LA QUESTION DES ÉCOLES
Les Canndiens-français ont été privés de leurs droits le 8 mars. Les députés ministériels français se sont courbés sous cette injustice flugrante, devant cet affront, devant cette tyrannie,
Je les accuse d'avoir failli à leurs devoirs, d’avoir manqué d'énergie, de prévoyance et de dignité nationale.
Ils sont les esclaves de l'esprit de parti, au lieu d’être les serviteurs des intérêts de leurs compatriotes,
Ils consomment dans cetie session le sacrifice auquel ils | ont, pratiquement, consenti en 1890, en 1891 et en 1892, | Le gouvernement s'était engngé à rendre justice à la | minorité, si les cours de justice décidaient que, d'après la | loi telle que rédigée, M. Greenway avait le pouvoir d'agir | comme il l’a fait, | Le Conseil priv ‘ d'Angleterre, où ne siège pas un seul | catholique, à naturellement jugé contre la minorité, | Le gouvernement refuse d'exécuter ses promessés et | d'intervenir comme il én a le droit. ï | Il réfère de nouveau la question à la cour Suprême, | d’où elle sera portée au Conseil privé qui scellera pour | toujours cette fois Le sort de nos écoles.
L'honorable député avait promis d'accorder au | gouvernement actuel toute l'aide nécessaire pour arriver à un règlement satisfaisant de la question | difficile qui nous ocecupe; on voit comment il à rempli ses promesses.
Nons verrons tout à l'heure, lorsque je citerai sa | motion, comment il a rempli les promesses qu’il | faisait aux électeurs et pour donner suite à ses protestations de dévouement aux intérêts de la minorité catholique du Manitoba.
Le premier juillet 1893, ce mêmé journal disait :
. Le Cultivateur reste fermemont d'avis que les concessions et les atermoiements qui ont été le fond de la politique de nos amis du Manitoba, a été fatale aux intérêts
tance du fait qu'il est rédigé par l’honorable député
français dans cette province, et, par ricochet, dans ia Puissance, Îl eut fallu dire au gouvernement fédéral : rendez justice et faites respecter la constitution. uels avantages 2-t-on obtenus de l'attitude contraire ? Qu'on nous les indique ?
Les catholiques du Manitoba, laissés À eux seuls, ne sauraient exercer d'action efficace. j
Et cependant, ils se sont jetés duns les sentiers actuels da se concerter avec leurs frères de la province de
nébe.
cs À Lpbnte des écoles intéresse tous les français du
lanada..
Monitoba est loin des centres de renseignements et d’action politiques. ; <
Espérons que tout n’est point perdu, mais rendons-nous bien compte que ce n’est.point en reculant devant nos adversaires que nous leur ,inspirerons le ‘respect, et que nous les obligerons à faire droit à nos revendications.
Le 16 septembre 1893, le Cultivateur dans un article intitulé : ‘‘ de 1891 à 1893” disait : —
Sir John Thompson a parlé. J'avais surtout hâte de savoir ce qu'il dirait sur la question des écoles. In 1891,
sir John + donnait par son rapport, des gages | ,
que Mgr Taché, le 20 août 1892, interprétait en ces termes : £
“Sir John Thompson s’est engagé officiellement et publiquement.’ î LA he
Aujourd'hui, le premier ministre est en position de se servir, pour la grosse galerie électorale, du nom de cet archevêque pour ‘‘ prouver ” qu’il n’est pas lié à qui que ce soit.
Les ministres français ont consenti à accepter et à faire accepter par leurs partisans, s'ils en sont capables, la politique d'abandon de la minorité—adoptée par le premier ministre dans l'unique but de pue les éléments fanatiques du parti dont il est le chef. Les députés ministériels français se sont naturellement soumis aux décisions prises par leurs chefs. î ;
Dans notre province, l'esprit de pau domine tout. Et quand les ministres, quelques faibles ou incapables, ou Eee re qu'ils soient, ont parlé, la masse des hommes
e parti font chorus et de suite, à peu d’exception près, sans raisonner, sans même soupçonner que la liberté de penser en politique est l’une des garanties les plus précieuses des droits du peuple. Les hommes politiques des autres provinces nous sonnaissent et savent que nous céderons toujours. £ ; n en Ont encore une preuve dans cette affaire des
‘coles.
Vous voyez qu'alors l'honorable député était bien en faveur de l’intervention, aujourd'hui ses idées sont changées et il veut de la conciliation.
