PRONONCÉ LE 14 FÉVRIER ISÔÔ

A VEHCHÈRES

La Gazette officielle ilu 27 janvier 1855 renferme les nominations suivantes : les honorables John-Francis Duval et René-Eclouard Caron, juges lie la Cour du banc de la Reine pour le Bas-Canada ; les honorables Auguste- Norbert Morin et William Badgley, juges de la Cour supérieure ; l'honorable Joseph Cauchon, commissaire des terres de la couronne ; l'honorable Krançois Lemieux, commissaire des travaux publics, et l'honorable George- Etienne Cartier, secrétaire et régistrateur de la province du Canada, à la place de l'honorable Pierrc-Joseiih-Olivier Chauveau, qui devait être nommé peu après surintendant de l'instruction publi([ue. En annonçant la nomination de M. Cartier, la Pairie, qui était rédigée par M. Alfred Ranibcau, disait à la date du 30 janvier 1855 : " Cette nomination a donné une satisfaction générale. M. Cartier est un homme de talents supérieurs bien reconnus, d'une activité et d'une application au travail peu ordinaires, et il sera une très bonne acquisition pour le ministère et le pays entier." Les libéraux combattirent avec acharnement celui qu'ils redoutaient déjà comme leur plus formidable adversaire. Ils prirent pour candidat M. C. Prêfoiitaine, cultivateur de Saint-Marc. MM. .\.-A. Dorion, Joseph Doutre, Rodolphe Lallamme, Joseph Papin, Wilfrid Dorion, Pierre Blanchet, surnommé le Citoyen, se jetèrent dans la mêlée, avec l'ardeur qui caractérisait la pléiade rouçje. Ils eurent à rencontrer des jouteurs non moins aguerris, MM. T.-J.- J. Loranger, L.-S. Morin, C.-J. Coursol, Norbert Dumas, A.-M. Delisle, J.-A. Berthelot, John Fraser. On peut juger de la violence de la lutte par l'attaque suivante du Moniteur : " Le rival de M. Préfontaine est M. Cartier, avocat de la Compagni9 du Grand-Tronc, partisan du monopole, défenseur des places lucratives, souteneur des privilèges, fauteur de corruption, allié des seigneurs, ennemi des censitaires, adversaire de la justice, champion de l'illégalité, apôtre de la servitude, jirédicanl de la soumission passive,

56 L'ÉLECTION \)K VKUDIIÈRIÎS

loiulour (lo siiji'ls, iimrcliand do consciences luiiimines, ministre tory, agioteur, jobeur, etc." Tant do gros mots n'ompôclièrcnt pas M. Cartier d'être élu par une majorité do 180 voix, après doux jours de votalion. Pour célébrer son triomphe, ses amis allèrent le reconduire à Montréal, le ÎG février 1855, après avoir organise une procession d'au moins cent voitures, toutes ornées de drniieaux bleus. Lo discours qui suit fut iirononcé le jour di^ la présentation des candidats.

Messieurs,

.levions sollieilor vos sutt'ragcs aujiuinrimi à un nouveau titre. Lo 24 janvier liornior. j'ai accepté la oharij;e de .seci'étairc ]ircivincial dans le cabinet -MaeXab-Taché, et celte accei>talion rend vacant mon nian<la1 de député et ni'im))<)se le devoir de vous demander le renouvellement de votre contiance. .Te ne considèi'o \rA> l'iKuuu'ur que l'on me l'ait comme un lionneur jjor.-ionnel senlomont, je crois qu'il rejaillit sur tout le comté qui, à diver.ses rojirises, m'a élu comme son représentant. Ce comté m'est chei'àliion des titres, ma i'emmo et moi y avons vu le jour, ma famille remonte il.ses origines mêmes, j'y ])Ossèdo des pro|jriétés et j'ai rava}itage de connaître pei-sonnelleinent presque tous ceux qui m'écoutout.

