LK MINISTÈRE MACDONALD-DORION

tiue lu cuiiulisatiuiidu l'Ottawu sorait inliiiimoiit :ivuMlii;;-euse iKUir le commerce de notre pays.

Lorsque j'ai l'té intorrcimpu J'allais ajouter que dans mon voyage aux Etats-Unis, en conversant avec dos amis sur lu guerre actuelle, je leur disais que, si les Américains eussent adopté notre système de gouvernement, ils no verraient jias aujourd'hui le pays bouleversé pur des trouhles. Je leur disais que sous levir régime réjmMicain, la majorité dominait la minorité sans (pi'il y eût aucun contreiioids contre l'action dungcreiise de la première. Pour lendre mon assertion plus sensible, je leur citais l'exemple de notre eommissuire des terres do lu couronne. Naguère la représentation basée sur la ])()]>ulution n'avait pas de plus ardent avocat que lui; aujourd'hui on est heureux do l'entendre déclarer dans ses discours que cette i-eprésentation est une impossibilité. Eh bien, si l'honorable ministre a été obligé de proférer cet aveu et d'abandonner tout esjjoir de faire jamais triompher ce qui avait été jusqu'ici sa mesure favorite, cela est dû à ses adversaires. Ce qui ma le plus amusé, ça été de voir le ministre des finances, tout bon Canadien qu'il soit, témoigner un grand déplaisir de cet abandon de principes par l'honorable commissaire Celui-là, bien que partisan de la doctrine, n'ose pus l'avouer.

Une des plus fortes preuves de la sagesse de notre gouvernement représentatif, c'est le compromis qu'il y u eu relativement à la question de lu représentation, entre les hommes qui sont aujourd'hui au pouvoir. Le même compromis a aussi été accepté par ceux qui appuient le gouvernement, y compris l'honorable député d'Oxford-Sud, (M. George Brown), l'homme le plus capable et le plus énergique de toute la droite. ' Il n'y a pas de doute que les honorables députés appuient le premier ministre, non parce qu'ils approuvent ses principes politiques, il n'en a pas, ou du moins n'en professe aucuns du goût du député d'Oxford-Sud, mais parce qu'ils aiment les douceurs du pouvoir. L'honorable M. Brown n'u jieutêtre pas abandonné ses opinions, mais il s'est résigné à supporter la conversion et la rétractation du commissaire des terres. Quant à moi, il m'impinte peu d'être au pouvoir ou de n'y pas être, du moment que mon parti est assez puissant dans la Chambre pour

1 Battu aux élections de 1861, M Brown fut ensuite élu à Oxlord-Sud el prit son siège au milieu de la si's-^ion de 1862. Il fut réélu dans le même comté en 1863.

foi-cer, comme il le fait aciuellement. les ministres à adopter sa jîolitique et à déchirer publiquement que leurs opinions politiqties d'autrefois étaient erronées.

M. Brown. — Vous faites erreur.

M. Cartier. — Nous nous soucions poit que ces rétractations ou ces aveux soient bien clairement formulés, pourvu qu'ils se manifestent dans les faits. 31. Brown n'appuie-t-il pas le gouvernement dont les membres avouent qu'il faut laisser là la question de la représentation basée sur la poj>ulalion ? Je n'ai jias de doute qu'aux prochaines élections le député d'Oxford-Sud voudra ap;itcr de nouveau le Haut-Canada avec ce mot de repré.scntation, mais le pays saura, cette fois, que ce n'est qu'un leurre. Le député d'Oxford-Sud en est donc réduit à donner son appui au gouvernement sans pouvoir pour le moment rej^arler des principes qu'il professait si hautement autrefois. Ce silence forcé est vraiment humiliant pour un homme de la trempe de l'honorable M. Brown.

En posant certaines questions concernant le traité de réciprocité, je n'avais en vue que d'obtenir des renseignements nécessaires. En tous cas, je ne crois pas avoir manqué aux lois de la bienséance et du décorum. Cela n'empêche pas le Globe d'affirmer que le "grossier Cartier" s'est servi d'un langage impoli. Je suis sûr que mon honorable ami, le député d'Oxford-Sud, n'est pas l'auteur de cette observation, mais s'il l'est, je me sens disposé à lui pardonner, puisqu'il a la bouche close en ce moment sur la rej^résentation basée sur la population, et je laisse à son journal la tâche d'insulter " ce damné petit Canadien-Français qui a nom Cartier." L'attitude actuelle de l'honorable député d'Oxford-Sud m'est personnellement agréable, et le public la regardera comme une preuve positive que la représentation basée sur la population est reléguée au rang des choses qui ne sont plus.