De 1890 à 1893, nous avons reculé, concédé jusqu'au |
point qu’il nous reste plus rien à abandonner.
Je réclame pour moi le mérite de n’avoir point fléchi,
Il est assez amusant de lire ces chose du passé, lorsque nous les comparons aux choses d'aujourd'hui.
Si je n'ai pu entraîner dans les sentiers de la revendication et de la résistance la majorité de mes collègues
français au parlement, au moins j’ai proclamé nos droits
et enregistré une protestation qui restera pour l’avenir; et qui servira à l’action future que je suis résolu de poursuivre,
Quelles étaient belles ces déclarations ;: mais elles étaient faites surtout pour capter la confiance des électeurs qui, heureusement, aujourd’hui ont ouvert les yeux. Lorsqu'il a dit, quand il a proclamé nos droits et enregistré une protestation qui restera
pour l'avenir, M. le député de l’Islet était loin de |
supposer sans doute, qu'il serait appelé un jour, par des circonstances politiques qu'il ne prévoyait pas alors, à aller sur les tréteaux politiques de Toronto et d'Hamilton parler contrairement à toutes ses déclarations passées.
Le Conseil privé l’a mis en face de l'obligation de se montrer homme.
$ FE fais là en deux mots, l’histoire des écoles du Mani- ‘tobn.
u lendemain de la décision politique, ou plutôt britan-
nique, du Conseil privé, sir John Thompson était lié et par des engagements et par son devoir, à intervenir officiellement, à forcer la législature da Manitoba à respecter
les droits de la minorité.
D RD RP PL AI ES MT NN a REA SAR EP 2 29 BL
Il fit entrer M. Clarke Wallace, c’est-à-dire l'élé ie plus Runticus de ln Puissance, dus son ph on,
Au mois de M to 1894. Je lis dans le Cuitivateur l'article suivant dont je donne um l'extrait :
La promesse d’une intervention du pouvoir fédéral, de Veniaé exécutive, était formelle, positive, solennelle, publique.
Elle fut faite du vivant de sir John-A. Macdonald et Le que sir John Thompson n'était que ministre de la
ustice.
| Sir John-A. Macdonald est mort aujourd’hui, et c’est | sir John Thompson qui le rar
Sir John Thompson est catholique, mais il n'est pas français, nos écoles et notre langue ne l’occupent j
Il n'a pas tenu sn parole et a fait tromper le publie par le JR: Pranent de la reine.
e lui dis à la face du pays: son titre de catholique est l’une des causes les plus certaines de notre désastre en rapport à la question des écoles,
e veux que l'on me dise pourquoi un sujet de la rein d’origine française a moins de titres au respect de ses droits que son voisin d’origine anglo-saxonne,
Je veux aussi, M. l'Orateur, que les honorables députés de la gauche me disent pourquoi, un sujet anglais, d’origine française, n’a pas autant de titres à leur respect et à leur intervention que son voisin d’origine anglo-saxonne.
Je pourrais continuer presque à l’in&ni ces citations mais je veux maintenant citer un autre journal, que l'honorable chef de l'opposition a été Lo de désuvouer il n’y à pas longtemps mais qui, dans
réal. Je dois dire, en justice pour l'honorable chef de l'opposition qu'il a désavoué certains articles de ce journal parce qu’il trouvait qu'il allait trop loin et qu’il pouvait le compromettre, Je veux parler de La Patrie de Montréal.
M. LAURIER: Ecoutez, écoutez,
M. JONCAS: L'article de La Patrie du 15 mars 1895 nous dit, à la veille de la crise :
En effet la question des écoles devait d'abord étre | réglée la semaine dernière; ....tout le pays ce matin avait les yeux sur la capitale pour guetter dans l’anxiété | le règlement de cette grave affaire, mais la partie est en- | core remise : to-morrow .. pourquoi remettre à to-morrow l'arrêt qu’on avait pacs pour la semaine dernière ? ....M. Bowell et ses collègues sont certainement coupables de laisscr le pays dans un statu quo ularmant et | même dangereux. tous les citoyens modérés veulent sans | délai une solution de la question des écoles...
