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de longs siècles. L'œuvre d’'Hipparque, dont presque tous ma. ouvrages ont été perdus, est difficile à reconstituer. Duhem s y. 2 est appliqué avec une grande sagacité, en discutant les témoignages des astronomes postérieurs. L'œuvre de Claude Ptolémée est mieux connue, et sa grande Composition. mathématique de + l'astronomie, appelée par les Arabes a! Majesh, est restée long-* temps, sous le nom d’A/mageste, le code de l'astronomie. : Les astronomes grecs avaient remarqué de bonne heure que . des hypothèses géométriques, distinctes l’une de l’autre, peuvent … sauver avec la même exactitude les phénomènes. Ainsi il y a équivalence entre les épicycles et les excentriques, imaginés » probablement par les dernières écoles pythagoriciennes de la. grande Grèce et auxquels se rallièrent Hipparque et Ptolémée: il y a aussi équivalence entre le système héliocentrique et le système géocentrique. Ce n’est pas à l’astronome que, dans de” tels cas, il appartient de rechercher lequel est le plus conforme | 2 à la nature des chosés; cette étude est réservée au physicien qui | a médité sur la cinquième essence, celle des corps célestes. . Quelquefois aussi ce sera la simplicité ou la commodité qui ; pourra décider, et il ne faut guère forcer les textes pour re= trouver, dans ces anciens temps, quelques-unes des idées que i nous croyons les plus modernes. ; Nous ne pouvons suivre Duhem à travers l'astronomie arabe à et l'astronomie latine au moyen âge. La science, la philosophie et. la théologie sont étroitement mélées en cette histoire, et notre confrère se mouvait avec aisance au milieu des discussions les” plus subtiles; tel le débat relatif au temps. Il est peu de notions L à la fois plus claires et plus obscures que celle du temps. Dans la philosophie grecque, deux courants d’idées régnèrent à ce. sujet. Les uns ont cherché un temps absolu dans un monde supérieur à celui des sens, les autres ont fait du temps une chose « relative aux mouvements du monde sensible. Même pour certains, chaque astre a son temps; il y a le temps du Soleil, celui de la Lune et d’autres planètes. On croirait presque entendre un partisan de la théorie moderne de la relativité parler du temps local. D'autre part, dans la philosophie d’Aristote, les : substances, vouées à la génération et à la corruption, sont seules” soumises au temps, les êtres qui durent toujours n’étant pas dans . le temps, et c’est ce qui amena la doctrine catholique à distinguer le {emps et l'éternité. Au milieu de ce dédale, on a plus