés qu'ils étaient dans des prémisses fausses, accueillies avec trop de confiance. C'étaient les prémisses qu'il fallait contrôler d'abord, et combattre ensuite, si elles étaient reconnues fausses. C'est ce que nous a permis de faire le progrès de la géologie , et voilà pourquoi notre réfutation du panthéisme est rigoureuse de logique, en même temps que toutes nos conséquences scientifiques marchent à un accord parfait avec les purs enseignements de la foi; accord nécessaire à priori, puisque la vérité ne peut être opposée à elle - même ; accord dont la démonstration à posteriori a été tout l'objet de notre cours, et dont nous devout poursuivre la preuve en examinant au point de vue paJi^Qtologique la question capitale de l'unitc de création.

lii« PARTIE. — COSMOGOlME MOSAÏQUE. â99

Nous avons dépiontré précédemment Tunité de la création, par l'harmonie générale des lois physiques ( 1 ) ; par l'étude de la série végétale (2), et de la série animale(3) ; enfin, par l'étude de l'homme (4) ; en un mot par tout l'ensemble harmonique des êtres et de leurs lois d'existence. Il nous reste à démontrer cette même unité de création par les faits géologiques et surtout paléontologiques.

D'abord un principe certain, c'est que la science ne peut rien déterminer en paléontologie que par les rapports et les analogies des fossiles avec les animaux ou par les végétaux vivants.

£n second lieu, il nous a été*prouvé, dans nos leçons précédentes, que tous les animaux fossiles ont vécu dans les mêmes circonstances que les animaux actuels ; qu'iU étaient distribués à la surface de la terre suivant les mêmes lois géographiques, qui régissent encore aujourd'hui la distribution des êtres organisés sur le globe.

En troisième lieu, nous avons trouvé des lacunes entre plusieurs degrés de la série végétale et surtout de la série animale ; la démonstration de celle-ci est même assez avancée pour nous eondoire à 1^ prévision des points de la série où de telles lacunes nous font juger qu'il y a encore des êtres intermédiaires qui doivent venir les combler, que ces êtres soient vivants ou fossiles (5) .

Ces principes nous amènent à étudier les ifoits et à constater que tous les animaux fossiles appartiennent à la création actuelle, puisqu'ils viennent remplir les lacunes de la série animale existante.

Les tableaux synoptiques abrégeront notre travail et rendront les faits plus sensibles et plus évidents. Nous y mettrons à leur place les fossiles en les indiquant par l'abréviation /os. quand il^ne seront connus ,qu*à l'état fossile; etviv. et fos. quand ils seront connus à Tétat vivant et à l'état fossile en même temps; et nous n'ajouterons rien à ceux qui sont seu-* lement connus vivants; nous n'insérerons même que les grands genres linnéens, pour l'ordinaire, parmi les vivants.

(1) Voir Leçons xiv et suiv., t. I. -^ (2) Voir Leçons xv et suiv. — (3) Voir Leçons XXI et suiv.— (4) Voir Leçons dut. IL— (6) Voir Leçons xxv et suiv., t. L

592 DIEU, i;HOMME ET LE MONDE.

lirmer la loi d'association des êtres ; association qui a aussi bien lieu dans les eaux que sur la terre, et qui, qoand die ne peut plus s'effectuer et se continuer convenablement , voit se disperser et disparaître les êtres qui la formaient en cataim lieux. La multiplication de l'espèce humaine est la pins grande cause destructive de cette association ; mais elle n'est pas la seule. L'arrivée de certains animaux dans les parages où certaines associations d'êtres se perpétuaient auparavant, suffit pour les y détruire; c'est ce que font les carnassiers sur la terre, et même sur le rivage des mers ; il suffit de l'arrivée d'un phoque ou d'un dauphin dans une baie marine, pour en chasser toutes les bandes de poissons qui y vivaient auparavant.

Le changement dans les localités doit en amener de correspondants dans les êtres qui les habitent. « Les circonstances n'étant plus les mêmes, les races qui habitaient un point quelconque l'ont abandonné pour se retirer sur des points plus convenables, tandis que d'autres races , qui existaient déjà dans certaines contrées, plus ou moins éloignées, sont venues s'établir dans des lieux rendus propres à leur existence par suite de certains événements. Aiâsi le changement d'une mer profonde en une baie, de celle-ci en un lac, en un marais, ne doit- il pas avoir amené des changements dans la série des espèces qui se seront succédé dans un même lieu? Ainsi les changements dans les rapports des continents et des mers, dans la direction des courants , la position , l'abondance plus ou moins grande des afQuents , la modification dans les climats qui en sont la conséquence, etc., etc., ne peuvent-ils pas produire de semblables résultats (I)? »

£n faisant l'application de ces conditions d'existence , nous voyons qu'elles expliquent Tordre des fossiles dans les terrains divers. T On trouve des mollusques de rivages et d'eau douce dans presque tous les terrains, ce qui s'explique facilement par le transport des fleuves au milieu des mers ; mais ces esptees sont exceptionnelles pour ainsi dire et rares dans les formations de mer profonde, tandis qu'elles sont très -abondantes et prédominent dans les formations de rivages et d'embouchure; l'ordre inverse a lieu pour les mollusques de mer profonde, ils

(1) M. C. Prévost, note mv le terr. nummulitiquede la Sicile, bulletin de h Société géoh

in« PARTIE. — COSMOGONIE ^lOSAIQUE. 593

sont plos rares dans les formations de rivages et prédominants dans les formations pélagiennes.

