CHAPITRE V

lies deux rontes.

Après avoir tiré le peuple hébreu de la dure servitude d'Égyple» Moïse, avant de mourir, voulut, comme un bon père, rassembler encore une fois les enfants d'Israël, et leur donner ses dernières instructions.

Mes frères, leur dit ce saint patriarche, la loi que je vous ai annoncée de la part de Dieu n'est point au-dessus de vos forces.

Vous avez, il est vrai, besoin de secours pour l'accomplir, mais ce secours vous a-t-il jamais manqué, vous manquera-t-il jamais? Ne venez pas non plus prétexter votre ignorance pour excuse, car Dieu n'a pas caché ses secrets dans le ciel pour vous mettre en droit de dire : Qui de nous y montera pour nous en rapporter les ordres du Seigneur ?

Ce n'est pas au delà des mers que sont vos maîtres et vos docteurs, vous ne manqueriez pas de dire: Comment ferons-nous ces immenses voyages? Les préceptes qu'on vous donne, vous le savez, sont près de vous, la loi qu'on vous impose doit être incessamment sur vos lèvres, et reposer dans votre cœur.

Pensez-y donc et me rendez justice. Vous voyez que je mets aujourd'hui à voire choix , d'un colé robéissance el la vie ; de l'autre, la prévaricalion et la mort. C'est à vous de choisir, ou plutôt sans délibérer entre ces deux extrémités du bien et du mal , c'est à vous d'aimer le Seigneur votre Dieu, et de marcher dans ses voies. — Si vous le laites, vous serez bénis du Seigneur et vous vivrez. — Si vous vous laissez séduire et entraîner au mal, je vous le prédis, vous périrez et vous serez exterminés de la terre où la bonté divine va vous introduire.

Ainsi, je prends à témoin le ciel et la terre, que j*ai mis devant vous la vie et la mort , la bénédiction et la malédiction.

Mon enfant, ces paroles solennelles prononcées par le chef du peuple de Dieu, au moment où il allait s'en séparer, souffrez que je vous les adresse à vousmême à l'époque la plus importante peut-être de votre vie.

Je ne vous rappellerai pas les innombrables bienjails dont il a plu à Dieu de vous combler ; votre délivrance par le saint baptême de la cruelle domination du démon.

L'assistance de votre ange qui vous a conduit à travers le désert de la vie, tantôt à la splendeur de ses inspirations, tantôt abrité sous l'ombre tutélaire de sa puissante protection.