SUR LE RECRUTEMENT DE L ARMÉE. I

lAiii (le nos collègues vous a démontré déjà, avec une rigueur presque mathématique, cette variabillic nécessaire du contingent annuel des légions, par son seul rapport avec une quantité inconnue cl changeante, le nombre des enrôlés volontaires hors des légions, qui, en effet , pourrait s'accroître d'une telle manière, que ce contingent devrait considérablement diminuer, presque s'évanouir; et je n'ai rien à ajouter à une telle démonstration.

D'autres orateurs vous ont indiqué, combien à ce motif de variations pris au-dedans, pouvaient s'en joindre d'autres venant du dehors , par des altérations dans le système de l'Europe, par des réductions de son état militaire, par des alliances, par des traités.

Mais ce qui n'est pas moins digne d'attention , ce sont les changemens également possibles dans le mode de répartition.

Une telle répartition d'un contingent y est en effet de la plus haute importance. Il est tel mode vicieux qui peut doubler la charge pour certain pays. Ce n'est pas moins le devoir du législateur de veiller sur ce partage d'une levée que sur la levée même, ainsi qu'il le fait pour beaucoup d'autres impôts.

Or, dans la répartition qui serait ici votée pour toujours avec la levée annuelle, que de changemens deviendraient peut-être convenables, quand même la quotité de la levée ne devrait pas changer.^

Car on peut avoir adopté à l'origine uiié base fausse, et l'un de nos collègues nous a déjà savàm-

J qG DISCOTTRS

ment indiqué de combien d'inexactitudes est atteinte celle que nous sommes à la veille d'adopter, la population militaire.

Car, une base juste peut elle-même varier; et, soit la population militaire, soit la population absolue, voient leurs proportions fréquemment altérées par des guerres, des épidémies, l'état de la culture, un nouveau cours de l'industrie.

Car enfin, outre ces inégalités de répartition, amenées par la seule force des choses, il peut en survenir par des erreurs, des caprices, des injustices de l'administration elle-même, traitant des provinces avec une dure partialité, excitant leurs justes réclamations.

Eh bien donc, si tous ces besoins de cliangemens, soit pour la répartition , soit pour la quotité du contingent, viennent à se développer, sont dénoncés aux Chambres par la voix publique, faudra-t-il, qu'engagées par le vote permanent, elles ferment leurs oreilles et leurs cœurs à de telles plaintes, qu'elles siègent froides et inutiles spectatrices d'abus qu'elles seront hors d'état de réformer? Et c'est nous qui les aurions ainsi déshéritées de leur premier droit et de leur premier devoir; c'est nous qui, dans l'orgueilleuse confiance de la supériorité de notre raison, les aurions ainsi placées sous le joug d'une humiliante tutelle ; c'est nous qui nous serions chargés de l'immense responsabilité envers les peuples , de tout ce que pourra renfermer d'arbitraire et d'injuste ce vote permanent, planant