Je ne puis me dispenser de dire un mot de l'honorable ministre des postes, qui est un avocat habile et un politique peu ordinaire. Ses opinions toutefois manquent de consistance et flottent peutêtre ça et là. A la dernière session, par exemple, lorsque l'honorable député d'OxfordSud fit sa malencontreuse motion au sujet des édifices publics d'Ottawa, le ministre des postes qui avait trouvé une différence considérable entre la politique gouvernementale, telle qu'il l'entendait, et celle que le procureur général avait énoncée, résolut d'en prendre acte. Le jour suivant, le député d'Ontario-Sud (M. Mowat) annonçait à la Chambre qu'il

.■ifili I,K MINISTKIIK M.\i;i)()N.\LI)-l)niiI()N

i5lail tlôterminô à se séparer du ijonvorncmonl, ;Y moins que celui-ci ne (léniontriît d'une manièro salislhisante que les (-ditices seraient achevés à une certaine date. Quelle assurance a-t-il nhti'nue? ne savait-il pas déjà tout ce qu'il pouvait savoir? Le Imi'eau des travaux jiulilics lui était ouvert, et il y pouvait avoir tous les renseij>;nements possibles. Ku réalité, il n'y avait rien -X lui dire qu'il ne sût déjà ]iarfaitement

L'honorable M. MowaI i^arde aussi le silence au sujet de la n'jirésciilalion basée sur la pupulalidn. Do mC'iue (ju'un i;Tand nombre de ses collènMics et de ses jiartisans, il n'a plus aucune ))lainte à proférer depuis qu'il jouit du ])ouvoir. J'espi^re qu'aux prochaines élections ils seront tous aussi francs que le commissaire des terres et déclareront que le projet de la re|)résentation a été abandonné. .J'es|)ère aussi que les honorables ministres ayant rejeté tous ces liiux jii'incijics qui leur ont servi à faire de la propagande, vont se mettre énern-iquemeiit et honnêtement en devoir de s'occuper des intérêts du pays.

Je passe au paragraphe de l'adresse relatif au chemin de fer Intereolonial. Il est conçu en ces termes : •' T)es empêchements imprévus ont retardé l'étude de la route du chemin de 1er projeté entre cette province et les colonies-sœurs de la Nouvelle-Ecosse et du NouveauBrunswick. Des mesures ont cependant été prises qui, je l'espère, amèneront l'accomplissement de cette t)pération préli7Tiinaire, dont le résultat mettra toutes les parties intéressées en état de se former une idée j>lus exacte qu'elles ne le peuvent à présent, du coût et de la praticabilité de l'entreprise proposée."

Je suis peiné de dire que ce paragraphe n'est pas moins mensonger que celui où il est question de l'amélioration de la rivière Ottawa. Il est évident que les ministres n'o.sent pas tout à fait repousser cette mesure. Ils ont été forcés de faire mention du projet du chemin de fer Intercolonial, parce que nous étions menacés de l'abolition du traité de réciprocité. Je me rappelle que, l'année dernière, l'honorable député de Hastings-Nord (^I. T.-C. Wallbridge), combattit les idées que j'avais énoncées sur ce sujet ; il prétendit que l'entreprise était locale, n'intéressant que le Bas-Canada, et que ce dernier devait l'exécuter à. ses propres fi'ais. J'avoue que l'honorable député fut sincère dans cette discussion, et il se souviendra peut-être que, dans ma réponse, pour établir moii opinion en faveur du chemin de fer Intercolonial j'arguai de l'abolition du traité de réciprocité.

LE 29 FK VHIEl! ISGi 3G7

M. T.-C. Wai.i.bridoe. — Que l'honorablp dépiitt' me pnrmettc de rccliKor son assertion! Je me suis opposé au projet d'une manière absolue et non jias pour cette raison de l'intérêt local.

il. Cartier. — Je puis me tromper sur ce point ; cependant je me rappelle d'avoir soutenu qu'il ne fallait pas considérer le projet comme exclusivement bas-canadien ; qu'il intéressait surtout le Haut-Canada, qui a une population plus considérable, et qui souffrirait plus de l'absence d'un débouché vers la mer que le Bas-Canada, les besoins de celui-ci étant moindres.

^I. T.-C. "W.iLLBRiDGE. — Je ne me .suis pas jii'ononcé contre le mérite du projet, mais contre la dépense.

M. C.vRxrER. — L'honorable monsieur a été sincère en traitant cette question. J'aurais voulu l'amener à notre sentiment. Pour moi je voterai toute subvention propre à faciliter la réalisation du projet. Quand bien même le transit serait maintenu et qu'il n'y aurait aucun changement dans nos relations commerciales avec les Etats, je suis d'avis qu'un grand i)ays comme le C'anafla ne doit point rester dans la dépendance de ses voisins pour avoir accès aux bords de la mer.

