DE M. H. MERCIER

celte image au langage juridique , comme des grevés de substitution nationale, substitution perpétuelle acceptée d'âge en âge comme irrévocable.

Comment pourrai-je vous dire, dans les quelques instants d'attention que vous voulez bien me donner, toutes les péripéties de nos luttes de 1759 à 1840 ? Régime militaire, écrasant brutalement ces pauvres vaincus; régime de persécution, proscrivant la langue francaise, fermant les écoles: régime de corruption et de promesses, sous forme d'honneurs, de titres et de fonctions publiques, mis en force quand celui de la persécution eut échoué ; l'éloquente protestation des 92 resolutions portées au pied du trône d'Angleterre par tous les représentants de tout un peuple conquis mais non soumis; la loi martiale avec toutes les injustices de ses procès sommaires sans Jury; les paysans se battant avec de vieux fusils, des fourches et des faux, quelquefois vainqueurs, plus souvent vaincus ; enfin, 1:s jours de deuil national où des échafauds furent dressés sur nos places publiques, et sur lesquels les illustres défenseurs de nos droits

moururent en criant : Vive la France! Vive la liberté !

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Le sang tombé de ces échafauds politiques fut, Messieurs, une semence généreuse; elle arrosa Île sol fertile du nouveau monde et sauva la race francaise en Amérique. Dès ce moment, toutes les libertés religieuses et politiques nous furent acquises.

Les 70,000 Français de 1739 sont aujourd'hui représentés par 2 millions 1/2; oui, Messieurs, 2 millions 1/2 de Canadiens français qui parlent votre langue, qui aiment encore l’ancienne mère patrie, qui souffrent de vos défaites comme ils se réjouissent de vos triomphes; qui s’écriaient, en voyant arriver un navire français à Québec, il y a quarante ans : « Voilà nos gens qui reviennent! » et qui se réunissaient aux portes de leurs églises, en 4870, pour envoyer des secours à vos soldats blessés : humble tribut d'amour filial pour la patrie de leurs ancêtres.

Maintenant que nos luttes sont tinies, que nos libertés sont assurées par une Constitution sage et généreuse, sous la direction éclairée des hommes d'État d'Angleterre, nous travaillons vigoureusement à donner au Canada la prospérité dont il a besoin, à développer les immenses ressources mises à notre disposition, à défricher le terri-