2^ A. mesure que les terrains s'accumulent et que, par suite, les bassins deviennent moins profonds , on voit d'abord les es* pèces croître en nombre et former des associations plus complètes ; c'est ainsi qu'avec les terrains secondaires apparaissent les grandes masses de polypiers, qui fournissaient des abris et probablement une pâture abondante aux grands mollusques , de la famille des ammonites, des nautiles, des bélemnites, etc. Tous ces animaux vivaient dans de vastes mers , comme le prouve l'étendue des terrains qui les renferment; la température y était donc beaucoup plus uniforme ; ils pouvaient donc s'y développer à l'aise et d'autant plus facilement que les poissons, en général , vivent peu dans les eaux profondes , qu'ils cherchent de préférence les côtes ou leur voisinage, et qu'ils ne venaient point, par conséquent, les troubler. Aussi trouve-t-on peu de poissons dans ces formations, tandis qu'ils se montrent beaucoup plus abondants dans les formations de rivages. On y trouve, au contraire, des traces de grandes reptiles aquatiques en certaines localités, dans lesquelles tout prouve que des fleuves venaient se perdre; or, aujourd'hui encore, on voit dans les fleuves de l'Inde et de l'Amérique, des crocodiles s'avancer avec les eaux douces ou saumàtres à plus de deux cents lieues dans les mers.

3° Mais on ne doit point s'attendre à trouver dans toute la série de ces terrains des animaux terrestres, et on n'y en trouve point en effet. Ces animaux habitent les continents, puis les îles qui en sont voisines et qui en ont été évidemment séparées. Or, la vaste mer primitive , dans laquelle se sont déposés tous ces terrains primaires et secondaires , était parsemée d'iles primitives qui, pour la plupart, ne tenaient point aux continents ; elles produisaient une vigoureuse végétation , des insectes et des mollusques de rivages et probablement terrestres ; mais elles n'avaient point encore de quadrupèdes pilifères. Ceux-ci étaient confinés dans les conlinents lointains de TAsie, etc. Ils ne pouvaient donc être apportés dans les terrains secondaires.

Ce qui confirme, pour le dire en passant , la thèse de Linné que leç animaux terrestres ont été créés dans un seul centre^ m, 38

le pitechui antiquus était intermédiaire aux gibbons et aax sen* mopitbèquefl ou colobes d'Afrique, comme les erinaceus sorid^ notdes et arvernensis formaient des nuances entrée la musarafe gne et le hérisson ; la dernière espèce était surtout très-voi sine du hérisHon.

Pour évitdt les répétitions, nous renvoyons à notre X« 1 où nous avons résumé amplement les preuves que tous les res et les espèces fossiles, depuis les singes jusqu'aux cocb inclusivement, ou bien vivent encore^ ou bien viennent s m caler dans les genres vivants, et cela fondé sur les démons tions rigoureuses de la grande ostéograpbie de M. de Blain qui a résumé et jugé, les pièces en main, tous les travaux qiË l'ont précédé.

Cependant nous rappellerons que toutes' les espèces fossiM viennent établir des passages entre les espèces vivantes ou lier* les genres entre eux. C'est ainsi que les felis cultridens et sur* tout quadridentata établissent le passage vers les chiens.

Les pachydermes établissent le passage des carnassiers ans herbivores ruminants. Cet ordre ne compte pas plus de viogi espèces vivantes, réparties t;n sept genres, y compris les éléphants, tandis qu'il possède plus de vingt genres fossiles cpd comblent les lacunes et forment de nouveaux chaînons pool relier entre elles les espèces vivantes. Après le mastodonte et ta tetracaulodonj deux nouveaux sous-genres de l'éléphant et plui aquatiques encore que lui , vient le dinotherium, plus lamentin que le tetracaulodon, et formant le passage e&tre ces deux geo* res. Le dinotherium a été trouvé en France, en Allemagne, en Podolie, en Crimée. Les sables d'Eppelsheim, en Allemagne, ont fourni la tète de l'espèce dinotherium giganteum parfaitem^^ bien conservée ; elle a plus d'un mètre tant en longueur qu'eu largeur. L'étude qu'en a faite M. de Blainviile l'a pleinement confirmé dans l'idée que cet animal a constitué un genre delà famille des lamentins ou gravigrades aquatiques, devant être placé à la tête de ce grand genre, précédant le dugong et par conséquent précédé par le tetracaulodon qui doit terminer la famille des éléphants. Ces trois premiers genres fossiles étaieal i munis d'une trompe comme l'éléphant.

