REFROIDISSEMENT DANS LA PIIÎTÉ

a procuré à un assez bon nombre de grands jeunes gens une faveur à laquelle ils semblaient avoir renoncé par ignorance, mauvaise bonle ou par découragement.

Maintenant, la première communion faite, que deviennent ces enfants? Les uns passent de la classe des catéchismes à la classe d'écriture ou de grammaire, et rentrent ainsi dans l'ordre commun. Les autres, nous le dirons avec regret, échappent à la sollicitude du prêtre et disparaissent. Esl-ce à dire que perdus pour nous, ils le sont aussi devant Dieu? Nous ne voulons pas nous arrêter à cette pensée. C'est une pieuse opinion que les anges préposés à la garde du sanctuaire recueillent, après le saint sacrifice, les parcelles invisibles de la sainte Eucharistie échappées à la minutieuse sollicitude du prêtre. Nous aimons à nous persuader que ces mêmes esprits célestes recherchent avec un soin égal ces précieuses parcelles détachées du corps mystique de Jésus-Chriïit,auquel,pour un instant, ils furent réellement unis, et qu'un jour une nouvelle grâce leur sera ménagée, pour les aidera se rapprocher de Dieu.

Nous nous sommes bien étendu sur cette première partie de notre étude, et nous l'avons fait à dessein. Les entants que nous avons signalés ici et qui liront ces pages, apprendront à connaître d'avance les dangers qui les attendent. Les jeunes gens appartenant à une autre classe de la société,

86 cnAPiTJU-: iv.

dont nous allons parler bientôt, verront quelles actions de grâces ils doivent rendre à Dieu, pour les avoir, par un privilège gratuit, soustraits à tant d'occasions de perle et de ruine. Enfin les personnes pieuses et plus âgées ayant quelque influence dans la société, sentiront leur zèle se ralluuier, et se dévoueront peut-être pour fonder ou soutenir des œuvres; qui rendent à la religion et à la société des services aussi importants que signalés.

Voyons maintenant les symptômes et les causes du refroidissement dans la piété, considérés chez les jeunes gens qui fréquentent les collèges ; nous en ferons le sujet du chapitre suivant.