UNE PROPOSITION A REJETER

Le gouvernement de la province a reçu $600,000 acompte du prix de vente du chemin de fer du nord. En vertu ces contrats, il avait le droit de demander à la compagnie du chemin de la rive nord un second versement de $500,000. La compagnie du Pacifique avait aussi à payer un demi-million en paiements ännuels de $100,000. Le gouvernement pouvait ainsi retirer encore $r,000,000 acompte de la somme qui lui est due pour le chemin du nord. Il ne l’a pas fait pour la meilleure des raisons tout à fait dans l'intérêt de la province. La compagnie-du Pacifique nous paie s pour cent d'intérêt sur les $7,000,000 qu'elle nous doit. Qu'est-ce que le gouvernement eut fait du million qu’il aurait retiré acompte de ces sept millions ? Il ne pouvait pas racheter ses obligations sur le marché, parce qu'il ne les aurait obtenues qu’à une prime très élevée, ce qui aurait fait subir au trésor public une perte considérable. Me dites-vous qu'il n'avait qu’à trouver un placement pour ce million en attendant l'échéance, en 1904, des obligations de notre premier emprunt ? Mais il n’aurait pas pu obtenir plus de 4 pour cent d’un placement pour une aussi longue période. La perte de x pour cent d'intérêt, c'était $10,000 par année sur le million, et $200,000 pendant vingt ans, sans tenir compte de l'intérêt composé. Incapable de racheter ses obligations sans une perte considérable, le gouvernement a très sageament cru qu’en attendant leur échéance, il ne pouvait mieux faire que de laisser le million entre les mains de la compagnie du Pacifique, ce ‘qui lui assurait le double avantage de la sûreté du placement et d’un intérêt de 5 pour cent. Loin de blâmer le gouvernement de la décision qu’il a prise, la chambre doit au contraire l’en féliciter.

L’honorable député de Québec-Est a trouvé une solution à cette question, ét il a dit que le gouvernement aurait pu placer ce million en bons du Canada. Voilà une proposition qui ne saurait être entretenue un seul instant. En entendant l'honorable député de Québec-Est l’émettre avec l’assurance d’un homme qui défie la contradiction, je me suis démandé s’il s'était jamais donné la peine d’examiner les comptes publics du Canada. Qu'il les ouvre une minute, et dans le bilan de l’année t=rminée le 30 juin 1885, page 27,-—chiffres romains—il verra que la Puissance a émis des bons à $, à 4 et à 3% pour cent. Calcu- Jons les résultats de sa proposition.

Si le gouvernement avait acheté des obligations du Canada à 5 pour

cent avec le million qu'il pouvait retirer acompte du prix de vente du

-chemin de fer du nord, il aurait payé au moins 15 pour cent de prime. . “à

ë Donc, bérte pour Ja province de $150,002 de capital. . Nous aurions

de plus perdu l'intérêt de ces $150,000, c'est-à-dire $7,500 par année; et, pendant les vingt ans de 1884 à 1904, encore $150,000 : perte totale $300,000.

Si le gouvernement avait acheté des bons du Canada à 4 pour cent;

$60,000 de capital. Le million nous donne aujourd’hui, à Ë pour cent, un intérêt annuel de $50,000, tandis que $940,000 d'obligations du Canada à 4 pour cent, ne nous auraient rapporté que $37,6v0 ; perte annuelle d'intérêt $12,400, et, pendant 20 ans, $248,000. Perte totaie en capital et interêt : $308,000. Je prie la chambre de r':marquer que ni dans l’un ni dans l’autre cas, je ne tiens compte des intérêts com-

posés, qui auraient été considérables pendant une aussi longue période.

Si l'honorable député de Québec-Est et ses amis doivent signaler leur passage au pouvoir par de semblables opérations financières, le plus longtemps ils resteront dans l'opposition, le mieux ce sera pour la province,