Le metuxitherium^ cétaeé herbivore de la famille des dugoogS}

est encore un chainon de plus, servant à lier le lamentin an dugong. Il est aussi voisin dii dugong qu'un genre peut Fétre d'an autre. L'histoire de sa reconstruction faite par M. Jules Ghristol^t vérifiée par M. de BlainvillCi offre ces particularités curieuses : il a 1^ le crâne rapporté par Guvier au lamentin ; 2^ les molaires supérieures rapportées par Guvier à Vhippopotamw dubius ; 3^ les molaires inférieures rapportées par Guvier à VMppopotamuB dubius ; 4^ l'humérus rapporté par Guvier à deux phoques ; à"" l'avant-bras rapporté par Guvier au lamen* tin ; 6^ et peut-être enfin une côte et une vertèbre rapportées par Guvier au lamentin, puis au morse*

Ces erreurs paléontologiques qui ont servi de base aux créations fantastiques que l'on a tant prônées et par lesquelles on prétendait prouver plusieurs créations successives, se sont rencontrées un grand nombre d'autres fois , sous les pas des observateurs sérieux , au point qu'il n'est peut-être pas un seul animal fossile dont on n'ait fait des genres et des espèces d'une autre création, même lorsque la plupart de ces espèces se sont trouvées encore vivantes/Ges erreurs nombreuses, aujourd'hui démontrées, nous obligent à protester avec M. de Blainville, dans l'intérêt de la science et delà vérité, contre certaines assertions que répètent et que voudraient maintenir quelques disdples trop zélés des théories de Guvier. Il est de plus en plus évident qu'une seule partie du squelette, même choisie, ne peut servir à le reconstruire tout entier ; que le système dentaire n'est point en concordance nécessaire avec le système digital, ni avec quelqu'autre partie quelconque du squelette ; qu'une seule dent ne peut suivre pour établir le genre, etc. Lorsque Geoi^s Guvier publia sa théorie, M. G. Prévost lui reprocha d'engager la scienee dans une fausse direction ; aujourd'hui, M. de Biainville ayant repris en sous-œuvre tous ses travaux paléontologiques, démontre que Guvier a manqué de principes pour déterminer les espèces ; bien d'autres erreurs, analogues aux précédentes, le prouvent.

Quoiqu'il en soit, dans la division des pacliydermes ongulogrades le lopAtodon passait au palœotherium par deux espèces, et le paîwotherium avait les incisives et les canines du tapir avec les mAchelières et les trois doigts à chaque pied du rhinocéros.

«04 DIEU, L'UOMME Eï LE MOJNDE.

Ces deux geures comprennent chacun douze espèces connues. D'après M. Kaupp, Vhippotherium relie le palœotherium et le cheval. Voplotherium et Vanoplotheriutnj deux genres trèsvoisins, paraissent opérer une transition des pachydermes aux ruminants, c'est-à-dire au chameau.

Tous les genres fossiles que nous venons de passer en revue paraissent avoir appartenu exclusivement à la France et à quelques autres parties de l'Europe', à rexception des mastodontes qui se sont rencontrés dans presque tous les pays. Les espèces qui suivent ne se sont rencontrées que dans les cavernes à ossements d'Amérique et n'ont de rapport qu'avec les espèces vivantes de ce continent. Ainsi, les coclodons^ les hoplophùivs et les chlamydotheriums se placent près de la famille des paresseux avec laquelle ils présentent de très -grandes affinités, le megatherium, animal de dix pieds de long sur huit de hant, était un tatou géant, mais il forme une nouvelle division dans le genre tatou. Il avait la tète et l'épaule d'un paresseux; ses jambes et ses pieds offraient un singulier mélange des caractères propres aux tatous et aux fourmiliers; il avait une carapace comme le tatou.

Enfin, le megaloniXj semblable au megatherium par la taille et par la tète, formait, près du megatherium, un genre à part et passant aux fourmiliers. Ce type était intermédiaire aux fourmiliers sans dents du nouveau continent, et aux fourmiliers dentés de l'ancien aussi bien qu'au megatherium.

Tous les ordres actuellement vivants dans la grande classe des mammifères, toutes les familles, presque tous les genres sont représentés dans les couches du sol, par un nombre d'espèces plus ou moins considérable, et très>souvent même, comme l'indique le tableau, par des espèces qui sont à la fois fossiles et vivantes; telles sont quatre chauves-souris, la taapo d'Europe, quatre musaraignes, le hérisson d'Europe , quatre ours, le blaireau, la plupart des martres, plusieurs felis, le renard, le loup, le chien, le chacal, etc., etc., dont ridentité à l'état de vie et à l'état fossile a été démontrée par M. de Blain ville. Il y a beaucoup de genres éteints, mais leurs espèces occupent le même gisement que celles des genres ^core (vivants; elles sont associées dans les mêmes carrières

Ill« PARTIE. — COSMOGONIE MOSAÏQUE. «05

aux débris d'espèces qui se retrouyeDt encore aujourd'hui parmi les êtres yivauts ; les espèces perdues ont donc été contemporaines des espèces vivantes, elles ont habité le même sol, le même pays, elles ont fait partie du même monde, de la même création : aussi viennent-elles combler les lacunes dans la série animale actuelle, et appartiennent-elles à ses ordres, à ses familles, à ses genres.