Le gouvernement est fort blâmable d'avoir si peu précisé ses intentions dans ce paragraphe et d'en être encore aux préliminaires. Il aurait <lû présenter une mesure à l'eflet de pourvoir aux moyens d'assurer le succès de l'entreprise. Voyez ce dont nous somme.s menacés: abrogation du traité de réciprocité et abolition du transit ! Le mécontentement est si vif dans la Nouvelle-Ecosse et le Nouveau-Brunswick, à cause de la mauvaise foi qui a caractérisé la conduite de notre gouvernement en cette affaire, que les gouvernements et les populations des deux provinces en sont maintenant à con.sidérer s'il ne vaut pas mieux que le chemin de fer se construise à travers l'Etat du Maine que dans notre direction.

Quant au procureur général du Bas-Canada, sa situation est assez embarrassante. Ce projet du chemin de fer Intercolonial lui répugnait tellement qu'il s'était démis de sou portefeuille, ce qui avait jeté le désarroi parmi ses collègues. Il n'est jjas douteux que le gouvernement s'est appliqué à parler aussi vaguement que possible et que le prétendu intérêt qu'il porte à ce chemin de fer n'est qu'une duperie. On sait qu'il ne fiiudrait pas une longue étendue de rails pour relier la Nouvelle-Ecosse et le Nouveau- Brunswiek au chemin de fer qui longe les bords de la mer dans le

368 LE MINlSTKliE M ACDONALD-DORION

Maine et qui, je iTnis, se l'cml à IiMiit;or :ui nord, oc qui pormettrait cnsuilo <riitU'iiKlrc Boston. On doit aussi se rappeler que c'est avec bien des diflicnltés que les provinces maritimes ont consenti à céder le iirixiiètce des pêciieries, sans lequel nous n'aurions )ioint conclu le ti-aitéde réciprocilc. Supposez que l'une ou l'autre des deux jjroviuccs maritimes demamle une avance d'argent ]iour les mettre en état de conslruii-e leur chemin de fer vers le Plaine, ue peuvent-elles ]ias, pal' un nouvel arrangement sur le sujet des pêcheries, obtenir l'aide nécessaire ?

Quel résultat fâcheux s'eusuivrait-il, si la duplicité et la mauvaise foi do notre gouvernement amenaient les provinces sœurs à conclure pareil arrangement ? Dans ce cas, nous aurions à construire seuls le chemin de for Intorcolonial et à nos propres dépens, bien qu'elles aient désiré depuis longtemps en venir ;Y une entente à l'amiable. Ou pourrait nous répondre que nous nous chargerions do grandes dépenses par la construction de ce chemin do fer. D'autre part, il faut remarquer que nous épargnerions la subvention affectée au service des transports océaniques, vu que par ce chemin de fer nous serions constamment en relations avec Halifax d'où il part tous les jours des steamers pour l'Angleterre. Le Nouvean-Brunswiclc avec sa petite population consomme annuellement GOO,OOU barils de fariue qu'il reçoit aujourd'hui par la voie de Boston. Cola prouve que le tratic local ne manquera pas au chemin. On objecte que des obstacles imprévus s'opposent à cette construction, t^uels sont-ils ? Les honorables députés qui ont proposé et appuyé l'adresse n'ont pas suppléé au manque de renseignements du discours du trône, nous sommes restés dans une obscurité complète sur la nature de ces circonstances imjn-évues. De fait, nous n'aurions pas entendu parler de ce chemin, si nous n'avions pas été menacés de l'abolition du système de transit. Ce n'est que quand les difficultés commencent à nous j)resser que les membi'es du gouvernement agis.sent. Et comment ? Ils nous disent na'ivemcnt qu'une exploration sera organisée jiour constater si le chemin est praticable, lorsque nous avons déjà toutes les informations nécessaires. Si le gouvernement comprenait réellement les besoins du pays, il aurait été plus loin ; mais il a apparemment une bonne excuse. Il sait qu'il ne possède pas la confiance de la Chambre, qu'il ne pourrait pas faire passer ses mesures, qu'il ne durera pas longtemi^s, que le discours du trône n'est qu'une sorte de programme que les ministres invoqueront quand ils

seront tombés, et que les ministres aprèts leur défîùte seront vite oubliés.

Lorsqxie les chefs de l'opjiosition actuelle étaient au pouvoir — bien que la nécessité du chemin de fer Intercolonial ne fût pas aussi urgente qu'à présent — ils abordèrent la question hardiment et franchement. Se contentèrent-ils de parler de l'exploration et des préliminaires ? Xon ! Ils voulurent s'enquérir du mérite du projet, l'examinèrent minutieusement, étudièrent en même temps les moyens de le réaliser, et rien de ce qui était au pouvoir du gouvernement ne fut oublié.

