NA II

lis depuis longtemps, pour aller trouver le vieux prêtre égyptien, laissant l’ordre à Dinah de les rejoindre. Tout ep marchant, elle ne cessait de regarder de côté et d’autre, avec l’espoir de revoir l’apparition de la veille, mais ce fut en vain.

En arrivant près de la pyramide, on lui montra une sorte de caverne qu'habitait le vieil Hiérophante. Les maîtres déjeunaient non loin de là, attendant l’heure où l’on pouvait aborder le prêtre des faux dieux. Enfin, le soleil. élevé perpendiculairement au-dessus de leurs têtes, leur indiqua qu’ils pouvaient se présenter.

Dinah aurait bien voulu rester seule livrée à ses pensées, mais elle dut suivre son maître. Termisis habitait une cabane adossée à un rocher creux dans lequel on avait ménagé plusieurs appartements. Après avoir frappé longtemps à la porte, elle s’ouvrit enfin.

Un homme très-âgé, à la longue barbe blanche ei à l'aspect imposant, se présenta aux visiteurs. Il refusa de les laisser entrer dans sa demeure, mais, après quelques difficultés, il consentit à* sortir et alla s’asseoir avec eux au

DIMM.

même endroit où, peu de moments auparavant, Saraccus setait arrêté avec sa famille. Dinah, quoique à l’écart, pouvait entendre ce qui se disait. Saraccus, après avoir épuisé ses compliments et ses flatteries, n’osait aborder directement ce qui lui était personnel ; il demanda au centenaire Termisis quels étaient les futurs destins de l'Empire, et que signifiaient cet ensemble de signes funestes qui paraissaient être les précurseurs d'une catastrophe.

— Et qui es-tu, toi qui oses m’interroger ?

lui dit Termisis ; n’appartiens-tu pas à cette race, qui est venue détruire tout ce qui restait des anciens temps et qui nous a apporté des dieux étrangers. Maintenant, ces dieux tombent en poussière ; vos oracles sont muets, mais, hélas ! les nôtres se taisent aussi. Quelle est donc cette puissance inconnue qui a vaincu non-seulement Jupiter, mais Osiris? Les maîtres du monde vont-ils l’anéantir, ou le renouveler? Avaientils raison, ces hommes d’une race proscrite par nous, qui osèrent nous résister et dont le Dieu vainquit les nôtres? Ils attendaient un Réparateur qui gouvernerait et rajeunirait le monde entier. Ces temps sont- ils arrivés, et la Vierge