On a dit, on a écrit contre moi bien des choses depuis quelque temps, ("crtains dénigreur.s venus de Montréal ont même cherché à détruire ma réputation dans des iliscours qu'ils ont débités aux portos des églises. Ils se sont i)ermis de telles énormités qu'il me faut du courage pour paraître devant vous, mais je n'en manque pas, lieureusement. Aussi l'ojDposition que l'on me fait aujourd'hui no vient pas du comté à proprement parler, mais d'un certain nond)re de jeunes gens qui s'apjiellcnt dos rouges. Kt ceux-là n'ont pas de ])oliti(|ue fixe, ils sont jaloux du succès (pie m'ont valu mon travail et mon énergie. Je sais ipie vous avez écouté leurs discours, leurs calomnies, avec une parliiile indilféreiice, en attendant que je pusse les rencontrer face à face, cl je \'ous en remercie.

On est venu sur les husiiugs s'atta(juor à mes votes. Eh bien, je suis prêt à les défendre. Loin d'en rougir, j'en suis fier, car j'ai toujours voté pour plus de liberté et jioui' rendre li- peuple meilleur.

On m'a reproché d'avt)ir appuyé l'acte delà tenure seigneuriale, quand mes accusateurs devraient iilutôt se défendre de l'avoir combattu. Kien ne saurait être plus faux que de prétondre que

LE14FEVR1ER1855 57

cet acte n'est pas dans l'intérêt des censitaires. 11 leur est même plus avantageux que je ne l'esjiérais. Au mois de juin dernier, on reprocliait au gouvernement sa lenteur, jiarce qu'il n'avait ]ias encore fait ]>a.sser le bill de la tenure seigneuriale, et maintenant qu'il a adopté une meilleure loi que celle qu'il proposait d'abord, les rouges cherchent à le trouver en faute. Est-il une meilleure preuve de leur manque de sincérité '! Ce qu'ils veulent, évidemment c'est de l'agitation. Ils se montrent aujcnird'hui furieux, parce que nous leur avons enlevé toute cause d'agitation sérieuse. Vous savez que je ne vous ai jamais trompés. Croyez-moi, je suis convaincu, en ma conscience, que cette loi est bonne, la meilleure même que les censitaires pussent obtenir.

Laissez-moi vous exjiliquer les dispositions de l'acte seigneurial et les circonstances dans lesquelles il fut ado])té. Tout d'abord, on ne pouvait demander à la législature de racheter les droits seigneviriaux, qu'en démontrant qu'elle avait ijcrmis aux seigneurs de prélever des droits illégaux, et qu'il fallait conséquemment réparer le mal qu'elle avait commis ou laissé commettre. 11 n'y a jamais eu de doute sur la légalité des lods et ventes, et ce])endant ils constituent le ])rincipal grief contre la tenure seigneuriale. Si l'on eût demandé à la législature d'abolir les lods et ventes, cette demande aurait été rejetée, car le droit des seigneurs sur ce point est incontestable. Le droit des cens et rentes, pouvait au contraire, être attaqué, ce qui explique la magnitique subvention par la législature de £500,000. ^fais plus tard on leur a substitué le rachat des lods et ventes, et cette substitution est bien celle qui pouvait le ]ilus jirotiter aux censitaires. Ce changement dans le bill a été fait au Conseil législatif, sur l'avis de mon ami l'honorable M. Hincks. Aussi le l'ays doit-il des remerciements à cet homme d'Etat.

J'ai voté pour le preinier bill, parce qu'il était bon et qu'il était basé sur le seul princi])e que l'on pouvait d'aliord invoquer jiour obtenir une indemnité. J'ai voté pour le second hill, parce (pi'il était meilleur, et parce que tout en maintenant l'indemnité, il ra]iiilii|uait d'une façon plus avantageuse ; c'était la meilleure solution possible d'un i^roblème bien diiticile. Aussi aurais-je maTiqué à mes électeurs et trahi les intérêts du pays si j'cus.se voté contre. Le comté de Verchères. en particulier, a proHté du changement, car il y a très peu do cas ici où les renies excèdent deux sous.

