LE GÉNÉRAL FOY ORATEUR. CXXV

bliqiie a seule réglé la marche du convoi; et la multitude est silencieuse comme la tombe ; point de riche appareil ; point de fastueuses images : les larmes d'un peuple entier sont le seul ornement de cette grande pompe funéraire; et ces gémissements de la capitale sont partout répétés , le deuil couvre les cabanes comme les asiles de l'opulence. La prière monte au ciel depuis la rustique chapelle jusqu'à la somptueuse basilique ; le vieux guerrier pleure son ancien compagnon ; le jeune soldat son modèle; l'habitant des campagnes son défenseur ; tous les Français leur ami.

Noble et vertueux orateur! tu t'es élevé des hommages de la terre aux grandeurs éternelles! Ah! du séjour où s'est envolée ton ame libre et pure, tes regards ont contemplé cette grande scène de la douleur nationale.

Tu as reçu ces marques d'amour comme la récompense de ta vie : tes travaux ne sont pas perdus ; une nation si reconnaissante est digne de la liberté !

Aux accents de ses regrets s'unissent les hommages des ombres illustres qui t'ont reçu dans leur sein ; au milieu des Périclès , des Démosthènes, et de tout l'Olympe des orateurs et des guerriers de la Grèce , les héros , morts en combattant sur ses antiques débris , viennent s'incliner devant

l'éloquent défenseur de leur liberté proscrite!

Soudain l'ombre d'Alexandre, qui la veille de ta mort étendait encore son sceptre sur la moitié d'un monde, apparaît au séjour céleste, et ton as-

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pect lui rappelle ces mots terribles , où du haut de la tribune tu le menaças de la colère de l'histoire , s'il mourait avant d'avoir sauvé les Grecs! Il est mort sans avoir accompli ce devoir sacré ! et déjà l'élite du million de soldats dont il tenait les glaives suspendus sur la liberté de l'Europe, ensanglante sa tombe à peine entr'ouverte , tandis que tous les Français confondent leurs larmes sur ton cercueil, et s'unissent pour élever ton glorieux mausolée.

Etienne,

Ancien cTéputé de la Meuse.