En 1858, après la chute de l'administration Brown-Dorion, nos délégués allèrent en Angleterre pour presser le gouvernement im])érial de prendre le projet sous sa protection. Plus tard encore, en ISfil, l'un de me.s collègues et une autre personne furent chargés d'aller fournir des informations nécess.aires au gouvernement de la métropole. Grâce aux elïorts de l'administration, nous réussîmes alors à intéresser les autorités impériales au projet, et le duc de Newcastle le prit sous son patronage bien que quelques-uns de ses collègues n'y fussent pas favorables. Cela fut suivi immédiatement de la tentative pour obtenir la garantie impériale à l'égard du |irêt. Ainsi le projet se trouvait placé dans les meilleures conditions pos.sibles. La condtiite des honorables ministres actuelle, a été inconsidérée, indigne — inconsidérée en ce qui concerne nos relations commerciales avec les Etats-Unis ; indigne aussi à cau.se de la mauvaise foi dont la Xouvelle-Ecosse — et le Nouveau-Brunswick ont été les victimes, ainsi que le duc de Newcastle.

A ce propos, je me ])ermets de signaler à votre attention un article du Moming News, de Saint-.Jean, qui dénonce, delà façon la plus énergique, la conduite que le gouvernement a tenue dans ses négociations avec les provinces maritimes. La honte du ministère aujourd'hui rejaillit sur tout le Canada !

Nous ne pouvons plus retarder la construction du chemin de fer Intercolonial ; c'est à la législature de s'en occuper sérieusement, puisque ni la Chambre, ni le pays, n'ont confiance dans le gouvernement. Notre devoir est de construire ce chemin de fer aux frais communs des trois provinces. Si le traité de réciprocité et le système de transit ne sont pas abolis cette année, on peut s'attendre qu'ils le seront au.ssitôt que les provinces maritimes auront entrepris la construction des chemins de fer littoraux allant

370 l,K MlNlSIKliE MACUONA LI)-0Olil0N

!Ui Maine. A l'dniinl du traité de réciprofito, je suis content do voir, par les discussions dos journaux, (|Ué i'iionorabio M. Brown est converti à ma doctrine. J'espère qu'il traitera avec une égale justesse do vue la (|uestion du clioniin do for Inloreolonial. J'espère aussi que l'honoralilo drpiilé. considérant combien il nous serait avantageux d'avoir accès au.x imnls do la mer -X travers notre territoire, fera on sorte que ses efl'orts jiour co chemin soient moins intorromjHis que ne le sont eou.x qu'il fait pour la représoulation basée sur la pii]iulalion.

l''.\aminons niainlenanl le second parMgra])lie do l'adresse, concernant lo territoire qui s'étend au Nord-Ouest de cotte province. Je me souviens qu'on 1858 le ]iarii niiidslériel d'aujourd'hui, et surtout l'honoralilo M. Brown, trouvèrent à redire aux mesures du gouvernement ; ils ne les jugeaient ])as assez vigoureuses. Pourtant que fit à cette époque le gouvernement ? 11 adopta une adresse à Sa Majesté, rédigée dans un language à la fois ferme et respectueux, par laquelle il soumettait la question entière à sa gracieuse appréciation. Son attitude fut attaquée par l'opposition, qui eût voulu qu'il se déclarât maître do la colonie de la Rivière- Rouge. Lorsque la Chambre et lo pays se rappellent le bruit qu'a fait durant des années le parti oppositionniste du temps sur la question territoriale, et rapprochent- ce souvenir du paragraphe que voilà, de ce paragraphe ([ui traite de la fixation des limites, le changement doit causer à la fois de l'étonnement et du dégoût. On parle de déterminer les limites géographiques ! Pourquoi le gouvernement s'attarde-t-il dans les jjréliminaires et semble-t-il incapable d'en sortir?

M. CARTiEii lit l'adresse présentée à Sa Majesté on 1858 et en fait contraster la force, l'énergie et la clarté, avec la timidité et l'indécision des paroles du gouvernement de 1864.