58 L'ÉLECTION HK VIÎRCIIÈRUS

On vous :i dit ijiir l'iiuli'iiiin(<'' iir -^ullii'a pMs jKiiir riK'lu'tor k'S lods et ftij/es; je lU'ois qii(j l'vtli! asMortioii n'est pas juste. Mais si riiidemnité était insuffisante, la léi>;islature devra voter le crédit nécessaire pour terminer l'œuvre commencée. Toutes les pro- ]iriétés seiitnciiriaios en Canada sont estimées à £1,(»)0,(M)(), disons même £1, 500,000, chill're que je crois troj) considérable ; les liuls et ventes ne s'élèvent qu'à un quart tle la valeur dans le district de Montréal et à un ciiuiuièmc dans le district de Quéliec ; il s'ensuit donc qu'on pourra prendre une bonne j)artie de cet argent pour l'appliquer au rachat des autres chars^es seigneuriales. Les lods et ventes payés, nous éteindrons le droit de liaiialité, et nous réduirons la rente à trois sous et demi.

Les rouges ont grossi outre mesure les dépenses jirésurnablesdes commissaires de la tenurc seigneuriale, ils ont même voulu faire croire qu'elles monteraient il £100,000. Mais luie jiareillo prétention est une insulte au Imn sens. A ce sujet, on a rappelé l'allaire des commis.-,aires des perles causées parla révolte, (pii auraient mangé une j)artie du fonds d'indemnité en prolongeant indéliniment leurs séances à deux louis par jour ; mais il ne saurait y avoir d'analogie entre les deux cas. Si ces commissaires étaient malhonnêtes, jjourquoi les commissaires seigneuriaux le seraient-ils aussi '/ Les devoii-s des membres de ces deux commissions sont tout à fait ditVérents. Les uns avaient à vérifier et à décider une infinité de cas, tandis que les attributions des autres j-essemblent beaucoup à celles des officiers du recensement, ce qui n'entraîne pas de dépense excessive. Le paj's a la garantie que le gouvernement verra à ce que la commission seigneuriale tasse son devoir. Bref, l'acte seigneurial me semble si parfait que je crois que nous devons remerciai- la Providence de l'avoir inspiré aux hommes d'Etat qui l'ont conçu.

Xos adversaires ont fait tout en leur pouvoir ]50ur discréditer cette mesure, et parmi ceux-là je dois dénoncer M. Doutre, qui est l'un de leurs chefs, l'un de leurs journalistes, un grand homme à leurs j-eux. M. Doutre a noirci plusieure colonnes de gazette pour établir que les censitaires ne peuvent pas racheter leur rentes en vertu du 29e article de l'acte, ce qui ne l'a pas empêché d'admettre plus tard qu'il se trompait. Ce célèbre M. Loutre a dit pour s'excuser qu'il manquait une virgule, et que l'absence de cette virgule l'avaitinduit en erreur. M. Doutre n'avait pu bien lire l'acte sans virgule. Pourtant les protocoles et quelques autres pièces de grande importance n'ont pas toujours de ces signes pour séjiarer

LE t4 FEVRIER 1855 59

les membres de phrases ; leur jihraséologie, néanmoins, est jugée sufiisaute ; un acte du Parlement devrait jiouvoir s'interpréter sans luxe de virgules. En toute cette affaire, M. Doutre me paraît avoir joué le rôle de Martin qui, faute d'un jioint, comme on sait, perdit son âne.

En discutant l'acte de la tenure seigneuriale, nous ne devons pas oublier qu'il nous faut agir de concert avec le Haut-Canada qui, lui, n'a aucun intérêt direct dans cette mesure.

Au début de mes remarques, j'ai dit que la lutte que l'on nie luit n'est pas suscitée par les habitants du comté, mais par certains agitateurs de Montiéal. Le même M. Doutre dont je viens de parler est un de ceux-là. Pour empêcher ma réélection, il a écrit à un citoyen du comté que je suis un mauvais déj)uté, qu'on devrait me renvoyer à, mon bureau, et que ma défaite serait uu coup sérieux porté au gouvernement. Il a même dit, entre autres choses, que j'ai voté pour l'augmentation de l'indemnité des députés. Or, ce qu'il a dit est un mensonge, et, comme preuve, je puis citer le Pays, dont M. Doutre est le rédacteur.

M. DoRioN. — M. Doutre n'est pas le rédacteur du Faijs.

M. Cartier. — Vax tout cas, il est l'un des collaborateurs. Le Pays a admis que j'ai voté contre l'augmentation de l'indemnité des députés. Cette fausseté-là est un échantillon de toutes celles que je relève et que l'on éparpille dans le comté.

