SUR LA FORMATION D'UNE ARMÉE SECTIONNAIRE

D'après le Moniteur.

(Convention, jeudi 5 septembre 1793.)

[Le Président annonce que les ouvriers de Paris ayant à leur tête le Conseil général de la Commune sollicitent leur admission. — Ils entrent, et Chaumette demande en leur nom la formation d'une armée révolutionnaire déjà décrétée. « Législateurs, dit-il, vous avez déclaré que la France était en révolution jusqu'à ce que son indépendance soit assurée ; il ne faut pas que ce décret ait été rendu en vain ; Hercule est prêt ; remettez dans ses robustes mains la massue.... » — La discussion s'engage. — Billaud-Varenne propose d'utiliser l'élan du peuple, demande l'organisation immédiate de l'armée sectionnaire, et une série de mesures pour libérer l'action du gouvernement des entraves qui la gênent.]

{Danton paraît à la tribune. — Les applaudissements de V Assemblée et des citoyens Vy accompagnent, et Vempêchent quelques instants de parler). (1)

Danton. — Je pense comme plusieurs membres, notamment^comme Billaud-Varenne [...] (On applaudit), [...] qu'il faut savoir mettre à profit l'élan sublime de ce peuple qui se presse autour de nous (2). Je sais que quand le peuple présente ses besoins, quand il offre de marcher contre ses ennemis, il ne faut prendre d'autres mesures que celles qu'il

(i) F. du salut public : « Danton est monté à la tribune, et, au mouvement de l'Assemblée lorsqu'il y a paru, on a pu reconn^tre qu'elle était impatiente de l'entendre. »

(2) Rép. fr., J. des Débats : « Citoyens, Je pense... qu'il faut se hâter de mettre à profit... » Add. F. du salut public « ..., qui s'offre, de luimême, à tous les genres de dévouement. » — Le peuple était entré dans saU e a près le discours de Chaumette.

présente lui-même, (1) car c'est le génie national qui les a dictées. (2)

Je pense qu'il sera bon que le Comité fasse son rapport, qu'il calcule et qu'il propose les moyens d'exécution; mais je vois aussi qu'il n'y a aucun inconvénient à décréter à l'instant même une armée révolutionnaire. (3) (On applaudit.)

Élargissons s'il se peut ces mesures.

Vous venez de proclamer, à la face de la France, qu'elle est encore en vraie révolution; eh bien, il faut la consommer cette révolution. (4) — (5) Ne vous etïrayez jamais des mouvements que pourront tenter les contre-révolutionnaires dans Paris. Sans doute, ils voudraient éteindre le feu de la liberté dans son foyer le plus ardent; mais la masse immense des vrais patriotes, des sans-culottes, (6) qui cent fois ont terrassé leurs ennemis, existe encore; (7) elle est prête à s'ébranler. (8) Sachez la diriger, et elle

(i) Rép. fr., J . des Débats : u Oui, citoyens, c'est lorsque le peuple vient déposer ses inquiétudes dans votre sein, c'est lorsqu'il vient vous offrir de marcher à l'ennemi, qu'il faut décréter, sans hésiter, les mesures qu'il vous propose... »

(2) Rép. fr. : « C'est le génie national qui les lui a dictées. » /. des Débats : «... que lui dicte le génie de la liberté lui-même. »

(3) Rép. fr. : « Je pense qu'il est bon que le Comité de salut public soit entendu, mais on peut toujours décréter le principe de la création d'une armée révolutionnaire. » /. des Débats': Et moi aussi, je pense que le Comité de salut public... doit être entendu, mais on peut toujours décréter le principe de la création d'une armée révolutionnaire. Âdd. Ce sera déjà un grand bien de fait. F. du salut public : « Décrétons que deux fois par semaine elle s'exercera aux évolutions militaires, et que les soldats seront indemnisés par la patrie du sacrifice qu'ils lui feront d'un temps qui leur est nécessaire pour gagner leur subsistance à la sueur de leur front. »

(4) Rép. fr. : « Vous avez proclamé dans toute la France qu'elle était en révolution. — Eh bien ! que la Révolution commence. »

(5) Add. Rép. fr. : « Ne vous inquiétez pas du nombre et des tentatives de vos ennemis intérieurs.» — Var. /. des Débats: « Ne vous inquiétez jamais... »

(6) Add. Rép. fr., J. des Débats : «... dont le courage et la générosité ont éternisé la liberté,... »

(7) Rép. fr., J. des Débats : « ... il en existe un grand nombre à Paris, mais à Paris aussi est cette masse imposante de sans-culottes,... »

(8) Add- Ibid. : « Armez donc cette masse et reposez-vous sur elle

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confondra encore et déjouera toutes les manœuvres.