L'objection de nos adversaires do 1858. était que les mesures jjroposées n'étaient pas propres à nous assurer tléfinitivemont nos droits territoriaux. L'adresse passa après de grands débats et l'on en fit presser l'exécution auprès du gouvernement impérial par des délégués. Que devons-nous attendre des ministres de maintenant ? Si la Chambre adojjte l'adresse qui renferme ce paragraphe si vague que que je viens de lire, le gouvernement n'aura pas été, par rapport à la loi "fixation de nos limites," au delà d'une allusion qui ne signifie rien. Les honorables députés de la droite doivent être convaincus ]iourtant. qu'ils seront rcspon-

LE Î9 FÉVRIER l.S6i 371

siibles envers la Chambre et le ]i:iys, non-seulement des vaines promesses de l'adresse, mais aussi du silence qu'elle garde sur les grandes questions. N'est-il pas absurde, n'est-il pas ridicule à l'extrême de faire dire à Son Excellence qu'EUe a cru opportune d'entamer une correspondance avec le gouvernement impérial, quand on a déjà conféré avec le gouvernement de la manière la plus solennelle et la j)lus directe possible, par l'entremise de délégués. Oui, le pays sait que presque toutes les principales questions du jour, ont déjà été pleinement étudiées par une précédente administration. Le paragraphe en question n'est rais là que dans le seul but de grossir l'adresse.

J'aborde le suivant, qui est le point le plus chatouilleux et le ]ilus délicat de tous. Ce paragraphe même promet le prompt ;iehèvemeut des édifices publics d'Ottawa, et la translation à une date prochaine du siège du gouvernement.

Je dois ici faire observer que j'ai appuyé la décision de la Eeine, en faveur d'Ottawa comme capitale, parce que si une ville bascanadienne eût été choisie, cela aurait fait crier dans le Haut> Canada, et que, d'autre ]iart, le choix d'une ville haut-canadienne aurait causé un vif mécontement dans le Bas-Canada. Parle choix d'Ottawa, les deux partis, pour ainsi parler, se rencontreront sur un terrain neutre. Il y a une considération qui a motivé mon vote: Quand la législature siégera à Ottawa, j'espère que nous nous occuperonsde mettre en exploitation, de coloniser l'immense région forestière qui l'environne. En même temps nous comprendrons mieux l'importance de la navigation de l'Ottawa, et la nécessité de l'améliorer.

J'avoue que j'éprouve du plaisir en voyant le jjrocureur général du Bas-Canada si désireux de rendre justice à Ottawa, après m'avoir reproché d'avoir trahi la cause de notre section. L'honorable ministre n'est pas le seul qui se voit si opportiinément converti ; les autres membres du gouvernement veulent comme lui tenir les députés du district d'Ottawa sous l'empire d'une agréable illusion et les convaincre qu'ils sont leurs meilleurs amis. Le ministre des finances lui-même a trouvé moyen de leur donner un avertissement extrêmement amical en effet; et, à ce sujet, j'aimerais à lui demander, en passant, ce que sont devenues ces grandes mesures financières qui devaient, à en croire les partisans du ministère, nous conduire à une sorte de paradis terrestre? Où sont-elles donc ces grandes mesures annoncées par le Herald de

372 I,K MINISTKHE MACnONALU-lJOHlON

Montrerai et parce ])elit organe de Québec, \e Mercury? Los journaux nouM ont presque toujours dit qu'il y avait un excédent des revenus >ur les dépenses ; mais le niinisire des finances sait bien, lui, que c'est faux, et de|uiis ])ou il leur impose j)rudeninient silence là-dcssus. Je disais donc que l'iionoralilc M. Holton a profité de la jiii'sciicc de la députation, des l'eprésentants du district d'Oltawa, pour leur dire ce qui adviendrait si le ministère n'était pas soutenu. IjC jiays désapprouve sans doute une ])areille conduite (pli ne ])cul que rabaisser notre mode do n'ouvernement.

Il est à croire que les honorables ministres trouveraient agréable d'êti-e félicités de leur sympathie soudaine envers Ottawa. A la deinière session, je me rappelle qu'après avoir ])urcouru l'adresse et n'y a3-ant pas trouvé un mot jiour Ottawa, je dis du gouvernement qu'il en viendrait forcément à accepter la ligne de conduite du ministère Cartier-Maedonald. C'est nous, membres actuels de la gauche, qui avons assuré le succès d'Oltawa, devant l'opposition déterminée des honorables députés qui siègent maintenant à la droite.

Il est bon ici d'examiner un peu, en ce qui touche le choix d'Ottawa comme ca])itale, les antécédents de ces honorables députés, ceux surtout de l'honorable procureur général du Bas-Canada, celui qui a fait la plus forte opposition en 1858 et en 1859. Je n'ai pas besoin de rapporter ce qui s'est passé en 1858. Le pays sait que le gouvernement Macdonald-Cartier a succombé alors sur la question du siège du gouvernement. Il était bien nécessaire que la Chambre ratifiât la décision de Sa Majesté. La question lui fut conséquemment soumise à la session de 1859, et quel fut l'adversaire le plus résolu et le plus ardent des partisans d'Ottawa, si ce n'est le procureur général actuel du Bas-Canada ? Il proposa résolution sur résolution, afin de faire repousser le choix de Sa Majesté.