On me reproche un autre vote : celui que j'ai donné sur les réserves du clergé. A ce propos, lai.ssez-moi dire que, tout en étant opposé au principe du bill, je ne lui ai pas refusé mon adhésion, parce que la majorité du Haut-Canada le réclamait avec persistance, et que cette demande n'était pas de celles que l'on ]>eut refuser. J'ai voté pour que la di.stribution des fonds ne donnât pas à des agitateurs aussi foi'cenés que les Brown et les Maclienzie le moindre droit de se mêler des propriétés de l'Eglise dans le Bas-Canada.

Je ne saurais passer sous silence une déclaration que AI. Dorion, le chef des rouges, a faite aussitôt après la troisième délibération de la loi sur les réserves du clergé. M. Dorion n'a pas craint de déclarer qu'il aurait consenti à la représentation basée sur la pojjulation, si le Haut-Canada eût accepté une égale distribution des réserves du clergé. (Juand M. Laberge entendit cette déclaration, il ne se gêna pas pour dire que M. Dorion venait de fondre un boulet propre à tuer son parti. Cela est vrai, et j'ajoute que ce boulet frapperait aussi notre nationalité.

GU

L'ÉLECTION ])K VKUCIIÉUES

Cela est lie li>ute ôvidoiico. Avec r:irr;iiiyciiR'iit urliicl, la représentation du Haut ot du Bas-( 'aiiada est la même en iiDuilnf ; mais (.01111110 le Haut-Canada a une iiopiilatioii qui ii'randit iraiiiiée en année dans une plus forte iiroportion que la nôtre, il est clair que lu rc|nvscnlalion liaM'e sur la ])opulation détruii'ait notre inlluence dans la léi>;islature. Nous avons doiu^ la ]ireuve que M. Doi-ion était i)rC4 ;\ eéder son pajs pour un ])lat de lentilles, sous (orme de quelques milliers de Inuis.

tenant au tarif, on a ré))andu dans le eointé une histoire ridii'ule. Ce qui est vrai, c'est que les rouges ont appuyé une pro]iosition de M. Youn<r, tendant à réduire tellement le tarif, en ce temps de crise coinmereiule, que nous n'aurions pu maintenir le crédit putilic, considération qui doit prinuu' toute autre. Hn second lieu. M. Vonng demandait d'augmenter les droits sur les spiritueux jusqu'à cent ))Our cent, ce qui inévitablement eût amené la coutreliande. Nous nous .sommes contentés de réduire les droits sur les articles de première nécessité, le sucre, la mélasse.

Mes adver.saires ont porté une autre grave accusation contre moi. Ils m'ont appelé tor^-. Et pourquoi ? Parce que la Montréal Gazette est un journal tory, et que, comme elle in'apjiuie, je dois être un tory. Ceux qui lisent ce journal savent qu'il a combattu ma nomination comme secrétaire provincial, tout en admettant que j'avais la capacité voulue pour rem])lir cette charge. C'était son droit de ]»arlcr ainsi, et je serais le dernier à nier à la presse son franc parler.

On a dit ensuite que j'étais bien un tory, puisque je me suis allié à sir Allan MacKab et ses collègues. Or. il n'y a plus de tories dans le sens que l'on donnait auparavant à cette désignation. Les vieux tories ont mis de l'eau dans leur vin, et ont renoncé aux idées surannées qui leur étaient propres. Dans l'alliance que nous avons faite, c'est sir Allan MacNab qui est venu à la majorité bascanadienne. La majorité bas-canadienne n'a aucunement abandonné son ancienne position. TJn homme d'Etat n'a pas le droit de refuser l'ajjpui qui lui est offert.

