XLVI . NOTICE

dans de vives allocutions militaires, ou lorsqu'il traitait quelques grandes questions de science, de guerre et de politique, dans des conversations où il s'abandonnait à sa brillante facilité. Plus d'une personne pressentait alors la gloire qui attendait le général Foy , si jamais la tribune était ouverte à son éloquence.

Rentré dans la vie civile en 18 j5, après avoir exercé les fonctions d'inspecteur général d'infanterie, qu'il avait préférées à un commandement, pour être moins sous la main du pouvoir, le général Foy s'occupait, avec la plus vive ardeur, d'une histoire de la guerre et de la révolution d'Espagne, quand il fut nommé candidat pour la chambre des députés, par le collège électoral de l'arrondissement dePéronne; cette candidature n'ayant pas été suivie d'une nomination, il reprit ses travaux avec une constance qui faillit lui coûter la vie. Pkisieurs attaques d'apoplexie, dont unedevir^ttrès sérieuse, forcèrent le docteur Gall à lui tirer presque tout son sang, pour détourner le coup fatal. Le général Foy fut sauvé. Il se rétablit par degrés, et recouvra même les forces de la santé, en interrompant les occupations qui avaient manqué de le ravir à sa famille et à sa patrie. Obligé de suspendre son entreprise historique, et de renoncer à sts immenses lectures, il suivait seulement, avec beaucoup d'attention, dans les journaux, les débats de la chambre. Souvent même ces débats firent jaillir des éclairs de sa pensée. «Si j'étais là, s'écriait-il, je dirais telle chose. 11. me semble que j'aurais abordé

ainsi cette question difficile : cet orateur a parlé d'une manière admirable; mais il a oublié une puissante objection.» Ces réflexions, qui réveillaient en lui la flamme du talent et l'instinct de son avenir, l'amour de la patrie qui ne lui permettait pas de rester inutile a la France, excitèrent le général Foy à désirer les hasards de la tribune politique, où, retrouvant quelque chose de l'activité desa vie militaire, il pourrait soutenir avec le glaiv • de la parole cett<^ cause sacrée de la liberté qu'il avait long-temps défendue avec les armes du guerrier, et qui eut toujours un autel sous sa tente. En juillet 1 819, il était sur les rangs pour la députation dans le département de l'Aisne; c'est à <îette époque que se rapporte cette belle lettre aux électeurs du département, où il fait une si noble profession d'indépendance. Dans le même temps il publia dans le constitutioimel des observations pleines de force, ou plutôt un plaidoyer animé par l'éloquence du cœur, en faveur de l'armée française. Enfin le général Foy fut élu aux applaudissements de tous les amis de la liberté.

Le département de l'Aisne conçut de grandes espérances de son nouveau député; mais personne, pas m^éme ses amis peut-être, ne soupçonnaient le vol hardi qu'il allait prendre. Il avait vivement souhaité les honneurs de la repré*sentation nationale ; aussitôt sa nomination, il ne pensa plus qu'à se montrer digne i]u choix de ses concitoyens. Comme toiis les hommes supérieurs,