ET CYRANO DE BERGERAC CHEZ GASSENDI XLIX

reuse, il sçut profiter des leçons de Gassendi, et se fit un fond de bonnes choses, dont il se servit dans la suite. » *

Auger a donc ajouté, de son chef, Deliénault à Molière, Chapelle, Bernier et Cyrano. Comme sa bonne foi est certaine, il a en une raison pour cela et il n'est pas difficile de la deviner.

Cet érudit connaissait seulement la dale de la mort de Deliénault. il ignorait Tépoque probable de sa naissance (vers 1611), Pour lui le fils du tapissier et le fils du boulanger de la rue Saint-IIonoré, étant nés à peu près à la même époque, se sont fréquentés dès leur plus tendre enfance, puis ont été condisciples au collège de Clermont avec Chapelle et ce dernier leur a ouvert la maison de son père François Luillier où ils seraient allés en compagnie de Bernier et de Cyrano suivre les leçons de Gassendi. Malheureusement cette séduisante hypothèse est détruite par le fait que Deliénault était l'aîné de Molière et de Chapelle d'une dizaine d'années; la différence d'âge exclut la possibilité d'une camaraderie de jeunesse et d'une confraternité d'études. Enfin Deliénault a pris soin de nous apprendre qu'il avait voyagé en Angleterre, en Hollande et en Sicile, voyages dont les dates sont incertaines mais antérieures certainement è 1648. Rien ne prouve qu'il ait été à Paris en 1641. Il a certainement compté au nombre des amis de Chapelle et de Molière mais dans son âge mûr seulement, c'est ce que laisse supposer la note des Patiniana, :

« D'Hénault qui a fait le Sonnet sur U Avorton de Mademoiselle de G"* est le fils d'un boulanger de la rue S. Honoré. 11 eutd'abord une Commission ent^orest, (pour Forez) mais il revint à f-'aris, et là il n'a jamais fait d'autre vie : il voit souvent deux hommes qui ne sont pas plus chargés d'Articles de fcy que lui, ce sont Chapelle et Molière. Ce dernier est un comédien d'importance qui a une jolie femme qui est fille de la Béjard autre comédienne, »

A quelle époque remonte cette note de Guy Patin, Elle est postérieure au 20 février 1662, date à laquelle Molière épousa Armande-Grésinde Béjart; elle nous parle donc d'un Deliénault ayant passé la cinquantaine et d'un Molière quadragénaire !

1. Mémoires pour servir à l'Histoire des Hommes illustres dans la République des lettres T.XXXVI, p. 225.

AUTOGRAPHES DE DEHÉNAULT

On ne connaît, à Paris, aucun autographe de Jean Dehénault, en dehors de deux reçus, conservés dans le dossier 34108, pièce 5, des Pièces originales de la Bibliothèque nationale.

Voici le texte et la signature du premier reçu :

Je soussigné Jean Dehénault, Conseiller du Roy et receveur ancien des aydes et tailles en l'Election de Saint-Etienne, confesse avoir reçu de M. Pierre Ladmiral, commis à la récepte des tailles en ladite élection la présente année M. VI soixante ung la somme de une livre dix-sept sols six deniers pour un quartier de mes gages augmentez comme receveur des aydes sur le surhaussement des monoyes employées dans lEstat du Roy de ladite année dont je quitte le sieur Ladmiral et tous autres. Faict ce jour de M. VI soixante ung.

Quitt. del 1. XVII sols, 6 deniers.

Le second (même rédaction et même signature, porte sur la somme de 37 livres 10 sols pour un quartier des gages de Dehénault (( à cause du droit de denier par livre employé dans TEslatdu roy de ladite année 1661. » Le quantième du mois manque comme dans le précédent reçu.

Les Archives du Département du Rhône possèdent un registre coté 669 de la série C, daté de 1656-1657, qui a pour