Autre point. Si j'ai été appuyé par un journal tory, j'ai été combattu par un autre journal toiy qui se publie à Montréal, je veux ]iarler du Herald. Ce journal, vous le savez, est le ])lus violent ennemi de la race canadienne-française. Les événements de 1837 et 1S38 ne sont pas assez éloignés pour que nous ayons oublié Je langage inhumain qu'il tenait alors, Il eut même \^■^ cruauté

d'applaudir quand les patriotes montèrent à l'éehafaud, et, si on l'avait écouté, on eût demandé encore du san£r. H eut aussi la sauvagerie d'écrire en ces mauvais jours : '■ l'our avoir la paix, il faut balayer les Canadiens de la face de la terre. ! Dimanche soir, tout le pays en arrière de Laprairie, jirésentait l'affreux spectacle d'une vaste nappe de flammes li\'ides, et l'on rapporte que pas une setile maison de reljelle n'a été laissée debout. Bieti sait ce que vont devenir les Canadiens. . . Néanmoins, il faut que l'autorité des lois soit maijitenue inviolable, que l'intégrité de l'emjiire soit respectée et que la paix et la jirosjiérité soient assurées aux Anglais, même au prix de l'existence de la nation canadienne-française tout entière." Oui, ce journal me combat, il se prononce pour l'annexion, et il chante les gloires de mes adversaires. Je ne le leur envie pas.

Puisque l'on parle de tories, laissez-moi ajouter que M. Dorion, le chef des rouges, a été éhi par les marchands tories de Montréal.

M. DoRioN. — Je le nie.

M. Cartier. — Je crois que cela peut être prouvé. En tout cas, les marchands tories de Montréal ont voté pour lui. Son parrain comme candidat était M. Eedputh, l'un do ces tories, et l'un des esprits dirigeants de l'institution de la Longue-Pointe qui a entrepris la conversion de la jeunesse canadienne au protestantisme. C'est ainsi que M. Dorion montre son dévouement à ses compatriotes ; ce sont là les hommes qui le patronnent.

Je dois dire, en terminant, que l'encouragement de l'instruction sera toujours l'une de mes plus grandes jjréoccupations comme homme public. Et je puis faire plus en ce sens, sans m'exagércr mon influence, que mon adversaire, M. Préfontaine, un brave homme, si vous le voulez, mais qui n'a aucune valeur, aucune expérience politique. Deux fois j'ai refu.se d'être ministre : ou m'a d'abord ottert le portefeuille de solliciteur général, puis celui de ministre des travaux i)tiblics. Mais j'ai cru, cette fois, que je devais accepter ma part de responsabilité comme membre d'im gouvernement qui avait mon plus cordial appui, et je demande aux électeurs de "V'erchères, qui m'ont toujours été si fidèles, de ratifier le choix que Son Excellence a fait de moi pour être un de ses ministres.

ÉLOGrE FUNÈBRE

LUDGER DUVERNAT

PRONONCÉ LE 21 OCTOBHE 1855

A MONTREAL

Le 21 oclobre 1855,1a translation des restes deLudgerDiivi'niay.runilatour de la Société Saint-Jean-Baptiste de Montréal, eut lieu de l'ancien cimetière de la rue Saint-Antoine, au nouveau cimetière de la Gote-des-Neiges. La cérémonie fut extrêmement imposante, et l'on porte à dix mille personnes la multitude qui accompagnait le corbillard. Toutes les autres sociétés canadiennes, les officiers de la milice, de la cavalerie, les pompiers, avec leurs brillants costumes, s'étaient joints aux membres de la société nationale. Vers deux heures de l'après-midi, un dimanche, au son des cloches de la cathédrale, le convoi se mit en marche et défila par les rues Sainte-Catherine, Lamontagne et Sherbrooke jusqu'à la Côte-des-Neiges. Les coins du poêle étaient i)ortés par l'honorable Joseph Bourret, MM. W. Nelson. N.-B Desmarteau, P. Jodoin, Jean-Louis Beaudry, Jean Bruneau, R. Trudeau. La procession s'arrêta au bas de la colline où se trouve élevé le monument. Plusieurs corps de musique exécutèrent des morceaux appropriés à la circonstance. Puis le prêtre prononça les paroles que la religion fait entendre sur la tombe de ses enfants.

