LE GÉNÉRAL FOY ORATEUR. CXIX

c'est en protestant toujours contre les anciennes transgressions qu'il s'élevait contre les transgressions nouvelles.il avait juré d'y être fidèle, et ne croyait pas que le parjure d'une loi pût le relever d'un serment.

Aussi répétait-il sans cesse devant la chambre , élue sous l'influence ministérielle : « Il n'y a plus d'élections en France, elles ont été faites frauduleusement, traîtreusement, » et de faibles murmures osaient à peine protester contre cette assertion courageuse !

Cependant le ministère ne craignit pas de proposer une usurpation de pouvoir à une chambre obligée d'entendre de si terribles vérités ; il lui offrit la septennalité que repoussaient également l'esprit et la lettre de la charte, et des députés investis d'un mandat qui pouvait ne durer qu'une année, et qui ne devait, en aucun cas, s'étendre au-delà de cinq, décidèrent que leurs commettants les avaient nommés pour sept.

En vain le général Foy redoubla d'énergie contre cette audacieuse attaque portée au pacte constitutionnel. La chambre se fit septennale : le ministère , fier de cette nouvelle victoire sur la charte, se couronna de lauriers, et, dans sa passion démesurée pour la gloire , il se mit à rêver la couronne de Findemnité et la palme de la réduction.

Les émigrés avaient perdu leur bien , mais avaient sauvé leurs têtes. Une multitude de Français, restés autour du trône, n'avaient conservé ni la