Ce n'est pas assez d'une armée révolutionnaire; soyez révolutionnaires vous-mêmes. (1) Songez que les hommes industrieux qui vivent du prix de leurs sueurs, ne peuvent aller dans les sections; (2) que ce n'est qu'en l'absence des vrais patriotes que l'intrigue peut s'emparer des sections. (3) Décrétez donc deux grandes assemblées de sections par semaine; que l'homme du peuple qui assistera à ces assemblés politiques ait une juste rétribution pour le temps qu'elles enlèveront à son travail. (4) (On applaudit.)

Il est bon encore que nous annoncions à tous nos ennemis que nous voulons être continuellement et complètement en mesure contre eux. (5)

Vous avez décrété trente millions à la disposition du ministre de la guerre pour des fabrications d'armes. — Décrétez que ces fabrications extraordinaires ne cesseront que quand la Nation aura donné à, chaque citoyen un fusil. (6) Annonçons la ferme résolution d'avoir autant de

• du soin de faire disparaître les traîtres ; décrète? donc la création de l'armée révolutionnaire. »

(i) Add. Ibid. : « Faites plus, attachez les citoyens à leurs sections; qu'elles ne soient plus assiégées par les intrigants. < — Républicain. On voudrait comme à Marseille et à Lyon opérer une contrerévolution sectionnaire. » — Var. Républicain : « Attachons le citoyen indigent à sa section. »

(2) Rép. fr., J. des Débais : Mais la majeure partie des citoyens distraits par le besoin de pourvoir à sa subsistance ne peut assister aux délibérations de sa section. »

(3) Add. /. des Débats : « Eh bien ! pourvoyez à la subsistance de ces citoyens... »

(4) /• d^s Débats : « Décrétez que chacun d'eux recevra deux livres chaque fois qu'il aura quitté son travail pour assister à sa section, et ftxez par exemple à deux le nombre des assemblées générales auxquelles les citoyens seront tenus d'assister les dimanches et les jeudis. » Rép. fr. : «... et décrétez que les citoyens qui voudront réclamer une indemnité recevront quarante sous pour chacune de ces séances. »

(5) Add. Rép. fr., J. des Débats : « Présentons à l'Europe le tableau imposant d'une nation tout entière armée pour la défense de sa liberté, et déterminée à périr avant elle. «

(6) Add. Républicain : « Les ateliers retentiront sans cesse du bruit des marteaux qui forgeront le fer. — F. du salut public. Décrétons des récompenses pour les ouvriers qui fabriqueront les meilleures armas avec le plus de rapidité. »

fusils et presque autant de canons que de sans-culottes ! (On applaudit.)

Que ce soit la République qui mette le fusil dans la main du citoyen, du vrai patriote. Qu'elle lui dise : La patrie te confie cette arme pour sa défense; tu la représenteras tous les mois et quand tu en seras requis par l'autorité nationale. Qu'un fusil soit la chose la plus sacrée parmi nous; qu'on perde plutôt la vie que son fusil. (1) (On applaudit.)

Je demande doiic que vous décrétiez au moins ceut mil-^ lions pour faire des armes de toute nature (2); car si nous avions eu des armes, nous aurions tous marché. C'est le besoin d'armes qui nous enchaîne, (3) Jamais la patrie en danger ne manquera de citoyens, (Mêmes applaudissements.)

(4) Mais il reste à punir, et l'ennemi intérieur que vous tenez et ceux que vous avez 4 saisir. (5) Il faut que le Tribu-^ nal révolutionnaire soit divisé en un assez grand nombre de sections(6),,. (7) (Plusieurs uoijç : C'est fait !) [, ..Jpour que tous les jours, (8) un aristocrate, un scélérat (9), paye de sa tête ses forfaits. (10) (Applaudissements.)

(i) Rép. fr. : K ... que de l'abandonner. » /. des Débats : « Attachez à la possession d'un fusil un prix tel que le citoyen préfère la mort à la perte de son arme. »

(2) Rép. fr., J. des Débats: « ...et à cet effet, au lieu de 30 millions, mettez 100 millions à la disposition du ministre de la guerre. » Add. F. du salut public : «... pour que la fabrication des armes ne cesse pas un instant, pour que les forges retentissent jour et nuit... »

(3) Add. F. du salut public : « Que la France toute entière soit un immense camp, hérissé de fer, couvert de bouches à feu. »

(4) Add. ,/. des Débats : « Enfin, ce n'est pas assez de présenter à nos ennemis extérieurs des phalanges valeureuses, déterminées à les exterminer. »

(5) Add. Rép. fr., J. des Débats : « Il faut assurer le peuple qu'il en sera délivré bientôt. »

(6) Rép. fr., J. des Débats : « ... pour cela multipliez l'action du Tribunal révolutionnaire... »

(7) Points de suspension dans le texte.

(8) Rép. fr., J. des Débats : « ... faites que chaque jour... »

(9) Add. Rép. fr., J. des Débats : « ..., un ennemi du peuple, un agent des puissances coalisées... »

(10) Rép. fr., J. des Débats : «... porte sa tête sur l'échafaud. »