La cérémonie accomplie, l'honorable T.-J.-J. Loranger jirononra l'éloge de celui qui avait été son ami intime, mais surtout l'ami fidèle, intrépide di? sa race. Sa parole éloquente créa une profonde impression. " Renouvelons," s'écria-l-il en terminant, "dans ce champ de la mort que domine l'antique montagne d'Hochelaga, oii le christianisme planta sa première croix, où le pionner planta le premier drapeau de la civilisation : d'où l'œil contemple le panorama enchanteur que forment les eaux du Saint-Laurent, mariant leur limpide éclat aux ombres de la plaine ; renouvelons, dis-je, le serment que nous avons fait en formant l'association Saint-Jean-Ba|)tiste, do demeurer à jamais Canadiens et de conserver dans toute sa vigueur notre nationalité, et nous aurons dit à notre fondateur un adieu digne de sa mémoire." M. Loranger fut suivi du pnisident de la Société Saint-Jean-Baptiste, l'hono-

6A KLOC.K FUN'HUI!!'; DIO lAlDGKH DUVliHNAY

rublc Georye-Klioiiiic (;iii'licr, un a\iUc.' ami du dcfiiut. i|Ui iivnit partagé avec lui les angoissos do la luUe et les gloires du combat.

Le monument est une uiagniliquo pyramide en pierre de taille, do trente pieds do luiul. Sur une l'ace on lit l'inscription suivante : " A la mémoire de Ludger Duvernay, l'nmlatour île la Socii'to nationale canadienne de Saint- Jean-liaptiste, décédé le 28 novembre I8.')2, à l'àgo de .iS ans et 10 mois. La .Socii'té Sainl-b-an-Haplisto fut l'ondcc on 18.34." Sur une autre face : " Ce monument, l'ruit de la munillcence des membres de l'Association Saint- Jcan-Baptisle, a été érigé en juin IS.ïo. Cette pyramide est aussi le monument inaugural de ce cimetière " Sur les deux autres faces se détache une couronne do rouilles d'érable avec castors.

Messieurs,

Obligé comme je le suis par mes devoirs publics de résider ailleurs qu'à Montréal, j'avais craint qu'il ne me fiit pas possible de me rendre à l'invitation de la Société Saint-Jean-Baptiste, et de prendre part à la cérémonie solennelle de la translation des dépouilles mortelles de son digne fondateur. Je me félicite de ce qu'un heureux accident me permet d'assister à cette funèbre mais auguste cérémonie. Il convenait que le panégj-rique si mérité du défunt fût prononcé par quelque membre de la société même qui lui doit son existence, et il ne pouvait être confié à, une bouche plus éloquente que celle que nous venons d'entendre (l'honorable T.-J.-J. Loranger).

En déposant sous cette pyramide et à l'ombre de ces érables les cendres de Ludger Duvernay, nous rendons hommage à la vertu, en même temps que nous payons un tribut do reconnaissance.

Le fondateur de notre société ne voulait point que son œuvre finît avec lui. Son vœu le plus ardent était qu'elle lui survécût comme moyen puissant d'aider les Canadiens-Français à maintenir leur existence nationale. Aussi, nous serions indignes de notre nom, et nous faillirions au désir do notre fondateur, si nous n'unissions tous nos efforts pour assurer la ])ermanencc de notre nationalité.

Le travail et la bonne conduite de chaque membre d'une société constituent une base solide, sont deux moyens de succôs. Mais il ne 8ufl5t pas, pour les membres d'une nationalité, d'avoir contribué à son existence par leur travail et leur bonne conduite, il leur reste encore une grande œuvre à accomplir ; il leur reste

LE 2 l OCTOBRE 1855 65

à en assurer la permanence. Inutile d'indiquer le moyen d'obtenir cette permanence. Vous le connaissez comme moi. L'histoire de toutes les nationalités, et surtout notre propre histoire le fait connaître suffisamment.

La population ne suffit pas à constituer une nationalité ; il lui faut encore l'élément territorial. La race, la langue, l'éducation et les mœurs forment ce que j'appelle un élément personnel national. Mais cet élément devra périr s'il n'est pas accompagné de l'élément territorial. L'expérience démontre que, pour le maintien et la permanence de toute nationalité, il faut l'union intime et indissoluble de l'individu avec le sol.

