CHAPITRE I

Première comiunniou, <— époque de ferTeur.

Au sein d'une nuit calme et silencieuse un jeune enfant dormait. Il dormait, comme l'on repose au premier âge, d'un sommeil profond et tranquille.

Couché non loin de lui, un vieillard, que l'adolescent aimait et vénérait comme un père, veillait, et veillant il repassait dans son esprit les noirs pressentiments qui l'avaient obsédé pendant le jour.

Cependant la mémoire de ce pur et charmant enfant, n'ayant conservé que les lignes tracées parles occupations graves ou joyeuses mais toujours saintes de la journée, n'était touchée par Taile d'aucun songe pénible ou importun.

En contemplant cet ange de la terre, les bra< croisés sur sa poitrine, le front radieux d'innocence, les lèvres légèrement entr'ouvertes et murmurant