MINISTÈRE DES AFFAIRES ÉTRANGÈRES

TR01TBI.Bii DB STRIB.

Séance da 15 joillel ISiS.

MESSiEUids ,

Je vois avec une vive satisfaction (fae le Gouvernement se montre aussi touché que cette chambre , aussi touché que le public français, que le public européen, des malheurs déplorables dont la Syrie est le théâtre. Nous devons donc espérer que le Gouvernement français contribuera puissamment et promptement à y mettre un terme. Les paroles que vient de prononcer M. le ministre des affaires étrangères ne laissent aucun doute à cet égard ; mais on ne peut s^empécher cependant de déplorer tant de malheurs déjà consommés et de remarquer que le remède à tant de maux viendra Xardive-

ment. C'est encore l un malheur de plus ajoulé à tous ceoi qu'il aurait été si désirable de prévenir.

A Toccasion des explications que M. le ministre des affidres étrangères avait à donner à la chambre, il a dit que les ùiils antérieurs, ceux qui remontent à Tépoque où le Gouvernement français avait abandonné la Porte et la Syrie pour protéger le pacha d*Egypte, il a dit que cette circonstance avait rendu plus difficile Fintervention actuelle delà France en laveur des chrétiens de Syrie.

Messieurs, il y a là, je le crois du moins, une inexactitude ou du moins une appréciation qui n'est pas entièremen conforme aux laits auxquels on a voulu faire allusion.

Car, s'il est exact de dire que le ministère qui a précédé le cabinet actuel soutenait les intérêts du pacha d'Egypte, les défendait dans de certaines limites, et d'accord parfois avec les autres cabinets contre les intérêts de la Porte ottomane, sans toutefois préparer ni vouloir le démembrement de cet empire, il n'est pas moins exact d'affirmer que jamais le ministère du 1" mars, dont j'ai fiiit partie, n'a méconnu ni sacri6é en Syrie les intérêts des populations chrétiennes du Liban ; bien au contraire, il a toujours défendu les chrétiens, même contre le pacha d'Egypte. On comprendra, d'ailleurs, combien il nous a été Êicile de .foire tourner au profit des chrétiens de Syrie l'influence qu'à cette époque nous exercions sur le gouvernement égyptien.

Aussi nous sommes-nous servis de l'appui même que ce gouvernement trouvait dans la politique de la France, pour améliorer et coniK>lider la situation des populations chrétiennes dans le Levant.

Eu remontant un peu plus haut que l'époque à laquelle M. le ministre des affaires étrangères a foit allusion, j'ajouterai que telle «(Ussi a été la conduite du ministère auquel succéda celui du 1*' mars.

Ainsi je crois qu'il n'est pas exact de dire que le t^nflit qui

s'était élevé alors relativement au pacha d'Egypte entre la Porte et la France ait pa nuire à cette époque aux chrétiens de Syrie, et doive être une cause d'amoindrissement de notre influence sur la Porte, iM. le ministre des affaires étrangères ayant souvent affirmé devant nous depuis quatre ans que les meilleurs rapports existaient entre la France et Pempire ottoman.

M. le ministre des affaires étrangères nous a parlé avec grande raison des égards qui sont dus à une puissance de laquelle nous désirons obtenir Une protection pour ceux de nos coreligionnaires soumis à !(on autorité. Je comprends comme M. le ministre qu'on ne doive jamais manquer à ces égards, ce qui toutefois ne saurait être un motif de ne pas intervenir avec fermeté quand le cas Texige; aussi ferai-je observer que, sans manquer à aucun de ces égards , les agents anglais en Orient ont toujours exercé une protection fort étendue et fort active envers leurs nationaux, protection qui dans beaucoup de circonstances a été trouvée malheureusement pour le nom et le pavillon français plus efficace, plus prompte et plus décisive que celle de certains de nos agents. En faisant cette observation, mon intention n*est point de critiquer la conduite de nos agents ; elle m'est suggérée par la crainte que leurs instructions ne soient pas toujours assez fermes , car il est malheureusement vrai que dans plusieurs circonstances on a pu remarquer que Tintervention de la France avait moins d'efficacité et d'à-propos que celle de l'Angleterre notre alliée.

EXTRAIT DU MONITEUR UNIVERSEL du 16 Juillet 1845.

CHAHBRE BE9 PAIR»

Session db 1844-1845

DB

PAIR DE FRANGE

^▲Mt LA DI8G0881O1I DU BUDGET DB9 DBPER8«B POUR 18^