Il serait oiseux de lire ces propositions ; je les recommande seulement à l'attention ]iaiiiculière des députés du district d'Ottawa. A cette époque j'ai été accusé par l'honorable M. Dorion de sacrifier les intérêts de Montréal, parce que j'appuyais la décision de la Reine. En dépit cependant des efforts de l'honorable monsieur et de ce que le peujjle ap|)elle •• la clique rouge " de Montréal, les électeurs m'ont donné raison. J'ai mentionné ces faits pour désabuser la population d'Ottawa et lui désigner ses véritables amis Si nous ne sommes pas à Ottawa eu ce moment, à qui la faute ?

LE 29 FÉVRIER 18tj4 373

Ne le devnTis-nou8 pas à la fameuse commission qui a fait rctaniLid'une année le progrès de la construction des édifices publics, et qui, de plus, a entraîné le pays dans une dépense de $160.0(10 '! Et aujourd'hui, ce gouvernement veut qu'on le félicite d'avoir adopté une ligne de conduite qu'on le force de suivre. Non, il ne mérite pah de félicitations. L'année dernière, il ne parlait pas du tout d'Ottawa, dans son adresse, et dernièrement encore, ses amis intriguaient pour faire choisir Montréal à l'exclusion de cette même ville. Une résolution a été présentée dans ce but au Conseil législatif, et l'on a cherché à circonvenir le maire de Montréal ; mais le bon sens de ce dernier l'a garanti des artifices. Si cependant la Chambre se fût prêtée à un délai, si seulement le comité, comme le voulait le député d'Oxford-Sud, eût été nommé, où en seraient les droits d'Ottavra aujourd'hui ? Il est question du siège du gouvernement dans le discours du trône, tout simplement parce que l'état du cabinet est devenu précaire. Au mois de janvier dernier, je crois, les ministres se sont faits donner un dîner à Ottawa. La chose avait paru d'abord presque impossible ; mais après beaucoup d'efforts, leurs adhérents vinrent à bout d'organiser le banquet, et plusieurs députés de la droite s'empressèrent d'y assister. Au milieu d'eux figviraient les honorables procureurs généraux du Haut et du Bas-Canada ; tous les deux prononcèrent de grands discours, que j'ai lus pondant mon voyage aux Etats-Unis. J'ai remarqué que l'honorable procureur général du Haut-Canada y avait dit le plus de mal possible du précédent gouvernement.

L'honorable M. J.-S. Macdonald, jircmier ministre, dort. Je le regrette; j'aurais voulu lui dire que j'ai trouvé sa critique bien sévère à l'égard de notre politique concernant le Grand-Tronc. Il a prétendu que la compagnie devait beaucoup au présent gouvernement, qui a mis fin à l'arbitrage établi pour fixer les prix du service des malles, l'un des arbitres, celui de la cimipagnie, évaluant ce service à §310 par mille, et l'autre, celui du gouvernement, à $200 seulement. Eh bien, quels sont les faits? L'arbitre nommé par le gouvernement, l'honorable M. Motfat. homme intelligent et intègre, a protesté immédiatement contre CCS assertions, comme l'aurait fait tout autre homme d'honneur dans les mêmes circonstarkces. Dans une lettre au Herald de Montréal, qui avait donné le discours du procureur général, l'honorable M. Moffat a affirmé que le cunipte-rendu du jnunial

374 l.l': MINISTKHK MACDONAMl-DOlilON

l'tail inexiK'l cl la inôiiioiic ilii iircmicr iniriistrc, iiilidrlc. Unnu cette lettre, M. Aloil'at cite, en rei;:iril d'un ])assa2:e du discoiu's entaché d'inexactitudes, un extrait de sa lettre nnicicllc au secrétaire provincial d'alnrs, M. horion, nù il disail l'I re d'avi-, que le service valait S14.") jiar mille. Il ne restait, après cela, au journal qu'à reconnaître tout de suite el à corriger son erreur ou celle du procureur généial. .le n'accuse pas l'honorable ministre de fausseté ; l'erreur, qui est grave. |ieut avoii- été commise, dans un excès do zèle, par son organe, le Henild.

M. HoLTON. — Le Herald n'apasfait de compte-rendu <lu diiier.

M. Cartier. — -Dans ce cas, le compte-rendu aura été eni|irunté à un autre organe tout aussi véridique, qu'il possède à Ottawa.

Quant au troisième arbitre, le juge Draper, je Ji'i'ii jiuis jiarler d'une manière aussi positive ; mais je crois que son opinion élail de ne donnei- (jue $250 par mille, et non pas ^300, comme l'a avancé le premier ministre.

