I.A Itlil'UESlCNTATION liASÈE SUK L.\ l'OI'ULATION

(le nous. Ils se troinjiont. Si lour .scctinii do lu province profile aiijourd hiii des eiilivpôt.s do New-YorU, de Boston, et autres villes maritimes des Ktals-Unis. c'est qu'elle a \iiie autre rou(e pnur se rendre à la mer. Si elle en avait une autre, est-ce que les Américains lui ])oi'mettraiont do iaire ]iasser à travers leur territoire les marchandises qu'elle reçoit de l'Aii^lelerre, et ne lu i'orceraiciil-ils jias, au contraire, à acheter chez eux, aliii d'encourager leurs propres nianul'act\ires ?

Les deux seclions de la ])rovince ont ]ii-os])cié sons l'Union ; mais l'on jieul dire que, si le trésor j)uliliç n'est pas épuisé, c'est grâce à la modération des demandes des ]3as-Canadiens. Rien au monde n'aurait empêché le Bas-Canada, s'il l'eût voulu, d'em- ]irunter, lui aussi, un million et demi.

M. M.vcnouoALL. — 'Vou.s avez ajouté 630,000,000 à la dette pulilique durant votre administration.

M. CARTiEtt. — Voua no faites là que ré])éter ce que vous avez dit déjà, mais je suis prêt à prouver que, à ]iart l'extravagante dépense du Haut-Canada, relativement au million et demi, nous n'avons presque rien ajouté à la dette de la province.

M. Macdougall. — Qui est responsable de la dette, si ce u'ost le gouvernement actuel ?

M. Cartier. — Ce gouvernement n'est pas responsable do la dette de la province. La politique qui y a donné lieu a été inaugurée et exercée par le gouvernement que l'honorable déjDuté a soutenu eu 1851.

Hier soir, le député de Leeds a fait aux Canadiens-Français un compliment que je n'oublierai jamais. Mais il a déclaré en même temps que les cultivateurs canadiens-français sont inférieurs à ceux du Haut-Canada. En cela il peut avoir raison. Cependant, la valeur de la propriété est aussi grande dans le Bas que dans le Haut-Canada ; le pays se colonise, et les cultivateurs, sous un climat plus rigoureux, recueillent assez pour être à l'abri du besoin. Si, néanmoins, le Bas-Canada est actuellement un peu moins avancé que le Haut en ce qui est des améliorations, il n'en sera pas longtemps ainsi. L'esprit d'entreprise y est dans une période ascendante; il est plus développé aujourd'hui qu'il ne l'a encore été dans les dix dernières années. C'est la mouche à blé qui a retardé les progrès de leur culture.

A rencontre du député de Saint-Hyacinthe, je ne désespère pas de voir fonctionner l'Union. Elle a fonctionné quand le Bas-Canada

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avait une population plus forte de 250.000 âmes que celle tlu Haut-Canada et elle peut fonctionner aujourd'hui que cette population est tombée au-dessous de l'autre d'environ 200,000 âmes. Je crois que dans quelques années, le Bas-Canada ne sera pas inférieur à sa sœur province, et je suis d'avis que les Haut-Canadiens ne devraient pas se hâter de demander des changements con.stitutionnels.

Le Haut-Canada ne pourrait rien faire sans le Bas. Il ne percevrait pas sou revenu dédouanes, et sa dette municipale actuelle, d'autres embarras, le manque d'issue pour écouler ses produits, tout retarderait ses progrès.

En terminant, je dois dire que le gouvernement n'accordera pas la représentation basée sur la population, bien que quelques députés du Haut-Canada ysoient favorables. C'est une déclaration qui ne souffre pas d'équivoque, et les honorables députés de l'opposition comprendront qu'eu demandant l'ajournement du débat, je n'ai pas voulu éviter d'exprimer mes vues persounelles et d'exposer la politique que nous entendons suivre.