Aujourd’hui que nous avons cette loi, les libéraux n’en veulent plus, ils en proposent le renvoi à six | mois. L | M. Bowell et ses collègues sont certainement coupables, dit l'article. Sans doute, le gouvernement | aurait été coupable, après toutes les tentatives qu'il | à faites auprès du gouvernement du Manitoba, pour en arriver à un règlement satisfaisant de la question des écoles ; il aurait été conpable de laisser le pays dans le statu quo. Mais il est surprenant de voir ces mêmes libéraux qui accusaient alors le premier ministre, essayer de faire renvoyer une mesure qui nous fait sortir du statu quo. Men Le 21 mars, La Patrie disait, à propos de l’ordre remédiateur :
Et l’on dit. voilà une injonetion.
Ma foi il faut avoir l'enthousiasme ou la confiance bien solide pour croire que cette expression d'opinion pe avoir aucune portée sur le £ouvernement G way dont on connaît les intentions bien arrêtées en la nfatière, Il sa a aucun doute que ce meilleur La pas et ces bons conseils auront le sort qu’ont eu les précédents. Le
ts RE ait smens - re os als
le temps, était son organe dans le district de Mont: |
Une VOIX : Ecoutez ! écoutez !
Evidemment le rédacteur de La Patrie n'avait as CC son chef avant d'écrire ces lignes,
uisqu'à la session de 1895, je me rappelle parfaite. | M. JONCAS: Où sont allées ces déclarations ent qne le chef de l'opposition trouvait l'ordre 8? Aujourd'hui le gouvernement reconnait et éparateur draconien, tandis que son organe le | respecte ces droits en soumettant à cette Chambre, . trouvait mielleux. une loi remédiatrice, et ces messieurs de l’opposi- * Voilà, M, l'Orateur, non pas tout ce que disaient, | tion dont l’honorable député de L’Islet nous promais une partie de ce que disaient et écrivaient les | mettait l'appui, n’en veulent plus.
journalistes et les tribuns libéraux avant que la loi! Sur cette même motion, M. l'Orateur, que disait rermédiatrice fut soumise à cette Chambre. l'honorable chef de l'opposition? 11 disait dans le Et c'est en promenant sur les tr'tepux du pays | tenips une parole qui à eu un grand retentissement . des aiguments de cette nature, c'est en faisant | dans le pays et lont mes amis de la gauche, ont | pa de ce patriotisme bâtard ; c’est en criant | voulu faire un programe politique.
sur les toits leur vlus entier dévouement aux inté- Parlant des écoles du Manitoba, et de la préten- … rêts manitobains, en affirmant, de la manière la | tion que c’étaient, non pas, des écoles neutres, mais . plus audacieuse, que jamais le gouvernement n’au- | des écoles protestantes, l'honoralile chef de l'oppo- . rait le courage de présenter une loi réparatrice, | sition déclarait :—
as
. qu'ils ont réussi à donner le change à l’opinion et à . enlever les comtés de Verchères, de Montréal-centre . et de Jacques-Cartier.
M. BERGERON : Et d’Antigonish.
: M. JONCAË : Aujourd’hui ils oublient leurs beaux sentiments de la veille et en présence de - cette loi qu'ils croyaient jamais ne devoir venir, ils changent subitement de front et se déclarent oppo- |
sés à toute loi remédiatrice.
.… Maintenant, si des écrits des journalistes, je passe aux discours prononcés par Les députés libéraux en cette chambre, je trouve absolument les mêmes contradictions.
En 1893, l'honorable député de L’Islet (M. Tarte’ proposait dans cette Chambre la motion suivante, qui, comme je le disais tout à l’heure, n’était ni chair ni poisson. L’honorable député coneluait son | discours à l'appui de cette motion, d’une manière bien remarquable. Mais avant, permettez-moi de citer la motion elle.même.
Que tous les mots après ‘que ” dans la motion principale soient retranchés et remplacés par les suivants :
Cette Chambre désire exprimer sa désaprobation des
tion des écoles du Manitoba et en se prétendant revêtu de : fonctions judiciaires en désaccord avec ses devoirs comme . î ur de la Couronne, prétention absolument ignorée de à loi, et qui tendrait, si elle est maintenant spprouvée, a D trement le principe de la responsabilité rielle.