Je ]ioursuis mon discours. Le procureur général du Bas- Canada a dit, paraît-il, en parlantdu choix d'Ottawa pour capitale, qu'il s'y était opposé jusqu'au jour où ce choix avait été ajiprouvé par la Chambre ; et qu'aussitôt après (('Me approbation, il avait cessé son opposition. Ce sont là du moins les paroles qu'on lui prête. Pour que l'honorable ministre tienne un pareil langage, il faut qu'il ait complètement oublié ses votes de 1S.5S et de 18.'}0; eh bien, dans ce cas encore, comme dans le précédent, l'organe a fait erreur.

En 1850, je le répète, l'honorable député a été un adversaire ardent d'Ottawa. En consultant les journaux de la Chambre, de 1860, on verrait la proposition faite par M. Piché de suspendre la construction des édifices à Ottawa juisqu'à ce que le peuple ait eu l'occasion de se prononcer sur la fédération des provinces. La motion fut rejetéc par 58 voix contre 24, et le nom de l'honorable procureur général du Bas-Canada figure parmi ces derniers. Si cette motion avait été adoptée, c'en était fait de la décision de la Eeine en faveur d'Ottawa. L'honorable M. Dorion n'a-t-il pas montré là toute son hostilité à Ottawa ? Il agissait de la sorte pour flatter les préjugés, en prévision des élections de Montréal. En 1861 encore, pendant la session qui a précédé les élections générales, l'honorable M. Dorion n'a jamais manqué les occasions de faire paraître l'antifiathie qu'il nourrissait contre Ottawa. M. Thibaudeau, alors député de Portneuf, proposa une motion,

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uppiiyé par M. Pi'liù. à l'effet de condamner les dépenses excessives encourues pour les édifices publics d'Ottawa. Cette motion avait pareillement pour but de faire suspendre les travaux. Kt iclte fois encore nous trouvons le nom de M. Dorion parmi ceux qui rappuyèrcnt. Que les députés d'Ottawa examinent le vote qu'il y eut alors et ils verront où sont leurs véritables amis.

Il est un autre point ayant rapporta cette question du siège du gouvernement, sur lequel je vais m'arrêter quelque peu. En 1860, Son Altesse Royale le Prince de Galles vint dans ce ]>ays pour poser la première pierre an palais des Chambres à Ottawa et pour inaugurer le pont Victoria. Les membres des deux Chambres furent invités à se réunir en jiremicr lieu à Québec, pour la réception du Prince ; en second lieu à Montréal, afin d'assister à l'inauguration du pont Victoria, et en troisième et dernier lieu à Ottawa, pour prendre part à la cérémonie de la pose de la pierre angulaire au palais des Chambres. Tous ceux qui avaient apjniyé le choix de la Reine devaient, naturellement, avoir à cœur d'en témoigner leur ap]irijl)ation par leur j)ré.sence à Ottawa. C'est jiourquoi je voudi'ais bien savoir si l'honorable procureur général du Bas-Canada était à la cérémonie qui eut lieu à Ottawa ? .Te le lui demande à lui-même: l'honorable ministre vi)udrait-il répondre'?

M. Dorion refuse de réjjondre.

M. CARTIER. — L'honorable député peut bien s'être confondu dans la foule ; mais, pour moi, je ne l'ai pas vu. En aurait-il donc usé en cette circonstance, comme le firent beaucoup d'autres députés rouges qui se préjiaraient à des élections générales, pour l'année suivante ?

Qu'a fait la fameuse commission d'Ottawa, en récompense de l'énorme dépense qu'elle a occasionnée ? A-telle pu établir par des preuves raisonnables la vérité des accusations formulées contre moi, ou contre quelqu'un de mes ci-devant collègues? Non. Bien au contraire, tout son échafaudage d'accusations a croulé ; et il ne pouvait en être autrement ; car ces hommes honorables, mes anciens collègues, se sont toujours distingués par leur probité, leur intégrité politique.

Le paragraphe suivant de l'adresse a trait à la recherche et à la découverte de l'or et d'autres minerais précieux dans notre territoire. Personne ici, je suppose, ne s'opposera à ce que l'on réglemente cette matière. Cependant, le même paragraphe parle de moyens plus systématiques, plus efficaces, de favoriser l'exploi-

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tation dos métaux précieux. Je suis curieux de savoir ce qui a déjà été fait dans ce sens. Le prochain rapport du commissaire des terres me renseignera sans doute là-dessus. Mais il est à espérer que le commissaire n'ii'a pas publier que nos minerais précieux sont épuisés, après avoir déjà imprimé que nous n'avions plus de bonnes terres !

Me voici au paragraphe relatif aux enquêtes à faire en cas de naufrages survenus dans nos eaux. J'ai appris que le trop célèbre Bi'istow avait été chargé de s'enquérir des causes du désastre, arrivé au Bohemian. Si j'avais à émettre un avis là-dessus, ce serait do renvo^-er M. Bristow à Montréal, afin qu'il se borne h écrire dos articles de gazette.

