LE XVII" ET LE XVII I" SIECLES

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magistrats et des lettrés ; ils étaient des honnêtes gens dans toute l'acception du terme, aimant à converser des choses de l'esprit et à recevoir des hôtes de marque, français ou étrangers. Ils voulurent avoir des demeures assez éloignées du bruit pour y travailler à l'aise, assez vastes et somptueuses pour y recevoir dignement leurs invités.

Libre aux bourgeois, peu instruits et désireux de paraître, de posséder pignon sur rue, comme les Aubriot, dont la demeure défigurée (rue des Forges, 40) peut être reconstituée d'après d'anciennes gravures, ou les Pouffier, marchands enrichis et assoiffés d'honneur, qui construisirent, au début du xvir siècle, la Maison des Cariatides (rue Chaudronnerie, 28). Messieurs les présidents et conseillers ont leurs habitations au fond d'une cour, séparées de la rue par une terrasse ou un mur couronné d'une balustrade de pierre ; de larges escaliers, construits sur plan carré et munis de rampes en fer forgé, y donnent accès ; de grands salons, parés de boiseries et de peintures, occupent les divers étages.

D'après ces principes est construit V Hôtel d' Esterno, qui était aux Bouchu et passe pour l'œuvre de I.emuet. Il est entouré d'une balustrade, interrompue par une porte charretière flanquée de deux colonnes cannelées aux chapiteaux surmontés d'enfants ; l'appareil est en bossage, et la toiture percée de louvres dont l'un porte la date du 2 septembre 1643 ; les murs des chambres sont recouverts de fines boiseries peintes. Comme escalier, celui de Vhotcl de Saint-Seine (1664

Cliché Neurdcin.

Porte de l'Hôtel Breteniéres.

environ), est un bon spécimen du genre, après toutefois l'escalier de V hôtel Magniii (autrefois Lantin), qui remonte à 1635. Comme salle, l'une des plus remarquables est celle de Vhôtel Rollin aujourd'hui palais des archives départementales) où Mozart joua à l'âge de quatorze ans. Elle a été exécutée de 1680 à 1682 par des artistes connus. Le plan est d'Honoré Rancurelle ; le plafond caissonné et les boiseries sont des

Cllol.i: .NcurJcin.

La Préfecture, ancien hôtel Bouhier de Lantenay.

frères Rollin sculpteurs et de Jean Dodin menuisier, et la cheminée de bois soutenue par des cariatides de pierre est l'œuvre du sculpteur Guion. Mais rien ne vaut, dans l'ensemble, Vhôtel de Vogué.

Il fut élevé de 1607 à 16 14 par Etienne Bouhier de Chevigny, conseiller au Parlement ; et si la tradition, d'après laquelle ce magistrat en aurait lui-même dressé le plan, est exacte, il faut convenir qu'elle fait le plus grand honneur à son talent d'architecte. La porte dit de suite la fortune de cette famille, dont le principal représentant, le président Bouhier, compte parmi les jurisconsultes et les érudits les plus remarquables de son époque. La pierre et le bois y sont ciselés avec le même art, la même prodigalité, dans un style qui est celui de la parfaite Renais-