SUITE DE LA MEME DISCUSSION

Habitués à entendre opposer dans cette discussion les opinions du député de 1819 au ministre des finances de 1 820 , vous ne serez pas étonnés de me voir relever ici une nouvelle contradiction. Dans la séance du 21 mai 18 19 la chambre s'occupait de la proposition qu'elle traite aujourd'hui. M. Roy , de sa place, demanda qu'elle fût renvoyée au règlement des comptes de 1820. La commission ne devait donc pas s'attendre à rencontrer en lui un adversaire.

On vous a dit que la chambre ne pouvait voter de dépenses que sur la proposition du gouvernement; cela peut être vrai; mais ce qu'on ne vous a pas dit, et ce qui est, c'est que le ministre de la guerre, à la page 194 de ses comptes , a demandé les fonds nécessaires pour porter l'indemnité de logement de 12 à 20 cent. ; comment se fait-il que, le ministre ordonnateur , juge compétent en cette partie, ayant jugé cette dépense nécessaire et l'ayant proposée, on l'ait fait disparaître du budget?

On a comparé les souffrances de l'invasion éprouvée par d'autres départements à celles de' l'occupa-

tion. Mais les départements occupés n'avaient- ils pas supporté plus que d'autres les fureurs de l'invasion? Personne ne les a subies plus long-temps, plus cruellement qu'eux : n'étaient-ils pas sur la base d'opérations des armées réunies contre la France? Les places fortes dont ils sont couverts n'ont-elles pas été assiégées ? savez-vous que les ravages d'un siège s'étendent sur un rayon de dix, de vingt lieues ; que c'est le plus terrible des fléaux ; qu'il détruit non -seulement les vivres, les récoltes, les ressources d'une année, mais les moyens de transport, les animaux, et les ressources de plusieurs années?

On nous a effrayés du budget de cette année. Espérons de vos principes d'économie et des dispositions manifestées par la chambre, que les dépenses seront diminuées ; mais ce n'est pas sur les malheureux que cette diminution pèsera ; ce sera sur les possesseurs de sinécures, sur ceux qui dévorent la substance de la France. L'honneur de la chambre, l'esprit d'indépendance qui anime la chambre, ne î'auront pas fait espérer en vain.

Je me félicite de voir le roi accorder à la Légiond'Honneur un bienfait digne de sa royale pensée ; la Légion -d'Honneur le recevra avec reconnaissance ; mais s'il n'était possible de le lui accorder qu'aux dépens des malheureux départements occupés , il répugnerait à plus d'un de le recevoir. Les souffrances de ces départements appartiennent aussi à la Légion -d'Honneur, car ce sont aussi les souffrances du patriotisme et de l'honneur; on

CHAMBRE DJIS DÉPUTÉS. — 182O. 85

VOUS a dit leurs sacrifices , on ne vous a pas dit leurs longues douleurs. Quoi de plus pénible que l'occupation ennemie, que de voir l'étranger à vos foyers s'asseoir entre votre femme et votre fille î Ce ne sont pas là de ces douleurs qu'une indemnité pécuniaire peut compenser. Quant à moi , le hasard m'a fait rencontrer quelquefois l'anglais Wellington dans les rues de Paris : s'il eût fallu me dédommager en argent de la douleur que cette rencontre me faisait éprouver, tous les fonds portés dans les comptes de 1 8 1 8 n'auraient pas suffi pour cela.