Dans lo paragraphe suivant, le gouvernement se félicite du nouveau marché qu'il a passé pour le service des malles. Les hiinorables ministres ont-ils bien raison d'être si glorieux? Lo spectacle est risible, assurément, de les voir mendier à ce propos, les applaudissements du pays. Déjà, l'année dernière, le directeur général des postes avait presque conclu une convention favorable, en suivant ma propre ligne de conduite.

M. HoLTON. — y a-t-il quelque document officiel sur cette matière ? j'ai fait des recherches et je n'ai rien trouvé.

M. Cartier. — Tous les faits ont été communiqués à la Chambre, l'année dernière.

M. FoLEV. — J'ai de temps en temps rendu compte à la Chambre, dans la dernière session, de se qui se faisait, et je présume que c'est sur ces données que l'honorable M.Cartier base son assertion.

M. Cartier. — Le paragraphe qui vient ensuite contient des promesses très générales au sujet de la législation électorale, des lois sur la faillite et l'insolvabilité, l'administration de la justice, les brevets d'invention, etc., etc. Je suppose que nous allons voir aus.si surgir ces fameuses innovations si hautement prouées par le parti Papineau et les amis de l'honorable j)rocureur général du Bas-Canada, je veux dire les parlements annuels, le suffrage universel, et les juges de paix, shérifs et coroners électifs. Si toutes ces innovations sont propo.sées à la Chambre, je promets de les accueillir avec quelque attention.

Je vois ensuite que le gouvernement s'attribue beaucoup de mérite à proj)os des comptes publics et des budjets ; encore une fois, où peut être ce mérite ? Je cherche et ne trouve rien, vu que

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les estimations out été présentées vers la tin il'MDÛt on le c'ommencement de septembre. Le gouvernement aurait mieux iaii de retrancher le paragraphe.

Dans celui qui vient ajirès, l'on regrette profondément que notre situation tinaneière ne soit pas plus satisfaisante. Et cependant l'on ne nous laisse pas encore même entrevoir les grands remèdes tinanciers que l'on nous a promis à la dernière session.

Entin le dernier paragraphe formule des sentiments pieux et des espérances, et j'en laisse tout le mérite à l'honorable ministre des finances, qui a des habitudes de dévotion.

Mais l'adresse reste muette sur l'immigration. Il n'en est pas de même du gouvernement voisin qui. malgré la guerre civile, ne néglige rien pour attirer le surplus de jjopulations du vieux monde ou ])Our exécuter ses travaux publics. Les Etats-Unis ont une population très considérable, alors que la nôtre est insignitiante, quoique nous ne manquions pas de terres inoccupées infiniment propres à la culture. Comment le gouvernement espère-t-il amener la prosjiérité en ce pays, s'il néglige l'immigration ?

Il y a trois éléments essentiels à la grandeur d'une nation, l'élément de la population, l'élément territorial et l'élément maritime. Nous avons l'élément territorial ; il y a place chez nous pour une po])ulation de trente ou quarante millions d'âmes et nous avons besoin de peupler notre domaine. Le gouvernement Cartier- Macdonald a fait tout ce qui était en son pouvoir, par la nomination d'agents ou autrement, pour encourager l'immigration colonisatrice. Les gouvernants du jour se contentent de détruire l'œuvre de leurs prédécesseurs.

II me reste à protester énergiquement contre la destitution de MM. Delisle, Bréhaut. Schiller et Mct'linn, destitution qui a causé une .sensation profonde dans la société. C'est là le résultat auquel a abouti la commission Lafrenaye-Doherty ! Ses conclusions ont été très extraordinaires, très injustes, et je dois condamner le gouvernement qui les a admises. Il ne serait pas dilScile à M. Delisle d'exposer les erreurs grossières et les injustices dont les commissaires sont cou])ables. Avant même que les conclusions de la commission fussent l>ien connues, il fut informé par lettre qu'il aurait à quitter la place. M. Delisle est un ancien serviteur public, comptant trente-^ix années de service ; il ne craint pas qu'on puisse atteindre son honneur, son caractère privé et public est

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intîicl o( l'origino do la commission osl (i'ii|) liicii cunniir ! Nos advc"r>iiires oii( sermî leur cari-i^i'c ])oliti(|iH' d'aclrs t\v jicrsdeution. d'actes de vengeance, contre les oflieicrs publics qui ne pensent pas comme eux, mais le ])euple est i)lus juste, ])lus humain qu'ils ne le sont : vienne l'occasion, et nous le verrons protester ci>ntri' rinditj'iiiU' de K'iir (■uiidiiilo I