Canadiens-Français, n'oublions pas que, si nous voulons assurer notre existence nationale, il faut nous cramponner à la terre. Il faut que chacun de nous fasse tout en son pouvoir pour conserver son patrimoine territorial. Celui qui n'en a point, doit employer le fruit de son travail à l'acquisition d'une partie de notre sol, si minime qu'elle soit. Car il faut laisser à nos eni'ants non seulement le sang et la langue de nos ancêtres, mais encore la propriété du sol. Si plus tard on voulait s'attaquer à notre nationalité, quelle foi-ce le Canadien-Français ne trouvera-t-il pas pour la lutte dans son enracinement au sol ? Le géant Antée puisait une vigueur nouvelle chaque fois qu'il touchait la terre : il en sera ainsi de nous.

Voilà un siècle, nous étions à peine soixante mille Canadiens- Français, disséminés sur les rives de notre beau Saint-Laurent, et aujourd'hui nous sommes au-delà de six cent mille, proi^riétaires il'au moins les trois quarts de nos fertiles campagnes. Je ne vois pas d'éventualité possible qui puisse donner le coup de mort à notre nationalité, tant que nous aurons la pleine possession du sol. Compatriotes, souvenons-nous toujours que notre nationalité ne peut se maintenir qu'à cette condition.

Jetez en ce moment les yeux sur l'Irlande. Voyez l'heureuse phase que traverse la nationalité irlandaise, en butte depuis tant d'années à des persécutions, à des difficultés de tout genre. Jusqu'à ces dernières années l'Irlande a été soumise à un système de lois sur la propriété, qui en rendait pour ainsi dire l'accès impossible à ses malheureux enfants. L'Irlandais se trouvait en quelque sorte séparé du sol natal, qu'il occupait à la surface, il est vrai, mais dans le sein duquel il ne pouvait prendre racine. Aussi se voyait-il obligé de fuir sa chère patrie pour trouver une terre

Cfi ÉLOGE FUNÈBRK DE LUPCEli DUVKRNAY

q\i'il pût iliro être hi sionno. L'impiiissaiico dans hujiuUo il so trouvait d'acqudrir le plus petit coin de son Irlande, a été lo plus rude coup porté à sa nationalité. Mais quel heureux chaniîcment ne voyons-nous pas se réaliser maintenant ? La loi dite The liiw of incumbered estâtes, qui autorise la vente, en lots de 50 à 200 acres, d'immenses territoires possédés jusqu'alors par de grands ]iropriétairos qui n'en retiraient de protits ni pour eux, ni pour leurs tenanciers, n'est en vigueur que depuis quelques années, et déjà des raillions d'acres ont été vendus par morceaux à des Irlandais. Certains maintenant d'y devenir propriétaires, un grand nombre des fils émigrés do l'iilande reprennent lu rdule de leur pays.

Jetez aussi les yeux sur la France, cette chère patrie de nos ancêtres. Pourquoi y voyons nous l'esprit national aussi fort et au.ssi \ngoureux ? C'est que le Finançais est uni par la propriété à. la terre qu'il habite. Un écrivain, dans un moment de délire, a osé proclamer que la. propriété, c'est le vol... Maxime blasphématoire et délétère ! Maxime destructive du travail de toute nationalité ! En eflct, le travail existerait-il, s'il n'avait la propriété pour but et pour rémunération ? Et sans la projjriété, pourrait-il exister une nationalité et une patrie ? Remarquons que la même nécessité de tenir au sol à titre de propriétaire pour le maintien de notre nationalité, existe également pour les membres des sociétés-sœurs nationales. La lutte qui doit se livrer entre nous et les membres de ces sociétés pour la possession du sol, doit être une lutte do travail, d'économie, d'industrie, d'intelligence et de bonne conduite, et non pas une lutte de race, de préjugés et d'envie. Le Canada a de l'espace : il en a pour eux, il en a pour nous, il en a pour tous. Nos horizons sont sans bornes.

Les principales races qui habitent le Canada descendent des deux grandes nations européennes réunies aujourd'hui sous les mêmes drapeaux jjour empêcher une nationalité affaiblie de succomber sous la loi du plus fort. Comment pouri'aient-elles s'empêcher de vivre eu harmonie sur cotte terre qui est leur propriété commune? Dans cette lutte toute pacifique, souvenonsnous que, si le majestueux érable est le premier des arbres de la forêt, et criût toujours sur le meilleur sol, les Canadiens-Français doivent comme lui prendre racine sur le sol le jilus fertile et le plus avant^igeux ! Oui, l'érable, dont la feuille orne la poitrine des Canadiens- Français au jour de. la célébration de notre fête

nationale, comme elle ombrage la tombe de nos frères décédés, doit pousser sur un sol qui soit le nôtre. Fasse le ciel que jamais n'arrive le jour où le Canadien-Français aura cessé d'en être le propriétaire, car ce jour-là finira notre nationalité !