ou. Voici maintenant la conclusion du discours de Fhonorable député de L’Islet :—-
2 A né A M. l'Oruteur, que lorsque l'honorable . ministre des Travaux publies et 1'honorsb e ministre de : PAgrieulture sont entrés dans le gouvernement, ils s’ént engagés vis-à-vis des groupes qui les appuient, à ustice (le la part du gouvernement. Ils n’ont rien
, ils porteront devant la province de Québeë la lourde
mesures prises par le gouvernement en traitant la ques- | M
Hier, M. l’Orateur, j’ai entendu dire dans cette chambre ge cette assertion n’était exacte et que le système
’écoles présentement suivi dans le Manitoba, n'était une continuation du système protestant, J'ai examiné tous les documents officiels et toute la ccrrespondance qui a été déposée, et je n'y trouve rien qui contredise cette assertion. Elle peut être ou ne pas être exacte, mais je prends la question telle ren est soumise au gouvernenent aujourd'hui; et s’il est vrai, um le déclare Sa Ctrâce l’archevêque Taché, et comme le répètent toutes les pétitions émanant des ae du Manitoba, que les écoles protestantes continuent d'exister sous lé masque d'écoles publiqnes et que les enfants catholiques soient forcés en vortu du cette loi de fréquenter des écoles qui sont en r‘ilité protestantes, je dis—et que mes paroles soient entendues des amis ou des ennemis, qu'elles soient publiées dans tous les journaux du pays—que l'on à
| démontré de la manière {a plus forte possible, la nécessité
de l'intervention du gouvernement. si cette assertion est exacte, quand même je m'exposerais par là avoir ma carrière politique brisée à tout famais, je suis prêt à répéter dans toute la prete d'Ontario, dans toute la province du Maaitoba, dans toutes les loges orangistes du pays, que là minorité ea a été soumise à la tyrannie la plusinfâme, Voilà }n question telle que je la comprends,
Sur cette même motion, que disait à son tour, l'honorable député de Rouville (M. Brodeur) :
Je m'attendais que le ministre des Postes nous dirait si le gouvernement, dont il est un des me‘nbres importants, est décidé à rendre dasties à la minorité catholique du anitoba ou s'il est décidée à ne rien faire pour elle.
Je suis convaincu, M. l’Orateur, que le gouvernement ne veut absolument rien faire pour elle ; qu'il a décidé, même avant aujourd’hui, de ne pas intervenir en faveur de nos coreligionnuires, et que tout ce qu'il fait dans ce moment, a pour but d'obtenir du délai, et per ce moyen, éviter la responsabilité qui lui incombe. Je ne voudrais pas que la position que nous allons prendre dans cette circonstance, fût de nuture à embarrasser le gouverne- | ment. Au contraire, je suis disposé à l'aider de toutes les manières possibles, méme à voter en sa faveur sur cette question; mais avant de le faire, je me permettrai de poser une question à l'honorable ministre qui vient de prendre son siège. Je comprends que la seule raison pour laquelle le gouvernement ne veut pas, à l'heure qu’il est, se prononcer sur le point de savoir s’il peut intervenir, c’est parce qu'il veut faire décider par la
| ésponsabilité de leur faiblesse et de leur défaillance ! : S'ils croient qu'il est encore temps de venir au secours de ceux qui souffrent persécution, nous leur ‘offrons notre
ent, S'ils veulent agir comme des hommes et remplir devoir Jr puis leur grd qu'ils auront le concours
bre, du moins;
perl e pas a msi sans m'être assuré que mes paroles sont
il né pouvait tenir.
niOns que ces droits soient re
raie À
Onnus ëÙ respectés. |
que Suprême si l'Acte de l'Amérique Britannique du ord pèut s'appliquer. Le gouvernement veut d’abord savoir de la cour Suprême si les catholiques du Manitoba
,uous leur tendons la main, avec désintéresse- | Peuvent se prévaloir de la clause de cet acte pur laquelle
toute minorité a Le droit 1e présenter un appel au gouvernement, quand des droits acquis par des lois postérieures à l'Union seront violés. Je. que le gouverne-
gran les dé es de ce de Québec, Je ne | ment a l'intention de faire décider par ce tribunal si les
catholiques du Manitoba ont le droit d’invoquer comme privilège l’acte de 1871. Eh bien! je n ermettrai di Sér une question à Fengrable ministre des Postes et Si la cour Suprême décide que Les
ES … Evidemment l'honorable député promettait plus entholique du Manitéba ont ïe droit d'invoguer leu britte
es conférés an l'Acte de , le gouvernement, après cette Jécision de la cour Suprême, sera-t-il dis- -pusé à adopter une législatio: iatrice on à
RE RRQ or rome aux
‘bien! je me permettrai de
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