L'ELECTION DE QUÉBEC

PROXONCK Llî 16 AVIUL 1860

A LASSEMBLEK LEGISLATIVE

L'élection de la ville de Québec en 1858 est restée fameuse dans nos annales politiques. Elle fut réellement contrôlée par la populace et non par les officiers désignés à cet effet. Actes de violence, intimidation des électeurs, prise de possession des poils par des hommes armes d'armes à feu et de bâtons, fermeture forcée de plusieurs bureaux de votation pendant des heures, meurtre de deux hommes, un plus grand nombre sé-rieusement blessés, inscription frauduleuse de cinq à six mille votes : rien ne manqua aux deux journées qui se terminèrent par l'élection de l'honorable Charles AUeyn et de MM. Hipolyle Dubord et George-Honoré Simard. Beaucoup d'individus votèrent plusieurs fois sous des noms dilférents, grâce à des déguisements : cette pratique n'est pas tombée en désuétude dans nos grands centres ! C'est en vain que cinq cents constables spéciaux avaient été employés à maintenir l'ordre : le flot populaire les balaya. L'élection fut contestée devant un comité de la Chambre, qui, après avoir rapporté tous ces faits, en conclut que, malgré les milliers rie faux votes, MM. Alleyn, Dubord et Simard avaient eu réellement la pluralité des suffrages. Il s'était donné à cette élection 15,151 votes! Le comité n'avait pas fait preuve de beaucoup de diligence, car ce n'est qu'à la troisième session qui suivit l'élection qu'il accoucha d'un rapport. L'intérêt de parti n'est pas toujours conforme à la justice! Le comité cependant ne se contenta pas de recommander que l'élection fût annulée, il proposa d'enlever à la ville de Québec ses droits de représentation. Mais cette proposition fut combattue à la fois par M. Cartier et M. Dorion, qui n'avaient jias pour habitude d'être du même avis. La proposition par M. Cartier de remettre la jirise en considération du r;i]i]iort obtint 66 voix contre 44.

2i2 L'ÉLECTION DK QUÉDEC

M. l'Orateur,

Je dois combattre la motion (|ui nous (IciiKindc d'approuver le rapport du comité, et en propo!<cr rajourncment.

Le comité nous expose des cas de violence survenus dans la dernière élection à la suite d'un grand rasscnililcmcnl d'élt^cteurs. Ses memlires ne savent Jjcut-Otre ])as ijuc les électeurs de Québec ne demeurent jias tous dans l'enceinte de la ville, mais qu'ils comprennent aussi la population extra muros, et qu'ils sont au iKjnibrc^ de huit il neuf mille.

Les honorables membres de cette Chambre n'ignorent pas que le gouvernement doit leur soumettre demain un bill qui a déjà été adopté en seconde délibération et qui tout probablement ilcviendra loi bientôt. Cette loi, qui décrète une division judicieuse de la ville de Québec on trois circonscriptions, facilitci'a considérablement l'élection ]irochaine.

Les rassemblements ne seront plus aussi nombreux, les votants seront divisés en trois groupes, et il sera plus facile en conséquence de maintenir la paix.

Je m'opposerai à toute mesure tendant à défraucbiser les électeurs de Québec. Nonobstant les actes de violence, le comité a été d'avis que les députés élus avaient la majorité des voles réguliers. Il est aussi prouvé qu'ils ont été absolument étrangers aux violences. Les votes illégaux d'un certain nombre d'émeutiers ne doivent pas ])river les honnêtes électeurs de leurs ])rivilèges.

Québec n'est pas la seule ville qui ait été témoin d'actes de violence en temps d'élection. A ce compte, Montréal, qui a eu tant d'élections tumultueuses, marquées plus d'une fois par des pertes de vies, aurait été privée depuis longtemps du droit d'être représentée dans les Chambres. En Angleterre, il est arrivé que des villes et des bourgs ont été défrano.hisés pour cause de corruption générale , mais je ne connais pas d'excm2Jle où ils l'aient été pour cause de violence. Ce qui est arrivé à Québec est un cas exceptionnel, qui n'est pas le fait des vrais électeurs, car le caractère calme et paisible de sa population est bien connu.

Je propose en conséquence le renvoi du débat à huit jours.

DISCOUES