IV . PRÉFACE

pre parti, par des hommes qui me devaient au moins des égards.

De toutes les chiiïières que j'ai eu à combattre, il n'y en a pas de plus vaine et de plus dangereuse que celle qui s'est appelée le libre-échange. Depuis quelques années elle a écrit, parlé, dogmatisé» professé, sans rencontrer de contradicteur. J'ai cru utile de l'arrêter une fois dans sa marche, et aussitôt j'ai été repris comme je l'avais mérité par les grands esprits que la science économique a produits. Ce n'est pas de cela qu'il s'agit, et je ne veux ici que relever certaines assertions pour en prouver la fausseté.

J'ai, dit-on, apporté des renseignements inexacts, des calculs erronés à la tribune. Lesquels ? Dans une discussion qui a embrassé l'industrie tout entière, de la France et du monde, j'aurais pu assurément commettre quelques erreurs de détail , sans que le fond de mes raisonnements en fût moins solide et moins concluant. Mais, sous le rapport même des détails, qu'a-t-on pu contester dans tout ce que j'ai apporté à la tribune de faits, de calculs, ou de raisonnements?

J'ai prétendu, par exemple, qu'en Angleterre il