DIS AH

le village, on les avait à peine entrevus, et la curiosité qui s'attache à tout ce qui est inconnu, cherchait à savoir qui ils étaient et d’où ils venaient. On espérait voir la jeune femme à la fontaine, rendez-vous de toutes les femmes du pays. Placée à quelque distance des dernières maisons du hameau, un poste de soldats protégeait son isolement. C’est là qu’une jeune esclave , nommée Dinah , venait chaque jour puiser l’eau nécessaire à ses maîtres. Elle y rencontrait toujours un centurion romain, qui s’empressait de l’aider à remplir ses cruches, et à les placer sur sa tête.

Dinah acceptait volontiers ce service, et, d’un gracieux sourire, remerciait le jeune Romain, qui, le lendemain, revenait rendre le môme bon office, et recevoir la môme récompense.

Un jour, Dinah né vint pas à la fontaine à l’heure accoutumée. Toutes ses compagnes s’y trouvaient réunies, et s’étonnaient de son retard. Lejeune centurion, appuyé contre un arbre, n’écoutait qu’à peine les propos qui se tenaient autour de lui, si ce n’est lorsque le nom de Dinah venait frapper son oreille. Plus que personne, il s'inquiétait de son absence, et regardait au loin s'il ne la