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Je ne crois pas qu’on puisse dire que ce sont là des droits protecteurs. Ils ne sont pas imposés pour exclure les produits du Canada, ni ceux d'aucun pays, mais les nécessités du revenu obligent ces pays à taxer lourdement les denrées alimentaires.

Ainsi, si nous appliquons trop rigoureusement le principe de notre clause différentielle de notre tarif, je ne crois pas que ces colonies puissent en profiter. Cependant, vu l'état de choses qui existe dans ces pays, vu notre propre désir d'augmenter notre commerce avec les Antilles, vû les difficultés signalées par le gouvernement de Sa Majesté et notre désir de contribuer dans la limite de nos faibles moyens à la solution de ces grandes et difficiles questions, nous avons décidé, sans attendre plus longtemps, sans demander à nos amis des Antilles des concessions qu’ils ne seraient peut-être pas en état de nous accorder, sans exiger un rigoureux accomplissement des conditions, d’appliquer cette ciause du tarif aux Antilles anglaises à partir duü ler août, date de l'expiration des traités.

Nos principales importations de ces pays consisteront sans doute en sucre, mais nous pouvons nous attendre à d'autre chose aussi, et surtont des fruits. D'un autre côté nous devons être capables d’augmenter considérablement la vente de nos produits dans les Antilles. Depuis longtemps les provinces maritimes y font un commerce important de poisson et de bois et de quelques autres articles. Si nous augmentons nos importations de sucre, comme nous l’espérons, il n’y a aucune raison de douter que nos exportations augmenteront aussi. Et il n'est pas nécessaire de limiter ce commerce aux provinces maritimes. Pourquoi la province de l'Ontario et notre vaste Nord-Ouest ne trouveraient-ils pas un marché aux Antilles pour leurs produits ?

La statistique nous enseigne que ces îles achètent de grandes quantités de denrées alimentaires que nous produisons, mais la très grande partie est fournie par les Etats-Unis. Mon honorable collègue le ministre dd Commerce dit par l'entremise des Etats-Unis; il y a du vrai dans cette remarque, mais je crois que la plus grande partie des produits exportés dans les Antilles provient des Etats-Unis et est transportée par les Etats-Unis. 11 n’y a aucune raison pour que la farine, le fromage, le jambon, le lard fumé, le saindoux; le beurre et différents autres articles que produisent les cultivas teurs de l'Ontario et du Nord-Ouest ne trouvent pas un marché avantageux aux Antilies, tout aussi bien que ces mêmes produits venant des Etats-Unis.

Je crois que les difficultés éprouvées par le passé provenaient du manque d'attention que nous avons porté à cé marché. Bien souvent, un marchand ayant en main un stock invendable trouve très simple de s’en débarrasser en l’'envoyant aux Antilles, et

ensuite il se plaint de n'avoir pas réalisé de bénéfices.

I1 est impossible de faire des affaires de cette manière, pas plus aux Antilles qu'ailleurs, Pour y vendre ‘eurs produits, nos producteurs doivent s'enquérir des conditions du marché et s’y conformer. Il n’y a pas de raisons pour que nos marchands et nos cultivateurs ne se conforment pas aux conditions de ce marché, tout aussi bien que les marchands et les cultivateurs des Etats-Unis.

Je suis convaicu qu'en étudiant bien les besoins de ce marché, en choisissant bien la marchandise, en voyant que la qualité et l'emballage soient exactement ce qu'il faut, en choisissant bien la saison, il ‘est possible d'augmenter considérablement notre commerce dans cette direction. -

Depuis quelques années nous avons deux lignes de steamers qui font ce service des Antilles; l’une entre Halifax et la Jamafîque et l’autre entre Saint-Jean, Halifax et Georgetown, Demerara, qui est sur la terre ferme dans l'Amérique du Sud. Mais cette dernière ligne fait escale à tant d’endroits que le voyage est très long et les importateurs dans ces ports éloignés prétendent qu’ils n’ont pas autant d'avantages avec ie Canada qu'avec les Etats-Unis.

Le gouvernement n’a pas pour le:moment de projet à soumettre, mais il espère qu'il y aura bientôt une ligne de steamers rapide et directe, laissant de côté les ports secondaires, mais arrêtant aux Barbades, à Trinidad et à la Guyane anglaise.

Si ces. conseils étaient mis en pratique, les renseignements que j’ai recueillis me portent à croire que nous pourrions (tablir un trafic considérable dans cette direction.

Mais que nous réussissions ou non, une chose certaine, c’est que des conditions actuelles des Antilles et de notre commerce avec les Antilles exigent que quelques efforts soient faits dans ce sens, et le mieux que nous puissions faire pour ces colonies, c'est de leur dire: Nous allons vous admettre aux avantages de notre tarif différentiel sans rien exigér en retour et sans vous demander de concessiozs; mais s’il y a un moyen d’aplanir les difficultés qui génent le commerce canadien, chez vous, nous espérons qu’à titre de colonies-soeurs vous nous aiderez à obtenir ce résultat.

Nous avons un autre moyen de venir auelque peu en aide à ces colonies. Le mode actuel de prélever les droits sur le sucre est défavorable au commerce de sucre des Antilles. Nous avons un droit spécifique C'un demi-centin par. livre sur le sucre brut, Cela permet beaucoup de variations et. l'eaucoup d’injustices. Un sucre qui donne 5 degrés au polariscope vaut 86 cents par 100 livres, et un droit de 50 cts représente 58 pour 100, Un sucre ‘ui donne 6 degrés vaut $2.27 cts par 100 livres, et un droit de 50 cts représente 22 pour 190 au

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