Réunis en ce moment près de la tombe de notre fondai cur, prenons l'engagement solennel de travailler pour le maintien de nos institutions, et d'unir toutes nos forces et toutes nos volontés pour étendre de plus en plus notre domaine dans ce beau et grand pays ! En accomplissant cette promesse, nous remplirons les vœux du courageux patriote dont nous déplorons aujourd'hui la perte. Oui, avant de nous séparer, bénissons le nom de l'homme regretté, qui a si puissamment contribué au développement de notre nationalité en créant parmi nous l'esprit d'association.

11 me reste un devoir à accomplir, c'est de remercier, au nom de lassociation Saint-Jean-Baptiste, les membres du clergé, les autorités civiques, les sociétés littéraires, religieuses et de tempérance, les professeurs et élèves de nos maisons d'éducation, les officiers de la milice et de la cavalerie canadiennes, les membres de la presse, les compagnies de pompiers et les corps de musiques, pour le généreux concours qu'ils ont bien voulu nous prGter en cette circonstance mémorable.

Un mot, et je termine. En face du mausolée que la reconnaissance de tout un peuple a élevé à la mémoire de Ludger Duvernay, et à côté duquel ' nous viendi'ons tous reposer au terme de la vie, laissez-moi vous donner l'assurance que, si la politique me tient éloigné de vous, je n'en continuerai pas moins de combattre de toutes mes forces pour les droits et les intérêts de notre association patriotique.

' Le corps de Cartier repose sur une émiuence, à quelques arpents de celui de Ludger Duvernay.

L'IXSTRITTIIIX PUBLIÇIE DANS LE BAS-C.mDA- LE COMMERCE AVEC LES ÉTATS-UNIS

A LASSEMBLÉE LÉGISLATIVE

La deuxième session Ju cinquième Parlement s'ouvrit le 15 février IS5G. Le discours du trùne annonçait, entre autres choses, une mesure pour rendre électif le Conseil législatif, et une autre pour l'organisation d'une police provinciale. M. A.-A. Dorion proposa un premier amendement ù l'adresse, dans lequel il reprochait au gouvernement l'absence de mesures relatives à l'instruction publique et au commerce. Il Et un tableau très sombre de l'état de l'éducation dans la province. D'autre part, MM. Galt, Young, Cayley, llartman, Stevenson. Ferres, Bellingham, traitèrent de l'avenir commercial du pays, après quoi l'amendement de M. Dorion fut repoussé ].iar une majorité de 23 voix. Au cours de ce débat, M. I.-E. Thibaudeau, députe de Portneuf, prononça les paroles suivantes : ■' Les représentants du Bas-Canada doivent de la reconnaissance à l'honorable secrétaire provincial pour la façon triomphante dont il a répondu au député de Montréal (M. A.-.\. Dorion). Assnivment les habitants du Bas-Canada trouvent uu bien faible sujet de satisfaction dans les paroles prononcées ce soir par le député de Montréal, et ils n'auront guère lieu de le remercier d'avoir pour ainsi dire donné raison aux paroles attribuées naguère à un personnage haut placé. Certaines expressions trouvées, nous assure-t-on, dans le discours prononcé par Son Excellence le Gouverneur général, à Hamilton, furent dans le temps bruyamment critiquées par quelques personnes intéressées à soulever la population du Bas-Canada. Mais ces paroles eussent-elles été réellement prononcées par le gouverneur, ce qui n'a jamais été établi, seraient moins injurieuses, beaucoup moins blessantes, surtout dans la bouche d'un étranger peu au courant de notre état social, que ne l'est la peinture faite ce soir par le député de Montréal, que cette peinture soit remplie ou non de fausses couleurs. Dis-moi qui tu hantes, je te dirai qui lu es ! Aussi avons-nous lieu d'être surpris de voir un Canadien-